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大汉昭烈帝-第493部分
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宛城方面派出使者来到了刘磐军中,请求和谈。
“我军自来到南阳,便一直对刘使君忠心耿耿,作为荆州北部藩属,为荆州防御外敌,数年来兵不卸甲马不解鞍,怎奈刘使君轻信谗言,断了我军粮草军械供应,如今更是派大军前来攻打,世间哪有这样的道理?”
来使名叫张先,是张绣的族弟,派他过来,也能看出张绣是破有诚意的。
“背信弃义之徒,居然还敢血口喷人,若不是张佑维号称要起兵攻打我叔父,还将檄文散布到荆州各地,本将又何须统兵前来?”刘磐冷笑着反驳道。
“我家将军没做过这种事,其间必定是有误会,还请将军明辨是非,万万不可自毁藩篱啊。”张先斩钉截铁地地说道,但语气中的退让之意,却是让刘磐更加笃定了自己的判断。
刘磐不愿跟张先这无名小卒扯皮,只是让他回城带话:想要平息事态,张绣必须派遣心腹前去襄阳,当面跟刘表澄清。
看着张先远去的身影,刘磐脸上的讥诮之意更加浓了。
“传令下去,全军加紧休整,也给北路诸军发去将令,两日之后,本将军要与他们城下一聚。”
第846章 攻城()
荆州军从南北东三个方向逼近宛城,犹如一把缓缓合拢的铁钳,在数万大军咄咄逼人的态势面前,宛城方面似乎是被吓住了。
就在张先回到宛城的第二天,贾诩又轻装简从,风尘仆仆地赶到了刘磐军中。
刘磐听说过贾诩的名字,也了解过贾诩以往的一些事迹,更知道贾诩是张绣最为倚重之人,但在他眼里,这不过是一个擅长鼓弄唇舌的平庸之辈,当初能够声名鹊起,也只是赶上运气好,仅此而已。
若是真有本事,就不会让张济沦落到穷途末路,也不会在宛城无声无息地混上两年,早就该成功了。
基于这种蔑视,以及自身所处的巨大优势,刘磐压根就没有跟贾诩认真谈判的心思,纵然贾诩反复劝说他以大局为重,不要把荆州拖入战火也是无济于事。
贾诩提出由自己前往襄阳,被刘磐拒绝;
贾诩提出荆州军后撤数十里,给双方留出足够的时间和空间来进行进一步和谈,被刘磐拒绝。
无奈之下,贾诩只得询问,究竟付出什么样的代价,才能让刘磐退军,刘磐的回答则是要张绣等人将家眷送往襄阳为质,其中包括贾诩,这一点则是让贾诩难以接受。
在黯然离开刘磐军帐之前,贾诩再次抛出了此前不厌其烦劝说的话语,“若是将军不肯撤兵,一意孤行,只怕荆州将大难临头啊。”
“那就不劳先生挂念了。”刘磐笑吟吟地答道。
从一开始,他就压根没把贾诩说的话当回事。
两日后,荆州军逼近到城外十里,这是标准的交战距离,也意味着荆州军随时会对城外两座军寨发起进攻。
重压之下,张绣再次做出了一个被对手认定是败招的决定——
他把城外两座大寨也放弃了,所有士卒都退回了宛城,似乎是要依托护城河坚守。
这也意味着张绣彻底放弃了出城野战。
“不敢出城迎战,就只有等死了,区区一座宛城,守能守得了多久?”得到消息后,刘磐再一次笑了。
翌日,荆州军占领了两座已经空无一人的大营,宛城彻底成为一座孤城。
又过了两天,砍伐周边树木,建造简易的攻城器械这些工作也基本完成了,刘磐大手一挥,荆州军的第一波进攻正式拉开序幕。
城南城北都是营寨,兵力难以铺开,所以刘磐选择的主战场是城东,这边地势平坦,城墙相对低矮且残破,正是攻城最佳方向。
战鼓隆隆,号角呜咽,一个个步兵方阵越众而出,向宛城大步前行,在步兵方阵的簇拥之中,几座平顶壕桥齐头并进,犹如巨兽一般,令人望而生畏。
“这个刘磐还真是急躁,主力部队行军千里而来,居然只歇息了三五天就大举攻城,真觉得宛城是做做样子就能打下来的?”看着城下蜂拥而来的荆州大军,张绣不禁冷笑起来。
“一看就没打过什么硬仗,阵形松松垮垮,器械也是粗制滥造,你瞧那边那座,哎哟,等会就散架了。”贾诩同样口中念念有词,此时他的脸上满是轻松,已经完全没有了前两天面对刘磐时的沮丧与委曲求全。
仿佛是一语成谶,就在贾诩念叨了没多久,位于中间位置的一架壕桥便无法维持前进方向,歪歪扭扭地前进了几十步后,沉重的上部结构就发生了形变,然后“轰隆”一声,垮在了当地。
大战一触即发,位于城头的守军们原本都有些紧张,结果看见敌军出了这么一档子事,顿时哄笑起来,感觉信心又高涨了许多。
反观荆州军那边,十几名军士好好地护卫在壕桥两侧,结果被垮塌下来的壕桥压了个正着,顿时发出了凄惨的哭喊声,临近的军士们连忙前去营救,而很多人还闹不明白出了什么事,脚步也变得散乱不堪了。
目睹着这一切,刘磐脸色变得铁青,若不是大战刚刚拉开序幕,那些工匠还有用处,他怕是早已经下令,将其全部斩首示众了。
“没有正儿八经地打过仗,只是剿山贼,跟叛乱的豪强小打小闹,终究练不出强军。”贾诩摇了摇头,懒得再看下去,背着双手就往城下走了。
“先生哪里去?”张绣扬声问道。
“我带人巡视城中,免得有些宵小之徒趁机作乱。”贾诩头也不回地答道。
凭着对双方战力的粗略估计,贾诩心中做出了判断,至少在三天之内,荆州军是不可能攻上城头的。
虽然多了些小插曲,但大局并未因此而改变,荆州军在慌乱过后,很快便重整队列,继续逼近宛城,走在最前的将士们顶着一人高的大盾,阻挡住了城头上倾泻而下的箭雨,在他们身后,更多的将士背负着沉重的泥土袋子,准备将宽阔的护城河填出一条通道。
按照正常情况,这种工作应该是驱使民夫丁壮去做,但荆州军是主场作战,征召而来的民夫也不是敌方百姓,而是自己人,为了帮叔父刘表安抚民心,保持爱民如子的形象,刘磐还是咬着牙,让战兵去做这种吃力不讨好,伤亡还很大的苦活。
一时之间,弓弦振动发出的响声、羽箭划破空气的呼啸声,箭头与盾牌接触的碰撞声、刺入人体的沉闷声、中箭者的惨呼声、壕桥车轮发出的吱呀声,各种声音交错在一起,使城下变得喧闹不堪,士卒们来回奔走,即使隔着短短几步距离,都有可能听不清对方在说什么。
终于,第一辆壕桥接近了护城河。
所谓壕桥,就是高大如木屋一般的框架加上几个轮子,顶上是排列齐整的大木,用途也很简单,只需要推进沟壕或是护城河里,用宽大平坦的顶部给攻城部队提供前进通道便可。
荆州军将士们拼命将土袋子扔进护城河,逐渐减缓了水流速度,也使护城河的深度有所减少,按照这样的速度,今天天黑之前,他们就可以把至少三辆壕桥推入护城河,用土袋加固了。
张绣自然不会眼睁睁看着这一切发生。
“放箭!放箭!”他往来于城头各处,不住地高声呼喊着。
第847章 犹豫()
为了彻底扫灭宛城张绣实力,刘表这一次算是下了血本,不光从江陵调来刘磐,还下令南阳各地守军参加战斗,为的就是快刀斩乱麻,不留后患。
为了彻底阻断张绣可能的出逃路线,穰县、郦县两地的守军也被征调前往宛城,驻守在淯水西岸,从西面切断宛城与外界的联系。
在刘表看来,区区一座宛城,区区一个张绣,区区万余名兵卒,孤立无援,最多能坚持十余日,就会被彻底击败。
到那时候,他就可以以宛城、新野一线为支撑点,重新布置荆北防御体系了。
“不要吝惜兵力,不要担心损伤,尽快拿下宛城,赶在冬天之前重新调配各地兵力,倘若时间拖得太长,走漏了风声,洛阳那边难免会生出些别的心思。”
这是刘表在襄阳接见刘磐之时的嘱托。
但无论是刘表,或是刘磐都没有想到,就在宛城开启攻防战的同一天,荆州北部就迎来了许多不速之客。
郦县,秦岭东麓群山环绕中的一座小城,位于南阳郡西北部,本是刘表的领土,如今却在短短的一个时辰内就换了主人。
“周边道路一定要严加控制,绝不能走漏了消息。”登上城头,俯瞰全城和城外农庄,以及占据了各处要地的军士们,颜良,满意地点了点头,沉声下令道。
颜良,大汉荡寇将军,白马义从副统帅,之前一直随赵云镇守关中,整编段煨等关中诸将归降之后的部队,他武艺绝伦,作战勇猛,去年还亲率轻骑突入凉州地界,将一支意图叛乱犯境的羌人给灭了族,在凉州诸部那里打下了赫赫声名。
两个月前,赵云接到密令,从那时起颜良便率领一支五千余人的骑兵部队离开长安,盘桓在京兆尹西南部的蓝田,十日前,又是一封密令到达,这支部队便不再隐藏动向,由蓝田谷过上雒、商县,越过武关,顺着丹水进入秦岭深处,也进入了荆州南阳郡地界。
从武关进入荆州的道路有两条,一条是沿丹水南下,进入沔水流域,走筑阳、山都抵达襄阳;另一条则是转向东面,走三户亭,过郦县,穿越秦岭。
颜良部队的任务是参加宛城之战,歼灭汇聚在那里的荆州军主力,故而他径直向东,一路疾驰,短短十天时间就占领了郦县,卡住了通往南阳郡核心地区的咽喉。
能够在山区长途奔袭,做到这样的行军速度,并保持极强的战斗力,这支白马义从部队放在任何时代称得上是强兵,而颜良这名统帅,也配得上善战之名了。
就在颜良思考下一步行动的时候,一阵沉重的脚步声由远至近地响起,片刻之后,又一名身材魁梧的大汉来到城头。
“启禀将军,郦县降兵共有八百九十七人,已经全部关入城中军营,并有专人看守。”说话之人长着一张古铜色的长脸,身材魁梧矫健,双眼炯炯有神,彷如一只鹰隼,声音中带着浓重的西北口音。
此人不是别人,正是曾经在马腾麾下勇冠三军,号称白马将军的庞德,庞令明。
说起来庞德这个人也是有意思,他原本被朝廷任命为奉车都尉,听起来是个小官,实际上是光禄勋属官,秩比两千石,掌管御乘舆车,自从孝武皇帝元鼎二年设立这个职位开始,霍光、霍嬗(霍去病之子)、以及著名外戚窦固都曾担任此职,着实是个亲近天子,继容易高升的美差。
但庞德就是不乐意。
庞德是个传统的边地武人,有头脑但不愿意依靠这个来生活,在护送马腾一家前往洛阳途中,驻守长安等地的白马义从给了他极为深刻的印象,再加上他在凉州也号称白马将军,仿佛冥冥中的牵引一般,庞德与赵云、颜良等人互相瞧得很顺眼。
抵达洛阳之后,庞德诚心诚意地感谢了朝廷对他的恩德,又诚恳地表示自己性格粗疏,难以担任侍奉天子左右的重任,愿意前往白马义从做一名都尉,用胯下马,掌中刀,搏出一个功名。
刘备见庞德不是安于享
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