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大明铁骨-第188部分

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    顾炎武的反问让傅山一愣,就在他自觉失言时,一旁的阎尔梅说道。

    “在商言商,军饷局虽是官府所办,可无信不立,断不能因此不要官府质物,如若官府借贷,自然可以官田以至于……盐税!盐税亦可用作抵押!”

    说罢,阎尔梅便看着经略,唯恐因此遭到斥责,从古至今,又岂有几人借款于官府,还敢要质物?更何况还是以税为质。就在这时,他看经略点头说道。

    “此法亦可。”

    其实何止是盐税可以用来抵押,对于来自未来的朱明忠来说,就是田赋、关税等等同样都可以用来抵押,甚至就连官府衙门等官产也能用来抵押,这并没有什么不妥的地方。

    当然这种观点在这个时代显得有些太过匪夷所思,以至于阎尔梅在听到经略的赞同时,甚至有些不敢确实,至于朱明忠则冲其略点下头,心底这会甚至已经将阎尔梅的去处安排妥当了——军饷局。

    “非但盐税可以抵押,如山矿、田产等官产亦可抵押,若是官府以质押物向军饷局借款,自然不会影响到军饷局信用,而且官府也可将原本的死物变成现银,应一时之急,而无须加税地方,盘剥百姓!”

    相比于阎尔梅,傅山似乎走的更远,看得也更远一些,他的赞同让顾炎武行是沉思片刻,然后反问道。

    “青主所言诧异,如此抵押官物自然可解一时之急,可将来官府如何归还借款,毕竟这贷款是有利息的,到最后不还是要加税还债?”

    顾炎武的反问,让朱明忠哈哈一笑,然后笑说道。

    “如此,才需要官府千方百计拓以财源,而不单单只是加税!”

第142章 东方号(第一更,求月票)() 
当清晨第一丝曙光来临时,已经大海上航行了很长时间的“东方号”,已经在这片海域漂移了足够远的距离,几个星期前,他们第一次越过了海峡,对于这艘来自英格兰的帆船来说,这几乎等于奇迹——一个世纪以来,只有葡萄牙以及荷兰的商船驶过台湾海峡。然后与日本进行贸易。

    不过,对于“东方号”来说,之所以凭着于澳门购买的一张20英镑的海图,一路扬帆北上,并不是为了同日本进行贸易,而为了开辟一条新的商路。

    因为逆风航行的关系,从离开澳门之后,“东方号”已经航行了整整两个月了,尽管这会船底充满了附着物,但是仍然以七节左右的速度在大海上航行着,寻找着那个只存在于海图上的城市。

    而冬季时冷暖气流于海上交汇形成的海雾,却总会挡住海上的一切,以至于船上的人们,根本就无法识别出自己所身处的位置。就在所有人都开始绝望的时候,海雾消失了,尽管还不能确定位置,但是对于接下的航行,每个人都充满了信心。

    “自从一百年前,中国人摧毁了双屿之后,这片海域就再也没有来过欧洲的商船!”

    拿着单筒望远镜,看着远处隐约可见的海岸,汤玛斯船长用一种激动的语气说道。

    “也许,我们现在应该在双屿港附近!”

    他之所以会这么说,是因为他已经意识到商船已经向北偏航了。

    “我看只要能够到达我们的目的地——宁波就行!”

    作为的商路的开拓者,凝视着前方的史密斯,语气显得极为激动。

    “你们不知道,宁波距离中国最好的生丝产地极近,而且更靠近瓷器产地,现在那里已经为郑家所控制,他们本身就是从事海上贸易的商人,相信我,他们一定不会阻止我们在宁波进行贸易……”

    之所以会冒险来到这里,是因为作为英国商人的史密斯,想在这里获得更为廉价的货源,如果不是因为在广州得知宁波所在的浙江省为郑成功所控制,他绝不会冒险来到这里,毕竟郑成功不同于其它中国人,他治下的厦门、金门就欢迎各国商船前去贸易。

    现在既然宁波为其所控制,那么自然也不会排斥各国商船。也正因如此,当所有人都在观望的时候,作为船东的史密斯已经命令船长出航了。

    只不过,这一路上所面临的困难远超过出发时的想象,逆风航行需要更长的时间,在通过台湾海峡上,海上的海雾几乎遮挡了所有的一切,使得“东方号”随时都有可能触礁,以至于他们不得不远离近海以躲避礁石。

    直到现在,这海雾终于消失了,天地重新回到了每个人的视野之中,而当太阳升起之后,原本似乎还有些激动的船长,颇为无奈的说道。

    “史密斯先生,我觉得,我们可能来错了地方……”

    已经测定好纬度的汤玛斯用一种无奈的语气说道。

    “岛屿的位置表明,那里既不是双屿,也不是宁波,而是另一个不知名的港口,我们向北偏离了……”

    突然就在这时,瞭望哨向甲板大声音呼喊,

    “左舷船艏方向看到一条船,在地平线上只能看到桅杆。是欧式的桅帆……”

    瞭望手特意的强调,让所有人的脸色无不是纷纷一变,他们非常清楚,在这里遭遇欧洲商船会是什么样的结果,会是一场不可避免的战斗,无论是荷兰人一直垄断着北方的贸易,他们绝不会容忍英国人闯进这片海域,现在海上的遭遇,很有可能有会使得对方摇身一变由商人变成海盗。

    此时,整个“东方号”的甲板上一片安静,而汤玛斯看着那些水手,更是大声喊道。

    “好了,你们都知道荷兰人肯定不会轻易放过我们,所有人准备作战!”

    在这个时代,海上的商人随时可以成为海盗,这是通行的法则。

    战备的船趾敲响了,商船上的吊床迅速收了起来,接着甲板上的那些小小的十二磅炮也推了出来。先前还是满面喜色,为既将到达目地的而高兴的船员们,这会无不是紧张的操作着火炮,那寒风吹在他们的们身,只使他们感受到寒气刺骨。可更多的却是紧张,所有人都紧张的看着远处。

    当“东方号”上的船员们开始操作着火炮的时候,那艘欧式船只已经出现在他们的视线中了。这是他们第一次看到它。

    就在瞭望哨的第一声呼喊仅仅过了两分钟,那艘“荷兰船”就就张开了前上桅帆和主上桅帆,之前它的帆并没有全部张开。因为他们处在上风口的关系,所以它的速度显得很快,正在迅速的朝着“东方号”靠近。

    “我的上帝!”

    当能够从望远镜中看到它的时候,汤玛斯忍不住发出了一声惊呼,因为在他人视线呈现的,并不是一艘普通的武装商船,而是一艘军舰!

    那是一艘三桅军舰,其船身与商船的船型截然不同,更加的修长,也许更为敏捷,在舷侧可以清楚的看到它的炮窗。

    这时,在发现敌船不仅仅是商船,而是一艘军舰的时候,整个甲板上都处于一片寂静之中,这时甲板上一个看起来经验十足的炮手,对身旁少年解释道:

    “你瞧,这可不是商船,而是一艘军舰。有三十几门或者四十门炮,总之这次我们遇到麻烦了,伙计,没准,这下我们全都会去见上帝。”

    “该死的!”

    在两艘船逐渐接近的时候,此刻,拥挤的甲板上,每个人都知道后面是什么态势,显而易见:一艘荷兰人的军舰,它的炮窗都已经打开了,显然他们已经作好了交战准备。看到这一幕,几乎所有人都是心如死灰一般。

    用商船和军舰对抗,这根本就是找死!

    今天!

    我们,所有人都会死去!

    就在所有人都是心如死灰般的在那里为接下的命运担心的时候,突然汤玛斯像是发现了什么似的,努力调整着望远镜,已经看清楚那艘船……

第143章 领航(第二更,求月票)() 
“这是一艘与中国传统战船截然不同的军舰,它的船形修长,相比于欧洲同类军舰,它有着更高长宽比,它的速度更快一些,当然也更为敏捷且拥有更高转向速度。可以肯定的是,正是以其为标志,他们彻底的放弃了传统东方式的军舰,而改用更为现代的欧式军舰”

    作为商人的史密斯在日记本上记录下如下文字的时候,甲板上的水手们原本的紧张已经完全被好奇心所取代,他们总会把目光投向那艘军舰,尽管他的船形是欧洲的、船帆索具也是欧洲式的,但是船上的军人,却是中国人,他们的身上穿着的藏青色的军装也与传统的中国式的军装截然不同,即便是在欧洲也没有同样的军装。

    偶尔的这些英国水手,也会用惊讶的目光看着那已经重新闭合的炮窗,这是一艘拥有38门火炮的军舰,或许在欧洲肯定有比它更为强大的军舰,但可以肯定的一点是,在远东,没有比它更强大的军舰了。

    “真是一个漂亮的家伙!”

    作为船长的汤玛士看着这艘线形漂亮极了军舰,脑海中只有一个念头——什么时候,这些中国人居然会放弃他们自己的船舶,改用欧洲式样的船舶。

    “真没有的想到,有一天,会在这里看到这样的军舰,即便是在欧洲,这也是一艘非常优雅的军舰。”

    作为大副的杰克逊不断的出言赞叹着,曾经试图进入舰队的他,现在整个人完全被这艘军舰所吸引。

    “可惜在我们的船上,并没有一个画家,要不然,也许”

    就在杰克逊这么说着的时候,他看到船东不知什么时候,已经站在船上用炭笔在笔记本上绘制着这艘军舰。总之几乎所有人,都在用好奇的眼光打量着这艘军舰,尽管在几十分钟之前,他们还曾在这艘军舰的炮口下瑟瑟发抖,而现在,对于他们来说,这艘军舰就像是上帝的礼物一样,不仅让他们确认了自己的位置,当然更重要的是——一个新的港口向他们敞开了怀抱。

    “汤玛士,我们真的是非常幸运,要知道,不是谁都有这样的机会,我们将会成为第一批进入中国北方港口欧洲人,等到我们回到英国的时候,仅只是这段经历,就足够让我们成为整个伦敦的社交圈的宠儿”

    尽管从未曾进入伦敦,更谈不上什么社交圈,但是对于史密斯来说,现在,这场堪称奇妙的经历,足以将他送进伦敦的社交圈,毕竟从没有任何一艘欧洲船有幸进入这片海域,进入北方的港口。

    “也许,我们还会因此而发财,毕竟,这里从来就没有欧洲船来访,这里的天气这么冷,我们船的呢子,一定会受到中国人的欢迎”

    尽管因为船上的呢子,史密斯曾在澳门遭到嘲笑,但是现在,在他看来,在寒冷的北方,那些无法售出的呢子一定能够卖个好价钱。

    “先生,我在想”

    看着那艘军舰以及军舰上的那些中国人,汤玛士认真的说道。

    “你想要得到的是什么?是一个全新的机会,或者只是眼前的暴利,先生,我想,这才是你应该思考的问题?”

    汤玛士的话让史密斯整个人不由的一愣,是机会或者暴利?

    这会是什么样的机会呢?

    确实他是第一个来到这里的欧洲人,也许,他可以在这里开拓新的贸易渠道,如果如果得到对方的信任。但是相比于这种可能,眼前的暴利同样也在吸引着他。

    真是一个两难的选择啊!

    注视着远处的中国军舰,看着舰上的那些中国人。
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