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　　　　“我昨晚也祭祀了一次，希望多点生意上门，结果不小心把桌布烧了。”

　　　　“你自己摆的祭台？”

　　　　“是的，不就是七根蜡烛么？”

　　　　“你根本不知道祭台的布置方法，还敢做这种愚蠢的事情！”沃姆非常生气，“如果招惹了某种未知的力量，你会死掉不说，还会牵连了酒馆！”

　　　　看来沃姆很在意这座酒馆，曼达平摊双手道：“好吧，以后我再也不碰祭台了。”

　　　　“一个月二十五个银币，这简直就是抢劫，这生意还怎么做！”完成了祭祀，沃姆依旧喋喋不休，在曼达印象中，他从来没有说过这么多话，也从没像现在这样在乎钱财。

　　　　当天没有生意，直到第二天入夜，终于有客人上门了。一个穿着青蓝长袍的中年男人身后跟着五名士兵，他们一进门就拿出了盖萨克子爵的徽章和征税文书。

　　　　“我叫罗兰多，盖萨克子爵的家臣，我们收到了杜尼森的消息，这里有一家酒馆开张了，按照子爵大人的律法，每个月要上交二十五个银币的税金。”中年人的态度非常友善。

　　　　曼达同样以友善的笑容回应，这个笑容就像长在了他的脸上一直定格到了深夜。

　　　　骗子！之前那两个士兵竟然真的是骗子！这两个无耻的骗子骗走了二十五个银币，还打断了酒馆的招牌！

　　　　我活了整整两世，竟然被这种拙劣的骗子给骗走了二十五个银币！

　　　　耻辱！愚蠢！恼羞至极的曼达真想找块石头把沃姆撞死。

　　　　沃姆长叹一声道：“我提醒过你那么多次，却还是无法阻止你的愚蠢，这种愚蠢的行为会招来神灵的厌恶，酒馆的生意会越来越差！”

　　　　还真的让沃姆说中了，接下来的三天没来一个客人，到了第四天下午，来了一个珠宝商人，曼达一阵惊喜，珠宝这东西，真真假假，最考验眼力，大生意上门了。

　　　　这位商人大概三十六七岁，身材挺拔，目测身高超过了一米八，一头金色长发，一个非常扎眼的鹰钩鼻子，再加上一双深蓝色的眼眸，很有成熟男人的魅力。

　　　　他穿着一身黄绿相间的长袍，戴着紫色的尖顶帽子，帽子上面绣着一只狮子，应该是某个家族的族徽，身边还跟着两名仆人，看来身份很不寻常。

　　　　仆人把大大小小的首饰摆在了桌上，商人一口喝掉了一杯葡萄酒：“我来这里主要是想拜会盖萨克伯爵，顺便做点生意，那两串项链，那对耳环，那两只手镯，还有那只发冠，这都是给伯爵的礼物，你们不能动，其他的东西随便挑选，顺便提醒一下，那个最便宜的戒指也要两个金币，这种事情不是你能做主的，把你的父亲叫来吧。”

　　　　“能做主的，能做主的！”曼达连连赔笑，赶紧又给他和仆人们一人添了一杯酒，然后开启斗鸡眼，一件一件仔细审视这些首饰。

　　　　按照贩子开出的价格，最便宜的也要两个金币，看来利润空间不大，得多花些心思去找，或许能淘一两件物超所值的……

　　　　曼达突然怔住了，商人再次喝掉了杯子里的葡萄酒，抹抹嘴道：“怎么样，选好了吗？”

　　　　“啊，”曼达木然的点点头，“一杯酒十五个铜币，你们喝了五杯，一共七十五个铜币。”

　　　　“急什么，酒还算不错，再来一杯！”

　　　　“不行，”曼达摇摇头，“一杯一结账。”

　　　　“哪有这么做生意的？”商人指了指桌上的首饰，“选好了哪一件告诉我，我给你算便宜些，省的给来给去太麻烦。”

　　　　“我不怕麻烦，先把酒钱结了，”曼达活动了一下肩膀，神色狰狞道，“拿出你的钱袋，动作快一点。”

　　　　整整一桌子首饰，没有一件是真的，最贵的一件价格不超过二十个铜币。

　　　　商人皱了皱眉头，嗤笑一声道：“早说你买不起，又何必浪费我的时间。”

　　　　说完，他把一枚银币拍在了桌子上，收拾好桌上的首饰，带着两个仆人转身就走。

　　　　曼达看了“银币”一眼，珠宝是假的，银币自然不是真的，这个“银币”是铁做的，价值两个铜币上下（主要是手工费）。

　　　　“这位客人，请等一下。”

　　　　“不用找了，几个铜币而已，算你今天运气好。”珠宝商健步如飞，眼看就要走到门口，忽见曼达抢先一步关上了大门，咬牙道：

　　　　“我的运气不算太好，心情也不算太好，七十五个铜币不算太多，你要是拿不出来，我就把你把你塞到坛子里腌成咸肉！”

　　　　珠宝商拔出一把短刀，舔了一口刀背，狞笑道：“看你是个孩子，我不想和你计较，你要不知死活，可别怪我手狠！”

　第四十二章　两条路

　　　　对付三个盲鸭，曼达不需要出全力，可他的情绪有些失控，如果对面拿不出七十五个铜币的酒钱，他甚至有杀人的可能。

　　　　“珠宝商”闻到了曼达身上的杀气，他不敢贸然上前，先让两个仆人冲了上来。

　　　　曼达一拳打中了一名仆人的肚子，仆人看着自己的肚子随着拳头陷了进去，当即跪在地上大口呕吐，另一名仆人被曼达一脚踢翻。

　　　　“珠宝商”站在原地，手里拿着短刀，随时有可能出手。

　　　　曼达缓缓走上前去，口中低声道：“立刻把酒钱付了，别为了七十五个铜币丢了一条命。”

　　　　“珠宝商”沉默不语，曼达跳了起来，一拳打中了“珠宝商”的胸口，“珠宝商”噗一声散落在地上。

　　　　曼达的拳头留在空中，半天收不回来。

　　　　刚刚还能清楚地看到“珠宝商”的脸，为什么地上只剩下了一顶帽子和一件长袍。

　　　　他回过头去，见那两个仆人也消失了，等追到门口，看到三个人影正在夕阳之下狂奔，曼达想追出去，却听沃姆喊道：“别追了，那个商人是欺骗之神阿帕忒的信徒，你未必打得赢他。”

　　　　曼达怒道：“你既然看出了他的身份，为什么不出来帮忙？”

　　　　“这是神灵对我们的惩戒，几杯酒而已，损失也不算太大，况且他们还留下了衣服，这应该是上等的衣料。”

　　　　曼达用斗鸡眼盯着衣服看了许久，一脚将衣服和帽子踢到了门外，布料是最烂的麻布，加在一起价值八个铜币。

　　　　短短三天时间，遭遇了两伙骗子，曼达向赫尔墨斯献祭了整整一盘子咸肉，期待厄运就此终结。

　　　　在接下来将近一个月的时间里，只有五位客人上门，其中三位客人只点了一杯酒，一位客人点了五杯酒，还有一位客人是来讨饭的。

　　　　那位来讨饭的客人来自红土郡，那里发生了叛乱，他的家被毁了，带着妻儿来牛角镇投奔亲戚。

　　　　这是非常重要的消息，沃姆为此给了他一杯酒，两条面包和一块咸肉，让他们一家饱饱吃了一餐。

　　　　红土郡是纳尔斯侯爵的领地，那里发生了叛乱，证明纳尔斯陷入了内忧外患的境地，这是趁火打劫的绝佳良机。

　　　　沃姆当天就把消息报告给了伯爵，伯爵没有透露任何消息，只让沃姆多购买五千磅粮食。

　　　　伯爵不想报仇吗？不屑于做落井下石的事情？和纳尔斯尽释前嫌了？

　　　　沃姆猜不透伯爵的心思，破天荒的把情况转告给了曼达。

　　　　曼达不关心伯爵的心思，他唯一关心的是伯爵为什么不给钱。

　　　　一磅粮食一个铜币，五千磅要五十个银币，之前的本钱早花光了，现在每花一个铜币，都要曼达自己出钱。

　　　　沃姆依旧热衷于酿酒，酒馆里的酒桶全都被装满了，曼达坐在门口静静的发呆，他手里还剩下四个金币、十一个银币和三十三个铜币，接下来要盘算好每一个铜币该怎么花。

　　　　粮食一定要买，税金一定要交，这就需要七十五个银币。

　　　　快到年底了，也到了交行会费的时候，需要三十个银币。

　　　　沃姆还要不停的酿酒，前天发现葡萄没了，他发了整整一天的疯，光是买葡萄的钱，每月至少二十个银币。

　　　　还有那匹千里马，它的皮癣好了，也精壮了不少，饭量随之大增，每天要吃掉二十磅小麦和五十磅草，一个月需要至少七个银币的开销。

　　　　照此趋势，三个月内，这座酒馆将关门大吉。

　　　　沃姆抱着几只陶罐走出了仓库，小心心意义的把陶罐摆在了墙边。

　　　　“酒桶用完了，得多买几个。”

　　　　“好。”曼达坐在门口，木然的答应了一声。

　　　　“我知道这很艰难，但我们必须坚持下去，这是伯爵的命令。”沃姆坐在了曼达身边，掏出了三个金币塞到了曼达的手里。

　　　　一条蛀书虫很少有执行任务的机会，难得完成一次任务，他也会选择功勋作为奖赏，在伯爵身边几十年，这三个金币是他全部的积蓄。

　　　　“只是为了伯爵的命令吗？”曼达微笑的看着沃姆。

　　　　“是的。”沃姆的脸颊在抽动，左眼下垂，右眼上扬，鼻尖歪斜到了腮边，每次撒谎的时候，他的五官都会有一些扭曲。

　　　　难怪他会变得絮烦而吝啬，他需要这座酒馆，这里有他真正向往的生活。

　　　　“想想办法，你总有办法。”沃姆把三个金币塞到了曼达手里。

　　　　“会有办法的。”曼达攥紧了金币，回了自己的房间。

　　　　次日天明，曼达花了二十个铜币雇了一两马车，拉上两桶酒去了杜尼森的住处。

　　　　看到车上的酒桶，杜尼森皱眉道：“如果你想到集市上卖酒，需要另外交一份会费，而且我不会轻易给你摊位，每一行有每一行的规矩，如果你想把酒卖给我，劝你还是拉回去吧，我不缺酒喝。”

　　　　“这是送给您的礼物，请您尝一尝，如果您喜欢，我会多送些来。”

　　　　杜尼森不想收曼达的酒，他不想和伯爵的人产生太多瓜葛，可当看到曼达往酒桶上放了五个金币，他改了主意，这笔钱对他来说不算太多，可他喜欢聪明的孩子。

　　　　他尝了一口葡萄酒，咂了咂嘴唇，品出了酒的醇香，也品出了曼达的来意。

　　　　杜尼森笑道：“这么好的酒，只因酒馆偏远而卖不出去，实在太可惜了，这样一桶葡萄酒要多少钱？”

　　　　“三个银币。”曼达也笑了，和聪明人说话就是如此的简单。

　　　　“很合理的价格。”杜尼森给曼达指了两条路，第一条路：把葡萄酒推销给各个酒馆。

　　　　“牛角镇有四家酒馆，没有一家酒馆会拒绝这样的好酒，你一个月至少能卖出八十桶。”

　　　　八十桶酒，二百四十个银币，除去酿酒的成本和税金，差不多还能赚到一个半金币。

　　　　这样的收入足以支撑一座酒馆的运营，却离曼达的野心相距甚远。

　　　　第二条路：把酒卖给子爵大人。

　　　　“一桶酒十六个银币，这样才能配得上子爵的身份，每个月差不多能卖掉十桶，但有两个条件，第一，你可以在酒馆继续卖酒，但你不能把酒卖给其他酒馆，这是盖萨克子爵的专属，第二，卖酒的一半收入必须归我，是我把你引荐给了子爵。”

　　　　十桶酒，一百六十个银币，一半归杜尼森，只剩下八十个银币，还没算上税金和酿酒的成本，这条路貌似亏大了。

　　　　可还有一个诱人的条件等着他。

　　　　杜尼森笑道：“选择了这条路，你就结识了子爵，像你这种聪明人，应该不想卖一辈子酒。”

　第四十三章　税吏

　　　　曼达选择了第二条路，这可不是瞎猜，而是他用斗鸡眼看到了金币。

　　　　这是他第一次用技