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本王命不久矣-第222部分
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沈姝大吃一惊。
“救……”呼救声刚溢出口,就被人掩住口鼻,双脚随之落在屋顶的瓦砾上。
落入眼帘的,是一双熟悉的桃花眼。
沈姝心下一松。
是楚湛。
楚湛见沈姝认出自己,松开手,对她做个噤声的手势,朝拐角另一侧指了指。
沈姝凝目望去,只见一个小内侍,正贴着墙,鬼鬼祟祟朝她方才走的方向张望。
虽然离得有些远,沈姝却一眼能够认出,那是祁公公身边的随从小喜子。
小喜子张望一会儿,发现跟丢了沈姝,脸上都是慌乱之色,匆忙离开。
楚湛带着沈姝从房顶飞身下去,无声跟上,就见小喜子一路狂奔,直接进了皇后休息的侧殿……
“祁公公为何派人跟踪我?”沈姝疑惑地问。
“这内侍打你从皇后殿里退出来,便一直跟在你身后。”楚湛笃定道:“如今他跟丢你,直接跑去皇后殿中,必定不是祁公公派来的,而是皇后。”
“皇后?”
沈姝一怔。
只是随即,她下意识抚上自己的脸庞,心下恍然。
是了,她如今易了容,唯有章妈妈知道她的身份。
昨日在坤宁宫,她并未按照皇后的意思让楚湛难堪,皇后非但没有命人通知太医院换掉她,反而特地点名让她随驾……
她原以为皇后是赏识她,却不曾想过,皇后竟是对她起了疑心。
在这个节骨眼上,皇后对她起疑心,可不是什么好事。
原本沈姝隐匿身份跟在皇后身边,是为了防止打草惊蛇。
如今既到这种时候,只有对皇后表明身份,才能化解误会,度过难关。
想到此,沈姝对楚湛道声谢,迈开步子便朝皇后歇息的侧殿走——
“你方才见了暮和,太子病情如何?”楚湛拦住她,开门见山问道。
沈姝心生戒备。
楚湛既知道小喜子在跟踪她,又问出这等问题,便意味着,楚湛也在跟踪她。
“太子的病,暮太医自会想办法。”
沈姝淡淡道:“瑞王殿下的职责是保护皇后的安全,太子的病情无需殿下关心。”
沈姝说完这话,越过楚湛便往前走。
“你要救皇后娘娘,我要查当年的案子,我们联手如何?”楚湛又道。
沈姝顿住脚,转头,看着他:“殿下想与我联手,可有做好准备,将你们瑞王府与皇上筹谋之事,向我和盘托出?”
楚湛微怔,下意识回绝:“这是十几年前的旧案,与你们没什么关系,况且你现在已是准熠王妃,这些事情不让你参与,也是为你好。”
这话与昨天他在御花园的回答,没什么区别。
沈姝难掩失望,回过头去:“联手做事需要完全的信任,殿下不愿说,我又怎知殿下是敌是友。如此,你我便各自做好自己要做的事罢。”
“你不信我?”楚湛拦在她面前,诧异地问。
沈姝坦然直视他:“我只相信我自己的判断。无论事情对我好,还是不好,都应该由我自己来决定。今日我既来到这里,皇后的性命便与我息息相关,没有人能置身事外。”
楚湛看着她杏眸里的坚定,直到这刻,他总算幡然醒悟过来,他自以为给予沈姝的“保护”,恰恰是她最不需要的东西。
她要的,是毫无保留的坦诚和信任。
难怪,沈姝会将他拒绝的如此彻底。
“好,我全都告诉你。”楚湛看着她道。
本王命不久矣
第378章 来龙去脉
一盏茶时间过后,在沈姝煎药的小厨房里,沈姝总算从楚湛口中,得知了当年太子与老瑞王之间的恩怨。
十五年前,当今圣上忙于开拓疆土,频繁御驾亲征,并不常在京城。
为了历练储君,也为处理朝政,皇帝命十五岁的太子监国,由二十五岁的瑞王楚天玺辅佐朝政。
这本是父慈子孝、兄友弟恭、文治武功的佳话。
奈何瑞王楚天玺却偶然发现了太子不为人知的秘密……
“承恩公府在城郊有一别院,是太子在宫外最常去之处。那年京城常有少女失踪,京兆尹查案查到了那处别院上。父王得到消息,只觉蹊跷,面上按下此事,暗地派人偷偷去查,没想到却查出这些少女失踪,皆与太子有关。”
“储君乃国之根本,太子年纪轻轻,却在床笫之事上虐杀成性。兹事体大,父王不敢隐瞒,八百里加急报给皇上知道。”
“皇上得知此事,班师回朝,密令影卫彻查此事,肃清太子身边近侍,起了废储之心。”
“太子痛哭流涕,在皇上面前哭诉自己是被人陷害,皇上将信将疑,又因为没有查出实证,便暂且只让太子闭门思过。”
“太子对父王怀恨在心,适逢皇上泰山封禅,太子借机密谋离间皇上与父王,屡屡向皇上进言父王有不臣之心,少女被害之案皆是父王栽赃陷害于他,与此同时又在封禅大典之上布下杀局,要借父王名义刺杀皇上。”
“父王得到消息,连夜晋见,想要揭穿太子阴谋,为自己辩白。可皇上已对父王起了疑心,虽然面上不显,可父王能够看出,比起他来,皇上更愿相信太子。”
“后来,尽管父王早有准备,还是被太子的人钻了空子。危急之下,父王替皇上挡下致命羽箭,用自己性命换了皇上一命,更保全了瑞王府阖府的性命……”
说到此,楚湛脸上已难掩愤色:“父王跳崖’身亡’以后,太子怕露出马脚,知道不能再将所有事情推到父王头上,便扫清首尾,把证据指向西匈细作,皇上知道错怪父王,这才对瑞王府恩宠有加。”
“这些事情当年处理的非常隐秘,就连皇后都不知情。十五年来,太子以敦厚温良的面目示人,更没人知道当年之事。”
沈姝听到这,总算明白,出生便是储君,一人之下万人之上的太子,为何会这样心机算尽要置皇帝与死地——
当年少女被害一案,与皇帝兴起的废储之心,如悬在太子头上的利剑,随时都有可能让太子一无所有。
太子唯有趁着皇帝三十年毒发的节点,将皇帝毒死,方能一劳永逸。
沈姝看着楚湛,忖度着问:“这次太子事发,老瑞王回京进宫,便是为了让皇上记起当年之事么?”
楚湛点了点头。
“此番皇上醒来以后,命人彻查东宫。飞鱼卫在东宫别苑湖底,发现了几十具女子尸骨,有不少早已化作白骨,可见这些年来,敦厚谦恭不过是太子的伪装。也正因如此,皇上才明白当年父王蒙受的冤屈,亦能谅解父王在西匈时,为何会被白锦挑唆,犯下那样的过错。”
沈姝对此不予置评。
对皇帝与老瑞王之间的恩怨,她并不感兴趣。
说到底,国事于他们而言,也是家事。
只是沈姝自幼生长在边关,又出身边将之家,在她看来,仅仅是天子的“谅解”,根本无法弥补战争带给边关将士和百姓的灾难和痛苦。
沈姝十分庆幸,在这一点上,作为大周百姓心中“战神”的楚熠,与她的看法几乎一模一样。
无论老瑞王当年承受过多么沉重的冤屈和苦楚,都不是他投靠西匈后豢养毒奴、对大周发动战事的借口。
沈姝不愿再在这个话题上与楚湛深究,便问道:“听你所说,当年的案子已经查明真相,那皇上为何不治太子的罪?反而让萧晴初和承恩公府担下所有罪责?皇上把太子送来守陵,留他储君头衔、太子病重,还派暮太医来为他诊治,更允许皇后来探望,究竟是为了什么?”
“为了揪出一个人。”
这一次,楚湛再没有隐瞒:“东宫人口中的鬼师。”
“鬼师?”沈姝从未听过此人。
楚湛点头:“飞鱼卫从太子近侍口中审出来,太子别苑里住着一个神秘人,专门负责为太子处理阴私之事。从飞鱼卫掌握的消息来看,鬼师在许多年前便已在太子身边,然而这么多年里,东宫没人知道鬼师从何处来,没人见过鬼师的真面目,更没人知道如今鬼师的下落。可蹊跷的是,鬼师却对三十年前的宫闱秘辛非常熟悉,更对皇上所中之毒了若指掌。”
楚湛说到这,看着沈姝迷惑的神色,解释道:“三十年前,太后宫变、先帝薨逝后,在皇上登基之前,太后趁皇上尚未入主皇宫之际,将宫里的宫人全部血洗一遍。太子那时才刚出生不久,又怎能知道当年的变故,更如何得知皇上中毒的秘密,想必定是那鬼师告诉他的。”
“那鬼师究竟是何人,从何处知道三十年前的事,又是如何成为太子的心腹……这些都是皇上与父王想要调查清楚的事。”
沈姝:“你们觉得,鬼师才是太子幕后的指使?”
“是或不是,只有抓到鬼师,才能搞清楚。”楚湛意味深长地道:“你方才见过暮太医,想必已经知道,太子的病症十分蹊跷。而我这边得到的消息,就在太子病发前一日,我安排在帝陵的线人却失踪了,至今下落不明。不只是我,怕是熠王安排在帝陵的人,也都是一样下场。”
“几乎可以肯定,太子此次发病,鬼师绝逃不了干系,我们等了这么久,鬼师的狐狸尾巴,终于要露出来了。”
楚湛说着,凝视沈姝的杏眸,认真道:“如今我已将知道的事,全都告诉你,你可愿助我一臂之力,将鬼师揪出来?”
本王命不久矣
第379章 取信皇后
沈姝想了想,回道:“若太子的病与鬼师有关,想必皇后娘娘的安危,或许也与鬼师有关,帮你,也便是帮皇后娘娘,我自然是要帮的,不过……”
沈姝疑惑地问:“只是抓个鬼师而已,皇上为何不允熠王来帝陵?听暮和说,熠王昨晚飞鸽传书,说会尽快赶到,却至今未到,若我没猜错,他应该是半路被皇上的人给拦下了。”
楚湛没有丝毫意外。
他意味深长地道:“皇上这么做,自有皇上的道理,我倒不担心皇上将熠王拦下来,相反,我担心的是——皇上的人没能拦住熠王,熠王闯进帝陵来,打草惊蛇吓跑了鬼师,下一次可就不知道什么时候能抓到他了。”
沈姝蹙了蹙眉,正欲细问,忽见楚湛对她做了个噤声的手势。
她侧耳细听,有嘈乱的脚步声,正从远处朝这边走来。
楚湛走近她,极快地道:“若皇后娘娘的安危果真与鬼师有关,难保她身边没有鬼师的细作。若贸然在皇后面前表露你的身份,危急之时非但救不了她,还会将你拖进危险之中。倒不如你就以医女的身份继续呆在她身边,这样即便发生什么变故,也好及时应对。”
话音刚落,嘈杂的脚步声,在门外停了下来
楚湛闪身到小厨房的窗边,打开窗户,轻轻跳了出去。
他前脚离开,沈姝只来得及将药撒进药锅里——
小厨房的门“吱呀”一声,被人从外面推开,祁公公带着人走了进来。
他环视一圈,没有发现什么异状,对着沈姝道:“皇后娘娘找姑娘问话呢,快跟咱家走一趟吧。”
与此同时,帝陵二十里外,卧龙岭。
禁军统领周震带着飞鱼卫,连夜追踪楚熠的踪迹,终于在卧龙岭最高的悬崖上,追上了楚熠。
“熠王殿下,下官奉皇上口谕来接殿下回京,还请殿下莫要为难下官。”周震恭
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