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盛唐陌刀王-第271部分
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……
三日后,安西节度使夫蒙灵察回京叙功的队伍正式启程,随行人员为副都护程千里,李嗣业,还有拔汗那国的使者、小勃律国使者、突骑施都摩支部的使者,整个回京队伍浩浩荡荡二百多人,双旌双节随行,六纛伴随军列队煞是壮观。
值得一提的是小勃律国的使者队伍,他们只有两人两骑,除了打着小勃律王颁下的节杖外,除此身无长物。如果没有那根节杖,根本没人会相信他们是使节。
这两位使节还是偷偷逃出来的,只因小勃律王苏失利还在吐蕃的监视控制中,连她的老婆都是吐蕃公主。苏失利想借助唐朝的力量摆脱吐蕃的控制,只能避过吐蕃人耳目派出使节,装扮为商贩联系安西都护府,再由安西都护府一路护送往长安。
听说之前已经有一批小勃律使臣被送往长安了,中书省还要命令鸿胪寺和工部给他们修使馆,这是以前都没有过的事情。以前过往周边各国的使节,鸿胪寺都是把他们安排在皇城内的鸿胪会馆中。
因为队伍中有了使节,所以行进的速度也慢了下来,一旦涉及到礼节的问题,自然是要按部就班。况且使节们来大唐不止要完成外交任务,还负责旅游,要把大唐境内的优美景点记下心来,回去讲给国王和官员们听。毕竟在那个行万里路都很困难的时代,一个人的眼睛不止是自己的眼睛,也是所有未能远行的人的眼。
李嗣业和他的随从们跟在节度使队伍的最后,捎带着也能沾沾光,慢下脚步静下心去欣赏沿途的风景。
世界上有一个地方能够将所有的陆地景观都囊括进去,沙漠和山川,河流与湖泊,丹霞地貌与风蚀古城,辽阔草场和鱼米之乡,那就是河西走廊。世界上有个地方反哺传承了中原文化,佛教东传,开通商路,经营西域,每一个彰显荣光的帝国都离不开它,这就是河西走廊。
李嗣业三次途径河西回长安,每次都在这厚重而绚丽的历史河流中无法自己,特别是当他作为两世为人的灵魂,曾经在千年以后亲眼目睹它们被时光淹没的样子,重新回到这个地方,却是千年以前,就像亲眼见到一个年轻的神只变成了垂暮老人,这种感知错位的冲击如何能不让他头皮发麻,鼻尖发酸。
河西早已不是那个河西,但河西永远还是那个河西。
站在麦积山石窟对面的山丘草木间,望着碧绿簇拥的对面,那栈道交错密密麻麻的洞穴和浮雕,心中顿生豪气感慨万千。他不是感慨终于不用买门票了,而是趁着无人在身旁,发出了一句慷慨豪言:“此生若不能为河西节度,功盖凌烟阁又有何用?”
盛唐陌刀王
第四百二十三章 甘凉故事
十一月下旬,他们来到了武威城,距离兰州已经很近了。城中有鸠摩罗什三藏法师的舌舍利塔,传说这位译经大师临终前曾向他的弟子传下遗言,如果我翻译的经书没有漏误得以流传后世,圆寂焚身之后,舌头不会烧烂。
他圆寂后在草堂内火化,尸身成灰,舌头不化,果真是以大誓愿成佛。弟子们将他的舌舍利供奉在佛塔内,就是他们今天所在的这个地方。
众人在佛塔前拜了一拜,李嗣业观望了一阵,也上前去拜三藏法师。
戴望主动上前拜别道:“李将军,我的家到了,特来向你辞行。”
李嗣业伸手在腰间里摸索,从蹀躞带上解下了装银棵子的锦囊,里面装着四十八两银子,全部递给了戴望。
戴望疾退了两步叉手:“李将军,万万不可,戴望无功不受禄,不敢受将军恩惠。”
李嗣业却摆手道:“这不是禄,也不是恩惠,这只不过是我疏勒军对于你的一点补偿。当初你授勋云骑尉,遇不平仗义相救而杀人,褫夺勋官实在是不应该。来,拿着。”
他将袋子放入戴望的手中,偶有所感,开口叮嘱道:“人活着无论遇到什么事情,可以放弃希望,但绝不能放弃自己。”
戴望又感激地叉手:“多谢将军。”
戴六郎缓缓从石阶上退下来,再度叉手后,才牵着马拄着木杖往城西的方向走去。
他们继续向前行进,进入到了兰州城中,使节们在城中休息了两天,似乎在有意调整入京的日期,看来这少数民族政权也很看重时辰日期此类迷信了。
……
戴望骑着马缓缓行走在归乡的土道上,似乎离故乡越近,他越感到羞涩局促,这就是所谓的近乡情怯吧。
当初离开家的时候,兄长刚刚成婚诞下一女,如今长女应该出嫁了吧,光阴如梭呐。他已经由青涩少年变为了沧桑汉子,兄嫂的模样也无法猜度,但也能够想象他夫妻两人带着孩子们站在村中地头辛劳耕作的样子。
他的家在长松县城外的村庄中,背靠着乌鞘岭隐没在绿泽山林外,风光秀丽多彩。他记得离开家时这里便是这个样子,回来没有什么变化,村乡里的人怕多半已不认识他。
入村的土道上,一个牧童牵着耕牛与他擦肩而过,抬起头来警惕地看了他一眼:“客从哪里来?”
戴望含蓄笑道:“我就是这个村里人。”
“既是村里的,我怎么从来都没有见过你?”
“我早年出去当兵,现在遣返归农。若是如此,戴阿大你认识不,我是戴阿大的兄弟戴六郎。”
牧童瞪大眼睛,像是被吓了一跳:“你是戴阿大的兄弟?”
戴望狐疑地皱起眉头:“怎么了?”
“没怎么,没怎么,”牧童牵着耕牛快走两步,回头顾盼神色复杂。
戴六郎没有细想,牵着马一瘸一拐地走进乌岭村,时隔多年他重回故里,村中没有一点儿变化,大大小小的泥胚院子散布在夹沟两侧,时不时有农人扛着锄头从田里回来,回头看他这个陌生人一眼。
他站在了自家的院门前,若不是牢牢记着位置,他还真有点不敢认了,记得离家的时候还是篱笆柴门,现在好歹用夯土砌筑了院墙和院门,这说明阿兄和嫂嫂的日子过得越来越好了,只是这大白天院门紧闭,一家人晌午还在地头忙活吗?
一个头戴斗笠的农人路过戴家门前,刻意绕了一个大圈,看见了立在门外的戴六郎,本想快快离去,只是看着背影有些熟识,不由得出声问:“你是……”
戴望回过头,望着似曾相识的农人,凝思之后开口道:“你是刘三郎?”
“戴六郎!”
幼时友人相见,却没有太多喜悦,刘三郎的脸上略带惊忧,口中喃喃说道:“你怎么回来了?唉……这家门还是不进去的好。”
戴望面色一暗,沉声问道:“你这是什么意思?”
“你,你,要是想进,你自己看看罢。”刘三郎抛下这句话,逃也似地跑开来了。
他伸出了手掌碰触门板,手指微微颤抖,门转发出干涩吱呀的声响,在这青天白日里竟让人皮肤生寒。
院子里枯草倒伏,应当是有些日子了。门窗被封得严实,上面钉了木板,屋顶茅草伴随泥土塌落了下来。
咔!
戴望用肩膀撞开了门板,踉跄进入屋中,尘土纷纷扬扬落在幞头上,他一边拍打着口中呸呸地吐着干尘,猛然抬头去看,双目眦裂凝固在脸上。
他的面前房梁上吊着三具尸体,早已腐烂发臭,有密密麻麻的蛆虫附在躯干上,因入冬而干瘪僵硬,它们的脚下也有掉落干瘪的虫卵。
戴六郎扑上前去双手抱住了尸体,仰头面颊狰狞抽筋,发出了撕心裂肺的吼叫声:“啊!”
……
夫蒙灵察的节度使队伍行进在通往兰州的道路上,当然此时已经被改称之为金城郡,地缘位置也远远不及敦煌、酒泉、张掖那么重要,更遑论如今是河西中心的武威。
队伍出兰州后,沿着回中道南下,这道路曾经是秦始皇所修驰道的一部分,如今依旧是商旅西去的重要旅途。
前方不远处是横穿山谷间的道路,李嗣业手搭凉棚遥望,路面在苍黄的山间蜿蜒向前,目视之处皆为美景。他正要策马向前,前方节度使的队伍却停顿了一下,五六个牵着骆驼的胡商喊叫着哇哇冲过来,被队伍拦住。
节度押衙康怀顺上前呵斥道:“尔等是哪里来的番商,竟在这千陇商道上大呼小叫,发足狂奔。”
“军爷!原来是军爷!”几个胡商惊喜地停住脚步,连忙兜头下拜:“军爷快快救命,前方有贼人劫道!”
夫蒙灵察眉头皱起,对身后的白孝德下令道:“孝德,你带一队亲兵过去看看。”
白孝德双手叉在胸前:“喏!”
“跟我来!”
节度使的卫队乃是百人旅,既是节度使的护卫,也是仪仗,除去战时披战甲外,平时时巡游、入京皆穿绢布甲,身边带着开锋横刀,人人备有角弓。
白孝德一声令下,五十余骑行出队伍,快马加鞭朝着道路下方奔去。
他们及远便能看到有十几汉子以麻袋蒙头,只露出两只眼睛,挥舞着长短兵刃正在抢劫两个旅人的驮马,手中强拽着缰绳出声恐吓。
贼匪们听见马蹄声沓沓而来,回头一看迅速放弃抢劫财物,匪首挥刀喊道:“官兵来了!扯呼!”
白孝德从马上摘下角弓,扣弦抬手而射,将一名奔跑的贼人射中,其余匪徒连忙将其搀扶起,钻入了道旁茂密林中。等白孝德他们纵马赶到时,这帮贼匪已经翻过了密林中的一座小山梁,看来对此地的地形非常熟悉。
“莫要追了!回去。”
白孝德带着亲兵队赶回来,朝夫蒙灵察禀道:“确实有小股贼匪,我们赶到时已经逃入山林深处。”
夫蒙灵察点点头,捋须感慨道:“此地离京畿不足八百里,便已有盗匪横行,所谓的天宝盛世,夜不闭户,路不拾遗竟至如此。”
盛唐陌刀王
第四百二十四章 奇冤大仇
天色已至黄昏,晚霞将夯土墙染上了一片金色,色调阴郁浓稠,仿佛化不开的愁绪。里正端着一碗稠粟米饭,蹲在院子里的石台上,手中捏着两根筷箸在碗的边沿刮着往嘴里填,吃完之后还要把脸沉进碗底,伸出舌头来来回回舔干净。
婆娘从院子西角的柴垛上抱了一捆干柴,里正放下碗筷呼了一口气,吩咐娘子道:“去把院门顶上,最近乌鞘岭上盘踞着一伙盗匪,虽从未袭击过咱们村,但也不得不防,早点儿封门熄灯。”
婆娘点了点头,刚要抱起柴捆,便听到门外突兀的敲门声。她的身体凝住,里正也侧起了耳朵。
“去开门。”
他从石台上站起来,说:“算了,还是我去吧。”
里正双手负于身后,步子四平八稳走到院门口,咳嗽出声问:“谁啊,都封门了。”
“我戴六郎。”
“哪个戴六郎?”
“乌岭村有几个姓戴的。”
“六郎!你不是……”里正呆立在门口,讷讷不能言,他低头沉思半晌,才说道:“今天已经封门了,六郎,要不你明天早上再来?”
“我已经来了,不必等到明天早上,况且,我若是想进来,你这院子门拦不住我。”戴六郎的声音沉郁粗重,像是从牙齿缝中发出来的。
里正推脱不得,只好缓缓打开院门,开出人脸宽的缝隙。瞧见戴六郎低着头站在门前,其人双眼翳黑,里面却燃烧着火焰。
里正吓得倒退了两步,开口哆
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