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　　　　于是，吴争临时改变了主意。

　　　　“既然陛下和首辅皆有西进的想法，本公不反对。”

　　　　钱谦益大喜。

　　　　吴争道：“但本公有一个条件。”

　　　　“王爷请讲。”

　　　　“本公必须是西征军的统帅，朝廷可以委派副帅，但军机决断之权，必须由我掌握。”

　　　　钱谦益犹豫了一下道：“这事……还得陛下首肯，老夫这就进宫向陛下请示。”

　　　　吴争伸手虚引，“首辅请便。”

　　　　望着钱谦益的背影远去，吴争蹩紧了眉头。

　　　　宋安从门外进来，不解地问道，“少爷真打算与义军交战？”

　　　　吴争斥道：“你又偷听？”

　　　　宋安一副委屈的表情道：“少爷也没有令我不许偷听啊。再说了，我守在门外，这数丈的距离，不听到也难啊。”

　　　　“你……。”

　　　　看着吴争就要恼羞成怒，宋安赶紧叉开话题道：“少爷一直说，要团结一切抗清的力量，义军都已经被隆武朝招安了，我们为啥还要进攻？再说了，出大力打赢了，土地和人口全归了朝廷，我们能得到什么？只是一个许诺罢了，江西、福建还在清军手里，如今又是刚签订和约，还不知道什么时候再开战呢？”

　　　　吴争看着愤愤不平的宋安，叹息道：“你以为少爷想啊，可朝廷毕竟不是少爷一个人的朝廷，这天下也不是少爷一个人的天下。每个人的诉求不同，你无法强迫别人服从你的意志。当然，也能用强权做到，可你家少爷现在还没有这个实力做到，就算能做到了，也不想做，因为义兴朝的臣民，终究是江南抗清的另一支主力。”

　　　　宋安点点头道：“那之前少爷答应都御史的……怎么办？”

　　　　吴争想了想道：“钱谦益知道陈子龙等人之前来访，想来应该是在外面安排了眼线。”

　　　　宋安大怒，“我带人去把这些小贼拿办。”

　　　　“不。”吴争摇摇头道，“拿这些小喽啰有什么用？没得还打草惊蛇，既然已经决定西进，那么就让陛下和钱谦益安心点吧……这样，我写封信，你派人送去太傅府上，这事得由太傅出面调停，否则，以陈子龙的火爆脾气，成事不足，没得还给我添乱。”

　　　　“是。”

　　　　吴争再次陷入沉思。

　　　　让钱谦益这样的人继续担任首辅，危害太大。

　　　　这厮让吴争有些想起后世的那个大汉奸“汪”，同时有学识、有才能，也同样畏敌如虎、一副失败论的腔调。

　　　　让这样的人，继续为首辅，义兴朝很有可能会坏在此人手里。

　　　　可问题是，首辅的任免权，不在吴争手里。

　　　　皇帝视钱谦益如肱股，肯定不会轻易如了陈子龙等人的心愿。

　　　　送信给钱肃乐，只是调停和安抚……吴争突然一咬牙，做了一个决定。

　　　　……。

　　　　次日四更刚过，五更未及，吴争就叩阙进宫。

　　　　好在宫门大朝会时，都是提前半个时辰开启，见是镇国公吴争只身进宫，宫门守卫倒也不敢阻拦。

　　　　含凉殿中，朱慈烺虽强作仪容，可依旧忍不住小小打了个哈欠。

　　　　不过他的神色还是不错的，想来昨日钱谦益的回话，让他很满意。

　　　　“爱卿知不知晓，朕刚睡下一个时辰，这么大早来见朕，莫非是为了昨日首辅来请示朕之事？”朱慈烺笑着调侃道，“爱卿未免也太性急了吧？虽说西征之事朕心意已决，可与清廷的商谈、大军的调集，还有粮草筹办等等，一两个月时间都是快的。”

　　　　说到这，朱慈烺见吴争面色不对，还以为吴争太执拗了所请之事，于是笑道：“爱卿放心，对大将军的武功，朕还是认可的，这征西军主帅之位，自然是大将军的。”

　　　　吴争却不理这茬，沉声道：“臣今日赶在大朝会前进宫，为得不是征西军主帅之位。”

　　　　朱慈烺一愣，问道：“那大将军所为何事？”

　　　　吴争道：“臣请陛下罢去钱谦益首辅之位，另选贤能。”

　　　　朱慈烺的脸色一变，“是首辅昨日得罪了大将军？”

　　　　吴争摇摇头道：“臣虽年少狂浪，但还不至于因话语得罪而奏请陛下替臣出气。”

　　　　“那又为何？钱谦益往日里与人和善，也听说与大将军结有私怨啊，在朕看来，他可比陈子龙脾气好得太多了。”

　　　　吴争道：“可对于首辅人选，臣宁可选陈子龙，而非钱谦益。”

　　　　朱慈烺的脸色顿时阴沉下来，“大将军今日进宫，为得就是向朕举荐陈子龙为首辅？你可知道，陈子龙谋反之事，并非子虚乌有，若不是朕发现得早，可能就被他得逞了。朕是不想追究，才没有将事公诸天下，否则，你就算是有十个脑袋，也得都摘了去。”

　第七百三十八章　君臣之间的交易

　　　　吴争摇摇头道：“陛下误会了，臣只是打个比方。陈子龙自然也不是首辅的合适人选。”

　　　　朱慈烺听吴争否认，脸色缓和了一些，他不解地问道：“朝中除了钱谦益、陈子龙，还有谁适合首辅……呃，大将军是想举荐太傅钱肃乐吧？”

　　　　吴争依旧否认道：“太傅是臣的岳父，论品性、才能，确实能胜任首辅之职……虽说内举不避亲，可太傅毕竟是臣的岳父，臣总还得避嫌不是？”

　　　　吴争的这个否认，让朱慈烺脸色更加和缓起来，“爱卿能识大局，朕心甚慰。那爱卿究竟何意？”

　　　　吴争决定先谈罢免钱谦益的事，于是道：“钱谦益卖官鬻爵、贪脏枉法、内外勾通、为祸朝堂……论罪当斩。”

　　　　朱慈烺的脸立马就黑了，吴争说的是事实，可问题是这些，他都知道，这本就都是他点过头的事。

　　　　吴争这等于是对着和尚骂秃驴啊，脸能不黑吗？

　　　　“朕不允。”朱慈烺强忍着怒火，冷冷道。

　　　　吴争道：“陛下自然可以不允，但臣也有权在朝堂之上弹劾。”

　　　　这话确实没错，吴争就算不封王，以他镇国公的爵位，掺和内阁不合律法，可弹劾不法、纠不臣，足矣。

　　　　朱慈烺愣了许久，生生憋出了七个字，“钱谦益乃朕肱股。”

　　　　吴争道：“若钱谦益只是陛下一个弄臣，臣反而可视若未见。可他若是义兴朝的首辅，臣不能当作不见。”

　　　　朱慈烺沉声道：“朕如若不准，你又当如何？”

　　　　是，朱慈烺有这个权力。

　　　　吴争道：“陛下想替钱谦益背这个黑锅？”

　　　　朱慈烺沉默，他瞪着吴争不说话。

　　　　吴争道：“朝堂之上，恐怕没几个人不知道钱谦益卖官鬻爵之事，没有人立即弹劾，只是因为顾及陛下颜面。可怨意积累到一定程度，就算陛下到时想拦也拦不住了。”

　　　　朱慈烺道：“朕知道，是陈子龙在暗中串连，与朕作对……朕不轻饶他。”

　　　　“不轻饶？杀他？陛下若是能杀，早在陈子龙谋划政变时就杀他了。朝堂之上，至少有三成官员是他的故旧心腹，陛下杀陈子龙，等于自毁根基。”

　　　　朱慈烺怒道：“朕可以罢了他的官，将他逐出京城……谁要敢附从，一并黜落。朕不信，谁还有胆敢从他？”

　　　　“我。”吴争平静地说道，就象是在回答一个关于谁饿了的简单问题。

　　　　朱慈烺目光收缩起来，如同一根针。

　　　　“你在威胁朕？”

　　　　“陛下要这么认为，那臣就只好承认了。”吴争依旧平静，目光平视着朱慈烺。

　　　　“朕若不应，你就会起兵造反？”

　　　　“那不叫造反，陛下。”吴争淡淡地说道，“那叫清君侧。”

　　　　清君侧？历来清君侧清得都是君王自己，朱慈烺焉能不懂。

　　　　朱慈烺厉声道：“朕麾下尚有七万大军。”

　　　　“兴国公仅剩八千人，夏完淳八千，廖仲平的京卫不足二万，陛下禁军六千，其余三万是刚刚征召的新兵……我不明白，陛下哪来的如此自信？”

　　　　“朕可以先杀了你。”朱慈烺咬牙切齿道。

　　　　吴争竟点点头道，“可以，陛下做得到。前提是陛下已经做好与我同归于尽的准备。”

　　　　赤果果地威胁，偏偏朱慈烺竟无法反驳，其实他明白吴争的意思，号称的七万大军，如果真吴争一声令下，真正肯为自己卖命的怕不到一半。

　　　　朱慈烺自然是不想与吴争同归于尽的。

　　　　吴争看着朱慈烺涨得赤红的脸，叹息道：“陛下是明室正朔，以先朝太子名份登基，收复失地、重振大明是陛下的心愿，陛下也说了，要做个明君，明君怎么能和卖官鬻爵这等丑事沾上关系呢？既然现在有合适之人背锅，陛下又何必执拗呢？”

　　　　朱慈烺赤红的脸慢慢平复下来，他声音依旧急促，“钱谦益是朕的心腹，若朕将他弃之不顾，日后还有谁肯为朕效力？”

　　　　吴争有些惊愕，“那就请陛下在江山社稷和钱谦益之间选择吧。臣告退。”

　　　　不等朱慈烺有所表示，吴争拂袖转身。

　　　　背后传来朱慈烺的声音，“谁……能接任首辅？”

　　　　吴争心中叹息，既想做好人，却没有那份能耐，抗又抗不住，三心二意，怕是连坏人都做不成啊。

　　　　吴争转身道：“原隆武朝首辅黄道周可胜任。”

　　　　朱慈烺大惊，瞪眼道：“此人不可用。”

　　　　吴争道：“陛下无非是担心黄道周与先帝有积怨罢了。其实陛下不必担心，黄道周既然能真心辅佐隆武帝，说明他对明室并无怨恨，况且先帝之后也曾下旨召回黄道周，是因义军占领河南，才不了了之。”

　　　　看了一眼朱慈烺，见他脸色不再激愤，吴争道：“况且，如今的内阁也不如从前，长公主监国时，内阁决定一切军政事务。如今陛下登基，内阁不过是承陛下旨意办事。当然，首辅的权力倒是相对大了许多，可陛下试想，如连首辅都只知道迎合圣意，不能劝谏、纠正陛下的失误，这朝堂上只能是一群只懂得察言观色的弄臣罢了，谈何励志图强，实现北伐大业？”

　　　　朱慈烺想了想，终于叹气道：“钱谦益……可罢去首辅之位，可依旧是阁臣。”

　　　　吴争摇摇头道：“钱谦益不能留在内阁，须罢官去职，但可以不追究其罪。”

　　　　“可以除首辅、阁臣，但须保留其户部尚书职。吴争，这是朕的底线。户部一摊子事，皆在钱谦益的掌控之中，临时换人，怕会一团糟糕。”

　　　　这就是讨价还价了。

　　　　君臣二人显然没有保持礼仪的自觉，倒象是菜场的商贩和顾客。

　　　　吴争能猜到，很显然这一年中，皇帝和钱谦益有许多不可告人的事，尤其是户部，更是一笔外人无法窥探的糊涂帐。

　　　　可这不是吴争想追究的事，吴争想了想，道：“臣遵旨。”

　　　　朱慈烺道：“一会大朝会，朕不想场面太过尴尬，望大将军约束陈子龙等人。”

　　　　吴争苦笑道：“陛下是高看臣了，若是太傅和都御史，说不定还能给臣一个面子，陈子龙……呵呵。”

　　　　看朱慈烺脸色不虞，吴争只好应道：“臣尽力就是。”

　第七百三十九章　血染奉天殿外

　　　　此时卯时已至。

　　　　吴争出宫门转奉天殿而去。

　　　　义兴朝臣们都已经在殿门外等候。

　　　　见吴争着一身五爪行龙大红郡王朝服而来，一个个陪笑着拱手，向吴争道贺。

　　　　钱谦益笑得更是连皮都皱成一团了，不但拱手，还大声道：“恭喜郡王。”

　　　　就连板着脸的陈子龙，也心不甘情不愿地拱了下手，吴争没有介意，与