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　　　　邵清抹了一把面上的雨水，道：“钥匙已系回他身上了？”

　　　　“系回去了。”

　　　　邵清道：“雨止了，外头水大，反倒不如弓弩院中安妥。你仍与他待在此处，便说你拉扯不得他上屋顶，遂扎了竹筏自救，应无甚破绽。吕刚，你与我划了这新筏子，出去救人，也免得他醒来瞧见我们。”

　　　　吕刚应喏，叶柔心里却是蓦地黯然。

　　　　她此时，不敢说出“世子千金贵体、何苦去救南人”之类的话，更不敢问，他实际上要哪里。

　　　　出得弓弩院，吕刚心领神会道：“先生，我们撑去青江坊？”

　　　　吕刚也是辽国汉官的子侄，跟了邵清在开封已有五六年，也是唯一知晓邵清心里头有那宋人女子的属下。

　　　　邵清点点头，面沉如水：“划得快些。”

　　　　弓弩院出来打两个弯，就是一条南北向的马行街，此时看去已如宽阔河面一般。

　　　　但邵清二人快不起来。

　　　　街右的残垣顶上，陆续有人呼救，求邵清他们将自己与家小渡到街左的高楼去。

　　　　此处也的确集中了樊楼、庄楼、观音院等，店家与僧尼，亦在晨曦里冒着秋寒，来回救人。

　　　　邵清怎么忍心拒绝，与吕刚一路施救，终于驶过马行街、来到青江坊外时，已过了辰初，空中虽布满阴翳，天光却大亮了。

　　　　邵清看着已漫过坊柱上那朵木雕莲花的水面，心凉透了。

　　　　他对吕刚道：“划进去。”

　　　　吕刚不敢多言，照做而已。一路拿竹子探来探去，并未戳到水下有人。

　　　　巷子里静悄悄的，到了沈家早已大敞的小红门前，邵清大声喊道：“二嫂，姚娘子，美团，汝舟……”

　　　　他连唤数声，无人回应。

　　　　吕刚尚未反应过来，邵清噗通一声跃入水中。

　　　　吕刚惊呼：“先生，你不会水。”

　　　　邵清抓着竹筏边缘，有些尴尬，愠怒喝道：“你不也不会么？有筏子在，慌什么！”

　　　　他试了试，还好，水面最多到脖颈。

　　　　但此时此刻，邵清反倒更紧张了。

　　　　若洪峰初歇之际，水都如此深，那昨夜汴河决堤时……

　　　　邵清想到此，哗哗地扒拉着浑浊的泥水，提着一颗心，摸索着，将三间房都细细探查，又折到灶间看了。

　　　　什么都没发现。

　　　　她们定是机警，逃出巷子另寻地势高的避难之所了。

　　　　但会不会，又在外头街上遇到更为激越的水流？

　　　　邵清刚回到天井里爬上竹筏，二人准备划出院时，邵清忽然叫声“停”。

　　　　他看到，院墙的石缝和墙顶覆盖的茅草间，竟然密密地趴着一溜黑甲虫。

　　　　定睛一瞧，可不就是姚欢养的那些鳌虾。

　　　　水面上漂着笸箩和木盆，邵清让吕刚钩了过来，一一将小龙虾捉进木盆中，拿笸箩盖了，放在筏子上。

　　　　出了巷子，邵清问吕刚：“若是你，会怎么逃命？”

　　　　吕刚沉吟片刻，道：“南边是汴河，定不会往南。若往北，也不会往西北方向，那里是皇城，怎会让人上去。先生，马行街一路过来，未曾看到她们。东边有上清宫和丽景门，方才听几个酒楼的人说，夜里不少百姓往那边跑，划过去看看？”

　　　　邵清觉得这个思路很合理，二人于是又往录事街划去。

　第117章　灾难是政zhi斗争的助燃剂

　　　　曾纬平安回到曾府后，惊魂甫定的魏夫人亲自做了软羊汤饼，并一碗煎得浓浓的姜汁，看着儿子一股脑吃了喝了，又看着他在锦衾里沉沉睡去。

　　　　主院里，曾布的书房中，曾缇正在向父亲还原寻到幼弟的过程。

　　　　“所以，国子学的舍监，只晓得四郎半夜去东水门方向救亲戚？”

　　　　“是的父亲，待我寻到四郎时，他的确和那姚氏姐弟在树上避水，甚为狼狈。好在，那沈二嫂是个机灵的，先与我出声招呼求救，更所幸，这妇人先头和离了的夫君、太学的蔡学正竟也在。如此，人一多，又有长辈男子，聚团避险，四郎倒的确不太惹目。两个禁军，都是木讷的粗汉，本也无甚参研异色，况且儿子已经打点他们了。”

　　　　曾布叹了口气，看着眼前这个也已经鬓有微霜的大儿子。

　　　　从夜里折腾到现在，曾缇满面倦容，但那种将幼弟安然带回家的如释重负，以及如释重负后依然提着一口气、小心恭谨地回答父亲提问的状态，在一瞬间，令曾布的心里，仿佛被揪了一下。

　　　　这个长子，当年风华正茂时，自己刚刚因反对“市易法”而被新党视为背叛者，又被神宗皇帝作为政治交易的牺牲品，外放他乡。

　　　　弱冠之年，对于权臣之子来讲应是最关键的时候，是很可以做些文章的起点，但是曾缇当时，被他这个父亲耽误了。

　　　　同样被父亲耽误的，还有曾缇的姻缘。

　　　　曾布为儿子求娶了王安石的族中侄女，他自己也清楚，这样的婚姻，更多地是为了他这个父亲的利益，为了稳固他这个父亲与王安石的裙带关系。

　　　　不想，因做了神宗皇帝的棋子，曾布与王安石的关系也出现了难以弥合的裂痕，并且，王拗相公，终究也失势了。

　　　　待到当今官家赵煦亲政，他曾布终于掌管枢密院时，为了消弭官家的疑心，他刻意与章惇、蔡京等人反其道而行之，并不为曾家大郎去求要职。

　　　　如此二十年来蹉蹉跎跎，长子曾缇，终于眼见着是很难在仕途上再有大前景了。

　　　　但他依然是一位孝顺、听话、高效且情绪管理极佳的长子。

　　　　即使妻妾不谐，即使唯一的儿子已进入疯癫状态，曾缇依然还在兢兢业业地扮演着曾府管事的角色，以及父亲要求的执行者的角色。

　　　　曾布原本，并未与曾缇说过张尚仪透露的熏香之事。人心幽微，曾布总有种隐秘的担忧，恐怕对于占据年龄与风采优势的幼弟，曾缇会带着复杂的感情。

　　　　但如今都铁板钉钉了，还有何可瞒，自己身边能商量商量事的，只有这个长子了。

　　　　“你弟弟，对那姚氏，无疑是动了心思。”

　　　　曾缇闻言，首先报以沉默。

　　　　父亲的话，实在听不出愠意。但父亲历来如此。当初恪儿被发现在外头养男伶时，父亲都未勃然大怒。

　　　　曾缇斟酌片刻，还是决定老实说出内心的真实意见。

　　　　他确实因了恪儿与小叔叔更亲近，而对曾纬有些芥蒂。但不知为何，今日看到弟弟与那姚氏，抱着树干躲避洪水，虽衣衫狼狈却神色宁和时，曾缇蓦地竟有些会心之乐。

　　　　曾缇暗忖，或许，自己是想起了当年与芸娘在御史台门口初见时的心动吧。

　　　　凡夫俗子，肉做的心肠，自己懂得两情相悦的美妙，又怎会恨人有笑人无？

　　　　何况，那人还是一母同胞的幼弟。

　　　　“父亲，”曾缇坦然道，“昨夜里，当得知汴河决堤、四郎却在城南时，父亲心里，是否只想着，四郎能安然回家，就万事大吉？”

　　　　曾布眼中慈色一闪。

　　　　“大郎，你是个厚道人。”

　　　　“儿子愧不敢当，”曾缇道，“那日姚氏来吾家，恪儿犯病、差点要了她的性命时，儿子还想过，她还不如一头撞死在汴河……”

　　　　“大郎，”曾布打断他道，“不一样，姚氏与你没有血脉，你对她是亲是疏，是善是恶，因情势而异，无可厚非。但恪儿和四郎，一个是你亲儿子，一个是你亲弟弟，你出手、出言维护他们，才是人伦之根本。有个圣人儿子，和有个不过是遵循血缘伦常的儿子比，我倒宁愿选后者。”

　　　　曾缇觉得松了口气。

　　　　不仅因为自己“正确”交出了答卷，更因为，听起来，父亲对于弟弟与姚氏有私一事，似乎只如在谈论一桩枢密院的常务，确实没有情绪波动。

　　　　“父亲，儿子斗胆进言，先莫逼问四郎，看一阵再说。若他实在倾心那女子，吾家总还有办法在姚氏的身份上作作文章，转圜一番，当个妾娶进来，未必多难。”

　　　　曾布点点头：“四郎房中添人，只要不是嫡妻，你与你母亲，商量着给他操办操办。不过这是后话了，当前要紧去想的，并非此事。”

　　　　曾缇侍奉父亲多年，对于父亲的言谈习惯，已经了如指掌。

　　　　“父亲，京畿灾情，上报之责在父亲执掌的枢密院。官家亲政前，本有开封府界提点刑狱司管理京畿河道疏浚及相关水政，然而官家一亲政，这个宣仁太后临朝时用得颇趁手的衙门，被章惇上奏给废了。”

　　　　曾布不动声色：“继续说。”

　　　　“如今治理京畿水政的，乃都水监。儿子今日出去寻四郎，沿途听到哀嚎阵阵，有的骂都水监的官爷们拿饷不干活，有的骂转运司明明也该管此事，更有拿知晓丁点国是门道的，说这场大灾，是强令黄河改道东流，以及引黄入汴所致。凡此种种，市井百姓自是不敢直接骂那人，但，御史台和谏院的那些嘴皮子、笔杆子，应是得了机会了。”

　　　　曾布嘴角微撇：“你早就离了台谏，果然不通时务，章相公何其神通广大，如今只怕御史台的乌鸦，都会为他唱上几句赞歌，遑论因洪水而弹劾他？”

　　　　曾缇言辞和神色都又加了三分谦逊：“父亲所言甚是，但父亲也莫忘了，还有两个人，或可一用。”

　　　　“谁？”

　　　　“一是苏迨，他父亲苏轼与叔父苏辙，都是因为上书竭力反对章惇的回河东流和引黄入汴，而被贬逐的。”

　　　　“第二个呢？”

　　　　“尚仪局张氏。”

　第118章　姨父守得云开见月明

　　　　沈馥之带着姚欢姐弟和美团，在太学里未进水的楼阁里先住下。

　　　　她身安了，心却未安。

　　　　一是自家的伙计张阿四，发水的当夜是住在饭铺里的，如今汴河那一带，连明月楼的一楼都毁损严重，脚店饭铺的棚子早被冲得一片狼藉，张阿四也不知音讯。这孩子是个北边来逃荒的，叫她沈馥之雇在店里头，这些年干活也还卖力，若就这么没了，虽是天灾，沈馥之心里也着实难受。

　　　　第二桩，当然是外甥女姚欢与那曾家四郎的情事。

　　　　沈馥之瞅个机会，避开姚欢姐弟，去问蔡荧文。

　　　　太学如今，名义上的长官还是国子监祭酒，监丞具体管理总务。

　　　　但监丞前日来问了问没死人，就走了，再未出现过。

　　　　水退去后，蔡学正带着仆役和学生们四处检视校舍，见前妻来找他商量事，忙先来到院里与她说话。

　　　　“这还用推敲？馥之，除了亲爹外，哪个男人拿命对你好、却不是因为对你动了情思？那夜我在半道碰见曾四郎，他一介文士，打马过河时那狠劲……唉，若心里没有欢儿，他一个宰相府的贵公子，半夜三更出来拼命？”

　　　　蔡荧文说得十分肯定。

　　　　沈馥之点头：“我也不瞎，大树上头那半晌，曾家小子就这么一直拉着欢儿。哎，废话就不表了，君熠，你说接下来怎办？曾府我也不是没去走过，朱紫人家的大宅门内，哪有清素简单的日子，男子且不论，那里头几位女眷，先就不是省油的灯。况且欢儿原本是聘给他家废物长孙的，欢儿自己又闹着要守节，当初曾府被打了脸，别别扭扭地收个义女、算是将脸捡了一半回来，如今倒好，这义女竟要去叔叔房里，坊间议论起来，欢儿的名声……”

　　　　蔡荧文听前妻换了表字称呼自己，心头着实一喜，再掂量她的口气，显是将他当了体己的人来唠叨了�