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盛唐陌刀王-第189部分
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这条丝路商道不止贫瘠，缺水，风沙侵袭条件艰苦，还活跃着大大小小的沙匪帮，抢劫掠杀来往行商。
由于天竺的香料，大食的象牙、黄金是长安豪富们争抢的奢侈品，就如同中原产出的丝绸，商路的艰难险阻也使得外国货昂贵，一次行商千余里所赚取的钱财已经是相当可观。
商路上经常传说这样那样的传奇故事，让商旅们趋之若鹜。几乎每年都有这样一个传奇诞生，故事的内容都差不多，大概是某个关中郎君穷困潦倒，生活无从着落，抱着搏一把的心态找亲戚借了些钱，在长安城中买几匹素绢，牵着家中的老马跟随着商队前往西域做生意。
在丝绸之路上做生意赚钱的多少，是和商旅们行路的远近成正比的，把丝绢从长安卖到敦煌，跟卖到龟兹的价格相差了不止一倍。
商队的目的地是于阗，他们将带来的丝绢在于阗市场上卖掉，又在于阗城中花掉大部分钱买下胡椒，象牙等奢侈品，回到中原自然能够翻几番，这样一次生意能够抵两年家中的开销。
富有拼搏精神的郎君显然不满足在于阗的这点儿利润，他牵马驮着这几匹素绢跟随着其他商队，前往葱岭，翻过兴都库伦大雪山，南下天竺，这途中有许多商旅无法忍受旅途的艰辛，把货物在半路出售，赚取了钱财折回，到最后只剩下他一人。但郎君却依旧不肯停步，继续运货南下，最终到达了印度波罗王朝的曲女城。
他在曲女城中以极高的价格卖出了素绢，又用超低的价格买进了大量胡椒和龙脑香，风尘仆仆驮着货物返程。他幸运地躲过雪崩，翻过大雪山，又在于阗道上躲过了沙盗的抢夺，可能还丢失了一些货物，但最终的结果是他成功回到长安，将天竺龙脑香和胡椒在东市上出售，获得家资千万贯，一时暴富使祖孙三代衣食无忧、
这个传奇故事他以前就听说过，今日在尼壤城中又听到了，不管他是真是假，逻辑上是非常合理的。能用唐僧取经式的顽强精神来做生意，哪有可能不成功的？西行路上的艰难险阻，九死一生才使得经商的利润奇高，从而使这样的故事更具传奇色彩。
因为深受盗墓小说的影响，比起这类发财传奇故事，他更想听到精绝古城的历史。这辈子好不容易来古迹一趟，总得满足好奇心吧。这个城邦制古国灭亡不过五百年，王国的宫殿依然屹立在大地上，虽然已经成为了驿站。听起来有点儿寒酸，但他更相信它是神秘诡异的，不然就太没意思了么？
“由三城使，可曾听说过鬼洞族和精绝女王？”
“鬼洞族？听着咋这么渗人呢？这里也住着许多从于阗过来的原住民，从未听说过什么鬼洞族，精绝女王也从未听说过。”
“呵，可能是我记错了，也许叫别的族呢？这精绝国的原住民叫什么？”
由三回答道：“可能就叫精绝人吧，但我从未见过有把国号，或族名自称为鬼的，也太不吉利了。”
李嗣业尚有些不死心，继续问由三：“你在尼壤城驻守十几年，有没有听说过什么地下城，地下洞窟，地下王宫陵墓什么的？”
“没有，从未听说过，卑职也率领居民在城中打过几口水井，从未挖出过什么地下王宫，大墓什么的。而且卑职认为，精绝国也不可能有国力修什么地下大墓王宫，他们即使在最鼎盛时期，国中人口也没有超过五千，能拿刀枪的壮年男子也不过五百人左右。不管大兴土木修建什么，都需要几万以上民力。”
由三说得很有道理，就凭地面建筑的格局，也能看出这地方不可能有什么地下奇观。
幻想破灭了，李嗣业的兴致也就此消失，决定离开尼壤城踏上归途，城使由三带领众多兵卒在门外相送。
这时正好有一支商队途径尼壤城，李嗣业便与他们结伴而行，一同前往于阗镇。
于阗道上的驿站数量确实不足，有时行进百里才能遇上一处集镇驿站，规模比起天山中道上的驿站也差远得多，不过是几座土坯房和残缺倒塌的围墙。集镇中仅有几户人家，生活来源也靠接待丝绸之路上的商队，通常开门接客的人家，会把在上挂一把笊篱，表明这是饭店。
李嗣业中途光顾了这样一家小店，特色的饭食是青稞和小麦面粉混合做出的饼汤，里面有沙漠中常见的一种野菜，还有野骆驼和羚羊肉片，味道谈不上美味，但要比驿站中的青稞干粮和野菜汤好得多。
为了躲避太阳暴晒，商队一般是白天在驿站休息，傍晚动身上路，凭借跑商老客对方向感的把握，即使夜晚乌云密布，商队也不会迷路。唯一需要担心的问题是沙盗。
离开尼壤城的第三日凌晨，北极星刚刚在深蓝的天幕中升起，商队在一处干涸的季节河河谷中行进。
商队的首领突然停住了脚步，睁着深邃的双眼望向不远处，有一道烟尘在地平线上突兀地升起。这时空气中并未有风，这烟尘就显得太过奇怪了。
多年的行商经验，让他心底产生了恐惧的预感。
“是沙盗！快跑！”
（ps：昨日单位遇上级检查，更新无力了。欠下的章慢慢补。感谢长江的尽头飘红打赏，感谢读者大大们的月票）
盛唐陌刀王
第三百零一章 陌刀镇沙匪
众商旅慌乱之中要拉着骆驼逃离河谷，一旦四散开来，沙匪们依旧能够把他们一个个击杀在地。
李嗣业纵马上前，对着他们大声问道：“河谷四周一览无遗，你们能逃得走吗？”
商队首领还算冷静，一面安抚众人不要跑散，一面回答李嗣业道：“李将军，沙盗一般几十人为一伙，他们心狠手辣，不惧王法，他们不会因为将军身居高位而畏惧，将军还是先思虑脱身之策为上。”
“最好的脱身之策就是正面搏杀，你们身上没有兵器？诸位把刀都拿出来，本将军在外坐镇，定会保护好你们的安全。”
众人面面相觑，尽管不太敢相信，但对于唐军还是有天然的依赖信任，商队首领拔出腰间障刀喊道：“都拔出刀来！把骆驼货物围在中央，结成圆阵。”
行商们抽出了身边携带的长短不一的兵器，把骆驼围在中央，望着踏尘奔腾而来的沙盗，脸色发白面露惊恐。
李嗣业立刻对藤牧、燕小四下令：“藤牧，燕小四，取出角弓，准备战斗。”
沙盗来势汹汹，从远处看来大概有四十多人，每人两骑，一骑用来骑乘，一骑用来载赃物。
李嗣业从身上解下角弓，对两人说道：“先发制人，先射倒三人。”
沙匪们奔驰的马蹄距离他们只剩下百余步，李嗣业将角弓拉如满月，大声道：“把身上背弓的先射倒！”
几乎是话音刚落，他手中弓弦震响，箭矢如电闪飞出，正中一名沙盗的脖颈，从马上跌落下来掉进了沙尘中。燕小四和藤牧也各自射杀射伤了一名沙匪。
沙匪们冲到离他们五十多步远的地方，才有数名匪徒开始挽弓射箭，这并不是因为他们射艺不精，而是他们所用的是胡杨与黄杨木做成的木弓，弹射力道远远不如与唐军柘木，牛角做成的角弓。
李嗣业侧身伏在马背上，避过了迎面射来的箭矢。
这些沙匪很快分成了两部分，一前一后将商队堵截在河谷中，勒住马匹手挽木弓与商队对峙。
沙匪们穿着残缺皮甲和破烂不堪的鞣制皮子，身背胡杨木大弓，腰间悬挂着一拃宽的熟铁板刀，装备上明显处在劣势。如果不是为了保护这支商队，李嗣业等三人完全可以用放风的办法挽弓远射将他们斗志打垮。
沙匪头目超出其余人半个马身，胡子拉碴脸瘦得干巴，陷在眼眶中的两只双眼如深水井般透亮幽深。
他眯起眼睛望着李嗣业的缺胯袍，色泽绯红，腰间金鱼袋，腰带达十一銙。“竟然有唐军的大官？遇到扎手硬点子了，我们撤！”
他当先拔转马头就要撤走，队伍中有一个面相凶悍身材壮硕的汉子，却突然抬起手制止道：“大柜，撤不得！这趟买卖我们折了三个人，这是血赔，不把他们干掉如何回本？“
李嗣业闻言，立刻从马背上将长柄陌刀解下来，去掉刀鞘，双手握在手中，使得阳光照射在上面，他攥着刀柄轻轻转动，使得刀面反射光亮，如镜子一般在沙匪们的脸上一一晃过。
这些抬手躲闪或眯起眼睛，只有这壮汉怡然不惧，抖着马缰往前出一个身位，这人在沙匪中应当属于二柜，现在与大柜已然齐驾并驱。
大柜年愈知天命，眯着眼睛看不出是何等表情，但李嗣业猜想，他心中多半是不痛快的。他为什么没有出言训斥壮汉，维护自己的头领地位？可能只是顾全眼前局面，担心把团伙里的裂痕暴露在商队面前。壮汉的年轻气盛与他的老当益壮互相一对比，这支沙匪已然暴露出新旧权力即将交替的问题。
如果用雷霆手段将此人斩杀，将沙匪震慑，让这帮人对自己战力有个直观的印象，估计能将他们驱退。
壮汉咬牙横起肌肉，双目透出凶光，向后侧头对身后众匪说话：“唐军怕个甚！大官怕个甚！我们既然已经做了匪，那就要与官作对，四十号人还干不掉区区两三个落单的唐军大官？就算将来唐军来报复，我们把这商队中的人杀个一干二净，死无对证！”
“驾！”
李嗣业用刀柄一敲马臀，黑胖双蹄奔出，以百米冲刺加速奔跑，以迅雷不及掩耳之势扑向沙盗。
“这一带沙匪又不是只我们一家，只要我们躲起来，唐军未必能…”
他转瞬即至，挥舞起陌刀电光火石间横斩，然后向上一挑，壮汉脖颈上喷泉似的冒出热血，血淋淋的头颅随着刀锋飞回，被李嗣业一把抓住头发拽在手中，提刀拍马折返回来。
沙匪头目的小眼睛瞪得很大，二柜的污血泼溅了他半张脸半个胸膛，紫红色的血浆灼热刺痛。其余沙匪齐齐倒吸一口凉气，连身下的马匹都惊得踢着沙土连连后退。
李嗣业拽着马头回到商队前，把手中的人头扔在了地上。他举起手中的陌刀面朝众匪高声说道：”此乃斩马剑，用来砍你们这些匪类，也算是杀鸡用牛刀了。谁若是想替他报仇，可尽管上前来！“
说罢他再次将陌刀举过头顶，对着河床上的一块椭圆卵石斩了下去，嚓！刀锋如银光泄地，卵石被从中间一分为二，齐刷地裂成了两半。
沙匪头目拽紧了马缰，从喉咙眼儿中低沉发声：“买卖有挣有赔，吃不下的货不可强求，我们撤！”
他当先打马转身，众匪跟在他身后抽打马臀，马蹄蹬踏着河床沿沙石，前后两支队伍踏出两道烟尘，如翻卷泥流混合到一处，密集的嗒嗒马蹄逐渐消失在地平线的尽头。
李嗣业感觉这沙匪头目心中要感激自己，帮他铲除了团队内部企图上位的不稳定因素。
从沙盗出现到堵截的这段时间内，商贩们均石化为雕塑枯木，连大气都不敢出一声。他们盘算着尽量降低存在感，不给唐军制造麻烦。
等到沙盗完全消失，众人憋在肚子里的半口浊气才缓缓吐出，纷纷爬下骆驼相互扶持着挪到李嗣业面前跪地叉手，声音七高八低地致谢：“若非今日有将军在此，我们这些人早已变成了沙匪的刀下肉，请李将军受我等一拜。”
他
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