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房间，那里窗外的运河水轻缓地拍打着两岸，象催眠曲般地把人送入梦乡。

宫廷饭店三一二房间可以尽览海洋和城市的全景。透过每一扇窗子，特蕾西都可以观看浪涛拍击岩石的景色，那些永恒的巨石从海中隆起，象溺水的人形。窗子底下，是一座肾形游泳池，湛蓝的池水与灰色的海洋形成鲜明的对比，游泳池旁，遮阳的蘑菇伞一直伸向远方。房间的墙壁挂着蓝白相间的锦缎，墙基是大理石踢脚板，地毯和窗帷都是玫瑰色。房门和百叶窗的木头因年久而发出微弱的光泽。

特蕾西进屋后反锁上门，取下紧箍的亚麻色假发，按摩着头皮。男爵夫人是她最喜爱扮演的角色之一。在《哥得年鉴》和《迪布莱贵族与爵位名册》中，有几百个贵族头衔可供选用，无数公爵夫人、男爵夫人、伯爵夫人和公主遍布在二十多个国家中。因此，这两本书已成为特蕾西的无价之宝。它们可以提供几世纪之久的家族史，包括父母、孩子的名称、所受教育的学府，以及家族宅邸的住址。选择一家名门望族，成为该家族的一个远方亲戚——一个富有的远方亲戚——是再简单不过的事。人们都为头衔和财产所惑。

特蕾西想到了在饭店大厅中与她相撞的那个陌生人，嘴角浮上一抹微笑。又开始了。

晚上八点钟，玛格丽特男爵夫人坐在饭店的酒吧里。与她相撞的那个人看到她，于是朝她桌前走来。

“对不起，”他怯怯地说，“我再一次向您表示歉意，我下午的大意实在是不可原谅。”

特蕾西莞尔一笑。“没什么，这不过是偶然的。”

“你真大度。”他稍事犹豫，“如果您不介意的话，我想请您一杯。”

“可以，假若您愿意的话。”

他坐到对面的座位里。“请允许我介绍一下，我是阿道夫。苏克曼教授。”

“玛格丽特。”

苏克曼向侍者打了个手势。“您想喝点儿什么？”苏克曼问特蕾西。

“香槟。但大概——”

他抬起一只手打断她。“我付得起钱。说实话，我很快就可以买得起世界上任何东西。”

“真的？”特蕾西微微一笑，“恭喜你呀。”

“是这样。”

苏克曼要了一瓶宝凌格，然后转向特蕾西说：“我遇到了一件最奇特的事，我本不应该和素不相识的人谈及这个，但我实在太兴奋，以至不能藏在心里。”他倾过身子，压低声音说，“实际上，我是一个普通学校教员——或者说不久以前一直是。我教授历史。这门课蛮有意思，您知道，但并不令人兴奋。”

她倾听着，脸上现出几分兴趣。

“这就是说，直到几个月前，并不感到兴奋。”

“我能问一下几个月前发生了什么吗，苏克曼教授？”

“我一直从事西班牙无敌舰队的研究工作，希望能搜集到一些奇闻轶事，以便在给学生讲课时增加情趣。在当地博物馆的卷宗中，我意外发现了一份掺杂在其他档案中的旧文件。文条详细记载了菲利浦王子在一五八八年秘密派遣的一次远征航行。其中一只船上载有一束条金，据说这条船在一次风暴中沉入海底，至今杳无痕迹。”

特蕾西沉思地凝视他。“据说沉入海底？”

“正是。但根据记载，船长和船员故意将船沉入一个无人去的海湾处，预备以后再度返回取走财宝。但他们在中途遭到海盗袭击，积数被杀。由于海盗船上的水手都是文盲，所以这份文件幸存下来，海盗并不知道它的真正价值。”他的声音由于兴奋而颤抖，“现在——”他压低嗓门，环视四周，看到无人注意，便继续说——“文件在我手里，上面写着如何找到这批财宝的详细说明。”

“你的发现真走运，教授。”她声音里透出一份羡慕。

“那束条金今天大约值五千万美元。”苏克曼说，“我所要做的就是把它捞上来。”

“那么什么在阻止你呢？”

他窘迫地耸耸肩。“钱。我必须装备一条船，才能把宝物捞出水面。”

“哦？需要多少钱？”

“十万美元。说实话，我干了一尖愚不可及的事。我身上带了二十万美元——我一生的全部积蓄——来到贝尔瑞兹的游乐场赌博，指望能赢得足够的……”他的声音逐渐低下去。

“然而你输了。”

他颔首。特蕾西看到他镜片后面闪烁着的泪花。

香槟酒到了，侍着撬开瓶口，将金色的液体注满他们的杯子。

“为了你的好运气。”特蕾西举杯祝酒。

“谢谢。”

他们啜着杯中酒，陷入沉思。

“请原谅我对您讲这些恼人的事。”苏克曼教授说，“我不该把心中的苦衷告诉一位美丽的夫人。”

“不过，我认为你的故事很动人，”她说，“你敢肯定金子在那个地方，是吗？”

“毫无疑问。我有船长本人下的航海命令和他画的海图，我知道金子的确切位置。”

她若有所思地打量他，说：“你需要十五万美元？”

他略微苦笑一下。“是的，为了得到价值五千万美元的财宝。”他又呷了一口酒。

“也许可以……”她顿住。

“什么？”

“你从没想过找一个合伙人？”

他愕然地望着她。“合伙人？不，我一直打算自己干。不过当然，既然我现在输光了钱……”他的声音再度低下去。

“苏克曼教授，假如我给你十万美元的话——”

他忙摇头。“绝对不行，男爵夫人。我不会接受，您会失去这笔钱。”

“你能肯定金子在那个地方吗？”

“哦，这一点是无疑的。但，智者千虑，必有一失。这毕竟是不能保证的事。”

“生活中本来就没有多少可保证的事。你遇到的问题很有趣。假如我能帮助你解决，恐怕我们双方都可从中获利。”

“不行。万一您失去了钱，我永远不会原谅自己。”

“这些钱我不在乎。”她说，“而且我相信这笔钱投资一定能赚大钱，是不是？”

“当然，这是肯定的。”苏克曼教授承认。他坐在那里权衡此事，脸上布满重重疑虑。终于，他说：“如果您真愿意这样，您将是百分之五十的合伙人。”

她绽开笑容：“同意，我接受。”

教授立即又加了一句：“费用不包括在内。”

“这是自然。我们什么时候动手？”

“越快越好。”教授倏然充满了活力，“我已经找到了所使用的船只。船上有现代化挖掘设备，四个水手。当然，得到宝物后，我们还必须分一小部分给他们。”

“可以。”

“我们必须尽早行动，否则恐怕要失去船只。”

“五天之内，我可以把钱交给你。”

“好极啦！”苏克曼喊道，“我正好可以利用这段时间把一切准备就绪。啊，我们两人的相逢很有运气，是吗？”

“是的，当然。”

“为了我们的冒……”教授举起酒杯。

特蕾西也举起杯，说：“愿它能为我们赢利。”

他们碰杯。蓦地，特蕾西的眼睛直视前方，身子僵直在座位里。在远处犄角的一张餐桌旁，坐着杰弗。史蒂文斯。他脸上挂着一抹感兴趣的笑容，正视着她。一个迷人的女人坐在他身边。身上的珠宝熠熠生辉。

杰弗向她点头示意，她嫣然一笑。她想起最后一次在马提纳庄园外见到杰弗的情景，当时他身旁站着那只痴狗。那一次我战胜了你，特蕾西高兴地想。

“嗯，很抱歉，”苏克曼说，“我还有许多事情要去处理。我会再与您联系。”特蕾西衿持地伸出手，他在上面轻吻一下，然后离开了。

“我看到你的朋友把你冷落在这儿，实在想象不出为什么。你简直漂亮极了，金发碧眼女郎。”

特蕾西抬起头，杰弗站在桌旁。他坐到阿道夫。苏克曼刚才坐过的椅子上。

“恭喜你，”杰弗说，“马提纳庄园的把戏干得漂亮，出手不凡。”

“这话从你口中说出，算是过奖了，杰弗。”

“你破费了我不少钱，特蕾西。”

“你会习惯的。”

他玩弄着面前的酒杯。“苏克曼教授想要干什么？”

“哦，你认识？”

“就算是吧。”

“他……唔……只是想喝一杯。”

“顺便再告诉你他那些沉没的财宝？”

特蕾西陡地警觉起来。“你怎么知道？”

杰弗愕然地凝视她：“你不会陷进去吧？这是世界上最古老的骗局。”＇奇·书·网…整。理'提。供＇

“这次可不会。”

“你是说你相信了？”

特蕾西生硬地说：“我无权讨论这个，教授不过碰巧知道一点内幕情况而已。”

杰弗疑惑地摇了摇头。“特蕾西，他想引你上钩。他要你出多少钱去打捞他的海底珠宝？”

“这你不必关心，”特蕾西淡淡地说，“反正是我的钱，我的事情。”

杰弗耸耸肩。“对。只是到时候可别说老朋友杰弗没有劝过你。”

“你不至于对那束金条也感兴趣吧，嗯？”

他双手挥向头顶，仿佛绝望地说：“你为什么总是怀疑我？”

“很简单，”特蕾西答道，“因为我不信任你。跟你在一起的那女人是谁？”她突然感到多余问这个问题。

“苏珊娜，一个朋友。”

“一定很有钱啰？”

杰弗漫不经心地对她笑笑：“实话说，她的确有些钱。欢迎你明天同我们一起吃午饭，她在港口里停放着一只长二百五十英尺的游艇，上面的厨师能做一手——”

“多谢。我压根没有想到要去打扰你们的午餐。你出卖给她什么？”

“这是私事。”

“当然。”她说话的语气比她的本意要刻薄得多。

特蕾西透过酒杯的边缘审视杰弗。他的确很有魅力。五官清秀端正，一双漂亮的灰色眼睛，长长的睫毛，身体里跳动着一颗蛇心，一条高智能的蛇。

“你从来没想到去经营一门合法的生意，是不是？”特蕾西问，“说不定你会很成功哩。”

杰弗面露惊诧之色。“你说什么？放弃这一切？你莫非在开玩笑？”

“你一直就是一个江湖艺人。”

“江湖艺人？我是企业家。”他责怪地说。

“你怎么会成了企——企业家？”

“我十四岁时从家中跑出来，参加了一个巡回游艺团。”

“十四岁？”这是特蕾西第一次穿过杰弗那诱人、世故的表层，透视到他的内部。

“这对我很有好处——我学会了处世。那场堂而皇之的越南战争爆发后，我戴上了绿色贝雷帽，受到了一流的教育。我想我学到的主要东西是，那场战争是最大的骗局。与此相比，你我不过是业余新手。”他突然转换了话题，“你喜欢回力球吗？”

“这就是你正在兜售的货？不喜欢，谢谢。”

“这是项体育比赛。我有两张今晚的票，苏珊娜不能去，你想去吗？”

特蕾西不由自主地肯首同意。

※※※

他们在城市广场的一家小餐厅用晚餐。菜谱是当地酒和土豆、在蒜交汁烤鸭，味道鲜美可口。

“这是这家餐馆的独特风味。”杰弗对特蕾西说。

他们谈政治，谈书，谈旅游，特蕾西发现杰弗具有惊人的知识面。

“当你十四岁就开始立时，”杰弗说，“你学本事的速度很快。首先你学会要有自己做事的动机，然后去揣摩推动他人做事的动机。行骗与柔道相类似。柔道的窍门在于借用对方的力量，行骗则利用他人的贪婪。你先虚晃一个架势，别人就会上钩。”

特蕾西笑笑，不知杰弗是否意识到他们之间有多么相似。她喜欢跟他