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刘备的日常-第384部分
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“住手!住手!速速住手!”杀到性起的营士,又岂能听见曹操将令。追赶着四处奔逃的流寇,纵横驰骋,好不快活。
曹操当机立断,率领亲卫精骑,脱离战斗,奔赴港口。
见帅旗移动,众营士这才反应过来。留下一队人马砍杀残敌,这便调转马头,直追骑都尉而去。
一轮箭雨兜头射下,奔跑在前的健妇,扑倒一地。披头散发,宛如厉鬼般的妇人,怀抱幼子,踏尸而进。可惜只冲出数步,便连人带子,被劲弩射穿。
“停止射击,停止射击!”亲卫精骑大声呼喝。眼看冲向港口的妇人层层倒毙,竟堆起一道尸丘。曹操猛然打马。斜刺里冲出,以身挡在阵前。
身后精骑亦追随骑都尉,冲入战场。列成一道人墙,挡住射击线路。
“我乃骑都尉曹操!胆敢射杀妇孺者,夷三族!”
1。154 一念之间
“胆敢射杀妇孺者,夷三族!”身后亲卫亦同声呼喝。
连喊三声,兵士纷纷停手。
曹操回头再看,黎阳营士已抄断妇孺后路,正将数万人驱向港口。
“速开砦门!”这便拍马上前,扬鞭喝问。
砦上兵士,岂敢怠慢。当即移除鹿角拒马,又升起砦门,放骑都尉一行入内。
曹操升帐议事,又将众校尉唤入港口水砦。
“都尉何意?”夷三族之声,犹在耳旁回响,一众将校敢怒不敢言。所谓“慈不掌兵,义不掌财”。皇命当头,如何能起恻隐之心。骑都尉此举,实乃妇人之仁。
若一意孤心,必自取其祸。心念至此,便有几人,不觉已握紧刀柄。
见众校尉面色不善,曹操岂能不知:“诸位可知,若非我挡在箭前,黎阳营上下,已大祸临头也!”
“这……”众人果然上当。互相看过,便暂且收拢怒气,抱拳请教:“敢问都尉,我等依令行事,斩杀黄巾从众,何罪之有?”
“朝廷下诏,让我等剿灭黄巾余孽,并未言明男女。是与不是?”曹操反问。
“正是。”众人点头。
“便是说,何为‘黄巾余孽’,乃由我等自行定夺。对与不对?”曹操再问。
“对。”众人又点头。
“既如此,为何三河骑士只取精壮,却将老弱妇孺尽数驱来!”曹操三问。
“这……”众人无言以对。
“料想。远在邺城的捕虏将军与左中郎将,已自有决断,何人该杀,何人又不该杀。故才将老弱妇孺,皆放归逃亡。必是杀不得也!若我等半路截击,杀之充功。事后必遭构陷。若朝堂怪罪下来,一家性命如何得保!”曹操言之凿凿。
众人细想之下,幡然醒悟:“都尉言之有理!若妇孺也算在余孽之中,邺城兵士何不自取,岂又会驱赶来此。”
互相交头接耳,达成共识。众校尉这便虚心请教:“敢问都尉,如今又当如何?”
“悉数送走。”曹操终于道出心中所想。
与这群骄兵悍将打交道,定不可掉以轻心。想着那晚大河解冻,声势浩大,如万马奔腾。众人虽皆知缘由,却绝口不提,只想看他出丑。吃一堑长一智,曹操又岂能不暗生戒心。
“送往何处?”众人又问。
“送往……”曹操亦不禁词穷。略作思量,随即醒悟。纵然大河南北,万里疆土,可哪还有这群黄巾余孽的立锥之地。
帐内一时无声。
杀又杀不得。送又送不走。如之奈何。
“不如送上船去,一了百了。”有人忽想起曹操先前之谋。还不若将这群烫手山芋悉数装船,在大河之上烧成灰烬。如此既不违皇命,又跟黎阳营撇清。
现在想来,还是骑都尉技高一筹啊!
虽冷汗直冒,曹操却龇牙一笑,脸上尽是轻松:“此一时,彼一时也。先前乘夜驱赶,如今白日突击。即便驶入大河,也与我等脱不了干系。”
“依都尉之意,眼下又当如何?”
急切间,曹操灵光一现:“送去蓟国!”
“……”
只顾自圆其说的曹操,全然没能得见众人脸上的古怪之色。仍滔滔不绝:“蓟王与我乃至交好友。善待流民,天下尽知。数万妇孺正好乘船顺流出海,北上蓟国。如此,岂非两全其美。”
说到妙处,奋然击掌。猛抬头,却见众人脸上笑容,姗姗来迟:“咳咳!此计甚妙,我等皆以都尉马首是瞻!”
“我等皆以都尉马首是瞻!”众人纷纷抱拳。
“嗯,传我将令。即刻送妇孺登船,驶往蓟国。不得有误!”
“喏!”目送曹操得意洋洋,大步出帐。一干人等,面面相觑:“都尉……当真与蓟王相交莫逆?”
“只怕并非如此吧。”有人吁了口气:“此乃祸水东引之计也!”
各中厉害,曹操又岂能不知。
刚出帐门,便两眼一黑,险些倒地。急忙稳住心神,默念道:“玄德切莫怪我。普天之下,能救数万妇孺者,为君莫属啊……”
事不宜迟。麾下将校这便返回各部,传达骑都尉将令。岂料麾下将士纷纷叫嚣,不愿领命。
黎阳营,乃帝国常备之兵。各方势力盘根错节,鱼龙混杂。营中兵士,说是骄兵悍将亦不为过。先前借大河解冻,欲给曹操一个下马威。便是让他知晓,都尉难做。
如今数万妇孺被团团困在黎阳津,皆手无寸铁,任人宰割。岂能就此放过。
再说,皇命不可违。便是妇孺又如何?皆是黄巾余孽,尽可杀之!
麾下伍长、什长、军曲候,弹压不住,纷纷赶来相报。
眼看便要激起哗变。各部校尉便又来请命。
放眼河北战场。欲放数万妇孺一条生路者,唯有曹孟德一人。
三河骑士,力尽而归。黎阳营士,投鼠忌器。杀与不杀,皆看曹操一人之意。然作为单骑入营的骑都尉,曹操在黎阳营中,一无亲信,二无威望,三无背景。当真是孤立无援,孤家寡人。若强行下命,激起兵变,非但自身性命不保,还累及数万妇孺陪他送死。
曹操心里清楚。这群妇孺,生如草芥。无人会在意她们的生死。
如今,数万妇孺是死是活,全在他一念之间。
心急如焚,冷汗连连。可曹孟德却面色不改,微微一笑,尽在掌握:“这有何难?让妇孺尽弃被服辎重,除下外袍,只穿中衣,轻身渡河!”
“喏!”众人大喜。
骑都尉言下之意,将妇孺随身携带的首饰钱货,尽数虏走。只穿中衣登船。
财货到手,营中兵士自当如愿。至于不值钱的人命,放过也就放过。妇孺首级,反正又充不得数。
“尔等听令:除去首饰,尽弃辎重,中衣登船,前往蓟国。胆敢藏私,定斩不赦!”
“尽弃辎重,中衣登船;胆敢藏私,定斩不赦!”军士挥刀高呼。
一群妇孺,慌不择路,日夜奔逃。披头散发,满身污垢,早已脱形。便是美女,时下也与人彘一般,臭不可闻。多看一眼都反胃,哪还有人上前劫色。真乃不幸中的万幸。
连喊三遍。便有一妇人在众目睽睽下,摘下首饰,丢弃辎重,除去外袍。只穿素色中单,向港口走去。
“放行!”曹操一声令下。
军士这便放行。
穿过丛丛如林刀剑,走向泊船时,妇人忽然转身。冲立在大旗下的主将曹操,盈盈下拜:“多谢将军活命之恩。”
曹操险些落泪。咬牙稳住心神,这便迈步上前,肃容回礼:“夫人请起。”
待妇人起身,曹操便从袖中取出一面鎏金神兽青铜牌。此牌透雕双龙,纹以饕餮,当中有鎏金‘全免’二字:“此乃蓟王所赠,劳烦夫人亲手交予蓟国官吏。蓟王见过此牌,一切自有分晓。”
“贱妾替数万孤儿寡母,拜谢将军。”
“速速登船吧。”
1。155 拳拳之心
不等妇孺登船毕,这边已开始坐地分钱。
目视泊船扬帆起航,顺流而下,消失在地平线。一直耸立在大旗下,全身披挂,站的笔直的曹操,这才终放轻松。
略作回想,整件事并无纰漏,这便翻身上马,从乱哄哄的兵卒间,飞驰而过。自行返回大营。
几位校尉闻声抬头,各自目光闪烁。当兵吃饷,理所应当。保家卫国,杀敌立功。整日刀头舐血,不就是想混个荣华富贵,封妻荫子。放数万妇孺一命,此钱取得理所应当!
如前所说。虽未明言,然陛下颁下的诏书,乃是屠城令。欲将邺城内与黄巾逆贼相关的一干人等,尽数屠灭。三河骑士之所以专挑青壮,乃因首级可录军功。首级无用之老弱妇孺,则被一路驱赶到黎阳营前。料想,这群老弱妇孺,也免不了被屠杀的命运。
其中老弱,多被杀之录入军功。
其中妇人,多半会沦为营妓。营妓最早书载,见于春秋。“越王勾践输有过寡妇于山上。使士之尤思者游之,以娱其意。“武帝始置营妓,以待军士之无妻息者。
孩童则会被私贩为奴。总归是有利可图。
曹操生于官宦世家,对这些事,自当心知肚明。正因知妇孺下场必然凄惨,才出手相救。至于身上首饰钱货,他又岂会惦记。命人取之,不过是想以财货安军心罢了。
骑都尉乃一营主帅。此谋又出自骑都尉之手。所谓坐地分赃。主帅若不取一份,麾下将士又岂能安心。
于是,众校尉这便送来数个钱箱。打看一看,尽是金玉珠宝。
曹操大喜收下。
见都尉喜色,不似假装。众校尉亦各自心安,急忙返回港口,清点财货不提。
待众校尉出帐,曹操喜色渐消。沉思片刻,这便提笔,将诸情上报坐镇虎牢关的卢车骑。再想蓟王刘备,又不禁心生愧疚。其中厉害关系,曹操焉能不知。然为救天下黎民,曹操可以身挡箭,刘备又岂能坐视不理。
“操,忠义不能两全,愧对我友。”一声长叹,不觉已泪流。
邺城光复,汉军遂将冀州黄巾四面合围。将反贼压缩在钜鹿一带。
大河阻断南北,渡口皆有汉军驻守。虎牙将军夏育,轻车将军董卓,正向南阳、颍川等地进发,便是为阻断南部黄巾北上之路。卢车骑已传令夏育、董卓稳扎稳打。只需阻断黄巾南北勾连,待剿灭黄巾贼酋,张家三兄弟,平定河北。再挥师南下,数路并发,豫州黄巾旦夕可灭。还特意叮嘱二人,且不可轻敌冒进。
邺城光复,冀州黄巾再无坚城可据。距离覆灭,已为时不远。
虎牢关。车骑将军营,中军大帐。
从恩师手中接过曹操手书,一眼扫过。审配勃然大怒:“好个曹阿瞒!”
逢纪接过一看,亦不禁动怒:“此乃祸水东引!骑都尉虽救了数万妇孺,却祸害整个蓟国。”
恩师问道:“依二位之见,此事有何不妥?”
审配进言:“蓟王有豪杰之风。此策既出好友曹操,料想蓟王定会接纳。恰逢多事之秋,陛下心头所患,便是宗室。宗室之中,名声最隆者,乃是蓟王。先前蓟王上表,欲兴兵讨贼。奏疏送至尚书台,却石沉大海。陛下反催促蓟王和亲西域五十五国。陛下之心,世人已尽知也。若此时接纳数万妇孺,便有趁乱扬名之嫌。乃触陛下心头大忌,引火烧身也!”
逢纪亦道:“今,天下播乱,却未动摇国本。黄巾盛极而衰,不出数载必灭。
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