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抗日之白眼狼-第291部分
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光绪三十年,中英两国签订了招募华工条约。即“中英会订保工章程”。清政府以牺牲劳工权益为代价,将劳务输出,办成一件“好的买卖”,以出国1名契约工收保工费3元、到南非后每人每年再向清廷领事纳税3元为条件,同意向南非输出劳工。因为官府的热心帮忙,招募工作就顺利了许多。中国的老百姓历来都相信“政府”,“顺从”政府。有了官府的告示,自然放心不少。虽然还有犹豫,还有观望,但终是有人前来报名了。
1904年5月25日,一船满载1055名华工的船只启程远航。船上满是拖着辫子,夹着行李,操着各类方言的中国人。衣着虽然破旧,可掩不住他们满脸的兴奋之情。因为这艘英国人的船舶,将要把他们带往一个满是黄金和钻石的梦幻之地――南非的约翰内斯堡金矿区。这些劳工中,以山东、直隶两省人居多,也有部分广东人。他们多是失去土地的农民,对于他们而言,本地的生活已经没有多少希望,唯一的资本是年轻力壮,或许去遥远的非洲一搏,还有发财致富的机会和希望。周铁成自小习武,后来父母双亡,孑然一身,也抱着这种想法,满怀希望地成为了首批的淘金华人矿工。
1904年,英国政府招募到的华工仅有九千多人,但第二年,就猛增到三万多人,到了第三个年头的1906年11月,人数更是增长到六万多人。在中英协议的条款中,按西方的惯例,规定每个华工可以携带家眷到南非,旅费由矿主承担。可这些华人矿工还是愿意把家眷留在家乡,华工群体基本上都是清一色的年轻壮汉,除却中国人的保守心理外,连自身安全和尊严都无法得到有效保障的“男子汉大丈夫”,当然不可能放心“妇孺”的安危。
华工的工作效率和吃苦耐劳的精神并没有让金矿的矿主业主们失望,他们感到很是满意。为了最大程度压榨劳动剩余价值,他们先是故意压低以前白人员工的工作薪水,延长工作时间,搞坏居住条件,减少医疗照顾,从而迫使白人自动离开。然后再要求政府大量输入华工。仅1910年,在南非德兰斯瓦尔的华人矿工人数就高达五万多人。也正是由于雇用了大批华工,使得矿区劳动效率直线提升,黄金产量竟猛增一倍。
虽然华工的劳动素质不容否认,可人身安全和人格尊严却往往无法得到保障。在当地统治者的眼里,他们只是一个被集体奴役的特殊群体,一组被布局的“廉价劳动力”棋子罢了。对于华工而言,谈及尊严是一件相当奢侈的事。矿场设立私刑、体罚华工是很普遍的现象。譬如兰德金矿就围以铁栅,华人进入矿区从此不许再出来,日用饮食、衣服,只许在铁栅内购买,围内之货物,无论精粗美恶,其价格十倍于商店。做工也稍不如工头之意,则驱之于僻静之处,击其手足,吊于空中,酷刑毒打,此等惨苦之情形,令人闻所未闻矣。
华工遭受的非人待遇,并非某些矿主的个别行为,而是政府一种堂而皇之的“管理办法”。南非制订的《华工管理章程》,便明文规定:矿主可以体罚华工。鞭打、吊打、拘留、扣发工资、扭送监狱,是司空见惯的事情。当时各个矿场还修筑了专门的监狱,随意可将华工投入其中。(未完待续。(llwxs520 ……》
第530章 何为天理()
彼岸并非天堂,回头才是“故园”,尝尽苦头的华工,不再抱任何幻想,对于这片满是“钻石和黄金”,也满是“血泪和罪恶”的土地毫无眷恋,等契约一满,便迫不急待地踏上返程归乡的道路。从1910年起,华工开始大批返国。
欧洲战争爆发后,自然也影响到了南非,约翰内斯堡金矿区最后剩余的一万两千多名华人矿工准备集体回国。谁知他们所雇佣的船只三番五次发生意外,以至于后来没有人愿意接受他们的雇请了。
这些华人矿工已经和约翰内斯堡金矿区解除了合同,可又无法回国,无奈之下,不得不滞留在伯诺尼。
一万多人的吃喝拉撒睡,没有人组织,自然很快就乱套了。一些居心不良的人趁机拉帮结派,开始对“自己人”下手,矿工们的忍气吞声更加助长了他们的气焰。很快,伯诺尼华人矿工聚居区内就出现了七八伙帮派。
周铁成不忍见同胞受人欺侮,组织了几个志同道合又会武功的矿工,四处和这些没有人性的家伙对抗。虽然也能保护一些人,无奈杯水车薪,这一万多人说什么也护不过来。今天的一幕,只是这几个月来伯诺尼聚居区华人矿工生活的一个缩影。
徐彦卓自然知道这些华人矿工滞留此地是因何缘故,原本他来此是想着给这些华人矿工一劳永逸地解决问题。可此时,他却转变了想法,在他看来,这些华人矿工都是扶不起的阿斗,他必须另想他法。
“老周。假如现在有船送你们,是不是所有人都想回去?”徐彦卓问道。
“那是自然,大家伙离家这么久,能有机会怎么会不回去呢?”
“那你呢?你是不是也想回去?”
“我?”周铁成苦笑道:“我是个光棍汉,一人吃饱。全家不饿。回不回去并没有什么区别。”
“老周,我想知道,这一万多人中有还有没有像你一样不想回去的?”
“徐公子。你部问这个做什么?”周铁成诧异道。
“我也不瞒你,来之前我原打算从南非联邦政府手中买些土地,建立一个富裕的华人区,让这些受尽欺凌的华人矿工在自己的土地上,扬眉吐气地过自己的日子。”
“什么?买土地?建华人区?这得要多少钱?”周铁成大吃了一惊。
“钱。对我来说并不成问题!”
“可是那些白人怎么会答应卖给你土地呢?”周铁成狐疑道。
“白人看重的是利益,只要价钱到位了,他们会卖的。你来南非的时间也不短了,想必知道南非的土地非常多,可人却极少,很多土地都荒芜着。现在有人花钱买这些没人要的地,他们高兴还来不及。怎么会不同意呢?”
周铁成低头沉思起来。
“但现在,我改变了主意!”徐彦卓叹了一口气道。
“你不准备买地了?”周铁成微微有些失望。
“不,我不是不准备买地了,而是买了地后不会把这些土地交给华人矿工了。”
“这是为何?”
“有了土地只是开始,还需要大家在这里扎下根来一心一意地建设和经营。可你看看眼下这些华人矿工。个个思乡心切急着回家,能在这长期扎得住吗?”
周铁成无语了。
“就算他们愿意留下,我还不放心交给他们呢!我怕他们将来守不住这份基业!”徐彦卓面色渐渐变冷。
“不放心?有什么不放心的?难道还怕有人来抢不成?”周铁成不解道。
“让你给说对了,等我们把该建的都建好了,惹得别人眼红,肯定会有人来抢!”
“怎么可能?这不是我们用钱买来的吗?他们为什么要抢?难道没天理了吗?”周铁成觉得不可思议。
徐彦卓冷笑道:“怎么不可能?别说我们是用钱买来的,就是祖辈留下来的,人家该抢还是照抢不误!黑人祖祖辈辈都生活在南非这块土地上,布尔人来了不是说抢就抢了?布尔人抢来的土地经营了数百年,好不容易有个样子了,英国人来了不是说抢就抢了?天理,在这里没有天理,谁的实力强谁就是天理,谁的力量大就是天理。”
徐彦卓说的都是事实,让周铁成无言以对地。
“就凭华人矿工这种忍气吞声的心态,几十个痞子都能在数万人面前耀武扬威为所欲为,你说我把买来的土地交给他们,岂不是等着让别人来抢。与其为他人做嫁衣裳,还不如不买呢!”
“徐公子,那你准备怎么办?”
“交给他们不放心,难道我就不能交给让我放心的人?”
“让你放心的人?”
“老周,你以为我堂堂中华都是此等苟且偷生之人?华人矿工虽然性情懦弱,可不也有你这样的热血汉子吗?我准备从国内重新挑人过来!”徐彦卓说出了自己的想法。
“那这些矿工怎么办?”
“我会从国内派船来的,运来一批人就送走一批华工,最多一个月他们就可以全部回国了!”
“这样也好,他们的确不适合待在这里!”周铁成感慨道。
“只是,老周,我想知道你可愿意留下创业?”徐彦卓突然问道。
“我?我也可以和你们一起创业?”周铁成是个想干事的人,他怎会甘心碌碌一生呢?
“这样吧!老周,我现在就启程去约翰内斯堡商谈购买土地一事,你和矿工们联络一下,如果有人真心想留下!等我回来,就开始张罗下一步的事情!”
“好嘞!”周铁成爽快地答应道。
“我可把丑话说在前面,如果不是敢作敢为响当当的汉子,我是一个也不会留的!”
“徐公子,你就放心吧,我保证个个都是响当当的汉子!”周铁成拍着胸脯打着保票。
就在这时,一名影卫走进屋来,小声说道:“少爷,一共五百三十七人,全部拿下了,一个都不少!”
“全部给我吊在树上!”徐彦卓怒声道。
“是,少爷!”影卫转身而去。
“徐公子,你准备如何惩处他们?”周铁成问道。
“这些人留着也是祸害,先吊着吧,不准给他们吃喝!等我回来了,如果他们还没死,到时候再说。
听徐彦卓这么说,周铁成心里一哆嗦,不再说话了。(未完待续。(llwxs520 ……》
第531章 购买土地()
1月19日,南非约翰内斯堡。
约翰内斯堡的历史很有戏剧性,在1880年时,当地为一片农场,而且是场主以两头牛换来的。农场工作人员在1886年发现了带金的石块,从而发现了这个地球上最大黄金矿区。随着采金者的蜂拥而至,14个金矿区被建立,宁静的农场掀起了淘金狂热。
此刻,徐彦卓正以琼赣特区名誉总督的身份,与南非联邦总理博塔和南非军队总司令史末资会谈。
布尔战争后,英国希望尽快从南非的矿业生产和对外贸易中获得经济利益,以达到长期统治南非的目的,建立一个“统一的南非”是英国人和布尔人双方共同的愿望。经过几年的协商, 1909年1月,英国议会正式批准了《南非法案》。1910年5月31日,南非联邦宪法正式生效。从此,开普、纳塔尔、德兰士瓦和奥兰治四个殖民地合并为“南非联邦”,以一个自治领的身份加入英国。南非联邦成立后,居住在南非联邦四个殖民地的布尔人达到60万,远远超过英裔白人的数量。他们很快结成了一个政党——南非党,由博塔任主席。在1910年9月的南非第一次普选中,南非党击败了英裔联邦党,在1911年11月正式成立了南非联邦政府。英国授命亲英的博塔出任首届联邦总理并组阁。
事实上,早在徐彦卓刚到达南非时,就知会了南非联邦总理博塔,会在适当的时间拜访博塔。
如果换作别人,作为南非联邦总理的博塔。绝不会从首都比勒陀利亚专程来到约翰内斯堡与徐彦卓会晤。
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