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在浩瀚星空下-第37部分
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这个说法多半是胡说八道的，作为艾格兰最富庶、人口最稠密的地区，珍珠地的人口最保守的估计也在四百万开外。让四个人统一意见都很困难，何况是四百万。
第62章 在路上（2）
虽然四百万人的看法是不大可能一致的，不过就诺亚看来，这儿确实令人陶醉。
绿色的原野一望无际，河流、湖泊、村庄、市镇错落其间，农田、花田、牧场和葡萄园四处可见。天气不像正午时分那么炎热，路上的行人与车辆也多了起来。令诺亚感到好奇的是，在这个地方，就连田间辛苦劳作的农夫脸上也能见到喜气洋洋的笑容。
就连这儿的道路也比其他地方来得宽阔平整，在许多地方道旁还筑有护栏，栽种着成排的哨兵树。不光他们行驶的大路，连通向村庄的、稍窄一些的小路也是如此。
驶过一片花田，三个正在为玫瑰浇水的年轻花农放下手里的活，冲着他们挥手致意。埃隆刹住马车，熟门熟路地跳下车走了过去。
“各位，”佩剑法官弯腰行礼，“我们是几个错过了旅店的过路人，不知道能不能在这里找到一些可以填饱肚子的东西？”
“当然，先生，”一个皮肤黝黑但是模样英俊的小伙想也没想就答应，“我们的面包和葡萄酒足够和再多一倍的人分享，”他回头大声招呼，“伙计们，有客人！”
两个个半大的男孩奔向一口井，协力提上来一个巨大的篮子。俊小伙一边把食物分给诺亚他们一边介绍：“我很荣幸是来自科尔玛镇的博诺，”他手指不远处一座色彩缤纷的漂亮小镇，“他们两位是我的弟弟塞萨尔和克雷蒂安。可以请教各位的名字吗？”
这位博诺要请教的其实是海洛伊丝的名字，诺亚一眼看破。没必要戳穿他，以她的相貌，这种事再平常不过。
“当然可以，”海洛伊丝说，“这两位是温妮亚·洛伊尔女士，埃隆·埃迪亚斯先生，这位是旅行诗人诺亚·麦克莱恩，我是他的助手劳瑞娜。博诺先生，您真是太好心了。”
“哪里，哪里，劳瑞娜小姐，”博诺搔着头，才这两句话脸就红了，“希望，希望你能喜欢我们的面包、奶酪，还有葡萄酒。”
每个人都得到了一段松软的面包和一大轮雪白的奶酪，此外还有一大瓶白葡萄酒以及一小杯白兰地。面包和奶酪都很新鲜，葡萄酒清凉香甜，白兰地够劲，诺亚狼吞虎咽，这些简简单单、普普通通的食物令他胃口大开，食欲旺盛得自己都吓了一跳，另外三个人的情形也差不太多。
“好吃，嗯嗯，太好吃了。”海洛伊丝发出由衷的赞叹。
“这儿还有，各位朋友。”博诺又递来一段面包。
“我们该怎样感谢您呢，博诺先生？”海洛伊丝望着小伙道。她不像诺亚或者埃隆那样抱着整段面包啃，而是每次都是掰下一小块来，差不多正好一口的大小，厚厚地抹上奶酪之后再送进嘴里。
“您吃起东西来像是我们这儿的人，”博诺说道，他摘下一朵玫瑰，“您有没有听说过？在珍珠地，像您这样的小姐，笑容就是最好的报酬了。”
海洛伊丝望了望诺亚，诺亚点点头。于是她微微俯下身子，让博诺为自己把玫瑰花戴在了耳边。在小伙和他两个弟弟的眼睛里，诺亚明白无误地看到了憧憬与崇拜。她有着能打动人心的力量，对诺亚来说，这是超脱嫉妒之外的情感。
等他们几个吃得差不多了，博诺和他的弟弟们又从井里拉上来一个篮子。“我们的面包和酒有的是，而且离家不远，”他满心期待地说，“我不知道你们要到哪里去，这些你们可以带在路上吃。里面还有一罐大蒜蜗牛，”小伙羞赧地笑着，“你们或许不会喜欢，但，但是，习惯了以后真的很好吃，你们一定要试试。”
那模样就像小孩子急不可耐地向大人介绍自己新的伟大发现。拒绝他叫人不忍心，海洛伊丝接了过来，诺亚则递过去几枚银月。博诺当然不肯要，不过海洛伊丝接过了银币，亲自塞到他手中，小伙红着脸收下了。
眼看这顿饭就要迎来终点，就在此时，大路上传来一阵马蹄声，一辆有着封闭式车厢、通体漆成黑色的马车驶到近前停下。满头大汗的车夫跳下来将车厢打开，里面走出来一个男人。
这家伙似乎有点身份。年纪轻，个头矮，小眼睛，薄嘴唇，看着彬彬有礼，一股子傲慢的劲头却怎么也掩饰不住。他径直走到他们几个身旁，看了眼篮子，故作惊讶地嚷了起来：“天啊。”
“怎么啦？你也想要些吃的吗？”海洛伊丝立刻以促狭的眼光盯着这个人。
“您误会了，小姐，”那矮子夸张地弯腰鞠了一躬，“这几个男孩子也是花之都雷蒙公爵治下的领民，瞧瞧，他们竟然拿这些粗食来招待您这样美丽的客人。这成何体统！看哪，大蒜，那不正是可怕的、野蛮人的食物吗？”
“不是的，”博诺急急忙忙地分辨，“那是大蒜和黄油焗的蜗牛，是珍珠地有着悠久历史的传统美食，不是什么野蛮人的食物。”
“捏造事实也不觉得脸红吗，小子？”矮子斥道，“你们这些外来者带来了可怕饮食习惯，竟然还敢说是珍珠地的传统！我这样纯正的珍珠地居民从来不吃这些奇奇怪怪的东西。别人简直要以为我们这儿都是些不懂礼节的粗鲁蛮族了。”
博诺显然不善言辞，张口结舌说不出话来。“啊，”海洛伊丝点点头，“不懂礼节？我确实有点这样以为了。”
矮子看样子丝毫没听出海洛伊丝的讥讽意味：“他们给您留下了如此恶劣的印象，我只能深表遗憾。迟了介绍，在下很荣幸是莫莱·佩里埃，花之都的管理者之一，雷蒙公爵最信任的部下。”
“哇哦，”公主的嘴角牵动了几下，“真是位了不起的大人物。”
“真叫人高兴，”埃隆道，“因为我们这样的人，之前从来也没有认识您的荣幸。”
莫莱自然也不可能明白埃隆的意思：“那是当然的，不过现在你们有了。对了，你们几位是……”他打量了一下他们，“路过的旅行者吗？只是你们这身打扮看着……像是冒险者？”
诺亚低头看了看自己，又看了看海洛伊丝和两位法官。只看打扮，他们几个确实都是一副冒险者的模样。
“我们确实是路过，”海洛伊丝对冒险者一说不置可否，“今晚打算在花之都过夜呢，”她抬头看了看天，“希望天黑之前能赶到。”
“花之都？棒极了！哦，我是说，这是个明智的选择。”莫莱喜出望外的表情虽然只是一瞬，也足够暴露他的本性，诺亚一眼看出这家伙底子里的粗鲁与无礼，这是怎么装也装不过来的。
“怎么啦？”海洛伊丝问。
“在下也正要前往花之都。小姐，您初来乍到，一定需要一位旅伴，一位引路人。啊对了，还没有请教您的名字。”
这家伙的话令诺亚有点反胃。直接把我们三个给忽略了啊？
“我是劳瑞娜，他是旅行诗人诺亚·麦克莱恩，我是他的助手，”她朝温妮亚和埃隆眨了下眼睛，“他们两位也是。您的意思是，要和我们同行？”
“正是这样。”莫莱朝诺亚投来仇视的一瞥，原因再明显不过。
“既然如此，”公主大人天真地笑了起来，“那就麻烦您啦。”
“啊，不麻烦，不麻烦的，太好了。请让我来带路。”莫莱跑向自己的马车，中途还又看了诺亚一眼。
满脸喜色，但是目露凶光，这家伙看出我和海洛伊丝关系不一般了。不过，“太好了”？那是因为你还不清楚你碰上怎样的麻烦角色了。虽然和她认识还没几天，但诺亚已经很清楚，每当她蓝色的双眸里流出那种眼神，就意味着她一定又在想着某些不值得期待的主意了。
对，就是现在这种眼神。
第63章 在路上（3）
两辆马车并排而行。多亏了珍珠地的道路宽阔，这种行为才没有引起交通堵塞和不必要的冲突。
莫莱·佩里埃拉起窗帘，一路上几乎都在不停地说话，内容的大部分是吹嘘自己，少部分介绍花之都和珍珠地。倘若他能像当初海洛伊丝在监狱里痛骂温妮亚那样说出点新花样，那这段旅途不说精彩，至少不会无聊。
只可惜这位自称是重要任务的家伙翻来覆去说的都是些诺亚早就见惯了的无聊花样。富有，家族显赫，深受公爵信赖并且被委以重任，这些令人听了就生厌的内容被莫莱以乏味的语言絮絮叨叨地重复了许多遍，别说诺亚，就是温妮亚和埃隆都摇头叹息。
而且这不知死活的小子甚至还开始逐渐对诺亚他们几个评头论足，重点则不外乎是抬高自己，贬低他们。
“您当真没听说过这家伙？”诺亚小声问温妮亚。
“一个巴纳德伯爵就已经很头疼了，”女法官懒洋洋地坐在座位上，“这种货色，我哪还有心思往心里去？”
那边莫莱还在大声说话，全然不顾根本没人听他的：“我的祖父曾经被一百头鲨鱼围攻，他成功地杀掉了其中九十九条，并且骑着最后一条穿过了整个无尽之洋……”
“埃隆大人呢？”
佩剑法官想了一想：“可能在什么地方见过吧，应该是哪里的小贵族。珍珠地很大，我也只能记住那些最主要的。”
“我的家族名声也许没有莫瑞尔或者那么响亮，但是重要性不在他们之下。无论先王还是赫拉斯陛下，他们都对我们家族委以重任。就举个最近的例子吧，在黑玫瑰叛乱中，花之都也有叛党的存在，但由于我一向的机敏与严谨，他们还没来得及起事就被我一一抓住了，雷蒙公爵和凯诺官都盛赞了我的表现……”
诺亚朝海洛伊丝抱怨：“这种家伙，你为什么会邀请他同行？你的话，不应该是‘等事情结束，我要狠狠揍他一顿’，这样才对吗？”
公主回答时的姿态看起来像是背后生出了一对黑色的小翅膀：“有些家伙值得揍一顿，像这样的就完全不适合了，也不是什么人都配得上用脸来抚摸我拳头的。其实说到底，我喜欢的不是揍人，而是别人被我揍了后又打不过我、没法还手的表情。要看到这种表情，方法其实很多，不一定要用拳头的啦。咦，”她转向莫莱，“您在说什么？”
“我在说，”莫莱的脑袋挤在窗户外，“知道吗，我曾经见过诺顿的海洛伊丝公主！”
这边马车里的四个人同时神情大变，直到那家伙的胡说八道继续：“那是在王宫的一座小花园里，殿下托付了我个重要的秘密任务，至于任务的内容当然不能在此分享。”
“当然啦，”海洛伊丝微笑中的意味，莫莱大概永远不可能明白的了，“那是个秘密任务，又很重要嘛。”
“正是如此。不过现在我要说的是，劳瑞娜小姐，那海洛伊丝殿下的长相，还不及您一半美丽！”
“真的吗？”
“千真万确！我可以凭我的姓氏起誓！”
“谢谢，”海洛伊丝不动声色，“下次您要是再见到殿下，可千万不要这样告诉她。”
“对别人，不会，可是对公主殿下，我得直言不讳。这不仅仅出于我个人的道德情操，同时也是职责所在。我的家族的任务之一，就是提出忠诚而正直的谏言，尽管谏言�
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