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法师乔安-第1499部分
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不足，没能在王子港提前做好防空措施，被这一波天昏地暗的大轰炸打得措手不及。
大陆军指挥部所在的议会大楼也遭到了轰炸，迫使盖茨将军不得不带领幕僚们在地下室里躲到天黑，直到外面的轰炸声平息过后才回到地表。
议会大楼是一栋非常坚固的石砌建筑，遭受狂轰滥炸过后，门窗桌椅都被烧得精光，墙体也被浓烟熏得黑糊糊，却还屹立不倒。
第89章 倒戈
王子港市区的大多数建筑，可没有议会大楼那么坚固。
尤其民居房舍，大多是木造建筑，时逢春夏之交，平日里就时常发生火灾，遭受空袭过后，一片片的社区尽皆化作火海，烈焰与浓烟中隐约可见仓皇奔逃的身影，妇女与孩童的哭嚎声响彻夜空。
查尔斯盖茨从军三十多年，见惯了腥风血雨的场面，然而空袭过后的王子港街景，还是令他感到惨不忍睹，打心底生出一股寒意。
从黄昏到拂晓，盖茨将军亲自带队奔赴受灾最严重的城区扑火救人，还把随军法师团召集过来，要求他们施法救火。
高阶法师展开卷轴，施法操控天气，凭空创造出一场大雨，一直下到天明，总算控制住了大火蔓延的势头。
尽管受到如此沉重的打击，盖茨将军依旧顽强的坚守王子港。
形势所迫，盖茨将军很不情愿地把逆转困境的希望，寄托在了宿敌身上。
王子港附近的豪斯镇，还驻守着伊萨克胡克将军率领的一支全大陆军装备最精良的满编骑兵师。
如果胡克将军率领骑兵师从侧翼突击温斯洛普兵团，盖茨兵团乘势反击，两支部队内外夹击，未尝没有机会击溃敌军。
盖茨心里清楚，胡克巴不得自己死在王子港，如果自己以南方战区总司令的名义直接向骑兵师下达指令，胡克很有可能不予理睬。
为此他不得不先给已经迁往莱顿港办公的大陆会议写了一封信，请求大陆会议主席威廉尼克尔斯爵士以政府首脑的名义直接命令伊萨克胡克火速率领骑兵师驰援王子港，配合城中驻军，对温斯洛普伯爵的阵地展开两面夹击。
查尔斯盖茨向来不惮以最大的恶意揣度伊萨克胡克的心思，然而在他想来，胡克再怎么嚣张跋扈也不敢公然违抗大陆会议的命令，最坏的结果无非拖延时间，公报私仇，对驻守王子港的友军见死不救，然而他万万没有料到，胡克竟然做出一个更加丧心病狂的决定。
大陆会议按照盖茨将军的意思下达了指令，却迟迟没有得到胡克将军的回信，再三催促之下，胡克兵团终于在5月9日出现在王子港城外。
盖茨将军最初收到消息的时候还很激动，连忙登上指挥部大楼阳台，拿起望远镜眺望总算是赶来的援军，然而映入眼帘的却是一面面迎风招展的斐真军旗。
没错，胡克将军统率的骑兵师，竟然打起了斐真王国的旗帜，堂而皇之的加入到围城的敌军阵营！
望远镜从冰凉的手中滑落下来，亲眼目睹胡克兵团倒戈投敌，盖茨将军的最后一丝希望也破灭了。
胡克将军为何走到率部投敌这一步？
乔安综合各种渠道搜集的消息来看，查尔斯盖茨显然难辞其咎。
若非盖茨刚愎自用，一到王子港就大张旗鼓的打压胡克及其党羽，毫不掩饰争权的意图，激化了与胡克一党的矛盾，致使双方最终走向决裂，或许事态不至于恶化到这般地步。
但是，这件事也不能全怪盖茨。
乔安没有直接跟伊萨克胡克其人打过交道，但是多年前他就知道胡克是“征服教团”在亚尔夫海姆军方的代言人。
胡克的外甥鲍德温，曾在豪斯镇马场搞邪恶的育种实验，绑架“铁蹄部落”的半人马当实验体，为此激怒了半人马一族，突袭豪斯镇，捣毁了鲍德温的马场和地下实验室。
当时乔安也在豪斯镇，适逢其会卷入这场风波，事后得知胡克将军就是鲍德温种种恶行的幕后指使者，对此人当然不会有什么好印象。
两年前，乔安重返莱顿港，从康蒂那里得知“征服教团”的教宗“毁木者”铎兰特雷西斯野心勃勃，纠集了众多教徒与邪恶阵营的盟友组成两支大军，试图从南北两个方向同时展开攻势，征服亚尔夫大丛林中的各族原住民。
由于乔安等人的介入，“征服教团”对妖精泉、深林谷和亚尔冈京谷地发起的攻势都以惨败收场，铩羽而归。
但是在依芬河北岸，“征服教团”的作战计划进展顺利，成功征服了当地大大小小数十个土著部落，其中抵抗最激烈的当属“铁蹄部落”的半人马一族，然而付出惨重的牺牲过后，最终还是没能挽回败局，半人马的家园被烧成一片废墟，幸存者在卓戈王子的率领下，逃往南方丛林深处。
“征服教团”在北方烧杀掳掠的头号打手，正是伊萨克胡克及其麾下那支骑兵师。
胡克将军不经政府授权就私自调动兵马，公然为邪教组织效劳，这分明就是占山为王、拥兵自重的军阀做派！
这样一个不择手段的邪教徒兼野心家，怎么可能真心认同独立宣言倡导的“人人生而自由平等”的理念，怎么可能不计个人得失的投身于这场旨在争取殖民地解放的独立战争？
在乔安看来，盖茨与胡克的冲突只是一根导火索，加速了胡克的堕落，反之，即便没有盖茨这个人，或者说盖茨一开始就以怀柔手段笼络胡克，照旧无法改变敌强我弱的现状，而精于计算个人利益得失、惯于见风使舵的伊萨克胡克，最终很可能还是会走上投敌叛国的老路。
透过胡克将军投敌这件事，乔安隐约觉察到一个不祥之兆。
除了“将军”这一重身份，伊萨克胡克同时还是征服教团的高层，深得教宗特雷西斯宠信。
胡克将军敢于违背大陆会议的命令，率部投敌叛国，却不敢忤逆教宗特雷西斯的意志。
道理很简单，大陆会议拿他这个卖国贼毫无办法，然而触怒传说中拥有半神之力的“毁木者”，却真的会给他招来杀身之祸。
反过来讲，伊萨克胡克在做出投敌这个重大决定之前，必定先征求过教宗的意见，从结果逆推回去，不难得出征服教团的高层至少是默许了胡克投靠斐真人。
第90章 颜面丧尽
无论乔安再怎么厌恶这个邪教团伙，也得说句公道话，此前新大陆爆发的战争中，包括1622年的矿脉战争，也包括已经打了一整年的独立战争，“征服教团”一直站在殖民地这边，平心而论，为抵抗斐真侵略军做出了很大贡献。
胡克兵团的叛变是一个风向标。
这是否意味着，征服教团已经转变了一贯的立场，放弃支持大陆军，转而与温斯洛普伯爵合作，即将成为镇压殖民地独立解放运动的帮凶？
这个想法令乔安深感忧虑，连忙给自己那些消息灵通的朋友们，比如富兰克林先生，约瑟芬夫人，还有远东皇帝罗兰陛下，一一发信，坦言自己的顾虑，征求大家对这件事的看法。
时隔不久，乔安就相继收到众人的回信，综合大家在信中透露的种种新线索和新情报，以及他们从各种视角做出的分析，乔安遗憾的发现，自己恐怕是不幸言中了。
其中最有价值的一则线索，来自皇帝陛下。
罗兰也不知道是通过什么渠道搞来的情报，竟然探听到王子港陷落之前，温斯洛普伯爵曾派遣长子班尼斯特担任特使，在约翰安德烈和帕特里克弗格森的陪同下乔装前往豪斯镇，秘密会见胡克，怂恿他投靠斐真一方。
胡克将军气不过查尔斯盖茨对自己的排挤打压，同时也意识到即便自己率部参战，很有可能也改变不了王子港陷落的结局。
自己损兵折将，替老对头盖茨卖命，最终连王子港这块苦心经营半辈子的地盘都保不住，到底是图的什么呢？
与其如此，还不如接受温斯洛普伯爵抛来的橄榄枝，率部倒戈，至少还能保全自己的部队和地盘。
拿定主意过后，胡克将军就带着班尼斯特温斯洛普一行三人传送到“绞首森林”，觐见“毁木者”铎岚特雷西斯，劝说教宗大人放弃扶持注定成不了气候的大陆军，转而与斐真人合作。
“毁木者”听取了胡克的意见，又与小温斯洛普等人面谈了一番，过后欣然同意转变立场。
反正“征服教团”在乎的只是征服新大陆，至于以“革命者”抑或“保王党”的身份来实现这一目的，在这位来历神秘的教宗大人看来并不重要。
胡克将军率部投敌，这一惊人消息传到王子港，无异于为大陆军南方兵团敲响了丧钟。
5月10日，走投无路的查尔斯盖茨召集麾下全体校级以上军官开会，讨论南方兵团接下来要何去何从。
继续困守孤城，形同等死。
主动出击放手一搏，面对温斯洛普兵团与叛徒胡克率领的骑兵师夹击，形同自杀。
除此之外，就只剩下投降这一条路。
会议在沮丧的气氛中结束，多数军官认为投降是当下唯一的选择，至少可以保全王子港居民以及两万多名官兵的生命。
查尔斯盖茨被迫接受现实，却还放不下“巴登大捷英雄”的面子，派遣特使向温斯洛普伯爵提出条件，希望投降时能够保留军人的尊严，允许他的部队举着战旗、敲着战鼓走出王子港。
然而温斯洛普伯爵却连这最后一丝颜面都不允许盖茨保留，当场拒绝了他的条件，冷酷而傲慢的对特使宣称：
“叛军唯一的选择就是无条件投降。”
特使回到王子港，如实向盖茨将军转达了温斯洛普伯爵的强硬态度。
盖茨听了以后，不禁恼羞成怒，当即给温斯洛普伯爵发出一封措辞激烈、充满火药味的信，痛斥对方不讲绅士风度，自己和麾下全体官兵，“宁可战斗到流尽最后一滴血，也绝不能接受这样的羞辱”！
盖茨将军有理由感到愤慨。
去年秋天在巴登湿地，当被大陆军重重包围、深陷泥淖、弹尽粮绝的约翰尼柏戈因将军提出投降的时候，盖茨不光宽容的同意了柏戈因开出的全部受降条件，还在司令部里举办宴会，盛情款待柏戈因将军，主动提出为斐真国王乔治三世的健康干杯，展现出了无可挑剔的绅士风度。
时至今日，自己走了霉运，被迫向斐真一方投降，难道不应该享受与当初柏戈因将军投降时同等的礼遇？
温斯洛普伯爵出身于贵族阶层，怎会不懂得礼尚往来的道理，却拒绝接受盖茨开出的投降条件，这就等于公开宣称盖茨不配享有他的礼遇，这对平生最爱面子，把尊严看得高于一切的盖茨来说，这样的羞辱比杀了他更难受。
可惜，战场上的失败者没资格奢谈尊严。
能否保留最后一丝颜面，要看对手的脸色，由不得自己做主。
这种靠胜利者的施舍得来的尊严，说穿了也不过就是一块“遮羞布”而已。
温斯洛普伯爵甚至连这么一块小小的“遮羞布”都不给，收到盖茨将军带有赌气意味的来信，轻蔑一笑，对司令部里的幕僚们说：“叛军妄图负隅顽抗，那就再给他们一点儿颜色瞧瞧。”
5月11日，温斯洛普伯爵再次命令海军舰队炮击码头区，巨鸦联队轮番空袭王子港市区。
不久前才由北方赶来的淮�
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