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我欲扬明-第29部分
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容易满足。”
不过,吕芳的建议突然给了他灵感。他说:“万事开头难,只要朝廷熬过了这三五年,财政状况自然也就有所改观。不若朕再下旨,宣布永久取消折俸旧制,并许以五年为期,将全部官员折色俸比例提高至银八铜二,你认为如何?”
明朝官员的俸禄分为本色俸和折色俸两部分,都是官员合法的工资收入。本色俸指的是朝廷定期发给各级官吏的日常所需的生活必备品,也就是大米和布匹,被称为禄米和禄帛;折色俸指的是朝廷以货币形式定期发放的官员工资,这一部分工资既然叫折色俸,那么在国家财政紧张、太仓没有足够的银钱可以给官吏发工资的时候,库存的绸缎丝绢、胡椒苏木,甚至蜡烛香油等积压的陈年贡品都可以拿来充当折色俸发给大小官吏,而且在贡品定价之时随意性很大,几乎成为朝廷合法的剥削官员的强盗手段。嘉靖前两代的明宪宗成化年间,竟出现过将市面上仅值三四钱一匹的粗布折成时价20两银子的30石大米发给官员,仅此一项便近百倍地克扣了官员的工资,引得官员怨声载道。
至于折色俸禄银铜比例,明朝开国以来,明太祖朱元璋禁止用白银作为合法货币,另行印制被称为“大明宝钞”的纸币,以补充市面上流通的铜钱货币的不足。后因纸币严重贬值,朝廷不得已停发大明宝钞并“驰用银之禁”,使白银成为半合法的流通货币,并成为官员折色俸的一部分。自此而始,官员折色俸就包括按照一定比例发放的银子和铜钱。嘉靖年间折色俸的银铜比例都很低,五品以下官员折色俸银铜比例是二八开,即二分银子八分铜钱;五品以上官员折色俸银铜比例是三七开,即三分银子七分铜钱。因为在一般情况下通常都是铜贱银贵,时下市面上一两银子可以兑换一千五百文至两千文铜钱,而朝廷在折算官员俸禄的时候却依然是按照一两银子一贯钱(一千文)的官价进行计算和发放,所以折色俸的银铜分配比例偏低的问题依然很为朝廷官员,尤其是一些六品至九品的低级官员和没有品秩的吏员所不满,他们多次联名上书,恳请朝廷体恤,提高折色俸中银子的占比,但因关系国家财政,任谁在内阁当家也不敢轻易答应,此事也就一直搁下了。
对于皇上这样的大手笔,吕芳吓了一跳,但想想确实也没有其他更好的办法,也叹了口气说:“时下朝廷财政确实紧张,也只能指望着官员能心存良知了。但依奴婢看来,官员毕竟吃着朝廷俸禄,还有朝廷律法管着,也未必有那么大的胆子敢为了点蝇头小利便起那不臣之心,奴婢着厂卫盯紧点也就是了。只是要安抚那些民间士子却绝非易事”
第三十九章亡羊补牢(二)()
朱厚熜催促他说:“你既已看到此节,想必也有补救之法,快说给朕听。朕就仰仗你吕大伴为朕解决这天大的难题呢。”
“主子太高看奴婢了。”吕芳说:“主子方才说了,只士子自家田地那点赋税,有也好无也罢都无甚打紧,最可气是一干贪利小民偷逃皇粮国税,甘愿将田地寄名其下甚或卖身为奴,使士子得了些许便宜,国家却蒙受偌大损失。既如此,依奴婢陋见,不若仍按太祖旧制,许天下有功名的士子保有免税田地五十亩,无田或田土不足五十亩者由官田贴补,超出五十亩者按宗室显贵受赐子粒田例半数起课征税。持强不纳者,着有司查实,有官身的贬谪罢黜,仍计算应纳差粮多寡,抵扣禄米;无官身的削去功名。私买田地奴婢,应报当地官府衙门,入籍纳粮当差。违者,十亩以内,杖二十,其田入官,奴婢也入官发卖;每十亩加一等,累计百杖者,削去功名,流三千里,遇赦不还。若有司念着官场情面,纵容不举者,罢官削籍。不按时催收田赋,纵容迟误者,五十石以上,记大过一次,停俸一年,三考不得迁升;百石以上者,降两级;二百石以上者,一律罢黜,不得开恩;三百石以上者,充军戍边。如此严刑峻法,当可以儆效尤”
吕芳这一连串的话说下来,简直可以直接缮录在明黄锦缎上作为官绅一体纳粮问刑条例的圣旨,听得朱厚熜心花怒放,连声说:“如此甚好,有偷逃国税者,有纵容包庇者,着各省巡抚、按察使重重办他几个,看谁还敢贪那点蝇头小利!”他洋洋得意地说:“从来都只有种田人活不下去了造反,哪见着有读书人造反的?要不怎会有‘秀才造反,三年不成’之说!”
吕芳叹了口气说:“天子垂治天下,当恩威并举。奴婢这也只是‘威’,主子还需恩抚才是。”
“确该如此,不知道你有何建议。”
“奴婢这等人是没了根也没了家的人,主子便是奴婢的天,宫里便是奴婢的家,为了主子,为了这个家,主子便是剐了奴婢,奴婢也要尽心周全主子圣名,”吕芳没头没脑地表了一句忠心之后,说:“此事还需从主子入继大统之初说起”
朱厚熜一愣,说:“你要说的可是‘大礼仪之争’?好奴婢,这十多年,也只你敢在朕的面前提及此事。”
嘉靖皇帝即位之初,就要给其父母上皇帝尊号,以内阁首辅杨廷和为首的文官集团不同意,后来嘉靖皇帝以摔皇冠辞职相要挟,杨廷和等人迫不得已,只好追尊兴献王为“兴献帝”,王妃为“兴献后”。嘉靖三年,杨廷和因屡次为此与皇帝发生争执,审时度势,恳请致仕还乡,嘉靖皇帝更肆无忌惮,四月就下令追尊父母兴献帝为“本生皇考恭穆献皇帝”,兴献后为“本生母章圣皇太后”;七月,又进一步提出将“本生母章圣皇太后”尊号前“本生”二字去掉。面对步步紧逼的皇上,以封建礼仪大统为重的文官集团群起递交奏疏进行抗辩,嘉靖皇帝不予理会,朝臣们忧心忡忡,早朝散班也不肯离去。杨廷和的儿子、翰林院从五品编修杨慎便激愤地喊了一声:“国家养士百五十年,杖节死义,正在今日。”带着数百名官员一齐跪俯于左顺门,要求皇帝给他们一个满意的答复。嘉靖皇帝一怒之下派锦衣卫将一百多名官员下狱,四品以上官员夺去俸禄,五品以下官吏一百八十人全部处以廷杖之刑,其中有十六人被活活打死,为首的杨慎被充军发配到云南永昌卫(今属大理)。这便是轰动一时的“左顺门事件”,是大礼仪之争的高潮。此后,文官集团被迫逐渐屈服于皇权,变成了皇帝膝下唯唯称诺的顺臣,史称“衣冠丧气”。
吕芳顾及着给主子留面子,说了很多“酸腐书生,不识大体”之类的话,但最后还是说:“杨慎既是一代名臣之子,又是正德六年的状元郎,才名远播宇内,在士林清流中颇有威望,如今戊边蛮夷之地已一十八年”
朱厚熜叹了口气说:“唉!此乃朕年少孟浪犯下的错,沉冤不雪明珠蒙尘,更是朕之大过。当然要赦免其罪,命其还朝任职。当日左顺门外跪哭请愿的官员全部赦免,官复原职。”
吕芳听到他叹气,以为他还是对杨慎等人心怀不满,赶紧表白说:“兹事体大,若非情势所迫,奴婢也不敢向主子提及此事。奴婢这等人不敢更不配如那帮两榜进士科甲正途的外臣一般,说什么‘以正道事君’,奴婢只晓得自己是主子的一条狗,得替主子看好这个家”
朱厚熜当即说:“放屁!谁说你是狗了!谁敢拿你比做狗,朕扒了他的皮!就凭你刚才为朕悉心谋划,比外廷那帮阁老尚书不晓得要强多少倍,可是祖宗家法在,朕不能更舍不得放你在朝廷任职,还得请你给朕当着宫里的家,真是委屈你了”他一把拉住吕芳的手,感慨地说:“大伴,朕记得你要长朕几岁,若非位分所限,朕真想叫你一声‘大哥’”
吕芳感动地说:“主子这样说,真真折了奴婢的寿”然后他解释说自己建议将那些因“大礼仪之争”被赶出朝堂贬谪充军的官员赦免还朝,借他们的名气收买士林清流之心只是一个方面,更主要是考虑到当年因“大礼仪之争”,朝臣分为了“尊礼派”和“议礼派”两大派,彼此明争暗斗,水火不容。自嘉靖七年议礼派头目张熜修成明伦大典后,嘉靖皇帝下诏宣布在大礼仪中那些反对他的尊礼派大臣为罪臣,逮捕贬谪了134人,朝政就把持在“议礼派”的手中,如今的内阁学士、六部九卿之中,也只有礼部尚书高仪因为是杨廷和的门生,勉强可以算是“尊礼派”的“残渣余孽”。推行官绅一体纳粮当差,触犯全天下官员士子的即得利益,如果议礼派官员全部反对,朝局顿时就乱了,甚或会干出逼宫退位迎立外藩的大逆不道之事。为此,必须在朝堂之上树立起他们的对立面。而尊礼派与议礼派之争为的是士子最为看重的礼法,“礼”字当头,两派之间矛盾就绝对不可调和。再者,尊礼派受到多年的打压,应该不会为了最不屑谈及的“利”字便与议礼派联手,这样才能保证不会出现朝臣团结一致反对皇上的局面
听着吕芳一层层剥茧抽丝的透彻剖析,“治世之能臣,乱世之奸雄”这十个字突然从朱厚熜的脑海中浮现出来,同时,他的身上冒出了一层冷汗。唉,这个吕芳真是能干的让人有点害怕啊!不过,他身为嘉靖的大伴、司礼监掌印,在历史上却连名字都没有留下来,可见还真是个不专权不贪钱,只知道一心护主的奴才,希望他能永远都对自己保持这样的忠诚
但是吕芳说的对,人主驭臣之术本就应该如此,不能只凭自己好恶,任由一人一派得势,对两派都要有打有拉,却能基本保持天平的平衡,这样才能左右逢源,那两派也都会尽心逢迎人主。嘉靖那个混蛋开始就不明白这个道理,将朝政大权全部交给严嵩,使得严氏父子权倾朝野,威风八面,立朋党,除异己,干了不少贪赃枉法祸国殃民的事情;晚年嘉靖终于开窍了,依然用严嵩为内阁首辅总掌朝政,却重用严嵩的对头徐阶为次辅以牵制严嵩,达到了“威柄在御,暗操独治”的目的。不知道这个建议是不是吕芳给他出的
既然吕芳都剖心剖肝,朱厚熜也就不再装假:“你方才也说了朝政目前把持在议礼派手中,朝廷大小事务还得他们去处置,嘉靖新政还得他们去推行,单单赦免尊礼派官员恐引起他们的不满,更加扰乱了朝局。这样吧,就以如今嘉靖新政初开,正是朝廷用人之际的名义,自正德初年至嘉靖二十一年,凡因谏言获罪的官员一律赦免其罪,存者召用,没者抚恤其家,以示新政之仁。”
“主子圣明!”
朱厚熜叹口气说:“朕开创新政,诸事艰难,幸好还有你这样忠心耿耿的大伴辅佐朕!新政把天下宗室豪强官绅士子俱都得罪了,日后推行军事改革,少不得也要引起那帮武人的不满,朕如今能倚重的,也只有你吕大伴了。这几年,你和你手下东厂、镇抚司的人一定要给朕盯紧一点,朝局一定不能乱!”接着,他发狠说:“恩威并施,朕把该做的不该做的都做了,若他们还是不满,朕也就容不得他们!我大明开国至今已历一十一帝,朕此前又多有失政,如今朝局政事已成土崩鱼烂之势,朕欲做一中平守成之君也难,只有厉行嘉靖新政或有可为之处;若是不成,危及祖宗基业与百姓福祉,上对不起我朱家列祖列宗
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