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　　　　宋安一愣，不解地问道：“少爷借过兴国公银子？”

　　　　“三十八万两。”吴争悠悠道，“是新建水师第二营的筹备耗费，他这是，要与我划清关系啊……呵呵，还算上了二万两利息，兴国公果然是有情有义，有始有终啊。”

　　　　“少爷是说，兴国公这是要与少爷……分道扬镳？”

　　　　“人性趋利，不能说他错。”吴争微微轻叹道，“太子二字，战无不胜、攻无不克，就连我……心中也是惶惶啊，不能怪任何人……去吧。等五日后，离京回杭州。”

　　　　“喏。”宋安欲言又止，他是真不甘心，可他也知道，少爷，怕是真没辙了。

　　　　等宋安退下，吴争顾自在桌案后坐了下来。

　　　　马士英终究忍不住，讪笑着上前道：“马某办事不力……。”

　　　　“你该死！”吴争恨恨道，“外不能取信于洪承畴，内不能阻止这场变故，要你何用？”

　　　　马士英急辩道：“主公，马某效忠主公之前，就有言在先，马某余生只想为自己搏取身后名，取信洪承畴不难，可这一步跨出，马某将无翻身之日。就算主公日后能替马某解说，可天下悠悠之口……无非欲盖尔彰罢了。”

　　　　“至于说阻止这场变故，马某确实力有不逮，主公应该清楚，马某虽说忝为一朝阁臣，可那不过是块滥竽充数的牌位罢了，有权无权，要人没人，如何阻止？”

　　　　吴争怒意没有丝毫减退，“狡辩之词！有权无权？你除了阁臣，还有户部尚书之职。要人没人？应天府中，今日洪武门前追随我的上万人怎么说？京城之中，谁人不知，你是镇国公的人……为何不求助于他们？”

　　　　马士英苦笑道：“他们肯追随的是主公，而不是马某，这种性命尤关的事上，他们怎可能取信马某？况且，这事发生之前，太子和陈子龙就已经派一禁军围于我府上，马某一举一动皆在他们的眼中，如何串连？谋事不密反伤己身，主公啊，马某有苦难言啊。”

　　　　吴争瞪着马士英许久，马士英正感觉浑身冷汗渗出之时。

　　　　吴争突然起身，上前搀扶马士英往边上凳子上坐下，叹息道：“我只是在生自己的气，这就象是个泥坑，我明明可以避过，却一头栽了进去。其实我心里明白，错误不在你，也不在小安子，更不在任何人……皆在于我。”

　　　　马士英怔怔地看着吴争，他发现，其实面前这快要及冠的少年，有着一颗敏锐无比且坚韧至极的心。

　　　　“主公在春和殿和太子达成了什么样的交换？”马士英小心翼翼地问道。

　　　　吴争倒没有什么隐讳，把大致情形说了一遍，“我无法想象，我若真带兵入京，今日追随我的上万人之中，会有多少人离我而去。更无法想象，与张公、钱相、玄著兄等人对立，会是怎样的一种悲剧？”

　　　　马士英斟酌之后道：“这已经算是最好的办法了，至少庆泰朝尚存……主公不必怀疑张公、张玄著等人对主公的友善，更无须去怀疑今日追随主公将士的忠诚，只是……他们与主公一样，需要转变观念的时间。”

　　　　吴争有些吃惊，“你是说，他们并不是因为忠于太子而来阻挡我？”

　　　　“当局者迷，主公只看见了他们的阻挠，却没有看见他们为主公据理力争，也没有看见京城上万将士，在主公尚未进京时所做的一切。马某此次确实没有为主公做什么，这是因为，很多事都已经不需要马某主动去做了，做了，反而画蛇添足。”

　　　　说到此处，马士英突然跪下道：“恭贺主公，假以时日，主公必定人心所向！”

　　　　吴争确实是当局者迷。

　　　　从入京开始，他的眼睛里，就是非黑即白，容不得一丝沙子，在他看来，凡不同道者皆为……敌对！

　　　　可他似乎忘记了，就连他自己，那没有勇气胆对着天下大喝一声，“登大宝者，舍我其谁”？

　　　　包括张国维、张煌言在内，他们在吴争出现之前，都是忠于大明之人，三年时间，太短了，而吴争终究不是神仙，天生可以让人顶礼膜拜。

　　　　一切都需要时间，去改变、去证明！

　　　　马士英说得对，如果不是因为友善，张国维、张煌言怎会冒着大逆之罪名，斥退禁军陪伴吴争入宫？

　　　　如果不是因为忠诚，上万将士怎会不顾身家性命，聚集于洪武门前？

　　　　人心所向，没有一个可以衡量多少的标准，只可意会，无法言传！

　　　　吴争心中的郁结，随着一口闷气功地吐出，而渐渐畅快，神志也渐渐回复清醒，变得冷静。

　　　　“如果我说，其实从镇江府入京，我也没有想过取而代之，你信吗？”

　　　　马士英明显一愕，继而道：“我信。可天下人未必信。”

　　　　“我只想阻挠太子登基。”吴争解释道，“公主监国，一直做得不错，我只是想维持原状。天下人为何不信？”

　　　　“太子在，公主缘何监国？”马士英尖锐地反驳道，“况且太子是公主同胞亲兄妹，主公强立公主监国，置公主于何地？如果真让主公如愿以偿，世人皆会以为主公肆意废立之事，如司马昭之心……那还不如……取而代之。”

　　　　吴争傻眼了，他终于是想明白了，自己这次的行为有多愚蠢！

　　　　如此显而易见之事，自己却执意地反其道而行。

　　　　马士英说得没错，与其偷偷摸摸谋朝篡位，不如堂堂正正取而代之，做一个真小人。

　　　　好在，这也只是在心里想想罢了。

　　　　吴争没有自信，一旦自己谋朝篡位，麾下大军会不会因此哗变、一哄而散。

　第五百四十九章　应天府一片详和

　　　　人心复杂、易变。

　　　　统帅一百人、一千人乃至数千人，可以做到全部、或者大部分人忠诚于自己。

　　　　可一旦人数上万、十万、百万，根本做不到所谓的控制和忠诚。

　　　　许多士兵恐怕连吴争的脸都没见过，何谈忠诚？

　　　　自古皇帝再昏馈、暴虐，但对天子脚下百姓，还是相对优渥的，为何？

　　　　为得就是掌握京城人心。

　　　　就连山贼、强盗都明白兔子不吃窝边草的道理。

　　　　吴争终于理清了一个思路——掌控人心。

　　　　再没有什么比这更重要的了。

　　　　自己这两年多的时间，一直领兵打仗，扮演着一个救火队长的角色。

　　　　虽说手下有了一支不可轻侮辱的虎贲，但对于民心的掌控，是缺失的。

　　　　以至于在面临前后两次政变时，都无法以一个势不可挡的姿态参与其中，甚至在象陈子龙、钱肃乐等人眼中，是一个可有可无的存在。

　　　　地方武臣兵权再强，也很难参与京城政变，除非与京城重臣勾连合谋。

　　　　自古以来皆如此，因为地方武臣，缺少对政局的把握和掌控。

　　　　吴争想明白了。

　　　　……。

　　　　王之仁心中，对吴争确实有些内疚。

　　　　但他不后悔。

　　　　他认为，吴争确实有些能为，加上宗室身份，假以时日，定能有大作为。

　　　　这也是王之仁能一次次配合吴争、甚至纵容吴争“胡作非为”的原因，包括这次水师上岸进攻仪真之战。

　　　　但，这一切，在“太子”这二字面前，轰然崩塌。

　　　　再近的宗亲，还能强过太子去？

　　　　何况朝中重臣，民间大儒、学子，无不推崇太子，说他有明君之相。

　　　　王之仁能为了吴争这座小庙，去放弃一尊大菩萨？

　　　　结果可想而知。

　　　　当然，钱肃乐代表太子许诺，册封王之仁为异姓王，这也是重要的原因之一。

　　　　既然有了这个决定，王之仁自然要与吴争划清界线。

　　　　政治嘛，通俗的说，就是站队。

　　　　做错事不可怕，站错队那就是灭顶之灾，从崇祯朝到弘光朝，再到鲁监国，最后是公主监国，无处没有党争。

　　　　王之仁太清楚站队的重要性了。

　　　　虽说谈成重兵权，可大义名份还是很要紧的，而且兵权，自己不是掌控着三营水师吗？

　　　　至少在王之仁看来，吴争是不具备造反可能的，不是吴争麾下军队战力不足，而是……吴争太年青，年青到王之仁不知道该用怎样的姿态去面对吴争。

　　　　长辈？下属？朋友至交？

　　　　都不对。所以，与其难决，不如脱离！

　　　　如今很轻松了，那就是“同僚”。

　　　　但，王之仁是经过宦海打滚的，是人都明白，三十年河东，三十年河西的道理。

　　　　有道是做事留一线，日后好相见嘛。

　　　　王之仁做了两个决定，一是知会他的心腹亲信贺老三，发动了一场下克上的“兵变”，将大军滞留江都，这其中又有两个打算，一是如有可能占稳江都，那么对自己就是一张足够沉重的底牌，其次，王之仁能坦然面对吴争，因为这支水师他没有占为己有，而是按吴争的意思，派往江北营救仪真钱肃典残部了，至于撤不撤的回来，那是另外的问题了。

　　　　为了这，王之仁是动了不少心思的，一是要对朝廷交待得过去，二是还要保存住这支水师不被清军围剿，造成重大损失。好在江都与长江离得不远，有水师舰船纵横于江上，还能对王一林部起到支援的作用，至少打不过跑，还是可以的。

　　　　但这个违抗诏令的命令，是万万不能由主将王一林来下的，这样的话，傻子都知道是王之仁在背后授意，让士兵由下至上，发动一场请愿，这就可以把自己和侄儿王一林给撇清，当然，王一林的领导责任，那是横竖跑不了的。

　　　　可这已经不重要了，只要自己不到，王一林哪怕罢官去职，成了一个大头兵，自己随时都能再将他提升至指挥使，谁叫自己手中有三营水师呢？

　　　　哪怕太子，不也得容让自己三分吗？

　　　　第二个决定，那就是将吴争曾经为新建第三营水师支付的钱财，分文一少地退给吴争，这也算是有始有终、好聚好散吧，王之仁的意思非常简单，这支水师我训练的，你花的钱还给你，不但还给你，我还多给二万两，从此之后，你我桥归桥路归路，谁也别记恨谁，这支水师，你也就别想染指了。

　　　　王之仁现在不缺钱，他侄儿王一林劫掠江都，那可是几十船财货啊，虽说分成了三份，那也不是一笔小数字。

　　　　说到底，王之仁终究还是在心里忌惮吴争，否则，以他能与方国安在绍兴府截留浙东六府七、八十万两夏税的手段和狠辣，这笔钱是断不会还的。

　　　　王之仁的算盘确实打得“啪啪”响，可他终究不能预料，有长江之隔的江都，究竟会上演出怎样的一出大戏。

　　　　如果他能有先见之明，必定追悔莫及。

　　　　……。

　　　　这个时候，发生了一个意外。

　　　　临安伯夏完淳带伤返回太平府，这才知道他的恩师陈子龙假借他的名义，调走了一半建阳卫。

　　　　夏完淳心急如焚，生怕对吴争不利，于是集结了一千人，迅速北上。

　　　　吴争在得知密报后，立即派人前往夏完淳来路报信。

　　　　得到吴争密信时，夏完淳正打算强行通过大胜关，若吴争的信使稍迟一个时辰，怕是夏完淳真会攻大胜关了。

　　　　好在消息到得及时，夏完淳正式打出拥戴太子登基的旗号。

　　　　于是，朝廷下旨，临安伯忠勇有加，为世人楷模，大军驻囤大胜关南，待新皇登基之后，论功行赏！

　　　　除了朱慈烺，怕是所有阁臣都猜得到夏完淳此来要干什么。

　　　　可谁会去捅破他？