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我欲扬明-第428部分
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大同等几个与之相关的城市越发繁荣起来，荆州税关的地位才稍稍降了下来，但每年仍有十几万两银子的榷税收项，占到湖广省赋税收入的三成以上。仅此两点，荆州城的繁荣景况便可略见一斑，更无须多言了。
眼下已到了六月下旬，这时节长江中下游地区已进入酷暑长天，江汉平原千里沃野热浪滚滚，荆州城也不例外。白天，除了那些终日为生计奔波的百姓仍顶着日头外出讨生活之外，其他人都不知道躲在那里歇凉去了。巳时许，却有十几顶官轿相继出了知府衙门，在鸣锣开道的衙役的簇拥下，排成一支浩浩荡荡的队伍，直奔东门外的江津口而来。
荆州城东门外的江津口，就是当年楚庄王修建的官船码头，大概是全国历史最悠久的码头了，如今成了长江最繁华的港埠之一。每天在这里停靠的来自长江上下各地的商船，大大小小数以千计，一到晚上，俗称“气死风”的船灯次第点亮，闪闪熠熠，密若繁星，把江津口一带十几里的江岸照耀的亮如白昼。那些商船载着各地的货物，在此发散转运，每日流通的银子数以十万计，商人们也都拥到城里来消费，开酒肆茶坊的，说书唱戏的，测字打卦的，倚门卖笑的，甚至那些拉皮条的，都能轻轻松松地赚到货真价实的银子，给荆州城带来了数不尽的财源。
不过，今天的江津口却与往日大为不同，不但不象往日那样停满了大大小小的商船；连守着码头兜揽生意的小商小贩也都不见了踪影，偌大的码头空空荡荡的。周围街边路口还隔三差五站着了官府的差役和荆州卫所的府兵，个个神情肃穆，如临大敌。
看这架势，熟悉衙门里办事规矩的人都知道，不用说一定是有哪位大人要在此停船登岸，荆州知府衙门就将那些商船和闲杂人等都清理出了码头。
一长溜的官轿来到了江津口码头，日头正毒辣，就径直抬进了凉亭里才落轿。穿着崭新的官服的荆州知府封治乾从领头的四人抬大轿中走了出来，看到往日熙熙攘攘的码头如今都空了出来，满意地点点头，对着紧随其后下了轿子的同知邓志杰说：“老邓啊，清理商船一事，税关杨大人那边没有说什么吧？”
封治乾嘴里所说的税关杨大人，指的是荆州税关坐堂掌印的巡税御史杨明全。按照大明官制，包括荆州税关在内的十大税关，堂官都由所在州府的佐贰官正五品同知兼任。嘉靖二十二年，朝廷厉行新政，整饬财税制度，户部尚书马宪成鉴于十大税关征税不力，税政受制于地方官府衙门不易展布，甚至有私自截留、挪用税银之事等弊端，上奏朝廷建议将十大税关的官员改由户部直接任命，与地方脱离关系。朱厚熜欣然同意，十大税关不但从此脱离地方官府衙门而单独建制，而且官秩也提高到四品，税关堂官职衔巡税御史，与知府平级，都身穿四品云雁补服。这一改弦更张，效果立竿见影，当年大部分的税关所征税银就增幅过半，这几年来，除了战乱影响，税收也是逐年增加，为改善国朝财政状况做出了巨大的贡献。但是，这么一来，那些州府的治所就有了两个品秩一般高低的四品衙门，就多了许多台面上打哈哈，背地里施绊子的龌龊之事。
“怎么没有！”邓志杰说：“那个姓杨的一本正经地跟我算帐，说是每天过往的商船和要从我们荆州码头进出的商货有多少多少，他们能收到的榷税银又有多少多少，听他的言下之意，大概是说我们这么一弄，害得他们少收了至少上千两银子的税。”
封治乾轻蔑地说：“杨明全是户部的账花子出身，从未任过地方官，自然不知道我们这些人的难处。他是户部派下来的，不是我们湖广的官员，可以不买本省巡按大人的帐；我们可是归省里管，得罪了巡按大人，不但当下就交代不过去，日后省里高抚台怪罪下来，全荆州的同僚都要担干系！左右不过一两天的事，就请他多担待点。这层意思，你就没有告诉他？”
原来，他们迎接的正是都察院监察御史、巡按湖广海瑞。说起来海瑞只是区区一个六品巡按，却要劳动正四品的荆州知府封治乾带着全荆州大大小小的官员一同前来码头迎接，还把停泊在此的商船都赶到了上下游驻锚。如此兴师动众，自然也是因为海瑞身为巡按御史，手中握有对全省官员的举劾参奏之权，出巡地方，谁敢怠慢？
“回府台大人的话，属下是这么对那个姓杨的说了。”邓志杰得意地说：“姓杨的脸色虽不好看，可也没有再说什么了。说起来，姓杨的人虽迂腐了些，也还算是长眼色，知道离开我们就寸步难行，自然不敢随便跟我们叫板。”
邓志杰说的不错。地方官府衙门，税关虽也是四品衙门，与荆州知府衙门平级，但毕竟是户部派出机构，行事若得不到手上握有民政司法大权的地方官府衙门的配合，就寸步难行。因此，杨明全尽管对清理商船影响税收而不满，但也不好公开反对一府之长封治乾的指令。
“那就好。”封治乾沉吟着说：“本府当年也兼过税关的差事，他说的那些倒都是实情，如今朝廷实行考成法，十大税关要按增长额度逐年排名，排尾最后的还要实行什么‘末位淘汰’，他也得为自己的乌纱帽考虑。这样吧，等送走了巡按大人，你多派些人跟着他们衙门的税丁一起出去，把那些欠税不缴的刁民拿上几个，送到衙门里打一顿板子，帮他们催催历年积欠，替他把这几天的损失找补回来也就是了。城里的事儿都安排好了？”
邓志杰回答道：“都安排好了。衙门里的差役、巡警铺的巡警，天不亮就都出了门，把城里的乞丐都弄到空屋子里关起来了。还有，各个街口巷子也都留了人换穿便服把守，省得那些刁民闹出拦轿喊冤的丑事出来。”
封治乾点点头：“你想的不错。有人拦轿喊冤便是说我们平日治政不公，民有怨声；而且，停轿接状是巡按御史的份内之事，谁知道那些刁民会捅出去什么样的事情，在这方面且不能出什么岔子。还有，接待海大人的饭食都安排好了？”
邓志杰说：“府台大人，难办的就是这个，卑职正说要请示府台大人呢”
第八十八章巡按条约（）
封治乾斜着眼睛瞥了邓志杰一眼：“区区接待小事有何难办的？若说因是第一次接待巡按海大人，你担心摸不清他的嗜好口味，再闹出象日前接待荣王千岁之时那样的差错，另外多备一套也就是了。做了这么多年的官，给我当副手也有两年了，这点小事还不能做主，偏要来烦我？”
邓志杰苦笑着说：“卑职身为本府佐贰，该当帮府台大人分忧。再者说来，卑职又是府台大人一手提携起来的，对于府台大人的吩咐，自然更要不折不扣地执行。说起来我们荆州也算是个水陆要冲，每年从我们这里过路的大人不知凡几，总督巡抚一级的封疆大吏也有不少。有老规矩在，卑职照着做就是了。因此，前日接到巡按御史衙门的滚单之后，卑职就已经照着老规矩把差事分派了下去。但卑职思来想去，这件事或许不是那么简单”
邓志杰絮絮叨叨说了这么多，除了表白忠心推卸责任之外，一句正题也没说到，封治乾嫌他琐碎，哼了一声，说：“兴许说话间海大人的官船就到了，老邓，你有什么就赶快说，该怎么办我们还要定纂儿呢！”
“是，卑职糊涂了。”邓志杰忙说：“这两年里，朝廷对‘驿传之禁’三令五申，皇上显然是要借此机会整饬纲纪刷新吏治，这个当儿，朝廷又给咱们湖广派来了那么个巡按大人，去年一到任就定下了个巡按条约，巡按御史衙门的滚单上不但重申了这个条约，还专门提到汉阳、黄州、辰州四府与德安、岳州两府之事。卑职就犯了难，不知道是该按过去的规矩来办是好，还是该遵照圣谕和巡按御史衙门新定的条约来办才好”
原来，大明开国以来，承袭唐宋旧制，在全国各地建有驿站，设有八品驿丞，由兵部管辖。驿站负责全国军情急递之上传下达，并负责在职官员进京、赴任及出差公干之食宿接送。入住驿站者须持有兵部所发之勘合作为凭证，其费用由驿站据实上禀，户部核实报销，驿站长年供用的轿马杂役就地征派。设立驿站本为消息传递顺畅并公务简便，持有勘合者，不单食宿由沿途驿站免费供给，一路上轿马官船也由驿站提供，不同品秩的官员有不同的轿马车驾和饮食住宿待遇。如此一来，全国数百座驿站就变成官员游饮宴乐敲诈勒索之所，驿递制度也已日渐成为国家财政的巨大负担。嘉靖二十二年，朝廷厉行新政，整饬财政，开源节流，就定下了“驿传之禁”，禁止因私旅行者一律不得驰驿，因公入住官驿者无论品秩一律不得超标准索要酒食、车马。
前几年因南北交煎，交通阻隔，这项制度倒也没显得有多么紧要。平定江南叛乱之后，奉旨出行、调任各地或部省之间往来公干的官员骤然激增，很快就显出了各地驿站仍在船行旧路，嘉靖二十五年兵部申报户部核销的驿递费用竟高达一百六十四万五千八百二十四两之多，比未实行“驿传之禁”前也没少花多少。朱厚熜大为恼火，下旨切责了兵部，并责令内阁将“驿传之禁”列为嘉靖二十六年一项大政，从严督办、重点督查。
官员们出门在外在官驿享受惯了，突然不准他们使用驿递，都感到很不方便；加之对于那些因私出行的官员们来说，出一次远门是他们捞外快的绝佳机会，如今不但得不到各地奉送的贽敬，沿途还得花自家的银子住客店，引起了多少官员的不满与抵触，纷纷给皇上上疏写奏本，要求废除这个刚刚实施的“驿传之禁”。朱厚熜深知整饬纲纪矫治腐败的艰难，将那些奏疏尽数驳回，并严令有司对敢于违禁者给予严惩。嘉靖二十六年一年里，因违反条约使用驿递或骚扰驿站的官员被处分了几十个，如大理寺卿赵淳郊游踏青，在京南驿吃了一顿招待筵席，堂堂小九卿衙门正三品的堂官因此竟被降职两级，贬为正四品的左少卿。如此严刑峻法，好不容易才刹住了这股由来已旧的歪风邪气，堵住了国家财政的一大漏洞，嘉靖二十六年一年兵部全国数百个驿站节省开支近一百万两，实行了四年之久的驿传之禁才算是收到了实效。
但是，驿传之禁可以堵住国帑流失的漏洞，却不能阻止过往官员扰民之事的发生。因为无论是官员公干还是因私过境，出于礼貌或其他目的，各地官府衙门的官员照例都要出面接待，好吃好喝招待一番，临行之时还要奉送一笔为数不菲的贽敬。这部分开支国家当然不给分文，一切费用由地方自行筹措置办。比如说，象海瑞这样的巡按御史出巡地方，照例就有下马饭、阅操酒等规矩，州官县令先定本城大户充役，每桌要上菜品四十味、果品四十味、甜食四十味，而攒合暖盏的佐酒小吃之类不计其数。还要根据来宾的嗜好口味，不时更易。照这么铺张浪费的官场风气，连来宾带陪客，随随便便一两桌饭就要花费上百两银子。此外，临行之时，地方官府奉送的贽敬银也要一两百两银子，就照例由不能供奉食物的穷门小户分摊，或按门户或按人丁，或五分或�
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