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　　　　说完，头也不回地走了。

　　　　身后依稀传来瓷器破碎的声音，也不能阻挡吴争离去。

　　　　这是第一次朱媺娖与吴争之间正面的争执。

　　　　……。

　　　　消息传得很快。

　　　　天色渐暗，吴争刚回镇国公府，钱肃乐就急急赶来。

　　　　“吴争，今日之事，与你昨日说的可不相符？你这是擅专，会误了我朝基业！”

　　　　面对着钱肃乐愤然指责，吴争平静地摇摇手道：“钱相暂且息怒，所谓祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，许多事都有两面！如果我要和颜悦色地与清使谈，何必取陈相代之？”

　　　　钱肃乐上愣，慢慢地回味着吴争的话。

　　　　这话也有道理，有道是先予后取，反过来亦然。

　　　　难道吴争心中真有筹划？

　　　　他缓缓坐了下来，半晌，抬头看着吴争道：“可清使团已经在收拾行装，最迟明天一早就会动身离去。”

　　　　吴争淡淡一笑，“这不还没离开吗？”

　　　　“你真有把握？”

　　　　“没有！”

　　　　钱肃乐大怒，骈指向吴争道：“荒唐！事关我朝兴亡，岂能儿戏？”

　　　　吴争双手一摊，苦笑道：“瞧瞧，对钱相我这是实话实说，换了个人，我才不会如此呢。”

　　　　“你……。”可怜钱肃乐差点被一口气噎住。

　　　　吴争赶紧上前，替钱肃乐拍背舒缓。

　　　　或许是这个动作，让钱肃乐有了一丝感动，他喘匀气之后，喟叹道：“你啊你……为何就不能让人省心？这种没把握的事，换作是别的寻常事也就罢了，可此事体大，怎能如何妄为？我军伤亡惨重，将士急需休整……这要是引得清军再次来攻，如何应对？”

　　　　“还能怎样？打回去呗！”

　　　　钱肃乐再次怒气涌上，指着吴争，大有效法以家法惩治钱翘恭的意思。

　　　　可吴争这时收回为钱肃乐拍背的手，走回座位。

　　　　“有件事，我一直想不明白，还请钱相赐教！”

　　　　“何事？”

　　　　“我朝原本只有绍兴一府之地，尚能强拒清军于钱塘江岸。如今十府之地，坐拥南都，声势之壮，前所未有，可举朝上下，反而怕了清军来攻，为何？”

　　　　钱肃乐闻言一愕，想说却又说不出来，嘴唇呐呐了几下。

　　　　吴争摇头道：“这十府之地，除了绍兴府先失后得，其余九府，当仁不让，我吴争打下来的。若没有我强行北伐，何来这十府之地？始宁街之战，我以梁湖卫所千人抗击鞑子前后三千骑兵时，敢问钱相，我有没有十足把握？光复杭州、苏州、常州时，敢问钱相我有没有十足把握？应天府如此坚城，当时我手中兵力才数千人，敢问钱相我有把握可言吗？”

　　　　钱肃乐慢慢沉默下来。

　　　　吴争叹息道：“这世上哪有十足把握之事？所谓谋事在人，成事在天……足矣。”

　　　　钱肃乐抬头问道：“那你觉得，洪承畴被你如此挤怼，还有可能腆着脸留下，继续谈？”

　　　　吴争抿了抿嘴，“我也不确定，但有一点可以肯定，清廷未必想再战，如果真有心再战，何须派洪承畴一行南下？直接调徐州清军南下就是。还有，仪真残存将士，早就被清军全歼了，哪还有洪承畴前来向我朝显摆军威？”

　　　　这话确实有道理，让钱肃乐思忖起来，其实这些他早已想到，只是……正象吴争说的，人啊，总是在走了很远之后，忘记了自己为何出发。

　　　　坐拥应天府十府之地之后，朝中许多人的心思就变得患得患失起来。

　　　　没有了当初一心收复失地、重振大明抛家舍业的决绝。

　　　　这同样包括钱肃乐、陈子龙等人。

　　　　可现在听吴争这一番话，钱肃乐开始自省了。

　　　　话糙理不糙，自己毁家杼难，可不就是为了收复失地、重振大明吗，难道仅仅十府之地，就满足于现状了？

　　　　显然不是！

　　　　就在钱肃乐低头思忖时，吴争顾自继续说道：“这是一场赌，我赌洪承畴不会离开，不，准确地说，他不敢离开，他在演戏，在等着我朝让步。但……如果他真离开了，那么也请钱相放心，我会率麾下所有将士，挡在应天府北面，在我死之前，绝不让一个鞑子进入应天府。”

　　　　钱肃乐有些动容，可他问出的话却让人不敢恭维，或许是吴争误会了他的本意，他的话是这样的，“那你死了之后呢？”

　　　　吴争大怒，喝道：“我都已经死了，庆泰朝亡不亡，关我屁事。”

　　　　钱肃乐愣住了，心中暗骂，这混小子，真不识好歹！

　　　　吴争喘了两口粗气，说道：“清廷在福州受阻，伤亡不小，估计攻入广州要延后，而且西北战场也不顺利，再与我朝决战，怕是支撑不住人力物力的消耗。所以，按我的判断，洪承畴奉清帝出使我朝，定是领了必须谈成的旨意。如果真是这样，那么，他肯定不会就这么离开，只要我朝不为其矫作而动，他明日就会服软，如此一来……仪真将士就有了生路。”

　　　　钱肃乐这时心里真被感动了，原来吴争兜了这么大一圈，为得就是仪真被困的钱肃典和将士啊。

　　　　钱肃乐慢慢点头道：“既然如此，钱某陪你一起等天明。”

　第四百八十四章　只要人敢送他就敢收

　　　　此时，马士英府上来了一人。

　　　　与寻常不同的是，这人是躺着被四人抬着软榻进去的。

　　　　陈洪范没死，只是站不起来，怕是没两三个月静养，是下不了床的。

　　　　马府如今宾客如云。

　　　　来的都是当年阉党，或者与阉党有关联之人，当然也有可能八竿子才够得上的一些人。

　　　　以清流自居的，想来自恃身份，是不会与马士英同流合污的。

　　　　刚随吴争回京才过了一个晚上，马士英已经接待了不下十波的来访者。

　　　　收到的礼物，东厢库房已经堆不起了，稍微逊色点的，直接就扔在跨院。

　　　　单就金银，就不下十万两之巨。

　　　　可笑吗？庆泰朝连新兵粮饷都凑不出，还是陈子龙“腆”着脸化缘而来，可两天一夜之间，马士英单金银就收了十万两，还不计玉石首饰和古玩字画等等。

　　　　此时的马士英是真不想收这些，虽说眼热手痒，他在吴争身边时间待得也不少了，知道分寸、底限，与未来的前程和自己想要的身后名相比，这些还真入不了马士英的眼。

　　　　收，是马士英的策略，做官嘛，人缘是第一位的。

　　　　所谓花花轿子众人抬，做事留一线，日后好相见嘛。

　　　　于是马士英就敞开了收，只要人敢送，他就敢收。

　　　　这不，累得马府上百家仆，个个汗流浃背，连腰都直不起来，直呼“受不了了”。

　　　　陈洪范敢来，不是因为他伤势轻，也不是因为他欲以命效忠清廷，立汗马功劳。

　　　　实在是因为洪承畴相逼，不得不来。

　　　　洪承畴也是没有办法，知道这么干，会寒了身边人心，可这事真只能让陈洪范来。

　　　　谁让马士英对陈洪范有过提携、举荐之恩呢？

　　　　这种关系不加利用，岂不是暴殄天物吗？

　　　　连头都转不了、牙齿少了几颗，说话含糊、漏风的陈洪范就这么被抬进了马府。

　　　　看到拜贴时，马士英是经过再三思忖的。

　　　　沉浮宦海数十载，马士英掂得出轻重。

　　　　可实在是“阿堵物”太诱人，洪承畴手笔很大，二千两金子。

　　　　连白的都没有，想来是为了出使携带方便。

　　　　看着这一片黄澄澄的色，马士英动心了。

　　　　这就有了事隔两年多之后，陈、马二人的又一次私下会面。

　　　　陈洪范是清楚马士英为人的，老马见钱眼开，石头渣子里都想榨出一两油水来，当年就没少收他的孝敬。

　　　　也正因为这样，陈洪范才敢来，否则，不用说洪承畴逼迫了，就算洪承畴拿刀架在他的脖子上，他也肯定……装死。

　　　　马府偏厢，马士英看着肿成一张猪脸的陈洪范，心中偷着乐。

　　　　陈洪范的身份，自然是无法在正堂招待的。

　　　　马士英巅着腿，绕着陈洪范兜了一圈，脸上的神色那叫一个精彩。

　　　　好半晌，马士英挤出一丝悲伤道：“哟，陈大人哪，你受苦了。这要是走在街上，咱还真认不出你来了。”

　　　　陈洪范头都无法转协，听着马士英这番深带“感情”的话，那泪水是如泉涌般地往外涌啊。

　　　　他口齿不清地道：“毛相……毛果老啊，成某……真日稀命犯小仁咧。”

　　　　马士英一副同情模样，拍拍他的肩膀安慰道：“镇国公下手也是太狠了……不过我说你也是，谈判嘛坐下讲理就是，好端端地去打他作甚？你是不知道啊，马某半百有余的人了，那在他面前，还不时地要下跪请罪……你说，我当年在弘光帝前，那也没跪过几次啊。”

　　　　说到这，马士英一脸唏嘘，喟叹不已。

　　　　陈洪范大有知音难求之感，这满腹的话涌到嘴边，奈何口齿不容他嘴利，只能发出“唔唔”声，以此来表达他的彻底认同。

　　　　马士英再拍陈洪范的肩膀，宽慰道：“我懂，我懂，陈大人难言，就不必多说了。”

　　　　陈洪范眼珠子转了转，斜了眼自己的右肩。

　　　　马士英立马领悟，弯下腰来，在陈洪范的右肩下搜索了一回，拿出一封折叠的书信来。

　　　　打开信，马士英草草打量了几眼，沉默下来。

　　　　“毛相……毛相，汝倒是各个痛坏话啊。”

　　　　马士英想了想道：“陈大人说话不便，接下来，我说的话，你就点头或者摇头，可好？”

　　　　陈洪范忙不迭地点头。

　　　　“洪大学士想要马某在内阁罢免吴争谈判主使的差事？”

　　　　陈洪范点头。

　　　　“这信上许诺的事成还有重金相酬，是多少……呃，二千两？”

　　　　陈洪范摇头。

　　　　“三千两？”

　　　　陈洪范摇头。

　　　　“五千两？”

　　　　陈洪范点头。

　　　　“金子？”

　　　　陈洪范点头。

　　　　马士英来回踱了两圈，转身问道：“事成之后如何交付？呃……能当天送至我府上吗？”

　　　　陈洪范用力点头。

　　　　马士英满意地点点头道：“虽说吴争于马某有收留提携之恩，可这世道，再大的恩也及不得这金银来得更贴心。行，这事我应了。不过丑话说在前头，马某只赞同不倡议，而事成与不成，与马某无关，如何？”

　　　　陈洪范点头。

　　　　马士英哈哈大笑起来，“陈大人有伤在身，马某就不强留了，等日后陈大人伤势痊愈，马某再设宴与陈大人共谋一醉。”

　　　　陈洪范强挤出一丝笑意，连连点头。

　　　　“请，恕不远送！”

　　　　……。

　　　　自古小人，有才者亦多矣。

　　　　如唐朝诗人沈佺期、宋之问，宋代有孙觌、方回，蔡京，明时有严嵩、赵文华等。

　　　　而每逢国之将亡或者疾遽变革时代，尤其多见如此人品虽差，但是文采斐然的“精英”。

　　　　此类人物过去有之，眼下有之，未来也会有。

　　　　阉党阮大铖与东林党钱谦益可谓其中师表。

　　　　阮大铖已经死了，据说是随清军南下福建时，在五通岭上突发恶疾，头面肿胀而亡，想来是恶做得多了，上天都不放过他。

　　　　可钱谦益却活得好好的，眼下就在应天府中。

　　　　说起来，马士英也是替钱谦益背了黑锅的。

　　　　世人皆道是马士英举荐了阮大铖为兵部尚书，才有了阮大铖倒行逆施。

　　　　可实际上，马士英�