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1255再铸鼎-第855部分
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朱利安很是无奈,感觉像面对家里老年痴呆的老祖父一样,只得劝道:“提督不要着急,火控组已经在尽快调整了。”
这时,敌舰的炮击又到了,这次左舷前后中了三弹,损伤显著,指挥室中都能明显感受到震动。
克里斯一激动,挣扎着从椅子上站了起来,挥手高喊着:“开炮,开炮,打沉他们!”
虽然喊声不小,但周围人都有各种工作要忙,没人顾得上他,只留他在指挥席上空挥着手。
直到几十秒后,残存的两个炮塔再次打响,他听到了熟悉的炮声,才又坐了下来——
“中了!”
刚坐下没多久,突然一声兴奋的叫喊从右前方传来,几乎所有人的目光都被吸引了过去,克里斯也激动地重新站起来,朝那边嘶喊道:“中了?中哪了?效果怎样?”
报告这个消息的罗兹中尉拿着话筒站起来,一边听着观察员的汇报一边转述道:“第二炮命中了!着弹点是在敌舰右舷中部!攻击效果是……嗯?”
说到这里,他的音量一下子小了下去,转过身去低声对话筒中问道:“你确定?”
过了一会儿,罗兹才转了回来,脸黑着报告道:“我方命中敌舰右舷,但,未造成显著损伤。”
“什么?”
众人闻讯无不失望,而克里斯失望尤甚,一下子跌倒在座位中,嗟叹曰:“上帝离不列颠而去了!”
话音刚落,中州号的又一轮的炮击到了。这一次的九枚炮弹中,五枚擦舰而过,两枚炮弹先后打在舰桥上,第三枚打在三号炮塔下方的装甲上,皆造成一定破坏,烟火升起,但还没伤到致命处。第四枚的弹道稍低了点,没有击中侧舷,而是提前了一点落入水中,然后靠着惯性继续前进,一头撞在了水底下的船体上……
轰!
这枚水中弹造成的效果意外的好,虽然受水体阻力有所减速,但由于打中的是装甲薄弱的水下部分,轻松穿透了进去,然后发生了爆炸。
这次爆炸直接伤到了英格兰号的传动轴和一部分龙骨,同时使得内舱大量进水。整艘船的航速一下子被拖慢,航向偏移,同时船身也出现了危险的偏斜趋势。
损管组试图紧急封闭破口附近的隔舱,然而这时候糟糕的情况出现了,由于龙骨受损,周边的船体结构出现了轻微的变形,几个隔舱要么动力失灵没法自动封闭,要么因为变形封不严,海水依然能泄进来。
船内一片大哗,急忙派人前往底舱抢修,然而这么大的破损岂是人力能封堵得住的?只能眼睁睁看着海水越进越多。
受此影响,原本勉强能运行的战舰变得一团糟,航向好不容易才调整过来,两座炮塔倾斜后射击又失去了准头。原本威风凛凛的英格兰号在此刻就像个蹒跚的老头,荣耀蒙尘。
而中州号并没有就此放过他们,反而越打越准。在接下来的两轮射击中,英格兰号竟足足吃了十二枚炮弹,几乎被打得遍体鳞伤,仅有的两座炮塔也受到了损伤转向不灵,主装甲带都打落了一大片。
这艘传奇战舰已经到了末路。
……
中州号上,舰长许志宁通过电传图像看到英格兰号的现状,极为满意,不断点着头。
副官田广提议道:“要不要再给他们发信,让他们早点投降?”
许志宁略一思索,摇头道:“他们没竖白旗,说明还想打。既然如此,就不要挑衅,给他们个体面吧。”
可没料想,没等中州号发信,对面却有电报主动发过来了。
这时三座炮塔发动了又一轮攻击,炮声响过之后,电报接收的声音变得明显起来。
许志宁的表情有些嘲弄:“呵,他们是挺不住了?”
电报很快自动打印了出来,交到了许志宁手上,他一看就笑了:“用的还是英文,够硬的啊。”
他随手交给田广,问道:“上面说的是什么,是要投降了吗?”
田广看了一眼,回道:“‘All hail brit……’似乎是在说不列颠万岁的意思。后面这句是,‘我们并不是被击沉的’,嗯?”
两人对视了一眼,意识到有些不对。
这时,联络突然从瞭望室发了过来,田广一个迈步过去接起电话,然后眼睛瞪大,转过来对许志宁道:“目标开始快速下沉了。”
许志宁激动地一拍桌子:“沉了?!”
他反复走了两步,看着电传打印机上慢慢吐出的图像,感觉等不及了,便对田广喊了一声:“你呆在这,接替指挥!”
然后他便扔下田广,大跨步向升降梯走去,升到了顶层的瞭望室中。
在战斗中离开指挥室很危险,但他激动难耐,必须得亲眼见证英格兰号的沉没不可。
而很快,他就在瞄准具中见到了这个熊熊燃烧着的对手。在刚才的电传图像中,这艘巨舰大致还保持着够用的干舷,而现在,海水已经几乎漫到甲板上了。
之前炮击造成的损伤不可能让它沉得如此之快,唯一的解释是,船上的不列颠人在绝望中打开了通海阀,自己选择让这艘传奇战舰沉入海底,而不是被中州号的舰炮完全摧毁。
许志宁摘下了帽子,目送英格兰号在海中逐渐偏转沉没,最后连桅杆都埋在了海面下。
他低头沉默了几秒,然后抬起头来,高亢地喊道:“英格兰号,不列颠海军最强大的战舰,不列颠岛民的荣耀和骄傲,在今天,被我们彻底击沉了!”
(
后24章 全面反攻
共和2296年,5月3日,南印度联邦,孟买邦。
时间进入五月,西西洋上季风乘势而起,吹向印度次大陆,给当地带来了充沛的水汽。
雨季应时而至,大中小雨一场接一场地在孟买岛上落下来,驱散了旱季的高温,给这座边境港口城市带来了珍贵的凉爽——虽然接近三十度的气温在别的地方也算不上凉爽,但在印度也算可以了。
此时一场雨刚停,天色稍有放晴,正是适合人群活动的时候。街旁的店铺纷纷把收起的货物又摆到了街上,巷子里躲雨的小贩们也你争我抢去街上摆起了摊,把这条华占时期修建的虎头街瞬间占了大半去。
一辆进口小汽车驶入这虎头街后,行驶一下子塞涩了起来。司机狂按喇叭,但半天也没挪出去几米,情绪越来越急躁,要不是顾忌后座的乘客,这时候就该破口大骂出来了。
后排坐着的张国信左右看了看,见拥堵不是一时能解决的,便开口道:“算了,也快到了,停下吧,我自己走过去。”
司机连忙道:“实在抱歉!这些贱民真是坏事,耽误您时间了!您注意脚下!”
张国信微微一皱眉头,然后摆了摆手,往车窗外前后看过,便拉开了车门。
车外,早有一对小子抢过众人守到了门旁,一见门开便眼疾手快地将一块木板铺到了坑坑洼洼的地上。
张国信在孟买住了好几年,对此早已习以为常。南印度人多业少,贫民许多只能从事这些超低端的服务业中勉强维生,他也不多做客气,随手掏了几张小额纸币交给两个小子,然后便在木板上踏过去。
两个印度小子看上去也就十岁上下,都又黑又瘦,拿了赏钱之后殷勤地拿着木板前后奔跑不断铺在地上,防止张国信的皮鞋沾到地上的泥。
他就这样,一步步走进了街旁的篁园茶楼之中。篁园茶楼是一栋五层高的大型砖混楼,和这条虎头街一样,都是当年华夏人修建的。后来孟买加入南印度联邦,这栋楼也屡次转手、产权分散,到如今成了多家小商店和小饭店的聚合体,茶楼只是个名字而已。
张国信进了楼,一直上到五层,转了两圈,才在西南角落里找到一间“莫舍裁缝店”。
这家店有着很典型的印度风格,天花板上满满地挂着成品或半成品的衣服,各类杂物几乎堆满了地面,店主盘腿坐在地上缝制着衣物。
见有人来,店主抬头看去,发现张国信衣着体面,不像是自家的目标客户,便又收回了目光,随口问道:“要买衣服?随便看看吧。”
张国信清了清嗓子,比划着用半生不熟的当地土话问道:“小孩子穿的衣服能订做吗?大约这么高,要用蓝色棉布。”
店主眼角一挑,抬头问道:“蓝的?是纯蓝还是要挑花?”
张国信答道:“要纯蓝的。”
店主出了一口气,站起身来,对他招呼道:“请进来看吧。”
然后张国信便随着他走进门内,小心地绕过地上诸多杂物,进了里屋之中。
进屋后,店主仪态一变,殷勤地请张国信坐下,然后退出了屋子。
稍过了几分钟,一名穿着黑色宽松短袖绸衣的男子从另一张门走了进来。见到张国信后,他摘下帽子,露出一张华人的脸,用南方口音的汉语问道:“是‘苔石’兄吗?青烟石生苔,竹深不见月,在下王元,幸会。”
张国信看了看他,拱手笑道:“幸会幸会。”又指着房间里简陋的陈设说道:“王兄,你们秦国央统的孟买站好歹也是个大站,怎么搞得这么寒酸?”
王元坐了下来,说道:“苔石兄此言差矣,若是我去你们地理处拜访,你们难道会直接把我领总部去?就在这个小站谈谈,很好,很好。”
“确实,贵国物资紧张,恐怕也没多少余粮供你们这些外派的。”张国信又揶揄了一句,然后稍转了一下身子,笑道:“行,那事不宜迟,你我还是谈正事吧。”
王元噎了一下,但很快恢复平静,说道:“也不必太过紧张,我们也没法替上峰决断,只是随便聊聊。”
他拿起桌上的小酒瓶倒了两杯,自己拿起一杯喝了一口,然后徐徐道:“苔石兄,你听我这国语可有口音?”
张国信也拿过一杯酒,道:“字正腔圆,听不出口音,说不定去应聘个播音员也没问题。王兄身为异国之人,能把国语练到如此纯熟,想必是下了苦功的。”
王元哈哈一笑,道:“非也非也,我可不是练成这般的,而是自小就这般说话。我王家祖籍山西大同,景平年间,曾祖迁至天竺邦经商,一直延续至今。大秦诸世家大多也如我家这般,祖上是地地道道的汉人,虽然原本也各有方言,但立国后相互之间只能以国语正音交流,事到如今,正音便也成了从小习惯的母语。”
“难能可贵。”张国信微笑着做出评价,心中对此行的把握又多了一分。
如今,华盟与边缘联合的战争态势已经全面逆转,华盟进入了反攻阶段。为了尽快扩大优势,华盟双管齐下,在战场上展开进攻的同时,也在政治领域施展手段,试图离间边缘联合。占据印度次大陆北部的秦国一向被视为边缘联合中最薄弱的一环,不是因为国力,而是因为战争态度最不坚决。
随着战争态势的转变,秦国内部一度被压制的亲华派又抬起头来,一方面游说国王,一方面暗中与华盟取得联络,试图体面地退出战争。
华盟对此乐见其成,一旦秦国倒戈,陆军立刻就能减少一个方面的战线压力,海军也能在西西洋地区获得稳定的港口和后勤供应,对整体战局大有裨益。因此,他们也派出人员与秦国方面秘密接触,商谈停战事宜。张
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