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　　　　“记住，每年要交三十个银币的行费！”

　　　　三十个银币？这烂地方一年都赚不到十个银币。

　　　　曼达举着蜡烛来到大厅，忍受着刺鼻的灰尘，盘点一下酒馆里残留的家当。

　　　　从黄昏到天黑，差不多找了一个小时，除了满地茅草和一窝老鼠，他什么也没找到。

　　　　连一只酒桶都没留下，看来前任店主走的相当狼狈。

　　　　曼达盘算了一下酒馆的用品，得买一个酒柜，得买一些酒桶，得有酒杯，哪怕是最廉价的木头酒杯也要两个铜币，得买灯架，得买蜡烛，还得买窗帘，差点忘了，楼上是客房，那里连床和被褥都没有……

　　　　就着井水吃了些面包，两个人在大厅睡了一晚，次日天明，曼达到镇上去购买用度。

　　　　伯爵只给了他们三十个金币的本钱，买酒馆花掉了二十五个金币，还得留下至少三个金币为山谷购买下个月的粮食。

　　　　所有东西只能买最便宜的，幸亏曼达有一双好眼睛，用了六十个银币买回了一批家具和酒具，花了二十个铜币雇了两名女工，把酒馆上上下下打扫了一番。

　　　　酒柜和酒桶立在墙边，柜台上摆上大大小小的酒杯，酒馆终于有了些模样，曼达往火塘里添了些柴火，正满怀期待的等着客人上门，却突然意识到一个严重的问题，这里一滴酒都没有。

　　　　没有酒还开什么酒馆？曼达正准备到镇上买一些便宜的麦酒，却见门口停了一辆马车，车夫正在往酒馆里张望。

　　　　曼达尴尬的笑道：“我们还没开张。”

　　　　“我不是来喝酒的，”车夫连连摆手道，“是杜尼森叫我来的，他说我可以来这卖葡萄。”

　　　　葡萄？酿酒的原料？

　　　　曼达掀开了车上的幔布，葡萄的清香扑鼻而来。

　　　　“这是上好的葡萄，足足有八百磅，只要五个银币。”

　　　　曼达做了个斗鸡眼，盯着葡萄看了一会，摇摇头道：“最多两个银币，多一个子我都不给。”

　　　　“小少爷，你仔细看看这葡萄的成色，要不是看在杜尼森的份上，少了七个银币我都不卖。”

　　　　“不卖你就拉走，请转达杜尼森，他的好意我心领了。”

　　　　葡萄是好葡萄，要是开价三个银币，曼达也就忍了，可对方根本没有还价的意思，还仗着杜尼森的关系赖着不走。

　　　　这不成了强买强卖么？曼达哪能吃这种亏？他正想给车夫一点教训，却见沃姆走了出来，直接数出五个银币交给了车夫。

　　　　车夫接过银币，欢欢喜喜卸了车，曼达叹口气道：“要听爸爸的话，对么？”

　　　　沃姆点点头道：“爸爸要去酿酒了，不要靠近仓库，否则我会把你的血混在葡萄酒里。”

　　　　“酿酒有什么好看？”曼达哼了一声，拿着蜡烛回到了大厅，开始整理这两天的笔记。

　　　　有利因素：

　　　　逃离了伯爵的监视，可以找机会尝试献祭法。

　　　　不利因素：

　　　　还不知道该如何布置赫尔墨斯的祭坛。

　　　　钱不够花，入不敷出，生活将过得非常艰难。

　　　　短期目标：

　　　　尝试通过献祭购买一件神物。

　　　　中期目标：

　　　　找到晋升二阶信徒的方法。

　　　　房间还没收拾好，曼达又在大厅睡了一晚，第二天上午，他被一个牲口贩子吵醒了。

　　　　“有酒吗？”

　　　　“没有！”曼达没好气的裹了裹毯子，严冬时节，毯子里余温无比珍贵。

　　　　“我都闻到味道了，你们不想做生意吗？”

　　　　味道？曼达抽了抽鼻子，一股清冽的酒香让他打了个激灵。

　　　　他一溜小跑来到院子，看见仓库门前摆着两个酒桶，散发着让人抗拒的醇香。

　　　　“拿去卖吧！”仓库里传来了沃姆的声音。

　　　　“这就算开张了？”曼达似乎看到了光明的前景。

　　　　沃姆没说话，但仓库传出了笑声，这是曼达第一次听到沃姆的笑声。

　　　　曼达摸着酒桶，转了转眼珠道：“不能急着做生意，第一杯酒应该献给神灵。”

　　　　沃姆从仓库里走了出来，低声道：“要在这里祭祀提丰么？”

　　　　“想祭祀提丰得先回到山谷，在这里我们是商人，”曼达笑道，“想想看，谁是商人的庇护者？”

　　　　沃姆道：“要祭祀赫尔墨斯？可这里没有祂的神像。”

　　　　“你想被神罚者烧死吗？”曼达把声音压到了最低，“一座祭台就可以了，重要的是虔诚。”

　第三十九章　伯乐与千里马

　　　　老女巫说过，在伯爵的书房里有一些书籍记载了祭台的布置方法。

　　　　沃姆曾经说过，书房里所有的书全都长在他的脑子里。

　　　　有了沃姆就不用去书房了，他是一座移动的图书馆，只要找到正确的打开方式，就能查阅所有的书籍。

　　　　做生意要向赫尔墨斯献祭，这是理所当然的事情，这就是正确打开图书馆的方式。

　　　　在卧室里摆上一张平整的桌子，在桌子上铺一块干净的白布，摆上七根蜡烛，两根蜡烛象征带着翅膀的帽子，一根蜡烛象征着钱袋，四根蜡烛象征着一双带翅膀的飞靴，七根蜡烛的整体造型要和赫尔墨斯的双蛇杖一致，沃姆娴熟的摆出了一个看似古朴实则复杂的祭台。

　　　　祭品是一杯酒和一块熟牛肉，祭祀赫尔墨斯一定要用熟食，并且要将祭品焚化。

　　　　趁着沃姆祈祷的时候，曼达细致的观察着祭台的布局，每一根蜡烛的间距和角度都有着严格的要求，单靠视觉记忆肯定会有偏差。

　　　　烛油流在了桌布上，曼达眼睛一亮，这块白布正是复制祭台的法宝，得找个机会把它偷出来。

　　　　祭祀结束，沃姆立刻收掉了祭台。第一位客人还等在大厅，他早就等的不耐烦了，可诱人的酒香让他迈不动脚步。

　　　　曼达搬来了两个空酒桶，上面铺上一块木板，这就是酒桌。

　　　　再搬来一个空酒桶，给客人当凳子。

　　　　他给客人倒了一杯葡萄酒，开价十五个铜币。

　　　　“十五个铜币？”这位牲口贩子差点没跳起来，“这足够我在镇上的夜梦酒馆里喝上三杯葡萄酒。”

　　　　“是么？”曼达轻蔑一笑，“夜梦酒馆，多么好听的名字，快去那里喝酒吧。”

　　　　他准备收了杯子，虽说第一单生意很难得，可曼达不想自降身价，更不打算强留客人。

　　　　“等一下！”闻着那香味渐渐远去，牲口贩子实在舍不得，他咬咬牙，数出了十五个铜币放在桌子上，拿起酒杯抿了一小口。

　　　　这一口喝下去，就停不下来了，他一连喝了六杯，直到掏空了钱袋里的铜币，这才恋恋不舍的放下了酒杯。

　　　　破开一个银币？他实在舍不得。

　　　　“等做完了生意我再来。”舔干了嘴唇边的最后一滴酒，牲口贩子一步一回头走到了门口，曼达喊一声道：“再喝一杯吧，我请！”

　　　　牲口贩子一溜烟跑回了酒桌前，擦着口水看着曼达为他倒上了满满一大杯。

　　　　“你真是个慷慨的孩子！”牲口贩子抿了一小口，仔细回味着徘徊在口鼻之间的酒香。

　　　　“你叫什么名字？从哪来？”曼达问道。

　　　　“莱蒙镇，抽纱城外的小地方，你肯定没听说过。”

　　　　“为什么不去抽纱城做生意？那里的集市要大得多。”

　　　　“抽纱城做不了生意，纳尔斯侯爵正准备和蒙奇克侯爵开战，牲口都被侯爵征走了，一个子都不给，这几匹马是我拼了命带出来的，只盼着能卖个好价钱，一家老小全靠着全靠着这点钱活命。”

　　　　纳尔斯侯爵又要打仗了，这可是个重要的消息，该尽释前嫌还是趁火打劫，要看伯爵如何决断。

　　　　喝完了这杯酒，牲口贩子满怀期待的看着曼达，确定曼达没有再请他喝一杯的打算，这才拿起脏兮兮的帽子和马鞭走出了酒馆。

　　　　曼达送到了门外，看到了拴在门前的五匹马和两个赶马的奴隶。

　　　　“这些马要多少钱？”

　　　　贩子拿马鞭指着一批高头大马道：“这是水仙城的大马，五十个银币。”

　　　　曼达用斗鸡眼看了一下，这匹马价值四十三个银币，走了这么远的路，适当加价也是应该的。

　　　　“那两匹是我自己养大的农马，一匹只要十六个银币，那头是奔狼人养大的矮种马，别看个子小，力气大得很，吃的不多，还不挑食，要二十一个银币。”

　　　　这是个还算诚实的商人，加价都在合理的范围内，可他没有介绍最后那匹马，那是一匹瘦骨嶙峋的病马，身上的毛像斑秃一样掉了好几块，还生了好几块黏腻着血肉的皮癣。

　　　　曼达盯着这匹瘦马看了一小会，两个金币出现在了眼前。

　　　　“这匹马要多少钱？”

　　　　“这匹马……”贩子吸了口鼻涕，他在寻找合适的措辞，“这匹马也是好马，它可能，生了一点病，但绝对是好马……”

　　　　“就问你多少钱？”

　　　　“呃，这可怎么说呢，孩子，这种事情你能做主吗？我可不想被你的家人误会，你只是个孩子，我不想骗你……这的确是好马，就是生了点病，如果你肯买下那匹大马，这匹马我就送给你了。”

　　　　“我不要大马，只要这一匹。”

　　　　贩子不想欺骗曼达，可难得有个机会能把这匹马出手，思忖再三，他开出了价钱：“三个银币，它归你了，你可以把它做成咸肉，酒馆都卖咸肉不是吗，这匹马至少有两百磅的好肉。”

　　　　“成交！”曼达没再还价，掏出三个银币塞到了贩子手上，他还有些担心会遭到赫尔墨斯的制裁。

　　　　赫尔墨斯貌似很忙，这次并没有难为曼达，贩子临走前嘱咐了一句：“别养太久，我不知道这家伙还能活多久……”

　　　　曼达把瘦马牵进了牲口棚，把一捆草料放进了食槽，背诵起了中学熟悉的课文：“世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有……”

　　　　把这匹马养好了，肯定能卖个好价钱。

　　　　今天只做成了这一桩生意，到了黄昏，睡了一整天的沃姆从床上爬了起来，吃了两口面包，又想去仓库里酿酒。

　　　　酿酒对于他来说是莫大的享受，甚至比吃书还要享受，可惜今夜他没机会享受了。

　　　　“我得到了一个重要消息，纳尔斯侯爵要和蒙奇克侯爵开战，你要尽快把消息报告给伯爵。”

　　　　沃姆看了看仓库的大门，又看了看曼达：“我允许你替我去山谷传递消息。”

　　　　“你允许又有什么用？只能由你来传递消息，这是伯爵的命令，没有得到伯爵的允许，我不能踏入山谷一步，否则他会把我的头拧下来！”

　　　　这是伯爵对曼达做出的防范，他坚信沃姆不会叛变，而曼达就算叛变了，也没有机会把敌人引进山谷。

　　　　“你以为我不想拧下你的头么？”沃姆露出了两颗螯牙，曼达后退一步道：“别冲动，爸爸。”

　　　　沃姆披上了长衫，在仓库的大门上留下了一片虫丝：“别走进这里一步，如果让我发现虫丝断了，我会把你撕成碎片。”

　　　　他耸起双肩，露出了翅膀，一跃飞上了天空。看着他的身影消失在夜色之中，曼达悄悄进了沃姆的卧室，从床底下找到了那块祭台上的桌布。

　　　　按照桌布上的蜡痕，曼达在自己的房间里复原了赫尔墨斯的祭台，他掏出二十个银币，洒上了水银、蛇牙草、沙蝶丝和土曼根。一阵浓烟飞起，房间里蒙上了一层寒霜，曼达做出了斗鸡眼，看到一个男子的身影在浓烟中慢慢浮现。

　　　　长脸，