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明末之大国崛起-第346部分
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希望能够化解这些仇怨。”
路易十三说的理直气壮,如果不知道的人还真以为他是个悲天悯人的圣君。不过从情报搜集的所得看来,路易十三的能力非常平庸,他基本上是将治理国家的全部工作都交给了黎塞留,而自己却是不闻不问。
宰相黎塞留是个搞平衡的老油条,他在天主教和新教两方国家之间游刃有余,同时不断整合法国内部的力量,并从双方手中渔利。这是个绝顶的战略平衡高手,所以与法国合作必须小心,不能让这个老家后看出任何不利的端倪来。
“陛下此举的确令人敬佩,实际上大明帝国也是爱好和平的国家。”朱聿键说道:“我认为像如今这样大明的货物任由各国买卖是不行的,那些不友好的国家从中获得巨大的利益,而这些利益会壮大那些不友好的国家,最终给大明帝国带来威胁。所以我始终认为应该在欧洲找到一个友好国家,双方共同合作致力于经济发展,这样我国可以得到充足的利益,也能在欧洲拥有自己的盟友。遍观整个欧洲的国家,我认为法国是最为合适的。”
“真的吗?实在是太好了。”路易十三的脸色露出些许兴奋的红晕,他的内心已经处于狂喜状态。这个时代的大明在欧洲人心目中,那就是个黄金遍地可寻,富庶到极点的国度。
这个富裕的国度能够生产让整个欧洲为之疯狂的瓷器、茶叶和丝绸,是所有欧洲上流社会追捧的对象。每年因为海上贸易,从欧洲流向大明帝国的白银,就超过三百万两。
第六百五十九章 购买殖民地
这可是交通尚不发达的十七世纪,每艘商船往返于大明和欧洲,都至少需要八个月以上的时间,而且每次只能带来百余吨货物。这其中还要计算被天灾和海盗造成的损失,以及水手们长期受到败血症的困扰,这也是大明产品在欧洲价格如此之高的原因。
可以说大明出产的各种商品,在欧洲都是非常抢手的,甚至海商们都不需要铺设什么销售网络,只需要将货物运回港口,就会被一抢而空,并坐收数十倍的利润。
就是这样抢手的商品,对方居然找上门来要与自己合作,这简直是天上掉馅饼了,路易十三如何不高兴。但是路易十三非常高兴,黎塞留却是紧皱着眉头,他感觉这其中似乎有什么不对,却又想不出来。
对方给予的利益太过丰厚的,丰厚到让人难以拒绝,不过反常即为妖,如果大明帝国主动送上门来让法国赚钱,却又不提出任何其他意见,这就让他有些疑心了。
黎塞留对着朱聿键微一欠身说道:“八贤王阁下的盛情令我感到吃惊,但是正如阁下之前与我说过的,虽然国家之间是利益的结合,但利益共赢才能长久的合作。阁下能够给出如此丰厚的条件,法国应该做些什么?”
“宰相大人拥有冷静的头脑,这一点令我惊讶。”朱聿键点头道:“实际上如今有许多欧洲国家进入了亚洲,他们四处占据土地,甚至侵犯到了大明帝国本身和许多藩属国。这些人从与大明帝国的贸易中牟取利益,反过来又损害大明帝国的利益,这一点我之间已经说过了。”
朱聿键说道:“与贵国发展贸易关系,第一就是为了限制这些国家的利益。于其将经济利益给予那些敌人,倒不如给予一个朋友。第二就是在我国与这些欧洲国家发生冲突的时候,希望法国能够说句公道话。”
“据我所知,如今在亚洲拥有殖民地的欧洲国家有尼德兰、西班牙、葡萄牙和英国四个国家。如果因为一些经济利益,就让我们在开战的时候与四国为敌,似乎太为难我国了。”黎塞留皱着眉头说道,利益的确是好的,但因此威胁国家的安全就得不偿失了。
“我想宰相大人误会了,我的意思并非是在开战的时候让法国出兵帮助。我只是希望在我国与欧洲国家开战的时候,贵国可以保护我国的财产不受损害,这其中包括我国在贵国境内的财产,也包括战时允许我国商船悬挂法国国旗进行商贸活动。”朱聿键笑着说道:“另外我希望贵国可以将加莱港开辟为双方的商港,当然我们也会开辟福州港进行通商。我们的海运商会将于贵国的海商们进行具体协议的制定,以分担双方的权益。”
“没有其他条件?”黎塞留简直不敢相信自己的耳朵,即使法国需要承担一些义务,但这样的义务太轻微了。战时只是保护对方的财产,甚至不需要出兵帮忙,这对法国来说轻而易举,根本不需要花多少代价。
“没有了,另外还有一项交易,只不过与贸易条约无关。”朱聿键说道。
“交易?”路易十三问道:“是什么交易?”
“我希望购买法国的土地,具体的说是北美洲的殖民地。”朱聿键说道。
“北美洲的殖民地?”路易十三和黎塞留面面相觑。华夏人的殖民队伍已经逼近法国掌控的五大连湖地区,这件事情两人都很清楚。本来他们还以为那些华夏人是民间的殖民团队,就算是与法国驻军有所摩擦,也不会损害两国的关系。只不过朱聿键能提出这样的要求,说明他很清楚北美洲的殖民形式,说不定那些华夏殖民者就是官方的,也就是这位八贤王的下属。
如果情况真的如此,事情可就严重了,双方一旦发生冲突恐怕会影响利润丰厚的贸易条约。幸好这位八贤王现在提出购买土地,似乎是打算以和平方式解决争端。
黎塞留连忙询问道:“不知道八贤王阁下打算购买哪一片土地?”
“全部,法国在北美的全部殖民地。”朱聿键斩钉截铁的说道。
“全部?阁下应该知道,五大连湖地区土地肥沃,是非常好的种植区,哈德逊湾地区的渔场资源丰富,每年可以打捞近两万利佛尔的鱼获。”路易十三对治理国家不行,算赚取利益还是非常在行的。
他才刚说了一半,朱聿键忽然说道:“三百万利佛尔。”
“你要知道,每年北美的殖民地会给我带来多少法郎的收益吗?”路易十三还在那里喋喋不休,犹如上了发条一般。他忽然反应过来对着朱聿键吃惊的问道:“你刚才说多少?三百万利佛尔?”
“三百万利佛尔,购买法国在北美的殖民地。”朱聿键微笑道:“据我所知陛下在佛罗伦萨银行有一笔三百万利佛尔的债务到期,现在确是无力偿还,我可以代替陛下偿还这笔债务。”
如果提起欧洲诸国王室的债务,那还真是很有些传统。在没有金融业之前的中世纪,因为十字军东征进行的掠夺,最有钱的是那些骑士团。他们在有了钱之后,大部分都过起了放贷生活,这也可以说是欧洲金融活动的萌芽。
当时各国的国王都会向各大骑士团借贷,以维持自己的统治。据说十三世纪最强大的医院骑士团之所以毁灭,是因为在耶路撒冷的对阿拉伯作战中主力部队遭受重大损失,随后某位欧洲君主看到机会,为了不归还欠医院骑士团的大笔债务,直接按了个莫须有的罪名将其消灭掉了。
只不过现在欧洲已经开始出现了金融经济,信誉成了新的资产,各国君主已经不大会赖账了。更何况佛罗伦萨银行也不是个能够轻易消灭的势力,在文艺复兴时期,佛罗伦萨是最早出现手工业分工的城市,那里的工坊主和商人将毛纺织行业分成了六道很细的工序进行层层把关。各道程序之间互相监督,禁止将质量不合格的产品外售,因此造就了当时佛罗伦萨辉煌的毛纺织行业。
第六百六十章 达成协议
在十五世纪末的时候,佛罗伦萨几乎成了欧洲的经济中心,每天都有大量的商船往返于那里,他们运进各地的羊毛,运走成品的呢绒,造成了当地发达的经济活动。
这样的经济活动,最是孕育金融业的温床,而欧洲历史上最早的佛罗伦萨银行由此而诞生了。著名的美第奇家族顺应潮流崛起,率先建立起佛罗伦萨的银行业,在最兴盛的时候,他们就是全欧洲最富裕的家族,掌控着整个欧洲一半的财富,是个在金融界举足轻重的人物。
正是因为美第奇家族的发迹,让他们也成为了佛罗伦萨共和国的无冕之王,他们的家族中出过两位教皇和两位法国王后,甚至连路易十三的母亲都是美第奇家族的人。另外他们从1519年,就开始担任托斯卡纳大公的职务,并于1569年建立托斯卡纳大公国并进行统治,到现在已经是第五代了。
如果没有这次郁金香危机的扩大化,美第奇家族本来还能再延续一百年,直到1737年因为绝嗣而解体。不过这一次的郁金香危机却让他们陷了进去,第五代托斯卡纳大公斐迪南二世因为贪财,将佛罗伦萨银行的资金私自投入到股市中购买郁金香股票,结果全都输光了。
银行数千万佛罗林的流动资金打了水漂,结果造成运转资金紧张,否则他也不会这么急着向自己妹妹的儿子,法王路易十三所要欠款了。对于自己舅舅开设的银行,又是远在佛罗伦萨的托斯卡纳大公国的国立银行,路易十三是无法赖账的,所以他才会这么心急。
如今法国财政困难,因为在股市上的大量损失,法国国库都空了一半,国家运行非常困难。别说法国现在倾全国之力,都无法偿还这笔欠款,就算能够归还,如果还了钱国家财政也就破产了,所以尽管舅舅的追债人天天上门,他还是能拖就拖。现在朱聿键竟然张口就是以殖民地换取债务抵偿,这让他颇为动心。
赖账是不可能的,一次性还清同样不可能。如果要法国分期归还这比钱款,不但需要多付出许多利息,国家财政也会常年处于紧张状态,这对国家发展是非常不利的。如果可以用北美那片难以顾及的殖民地,换取这笔欠款的抹除也未尝不可。
当然路易十三是不管国政的,一切事情都交给黎塞留执掌,就如朱聿键将所有事务都交给宋献策和孙承宗一样。路易十三看了过去,示意黎塞留表态。他清了清嗓子说道:“八贤王阁下的提议也未尝不可,只不过北美的殖民地那么大,三百万利佛尔似乎太少了些。”
黎塞留是个非常好的外交家和政治家,但在经济方面却是他的弱项,此时讲价的他略显有些笨拙。朱聿键却是微微一笑:“这件事情,我只是临时起意而已,不需要太过认真。实际上我认为以三百万利佛尔,购买那么一片还非常荒凉,而且太过靠北的寒冷地方也实在说不过去,还是就此作罢。”
黎塞留才刚刚还价,朱聿键忽然又收回了提议,这让两人心中大急。这么好的生意如果做不成功,那才真是倒霉了。法国的海军太弱,对于北美殖民地的掌控并不算强,如果因此造成协议谈不成,恐怕损失大的还是法国。
路易十三瞪了黎塞留一眼,现在他只好亲自上阵了:“八贤王阁下不要着急,是黎塞留没有说清楚,其实不是价钱的问题,而是因为哈德逊湾并不属于国有,而是属于哈德逊湾公司的私有财产。您应该知道,我国对私有财产是保护的,尤其是对商人,我们不能强夺。”
“没错,没错,我们无权出售哈德逊湾公司的产业。”黎塞留暗暗抹了一把冷汗,幸好路易十三见机得快找到了借口,否则这笔生意就要谈崩了。
“这个不需要两位操心,我想哈德
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