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法师乔安-第1328部分
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“噢！原来是这样啊！”
呱长老迅速检查了一下随身物品，飞快地扯下铜纽扣塞进口袋里藏起来。
乔安也整理了一下法袍，把匕首从腰带上解下来，塞进储物袋，小心地靠近遁地兽，朝它挥了挥手，以“土族语”发出问候。
“老先生，上午好！”
“唔……你好啊，陌生的小朋友。”遁地兽慢吞吞的垂下头，朝乔安这边张望，“请原谅我眼神不太好，看不清你的长相，既然你这么懂礼貌，脑袋上还长了草，可见不是秃瓢灰矮人或者狗头人，那么我斗胆猜测一下，你多半是一只地底侏儒？贝尔林的亲戚对吧？”
“我不是侏儒，而是来自地表世界的人类。”乔安接着补充一句，“不过我认得贝尔林，侏儒法师是我的老朋友。”
“那就好，那就好，贝尔林虽然调皮捣蛋，至少不会欺负我这样的老好人，你是那个小侏儒的朋友，想来也不是什么坏孩子。”
遁地兽喃喃自语着扭头，目光望向乔安身后。
“唔……年轻人，你身后那只大蛤蟆，是啥怪物？看起来好凶恶啊！”
“我才不是蛤蟆！”呱长老气得鼓起颊囊，“我可是堂堂的沼蜍人，出身于贵族名门！”
“唔……朋友，我多少懂一点儿人类通用语，根据字面意义来理解，沼蜍人……不就是生活在烂泥塘里的蛤蟆人吗？”
“呱！你这个没壳的老乌龟，大号鼻涕虫，简直糊涂透顶！”呱长老气得口吐芬芳。
“你刚才‘呱呱’叫了对吧？”遁地兽笃定地断言，“我就说是蛤蟆人嘛！”
乔安唯恐遁地兽与呱长老一言不合争斗起来，连忙打岔：“老先生，您住在酸液湖中，想必对这一带很熟悉，最近有没有在湖畔见到丧钟甲虫出没？”
“什么甲虫？”遁地兽困惑地问。
“一种九尺长的大型甲虫，通体漆黑，只有背部鞘翅呈暗红色，最突出的特征是额头上生长着一支号角状器官。”
乔安遵照文献中的插图做出描述。
“唔……原来你是说‘喇叭虫’啊。”遁地兽慢吞吞地晃了晃头，思索着说，“偶尔是有那种怪虫在湖畔转悠，不过都是尺寸较小的若虫，成虫倒是很少见。”
乔安心头恍然。难怪刚才他和呱长老根据湖畔足迹推测出的甲虫体型偏小，原来那是尚未发育成熟的若虫。
“喇叭虫嘛，成群结队的乱窜，总是发出尖锐的鸣叫，吵得我头疼，只好钻进泥土深处或者潜入湖底，隔绝虫鸣才能好好睡上一觉。”遁地兽抱怨道。
乔安曾在一篇文献中读到过，“丧钟甲虫”头部喇叭状器官发出的超自然颤音，如同音波系魔法，能够用于杀伤猎物或者破坏建筑，再加上丧钟甲虫总是集群行动，也难怪遁地兽对它们避之唯恐不及。
“老先生，我和我的朋友正在追踪丧钟甲虫，也就是您所说的‘喇叭虫’，请问离这里最近的甲虫巢穴位于何处？”
“唔……小朋友，你们可真有胆量，我倒是知道喇叭虫的巢穴在哪里，却从未靠近过，那一带实在太危险了。”
遁地兽抖动身躯，像是在打冷颤。
“咦……甲虫巢穴是在北边还是东边来着？肚子空空，脑袋也空空，我一时想不起来了。”
呱摩多听见遁地兽自言自语，压低嗓音提醒乔安：“小法师，你听不出来吗？老鼻涕虫在暗示，咱们得给它点儿好处，它才肯替咱们指路！”
在人情世故方面，乔安的确不及呱长老精明练达，经他提醒才恍然醒悟，连忙从储物袋里翻出一大块粗晶，施展“法师之手”将粗晶递向遁地兽。
“唔？这怎么好意思……”
遁地兽嘴上客气，却没有推辞乔安送过来的礼物，垂下头颅，一口把那块重达5磅的粗晶吞了下去，满意的连连点头，仿佛吃了一大块巧克力糖。
“唔～好心的小朋友，我忽然想起来了，你们绕过酸液湖继续朝北走，一直走到尽头就会看到两条岔路口，左侧那条路就通往喇叭虫的巢穴，右边那条隧道，你们可千万不要靠近哦！”
遁地兽郑重其事的警告，反而勾起乔安地好奇心，就问他右边那条路通往何处。
“那条路的入口附近生长着许多危险的蘑菇，看上去就像延伸出许多触手的巨大眼球，如果你靠得太近，它们就会嘭嘭炸裂，喷出无数带有剧毒的孢子，扎在身上又痒又痛，很难受。”
“我曾被那种怪蘑菇炸到过，幸好及时潜入湖中，洗掉扎在身上的孢子，不然就会像那些倒霉的喇叭虫，变成孢子的宿主，尸体中生长出新的蘑菇。”
听了遁地兽的讲述，乔安立刻猜出它所说的“会自爆的怪蘑菇”就是“气孢之眼”，多年前他在血苔原附近遇见过。
“爆炸蘑菇封锁的那条隧道，通往一位暴君的巢穴，而在暴君巢穴的尽头，还隐藏着一条‘地脐’，传说通过地脐可以抵达位于幽暗地域最深层的‘魔眼巢城’乌狄诺斯，唔……不过迄今为止，还没有谁敢去验证这则传言是否属实。”
“‘暴君’是什么意思？一位不得人心的地底领主吗？”呱摩多向乔安打听。
年轻的法师看了老沼蜍人一眼，低声解释道：“当幽暗地域的生物说起‘暴君’这个词的时候，通常特指‘眼魔’，你想不想顺路拜访一下那位‘巨眼暴君’？”
第67章 丧钟甲虫
“不去！不去！当然不去！”呱长老满面惊恐，连连摇头，“这可不是闹着玩的，我老人家还没活够呢！”
乔安体谅地笑了笑，挥手向遁地兽道别，操控“窥视魔眼”在前探路，循着遁地兽指点的方向继续探索。
玻璃魔眼在崎岖的地下隧道中飞行了半个钟头，前方地势转为开阔，空旷的岩窟中果然有两条岔路。
借助“神话链接”，乔安的视线透过魔眼观察岔路口。
岩窟左侧路口附近清晰可见杂乱的划痕，多半是丧钟甲虫频繁进出留下的痕迹，而在相距百码开外的右侧，隧道入口几乎被“气孢之眼”完全遮蔽起来，外围散落着破碎的骨骼与甲片，暗示出潜在的危险。
乔安将观察视角切回本体，拉着呱长老直接传送到岔路口所在的岩窟中，抖动冥河法袍，血肉之躯化作幽魂，悄无声息飘向“气孢之眼丛生的区域。
“小法师！你该不会真要去招惹眼魔吧？”老沼蜍人连忙追上来劝阻，“虽说你已经是15级法师，可你别忘了，眼魔的十条眼梗都能随意释放不同的魔法射线，施法能力相当于准传奇术士！”
“据说眼魔还能张开一种名为‘反魔锥’的超自然结界，好比加强版的‘反魔场’，万一被‘反魔锥’罩住，无论你的法力有多强也施展不出来！”
“这我当然知道。”乔安回头对呱摩多说，“如果眼魔的主眼张开‘反魔锥’，那么她自己的魔法射线同样会受到压制，只能肉搏。”
“肉搏又怎样？咱们还不是照样打不赢眼魔！”呱长老苦笑着说，“眼魔天性奸诈，必定会在自己的巢穴中设置各种阴险歹毒的陷阱，畜养大群奴仆，再加上眼魔自身的肉搏能力也不差，在它的巢穴里发生冲突，就算传奇强者恐怕也没有必胜的把握！小法师，算我老人家求求你，可别去作死了！”
“长老，你别这么紧张好不好，我今天本来就没打算探索眼魔洞窟，只是想观察一下地形，把这里的坐标记录下来，说不定将来派得上用场。”
乔安掏出“导航罗盘”，将刚刚存入的地图坐标展示给他看。
老沼蜍人当然看得出来，这位胆大包天的小法师并未完全放弃探索眼魔洞窟的心思，否则又何必特意记下此地的坐标，叹了口气，不好多说什么。
乔安收起“导航罗盘”，回到左侧隧道入口，遥控“窥伺魔眼”进入隧道深处侦查。
隧道长约两百码，尽头连接着一座蜂窝般的巢穴，随处可见忙碌的大甲虫出出进进。
明明是鞘翅目昆虫，丧钟甲虫的习性却更接近蚂蚁，擅长运用强有力的下颚挖掘泥沙，不断拓宽虫巢内部的空间，开凿通往外界的隧道。
丧钟甲虫长得与文献中的配图差不多，生有亮红色坚硬甲壳，额头延伸出巨大的几丁质突起，外形酷似喇叭口，时而传出嗡嗡颤音，似乎正通过这种酷似“吹号”的方式与同类交流。
乔安不明白为什么这种生物会被命名为“丧钟甲虫”。
“钟”受到外力敲击才会发声，号角则是一种吹奏乐器，从发音方式来看，这种生物被命名为“号角甲虫”——或者像遁地兽那样称其为“喇叭虫”——更贴切。
三十六颗玻璃魔眼散布在虫巢各个角落，乔安不断切换观察视角，初步估算巢穴中的丧钟甲虫总数在一到两百只之间，绝大多数是体长不超过五尺的若虫，从目前的观察来看，成虫的数量大约只占整个族群的七分之一。
从丧钟甲虫族群的年龄分布来看，乔安怀疑这种超自然昆虫在一生中的大部分时期处于若虫阶段，一旦完全发育成熟，寿命也就所剩无几了，必须尽快履行交配繁殖的使命——在自然界的昆虫当中，这种现象并不罕见。
成年之后即将迎来死亡的生物，真的适合作为德鲁伊的动物伙伴吗？
乔安对此深感怀疑，便向呱长老请教。
“这你不用担心，我们德鲁伊与动物伙伴订立的灵魂契约，可以将动物伙伴由普通动物或者昆虫转化成为魔法生物，只要我还活着，我的动物伙伴就不会老死。”老沼蜍人笑着解释道。
乔安会意地点点头，重新将观察视角切换到虫巢当中，透过一枚玻璃魔眼开启“高等内视术”，侦查就近那只尚未发育成熟的丧钟甲虫。
……
侦查目标：丧钟甲虫（若虫）（中型超自然虫类，鞘翅目）×75
生命等级：6级
属性：力量18，敏捷12，体质18，智力1，感知11，魅力11
特性：虫类特性，黑暗视觉，嗅觉灵敏，吸收音波伤害，掘穴，音波尖啸（30尺锥形扩散，造成5能级音波伤害），其它（未探明）
……
就在出神侦查的时候，乔安隐约听见清脆的玻璃碎裂声，不由心头一凛，连忙清点“窥视魔眼”，果然有一颗刚刚遭到破坏。
事实上，这只是一个意外。
丧钟甲虫并未发觉自己的巢穴正在被监控，只是通过头顶那支喇叭口状触角发出的音波与远处的同类交流，而那颗不幸的玻璃魔眼恰巧处于音波扩散区域，脆弱的玻璃珠承受不住音波冲击，当场爆裂。
丧钟甲虫的喇叭状器官兼有发声和收听的功能，听觉极为敏锐，听见异常动静，纷纷掉头围拢过来，头顶喇叭嗡嗡作响，大概是在讨论巢穴里怎么会凭空冒出一堆碎玻璃渣。
经过一番短暂而激烈的争论，丧钟甲虫们似乎达成共识，将这起异常事件视为不祥之兆，有必要对巢外进行一番彻底清查，搞清楚是否还有其它不速之客暗中潜入进来。
乔安连忙遥控其余三十五枚玻璃魔眼飞到僻静角落躲藏起来，然而丧钟甲虫们对自己的巢穴显然比他更熟悉，很快又有数枚魔眼暴露出来，被“音波尖啸”轰成碎玻璃渣。
种种迹象表明巢穴已经受到不轨之徒的入侵，丧钟甲虫们骚动起来，列队冲进�
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