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三国末世录-第159部分
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当然那书信还是以刘琦的名义发来的。书信中痛斥了蔡氏篡改先王遗命,篡夺王位的“罪行”,而后话锋一转,要蒯越归附新王,铲除奸逆。
蒯越看了信笺心中冷笑连连。他不信刘琦凭刘备这个客将,还有几名江陵王庭中不占据要职的亲信,就真能翻的了天。
他认为刘备谋夺江陵不过是侥幸之举。过几日,临江国各郡县的世家豪族子弟便会发兵,群起而攻之,让刘备刘琦等人死无葬身之地。
蒯越本想将信使一杀了之,断了刘备的念想。可他多疑利己的本性又让他没这样做,万一有个“万一”呢?最终他随便用两句话将刘备来使打发走了,然后坐等看刘备的笑话。
谁知,事情接下来的发展完全出乎他的意料,他本以为会有其他豪族子弟来串联他。但压根就没有人来夷陵找他。这下,他此前的想法产生了动摇,也许这刘琦在刘备帮助下,真能坐稳了荆州临江国的王座。
正当蒯越不住思绪时,一个亲信令兵闯了进来:“报!启禀太守,城门外有人自称是太守在江陵城中故人,要求面见太守。”
蒯越听了此话一愣,口中喃喃说道“江陵城中的故人?莫非…”。而后他又刷的一下站了起来,高声道:“快快请他们入城。不!本太守亲自去迎接他们!”
蒯越出城一看,果然不出他所料,就是蔡氏和她的儿子刘琮。他连忙毕恭毕敬的将这母子二人迎入夷陵城中。
当蒯越得知护送着对母子的人是梁国暗谍斥候时,他脸色不易察觉的微微一变。而后对自己左右的兵将悄声吩咐了几句。
这八名梁国斥候正要跟随蔡氏进入太守府衙时,却被大股夷陵兵士拦住。为首的头目说道:“兄弟,不好意思,你们不能进入府衙。请随我等来,已为你们安排好住处。”
蔡氏此时回过头来,对梁国斥候的头目说道:“没关系,蒯太守是自己人。你们只管听从他们的安排,先行歇息吧。”
这些梁国斥候只好跟随夷陵兵士来到一处驿馆住下。等他们住下了,才发现驿馆周遭已被设置了重重明卡暗哨。
蒯越在府邸设置了酒宴款待蔡氏母子,还让自家女眷出来坐陪。酒宴上,蔡氏自然提到要蒯越联合诸世家豪门子弟,兴兵讨伐叛逆的想法。
蒯越对此拍着胸脯,信誓旦旦的做了承诺。表示即刻就会去联络临江国内的各方世家子弟,以讨伐奸逆。蔡氏满意的点了点头,最后语重心长的说道:
“我等荆州这几大世家豪族,相互姻亲数代,同气连枝,可谓一荣俱荣,一损俱损。望蒯太守在这危难之际,能挽狂澜于即倒。保临江之社稷,保我几大家族之繁盛。”
蒯越端着个酒爵一饮而尽道:“这是自然,王后不说,蒯越心中也明白这个道理。”
……
江陵惊变的消息在短短半个月内便传遍了天下。各方势力迅速做出反应。
曹魏抽调了三千虎豹骑,五千精锐步卒进驻汝南。在汝南,若从义阳三关翻越大别山,便不用经过南阳就能进入荆襄平原东部。
汝南名义上本是梁国的地境,但冯宇将那里的人口迁移一空后,早已放弃了管理。在吕布投奔冯宇时,曹操以放还了吕布为籍口,向冯宇索要汝南。冯宇便当个顺水人情给他了。
孙策的两万水师步卒也溯江而上,进抵柴桑。柴桑再向上游行百里便是荆州江夏。就连交州的南越公士燮也来凑热闹。派出五千精锐步卒,五百头战象进抵韶关,直接威胁武陵郡与长沙郡。
但冯宇的梁国却没有什么动作。只是襄阳,巫县这样靠近边境的城池加强了戒备。
江陵这座不大城池中的一场兵变,似乎即将会给天下格局带来重大改变。各方势力都在静静的等待着。
他们等着局势的发展,等着来自朝廷的信号,等其它诸侯对这个信号的反应。然后做出最有利于自己的行动。
但是,天子刘协开始反应仅仅是诏令两千羽林郎进驻新野,没有给江陵兵变做出评判,更没有发出过任何相关诏告和诏令。
除了这些诸侯在等,夷陵城中的蒯越也在等。他对蔡氏除了敷衍搪塞还是敷衍搪塞,嘴上满口答应,但实际却上没有一丁点行动。
住在夷陵城驿馆中的那八名梁军斥候却发现自己被软禁了,他们吃的好,睡的好,三天两头有酒有肉。但是他们不能随意走动了,行动范围都被限制在驿馆之内。
……
新野的郊野中,旌旗遍布,刀枪如林,鼓号喧天,这是天子在巡狩。按惯例,天子巡狩季节应该是在秋天,称为秋狩。这春末夏初的天子巡狩很是罕见。
刘协来到这荒野之中,当然不是真的为了打猎,而是要见一个人。
第286章 天子见皇叔
新野郊野,刘协的御帐前摆好了桌案,案几上摆放着一壶酒水和几盏瓜果肉脯。刘协独斟自饮着。
一个小黄门内侍从远处小跑着过来,在刘协身旁躬身说:“圣上,他来了。”刘协嘴角一扬:“宣!”
“宣奋武将军刘备帐前面圣…”宣礼的黄门刚刚喊出第一句,就被刘协纠正道:“将皇叔的称谓给他加上。”
那黄门太监连忙又扯着嗓子喊了句:“宣奋武将军皇叔刘备帐前面圣…”他话语最后的尾音还在拖着。刘备就已走入辕门,三叩九拜,毕恭毕敬的来到刘协面前。
“臣刘备叩见陛下,吾皇万岁。”刘备山呼万岁后,刘协伸平手臂而后翻转手掌,轻声说道:“皇叔免礼,平身!”
刘备见刘协承认他是皇叔,一脸受宠若惊的样子谢了恩,方才站起身来。
“皇叔托人向宫中传信,说要面见朕,到底有何事啊?”刘协故作疑虑的问道,但从他那还稚嫩的面孔一眼就能看出是明知故问。
刘备诚惶诚恐的回答说:“想必陛下已获知最近临江国的变故。臣只是临江国客将,本不应该参合到临江国王室内斗之中。但臣做的这一切,都是为了我大汉中兴啊…”
“哦,皇叔此话何意?”
刘备没有立刻回答刘协的话,而是疑虑的向刘协左右望了两眼。刘协立刻明白他的用意,说道:“这里没有外人,朕此次是以巡狩的名义出来的,只带了亲信近臣。那些诸侯举荐到朝廷的人都本朕留在宛都了。”
刘备这才放心大胆说道:“陛下可真的原意天下如此分崩离析下去?只愿意做个战国时期周天子那样有名无实的天子?”
刘协的表情肃穆起来,语气肯定的说道:“当然不想。天下权柄本应归于天子之手,否则不说朕这个天子,就是大汉也是有名无实。”
刘备立刻带着哭腔说道:“想我高祖提三尺剑,斩白蛇,举义兵,灭暴秦,除霸王,方得这大一统的四百余年大汉基业。而如今天下虽有大汉之名,大汉朝廷却只能令行于南阳这弹丸之地,其余疆土则落于异姓之手。备每每念及此处,就夜不能寐,想到无法助陛下匡扶汉室,就羞愧难当…”
刘协见刘备滔滔不绝的讲这些废话,连忙打住他的话:“唉,这都是没办法的事,形势比人强。这些年来,朕没落到某个诸侯手上,沦为傀儡就已是万幸了。皇叔你就说说你现在的匡扶汉室之策吧。与这临江国有何干系?”
刘备抹了把眼泪说道:“圣上若要积攒实力,中兴大汉。仅仅靠南阳这么小块地盘是不够的,至少需要一个靠近中原,颇具实力,又对陛下忠心的诸侯鼎力相助。放眼天下,却没有一个诸侯符合这个条件。”
刘备顿了下话语,继续说了下去:“临江国本应是能为陛下所用的。自蜀国为外番所灭后,刘表就是诸侯中唯一的汉室宗亲。但他自十年前担任荆州刺史起,就一直置身事外,未尽到一个汉室宗亲的本份。这里即有他本人苟且偷安的原因,也与他在荆州所依赖的势力脱不了干系。”
说到这,刘备停住了话语,直到刘协说:“继续讲。”他才接着说道:
“刘表依赖的都是世家豪族,只在意的是本土本族利益得失,又怎么会关心大汉安危。但是刘表之子刘琦却有向汉之心。所以备自投荆州临江国后,就有意与刘琦交往。期望在刘表百年后,他袭得临江王位,便能与备同心协力,以临江国为根基,匡扶汉室!谁知,荆州这些世家豪族却伪造刘表遗书,废长立幼,立了荆州蔡氏所出的刘琮为临江王。备这才不…”
刘协微微一笑接过刘备的话:“这才不得已发动了江陵兵变。真难为皇叔了。其实汝不知道,就是汝想见朕的消息传来之前,朕就已准备下诏传汝秘密觐见了。但并不是要质问你江陵兵变的事。”
说到这刘协脸色一变,稚嫩的脸庞变的严肃庄重无比,刻意做出天子的威严,口中说道:“朕只想知道,皇叔是真心实意的想助朕匡扶汉室,还是想借大汉这块招牌成自己的王霸之业?这句话朕找个信使就可以问,但朕要当着面问你,需要你看着朕的眼睛回答!”
刘备浑身一震,又跪倒在地上,但腰板却挺的笔直,眼睛直勾勾的迎着刘协的目光说道:“苍天在上,备若对陛下对汉室有半点不忠,有半点假话。备若不竭尽全力助大汉中兴,助朝廷真正一统九州。就当受天打雷劈,断子绝孙之罚!”。他边说还边用拳头锤打自己的胸膛。
刘协在刘备的目光盯视下反而显得不安了,脸上掠过一丝羞愧的情绪,他连忙说道:“有汝这句话,朕就放心了,皇叔快快请起。赐坐。”
接着,刘协又亲自斟了一爵酒,吩咐黄门赐给刘备。刘备一饮而尽道:“谢陛下!”
……
夷陵城中,等了很多天的蒯越在收集和确定到足够的消息后,做出了自己的决定。
在这些天时间里,宛都的天子刘协下诏承认了刘琦受袭为临江王的事实。刘备的几员悍将又先后攻灭了三股蔡家的残余势力。
那些世家大族的残余势力,没人挑头,自然也无法联合起来。其实就是有人挑头,也不一定能勾连起来。
这些世家豪族的主要成员大多已被刘备抓入牢中。残存的都四散在类似夷陵这样的边角要冲之地。最终若不是投靠其他诸侯,只能被刘备各个击破。
蒯越想过在没路可走情况下,投奔其他诸侯。但与夷陵相临的只有梁国。而他和冯宇有过结,他不想投奔冯宇,冯宇也不一定收留他。所以他只能选择归附刘备。这样说不定还能保住整个蒯氏家族。
被安置在府邸中某处房间的蔡氏,又想去催促蒯越尽快采取行动。却涌入一大群奴婢仆人,不由分说的将她和刘琮都捆了。
夷陵城中的驿馆中,那八名梁国斥候也被夷陵城兵将不由分说的拿下。
第287章 江匪来袭
一条长长的队伍从夷陵城中行出,沿着长满荒草的官道向江陵行去。这支队伍是由千余兵马和十辆囚车组成,由蒯越亲自押运。十辆囚车里自然是装着蔡氏母子二人,还有那八名斥候。
蒯越策马上前,正好与装着蔡氏的囚车并行在一起。蔡氏见到他,便破口大骂,无非是背信弃义,不计姻亲之情之类。蒯越却是泰然自若,毫不在意,他呵呵笑道:
“汝省省气力吧。这本是同林鸟的夫妻大难来了,还各自飞呢。咱们这两家姻亲关系算什么?象我
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