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　　　　而这会刑场四周已经是一片人山人海，挤得大呼小叫，加上衙役们的叱斥声、皮鞭声，这一片喧哗嘈杂，几乎潼关城都被震动了。

　　　　向来市上看杀人，都会引得城中的百姓聚集于此，只为看个杀人的热闹，不过往往只有市井小民才感兴趣，但这天所杀的人，虽说没有什么名气，可是被杀的罪名却不一样——不从大清发制衣冠，这可是多少年没听过了。所以就算是本地的缙绅，这会也来赶这场热闹。他们不肯也无法到人群里去挤，受那份前胸贴后背，连气都喘不过来的活罪，这样，都是在市口几面，熟识的商铺里去打主意了。纷纷登门歇脚。而店铺里的掌柜一见都是老客，自然是竭诚招待，敬茶奉烟，忙个不停。

　　　　客人们虽然大都索昧平生，但专程来看这行刑，凭这一点上，众人就很容易谈得投机了，而且言语大都是一副可惜。

　　　　“那汤斌难道就不知给自己留条后路吗？”

　　　　“后路，他汤斌若是欲给自己留条后路，恐怕我潼关现在早就归大明治下了，又岂至于如此？”

　　　　“只可恨，我等无力杀贼啊！”

　　　　“休要乱说，休要惹火烧身！”

　　　　被人这么一提醒，众人的愤恨一泄，继以又是感慨，有个人喟然长叹。

　　　　“数年前，曾与张兄有一面之缘，当日又岂曾想到，张兄亦是如此刚烈。”

　　　　“过刚易折！”

　　　　另一个人接口说道。

　　　　“过刚易折啊，若是他能忍上一时，不定再过些日子，便能重见大明日月了！”

　　　　“可就是这个道理！可惜了，可惜了！”

　　　　“这就不对了！”

　　　　有人打断他的说道。

　　　　“若是我汉人人人能如此刚烈，这天下又岂会让清虏占据这么些年？”

　　　　“可不就是这个道理，哎，只可恨，我等却是做不到啊！”

　　　　谁又能做到呢？

　　　　安坐于囚车中的张益宗抬眼看着周围的百姓，他能感受到人们目光中的可惜，看到郭明臣似乎还有些害怕，他便轻笑道。

　　　　“郭兄，你看有此万民为送我，又有何可惧？”

　　　　他这么提醒，是为了让他知道，有这么多人看着，千万不能泄了气。

　　　　坐于棚中汤斌，抬头看了一下天，时辰差不多了。

　　　　“时辰差不多了，行刑吧！”

　　　　这一声令下之后，人山人海的场面中，顿时肃静无声，所有人都朝着囚车看去。

　　　　张益宗和郭明臣两人被牵下囚车，面北而立，有个衙役厉声喝道。

　　　　“跪下！”

　　　　因为四周一片静寂，所以衙役的这一声喊，显得特别响亮威严。大家都踮起了脚，睁大了眼，把视线投向他们两人，那目光中全都是可惜的模样。

　　　　张益宗只是念笑立在那里，而一直闭着眼的郭明臣，此时把双眼睁开来了，起初似有畏惧之色，但随即那神情变得平静了。

　　　　“跪下！”

　　　　那衙役站在他前方侧面，又一次大喝道。

　　　　那个“下”字的余音犹在，猛然把头往一抬，直直的盯着衙役，面对他的目光，那衙役张张嘴再也不敢说什么。

　　　　看着那满是血污的木桩，张益宗整了整衣冠，走到桩前，就这么立于那里。两个人，就这么立于桩前，他们彼此长揖，却是无言。

　　　　刑场的气氛在两人的长揖中，变得异样起来，一些百姓更是于心不忍的扭开头去，不忍再看接下来的一幕。

　　　　看着他们两人的这副模样，汤斌的脸色骤然急变，他的目中闪现了一种毒蛇样的狠色，把牙齿咬得格格地响，嘴唇都扭曲了！一旁的师爷看见这副狞厉的神色，不由得于心底打了一个寒噤。

　　　　“午时已到，行刑！”

　　　　大人的一声令下之后，一旁的师爷便走过去对两人问道。

　　　　“两位还有什么话要说？若是求饶，大人定会饶过两位的。”

　　　　张益宗沉声喝道。

　　　　“死就死了，还有什么可说的！天下岂有畏死之汉人！”

　　　　说完这句话，他又朝南看去，凝视片刻南方，知道大明朝廷在南方的他向南方长揖。

　　　　然后又与郭明臣说道。

　　　　“郭兄，小弟先行一步，如今……心中无愧！”

　　　　“弟先行一步，兄随后就来！”

　　　　两人再次长揖，随后张益宗便向南方跪去。

　　　　“大明朝廷在南，我要面南而死！”

　　　　看着跪在地上的这人，手抱薄刃厚背鬼头刀的李老三，已经在他的左后方，琢磨了半天了。他是潼关县的刽子手，打从明朝起，李家便一直是出“红差”，当年卫所里头，“红差”也是由他们家出差，后来设了县，同样也是由他们家的人出差，打从五六岁的时候，他就用葫芦瓢、老冬瓜、烂茄子、死猪头的一类东西练练刀！作为刽子手来说，凭生就怕一件事！就是，一刀下去，人头没有被砍下来，囚犯在地上翻滚哀嚎挣扎流血的，对于刽子手来说，那是最为丢人与尴尬的事情了！所以必须要练好了，这练着练着，待到他从补刀手接过他爹的班时，那刀也就只需要一刀。

　　　　这一次自然也是派出来他出这趟“红差”的。而他那十五岁的儿子，就跟在他的身边，和他一样，他儿子李辉祖也练了十年的刀了，现在是衙门里的补刀手，若是他爹失了手，他在一旁补刀。不过，这事还真没出过。。。

　　　　李老三的刀快手也快，一眨眼的工夫，就把差使办好了。所以人送“一刀连”的名声，他出“红差”，从来不需要两刀。这补刀手也就是于一旁站着。

　　　　李老三的手快心也狠。这古来如此，谁都没有办法，清兵入关，剃了头，规矩一然如旧，刽子手在行刑前仍然会勒索犯人家属，为了更好地讹诈那些即将被斩首的囚犯以及死囚犯的家属们，那些牢头、皂吏、刽子手等人使尽浑身解数，对犯人的家属百般地敲诈勒索。做为犯人的家属们，只要有钱有能力，就尽量满足这些混蛋王八蛋们的要求，为的是免去即将受刑人活着时所受的那些痛苦！

　　　　即将被斩首的犯人们也愿意遇到一个熟练地刽子手来杀自己，都想临终前，给自己来个快性的，免的受罪！这也是人之常情！

　　　　若不然的话，行刑的时候只需派二把刀过来，然后就明白告诉犯人，这位执刀的刽爷何时何日，三刀没有砍下某某犯人的脑袋，第四刀只躲下了犯人的一只耳朵。哎呦哎，把犯人疼的死去活来，在刑场无数的观众面前就地打滚挣扎……最后，第五刀算是连脑袋带着半边脖子才算砍下人头来……

　　　　当然，一刀连不会这么做，在他看来，这么做太掉份了，会有辱李家的名声，李家是世代出“红差”的，万万不能让人笑话了。

　　　　所以一刀连的斩决，看来好象搞不出花样，其实不然。若是碰着事先索贿不遂的，他就会把落地的人头，直接藏起来。然后犯人家属要是想要这个人头，请皮匠缝了起来入棺成殓，就得花钱去赎。如果花了钱，犯人家属又会要求不致身首异处的，那才真的要看这些刽子手的本领了，本领不够，一刀杀过了头，自然也就不会再给钱了。

　　　　所以，这一刀，不是谁都能切出来的，而一刀连却能切得好，往往做刽子手都功夫都在这“切”，本领高下，就在那最后的一拖上面，拖得恰到好处，割断了喉管，下面还有一层皮仍旧连着，总算身首未曾异处，对犯人的家属来说，便是一种安慰，至少没有身首异处。

　　　　李老三便有这种头断皮连的手段，凭这一刀，这些年他挣下了一份颇可温饱的家私。他平生奉命杀人无其数，每年秋决的那一天，犯人伏法，片刻之间，人头滚滚，不当回事。

　　　　但从十几年前，满清入关剃的时候，李老三就开始感到，干他这一行不是滋味了，那怕是每出一趟红差，都能得二两银子，有时候一天都能挣上几十两银子，也不是个滋味。

　　　　那一年满清大兵杀了多少他不知道，可是他剃了头保了性命。再后来，偶尔的总会有人因为发不如式被杀，而动手的正是他，每到那个时候，他就会紧张，紧张的手在那里发抖。

　　　　怀抱着鬼头刀，他想起了有一次，就是在这刑场上碰到一位老秀才，是个读书人，不曾犯下什么谋反大逆的案子，也不是无恶不作的江洋大盗，更不是***女的大恶人。

　　　　就是因为不剃头，就要在刑场上毕命，这一刀，实在是难以下手。

　　　　难下啊！

第66章　（第一更，求支持）（）　
手难下！

　　　　可命难违啊！

　　　　又一次，又是因为不剃头，又要砍人的脑袋，闭着眼睛，李老三的手又一次颤抖了起来。

　　　　他看着这慷慨赴死的老人，脑海中浮现出了老秀才的样子，两人的相貌在他的眼前重叠着，最终成为了一个人。

　　　　可无论如何罪不至死的老秀才，最终还丢了性命，可那老秀才却毫无怨言，反倒是很是坦然，和眼前的这个人是这么的相似。即便是直到今天，李老三还记得那日那人在砍头的时候在那里说了什么。

　　　　“孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧。”

　　　　有时候，即便只是一句话，也能让人铭记终生。

　　　　何为成仁，何为取义？

　　　　那天，眼看这人跪在那里面南拜别大明朝廷，眼看他闭上双目，闭不住泪水，更有那人的十数位弟子，跪在刑场的一旁，哭得力竭声嘶，这撕心裂肺的模样，简直让李老三触动了。等杀完那秀才和他那些不愿剃头的学生之后，他的心里窝窝囊囊地，从那天起，他就再没有开过笑脸，甚至就是儿子生下来的时候，看了一眼刚生下的儿子，这脸上还是露不出笑来。

　　　　“爹……”

　　　　心魂浮动间，突然，儿子的喊声，让有些走神的李老三回过神来。他看着儿子，然后又把目光投向那面南拜别大明的张老爷，心里叹了口气。

　　　　终究还是又来了。

　　　　现在又轮到杀这样的头，这让李老三的心触动了！干他们这一行的，最相信因果报应之说，他李老三手快心狠不假，可对的都是江洋大盗，对的都是该杀之人，眼前的这人该杀吗？

　　　　该杀的是棚里的那位啊！

　　　　余光朝着棚内看去，突然，李老三下定了决定，干完这一趟活，他就辞差了。

　　　　李家的刀，从他手里断了吧！

　　　　心底这么念叨着，李老三看着这场上的两，这是他封刀以前的最后一趟“红差”了。平生杀过这的英雄，将来待到老的时候，三杯高梁酒下了肚，谈起来也能让他人为这样的好法叫声“好”！

　　　　在打定主意之后，李老三聚精会神地，决定要漂漂亮亮杀这一刀。杀老秀才那次，想替他把脑袋连着，却因为手有些发抖，推刃之际，失掉分寸，还是把个头切了下来，一直以来李老三都自觉对不起老秀才。

　　　　人家是真英雄！

　　　　如今看着跪地面前的张老爷，看着他仰首直立面南的模样，心知这活不好干的他，还是打定主意要干个漂亮的活。

　　　　待到“行刑”的令声传来，心知这一刻已经不可再往拖延下去的李老三，微微挫身，搭眼一瞧选好了落刀的部位，轻轻在张益宗的身边说道。

　　　　“张老爷，你看右边谁来了？”

　　　　张益宗的头微微往右看去的时候