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　　　　马士英嘲讽道：“这其中至少有一半以上的人剃发易服降了清，所谓的正人，尚不如我这被世人唾弃的阉党。如果候爷非要问马某该担几成责，那马某回答，最多一成。”

　　　　“哦？”吴争问道，“这样说来，已有七成，还有三成责，该由谁来担？”

　　　　马士英想了想道：“该有四镇主帅来担余下三成。”

　　　　吴争听了，突然发作，怒道：“你是在我的面前诋毁靖国公吗？”

　　　　马士英有些愕然，他道：“马某不敢诋毁靖国公，靖国公虽说粗鄙，但确是忠臣。但其余三镇，广昌伯刘良佐、兴平伯高杰、东平伯刘泽清，哪个不是两面三刀，与朝廷离心离德？关键是这四镇总兵内部就有仇怨，若非史可法不断从中调停，恐怕四镇早已自己打起来了。

　　　　候爷想必知道，除了靖国公黄得功拼死护驾，战死沙场，其余三镇皆降了清。刘良佐就不必说了，其弟刘良臣早在崇祯四年大凌河之战时就已随总兵祖大寿投降清廷，受封广昌伯驻守寿县之后，对周边更是纵兵抢掠，无恶不作。他的军功全是来自镇压民贼，就从来就没有真正抗过清，兴平伯高杰原是民贼降将，早年就与清军眉来眼去，而投于弘光帝之后，仅以斩杀了一个徐州强盗头子，而受封兴平伯、太子太傅。

　　　　至于东平伯刘泽清，崇祯末年升至山东总兵时，就已经露出反意。大顺军迫近北京时，崇祯帝命他率部火速入卫京师，他却谎称坠马受伤，拒不奉诏。不久大顺军进入山东，他带领主力没发一矢，就向南逃至淮安占地为王，这就是一个反复无常的小人。

　　　　马某并无诋毁死人之意，候爷明鉴。我只是想说，弘光朝的灭亡，实在不应该怪罪到马某的头上，至少马某不该担下大部分的责。”

　　　　吴争其实心里还有比较认可马士英阐述的，马士英一个“奸倿”，在这种乱世之中，所能起到的负面影响绝不可能那么大。

　　　　因为他手中并无军权，反倒是象四镇总兵、史可法这样手握重兵的，才能对这个战局起到至关重要的作用。

　　　　而南明百万明军，其实也就是史可法手中的朝廷军队，加上四镇手中的兵匪，还有些临时组建的新军罢了，绝不是真的百万正规军。

　　　　可吴争不动声色地质问道：“如果不是你挑起党争，弘光朝再怎么也不至于一年就亡吧？”

　第三百二十三章　是真太子吗

　　　　马士英大呼冤枉，“候爷难道不知，党争一旦开启，凶险不亚于战场，甚至更为残酷。战场上，敌人无非就要你一人死罢了，可党争不一样，敌人不仅要让你死，还要你的家人、你的亲朋好友一起死，让你一败涂地，再无翻身之日。试问，东林党人开战，马某难道甘心就戮，祸延家人？马某能不迎战吗？”

　　　　说到这，马士英有些激动起来，“今日马某为鱼肉，靖海候为刀殂，要杀要剐，全凭候爷一句话，马某人既然说了，就得说个彻底。”

　　　　吴争启唇道：“说就是了，没人拦你。”

　　　　“靖海候莫非以为，南京是清军攻陷的吗？”

　　　　“难道不是？”

　　　　“哼！”马士英轻嗤道，“扬州陷落，清军来攻之前，其实南京就如同无防之城。史可法扬州一战，将朝廷精锐尽数埋葬，而四镇早已貌合神离。候爷是否听闻过之前假太子一案？”

　　　　吴争微微点头道：“有所听闻。”

　　　　“就是这假太子一案，引得宁南侯左良玉乃举兵于武昌，称奉太子密诏，以救太子、诛士英为名，顺流而下，进逼南京，由此发生内讧。哼……哼，一个朝三暮四之徒，竟也有脸扮演靖难忠臣？他无非是想借此事毁坏皇帝的名声，逼迫朝廷妥协，交给他更大的自主权，候爷可知，四镇之地，包括靖国公辖地在内，一年之中，所有赋税皆被截留，朝廷从未得到过一文？”

　　　　吴争沉默，这事他有所听闻。

　　　　“假太子一案，彻底使得皇帝的威严扫地，从此之后，政令不出南京城门。可马某依然能清楚地察觉出此事背后，有着东林党人的影子。”

　　　　吴争皱眉道：“休要胡说，弘光朝灭亡，与东林党人有何好处？”

　　　　马士英一愕，而后哑然失笑，问道：“候爷难道没有听过一句俗话，叫损失不利己吗？”

　　　　吴争一愣，而后恍然，恼怒道：“你是在讥讽本候吗？”

　　　　马士英这才收敛起来，正容道：“我当初施计联络四镇，拥立福王，率大军护送福王至南京浦口。史可法与东林党人虽然满心悔恨，但见大势已定、木已成舟，也就只能接受现实了。可东林党人一直在找机会翻盘，假太子一案，就是个最好的楔入点。只要假太子一死，皇帝就坐实了君无德的恶名，君无德，盛世之时下罪己诏也就罢了，乱世、特别是福王登基的资格有争议时，那就是灭顶之灾啊。”

　　　　吴争突然道：“那弘光帝究竟有没有杀太子？”

　　　　马士英一愣，沉默了一会反问道：“如果候爷易位相处，会如何处置这位太子？”

　　　　吴争没有预料到马士英会反问，一时无言以对。

　　　　二人大眼瞪小眼地互视了好一会。

　　　　吴争突然从口中蹦出一个字来，“杀！”

　　　　马士英轻吁一口气道：“候爷英明，换作任何人，这事的处置方法都一样，那就是杀。否则时间一长，人心浮动、帝位不稳、社稷动荡啊。”

　　　　吴争虽说蹦出了一个杀字，可终究叹息道：“可杀也解决不了问题，反而将事情更加激化。”

　　　　马士英如同遇到知音般激动起来，颤声道：“候爷英明，这事就是把双刃剑，伤人，伤己啊。不杀，人心浮动。杀，人心一样浮动。”

　　　　吴争突然问道：“那太子……是真太子吗？”

　　　　马士英的眼睛突然瞪圆，愣愣地看着吴争，好一会，回答道：“自然不是！马某虽然鄙劣，可弑君之事，断不敢做！那就是个冒充的少年人，肤发、言词、行止皆粗鄙不堪，马某只看一眼就知道这必是假的。只是既然他已经被有心人带到了朝堂之上，那就得按例来，不是马某可一言而决的。”

　　　　吴争心中好象有些失望，又好象觉得轻松了许多。

　　　　马士英说得没错，弑君终究是这世间最大的罪恶，不管君是不是昏君。

　　　　“那假太子最后是怎么死的？”

　　　　马士英摇摇头道：“马某谏言皇帝，关押此人，并无谏言杀了此人。”

　　　　“会不会是弘光帝另派人下的毒手？”

　　　　马士英想了想道：“不会……应该不会。我记得当时与皇帝说清楚杀与不杀的利弊关系，皇帝也觉得是不杀为好，只要不为人知的关押着，那就等于有质在手，利大于弊。”

　　　　“可毕竟最后还是死了。”

　　　　“这就是我说这事必是有东林党人在背后作怪的原因。”

　　　　吴争不同意，“或许不是东林党人，也有可能是清廷派细作在作祟呢？”

　　　　“不，不可能是清廷。如果是清廷所为，他们必定不会找来一个并不酷似的假太子来恶心皇帝和朝廷，他们会精挑细选一个难辩真假的人来。其次，假太子无故死于关押之处，想来清廷还没有这个能为进入皇宫中行刺，真要那样，何必多此一举弄个假太子，直接行刺皇帝和重臣不更好？最后，假太子的死，对清廷反而没好处，若真是清廷指使细作，那让假太子活着，更能引起我朝混乱。”

　　　　吴争微微点头道：“言之有理。”

　　　　“马某可以肯定，假太子也绝非皇帝所杀，皇帝很清楚，这个时候假太子有事，这帐就会记在他的头上，况且，真要是皇帝杀人，那又怎么可能将此事传扬出去呢？”

　　　　吴争再次点头，这话有道理，皇帝杀人，销毁一具尸体应该不难，又怎么让外面立马就知道假太子死了呢？

　　　　马士英道：“所以，此事背后一定是东林党人在作祟。只有他们，可以将一个根本与太子无任何相似之处的人，带到朝堂之上廷议。也只有他们有这个动机，同样也只有他们可以暗中神不知鬼不觉地杀人，然后立马将消息散布出去。”

　　　　吴争虽然心中意动，但脸上不置可否。

　　　　看着一脸激动的马士英，吴争岔开话题问道：“我有一事想不明白，弘光朝亡，你被鲁王、隆武朝双方排挤、驱逐，为何还要……辗转各地抗清呢？”

　第三百二十四章　马士英的选择

　　　　马士英微微一怔，突然正气凛然地说道：“马某要做忠臣！”

　　　　这样子确实让吴争吓了一跳，好一会吴争没好气地道：“别跟本候来虚的，说实话。”

　　　　马士英脸上的正气瞬间消失，他讪笑道：“瞒不过候爷，马某只想为自己挣一份身后名。”

　　　　“身后名？”吴争诧异了，这奸倿居然想为自己挣一份身后名？

　　　　马士英又激动起来，“马某有自知之明，虽说为官不堪，可也确实为朝廷做了不少事。可东林党人借题发挥，生生将马某诋毁成万恶不赦之徒，马某就算是死，也不瞑目。”

　　　　“那你想如何？”

　　　　听吴争这么一问，马士英突然推金山倒玉柱，跪了下来。

　　　　“若靖海候不弃，士英愿辅佐候爷开创一番大业！”

　　　　吴争傻眼了，这唱得是哪出？

　　　　自己是有收留他的意思，那也是想给他提供一个享清福的闲差，算是给厉如海一个交待，也算是赏赐马士英这两年终究没有投清，还在组织人马抗清的苦劳吧，吴争心里根本没有让他辅佐自己的想法。

　　　　可看马士英这架势，倒是有些落难英雄欲投明主的味道了。

　　　　吴争呵呵笑了起来，起身上前搀扶马士英道：“过了，实在是过了。马大人原是弘光朝首辅，岂能居于吴争一个区区候爵之下，如果马大人真有老骥伏枥的想法，也该去应天府投效朝廷、监国殿下才对。”

　　　　可马士英不肯起身，他叹息道：“东林、复社之人，将老朽诋毁如斯，马某恶名在外，就算去了应天府，也无出头之日，反而引来杀身之祸。此次蒙候爷相护，保得一条命，来日也必被清除出局，甚至性命不保。”

　　　　这话还真不是危言耸听，就象马士英所说，党争一起，就无法善了，必是不死不休之局。

　　　　因为谁也不会给对手留下死灰复燃的余地，所谓痛打落水狗嘛。

　　　　还有一句话可以形容党争的残酷，那就是于对手宽仁，那就是自寻死路。

　　　　与战场上不同，党争的失败者，会被牵连至阖家满门及亲朋好友。

　　　　这也是谈到党争，人人色变的主要原因。

　　　　也正是因为如此，清流不再是清流，而阉党也不仅仅是阉党。

　　　　党争到了最后，已经不是计较对错，只论胜负。

　　　　所以，无论是清流还是阉党，到了最后，无所不用其极，谁也别说谁手段龌龊、行事阴狠，都一个样。

　　　　打个比方，一个不属于两党的正人君子，他如果被有心人诬陷为了阉党，那么他首先要做的就是自证清白。

　　　　怎么证？

　　　　胡编乱造或者旧事重提，亦或者加油添醋，写一份弹劾阉党的奏折呈上去，用这样的手法来证明自己与阉党势不两立。

　　　　反之，也然。

　　　　就这样，人人自危，而很多的罪名却是不尽实、得不到验证的。

　　　　但因奏折白纸黑字的存在，这些罪名就会越来越夸张，连百姓都耳熟能详，以至于后来被越来越