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我欲扬明-第58部分
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禅额尔德尼世世转生，传其衣钵，都与明朝保持着密切的关系，对朝廷设立乌思藏宣慰使司、巩固对西藏的统治发挥了巨大的作用。
惟独这明朝第十一位皇帝嘉靖却是个异数，即位不久就误信妖术，沉湎斋醮，不但在乾清宫等处设坛建醮，烧灶炼丹，还把道教捧上了天，很多道士得以封官进爵，位列朝堂，把一个垂治天下的朝廷搞的是乌烟瘴气、乱七八糟。但是，倘若是只尊道教也就算了，他还被邵元节、陶仲文等一干妖道唆使，对佛教大加摧残，严禁僧尼建戒坛说法，将受戒寄寓者和四方游僧一律捉拿下狱问罪，干了许多毁梵宇、捣佛像、焚舍利、屠僧侣之事。其中最为过分的是，他于嘉靖十四年下令将紫禁城里的大善佛殿拆毁，将原藏其中的一百六十九座金银佛像、一万三千余斤各类头牙佛骨舍利一股脑搬到灯市口的闹市中心，当众焚毁。如此崇道灭佛之举实乃大明开国以来佛教之大劫，不但招致天下人多少非议，更被一干佛教信徒视为佛国魔障，暗中对其咬牙切齿。
吕芳本来既不信佛也不崇道，但他认为缁衣羽冠之流虽不稼不耕不工不读，但都是教人守礼向善，安于本分，若能善于引导，则于国事道统不无小补，因此为人主者对于释道两教，既不能绝情剿灭，也不能纵容放任，尤其不能有所偏好，最好也能象对待尊礼议礼两派一样不偏不倚。如今皇上幡然悔悟，不再为一帮妖道所惑，更主动提到了佛教，令他由衷地感到欣慰，当即叩头说：“主子圣明。依奴婢看来，主子是人王，西天佛祖是法王，人法对垒，必招致天道阻滞，灾害频频；人法和谐，则皇柞绵长，国泰民安”
朱厚熜由于问心有愧才提议为其做盛大法事，风风光光地厚葬陆树德，可不知道在吕芳的心里，已经将此就提高到了治国安邦的高度来理解，诧异地问道：“此前你一直跟着朕信道教，你何时改信了佛教？”
吕芳一愣，忙说：“奴婢倒不是信了佛教，主子也晓得奴婢心中只有主子，主子才是奴婢的天，再容不得其他神祗。”表过忠心之后，他又解释说：“士子儒生尊崇孔孟，便知礼仪廉耻；那等不识字的百姓不习孔孟之道，若是礼佛修道，也知守礼向善，少生许多事端。因此，依奴婢陋见，这世道既不可无和尚道士，又不可太多和尚道士；既不可作践和尚道士，又不可追捧和尚道士，适度即可。我朝太祖高皇帝虽曾入禅门，却也并不过于纵容佛教，规定各省府州县僧人定额，还于礼部专门设立了一个度牒司管理僧尼道士的度牒发放；高祖文皇帝永乐时，又在各佛道名山设从五品提举衙门管理山政，由礼部派员任提举（官名），管理山中一应宫观事务，并代理征收香税银”
财政历来是朱厚熜最为关心的问题，他迫不及待地打断了吕芳的话，说：“你说的这些，大诰及太祖实录、成祖实录中多有记载，倒是朕以前不遵两位先帝祖制，做了不少崇道灭佛的错事，令世人多有不满。只是这香税银是什么意思？户部每年帐册上怎么不见这一项？”
吕芳似乎很为难，但最后还是老老实实地解释说，征收香税银是明成祖朱棣的主意。以道教名山泰山为例，泰山上有大大小小道观几十座，每年上山进香的香客多达数十万人，各道观每年接受善男信女敬献的香火灯油钱多者上万，少则数千，按收入多寡核定税额，三年一变。这一百多年来每年最多能征到三万两，最少也有一万多两。只是到了嘉靖年间
吕芳不敢再往下说，朱厚熜当然也就明白了，自己崇道灭佛，佛教一蹶不振，各省府州县僧亡寺倾，谁还敢去进香礼佛？而道观的香火想必日盛一日，那些杂毛老道肯定日进斗金，可自己又偏偏舍不得向他们征税，这根本就不符合“开源节流”的财政政策嘛！他立即表态说：“既然是成祖文皇帝定下的规矩，朕当然要遵从祖制，自今年起复征香税银才是。呵呵，百姓崇佛敬道，全国寺院道观的香火就旺，和尚道士的香火灯油钱收的多了，朕的香税银也能多收一点，于国朝财政也不无小补。这样吧，自今日起，我大明实行宗教信仰自由，再也不禁百姓礼佛信道，具体事宜由你司礼监着礼部依两位先帝祖制拟文报来。”
吕芳正在感慨主子又睿智又仁厚，就听到朱厚熜说：“你那日说到陆树德与严嵩之间的瓜葛渊源，朕倒又有了一个主意。只是你不要出面，让你司礼监那两个往日与严嵩过从甚密的秉笔去找那严嵩即可”
出了东暖阁的门，吕芳就找到了宫里负责记载皇上起居的太监，让他把主子优抚厚葬陆树德以及决定推行“宗教信仰自由”仁政的始末原原本本都记了下来，还特别叮嘱他在旁边注明是主子的原话，在日后给主子修实录之时也一定不能遗漏。但是，关于涉及“香税银”和“严嵩”的对话，被他无意中忽略了。
第二十一章入土难安（）
又似一道霹雳砸向京城各大衙门的职官属员：当日弹劾其师、翰林院掌院学士陈以勤的修撰陆树德被逼得上吊自杀了！四月份的天气已经转暖，待顺天府的衙役接到周围邻居报告赶去查看时，尸体已经开始腐败，发出阵阵恶臭。
人命大如天，那些官员及士林清流开始反思自己此前的言行举止不免有伤天理阴骘，甚至开始为先前那样刻薄指责和恣意挖苦陆树德感到于心不忍甚至羞愧莫名。
听到陆树德自杀的禀报，皇上也觉得当日朝堂之上斥其“无父无君，弃国弃家”的话语也过于苛责，忍不住洒下两滴泪，命人延请京师高僧、昭宁寺主持慧如大师为其做往生道场超度亡灵，并命有司着意抚恤其家属。
这道恩旨载诸邸报之后，更是推动朝野舆论风向顿时又为之一变。当慧如大师带着众僧一遍又一遍为陆树德念往生咒时，许多官员都相邀前去陆树德的家中吊唁，连此前的受害者陈以勤也坐不住了，除了派去几个属吏帮着料理后事之外，还偷偷派另外两个门生翰林院编修李道良和林文去他的灵前上了一柱香。
明朝丧葬风俗，人死之后，每隔七天就要做法事超度亡魂，共做七次，称为“做七”。四月十三日便是陆树德头七之日，因他并无家人在京师，发现之时也已死去数日，加之他又因得罪了部院上司而自缢身故，翰林院只是派出几名属吏设了灵堂接受官员同僚的吊唁，却没有人出面张罗着为他广发讣告，如此处置已属少有的简薄，若是头七再草草了事，岂不被官场上下及士林清流骂为薄情寡义，因此陆树德生前的同僚请示了陈以勤之后，给他举行了一场公祭。
当日内阁学士、六部九卿等朝中大员碍于陈以勤的面子，谁也没有出面，但都派了门生属员前去祭拜。严嵩自己虽然没有出面，却命儿子、工部营造司六品主事严世蕃前去狗尾巴胡同吊唁，并送去了他亲笔手书的一副挽联：“天下斯文同骨肉，人间涕泪动参商。”
以严嵩之大才，这副挽联做的是如此的老辣，没有对陈以勤做任何借题发挥的攻讦，纯粹是举哀，其心也沉，其情也殷，让那些知道陆树德当年弃严嵩而就陈以勤的人看了也不禁暗自动容。
但在陈以勤的门生李道良和林文等人眼中，这副挽联无异于给了恩师响亮的一记耳光：“天下斯文同骨肉”？意思便是说陈大人不配称斯文么？“人间涕泪动参商”，莫非在你严嵩这个奸佞之臣眼中，陈大人连人都不配做了吗？李道良立即跳将起来，劈手夺过属吏刚刚从严世蕃手中接过来的挽幛，将贴在上面的挽联撕得粉碎。
正要在陆树德的灵前祭拜的严世蕃大怒：“家父也曾署理翰林院，送副挽联不过略表追思之情，你却又为何如此无礼？”
李道良出言讽刺道：“陆修撰当年就瞧不起你那父亲的品行为人，他若九泉之下有知，也不会接受你那父亲的这番虚情假意！”
严世蕃素有捷才，嘴上更是从来都不饶人，当即冷笑一声，反唇相讥道：“是，陆修撰当年是将门生帖投到了陈学士门下。只是可怜临死才明白，竟是自家错了！论说幡然醒悟倒也不晚，只是被一帮枉称斯文的人群起围攻，受不了这等侮辱才撒手而去，虽不值当，士林风骨却好生令人佩服！”
李道良是当日堵在陆树德门口叫骂的那些翰林院官员中闹的最凶的一个，此刻听了严世蕃的话，又羞又恼，骂道：“就凭你，也配称斯文？也敢提士林？”
李道良这样言辞激烈地讽刺严世蕃也是意有所指，盖因严世蕃虽为朝廷命官，却不是科举正途出身，别说是中进士，连举人都没有，这在明太祖朱元璋开国之初或许常见，但在大明已进入中平守成期的嘉靖一朝却已罕有，成为他人嘲笑甚至攻讦严世蕃的一大理由。
科举制度起于隋唐成于宋，发展到了明代已经高度完善，分为预备性考试和正式考试两级，读书人要先参加预备性考试，即县试和府试，合格者成为“童生”，取得了参加正式科举考试的资格。
正式科举考试又分为三级：
最初一级叫院试，由各省学政巡回到本省所辖各府、州主持，分岁试和科试两种，童生通过岁试就算“进学”了，即成为国家的学生，称为生员，俗称秀才，见知县可以不必下跪，官府在未剥夺其功名之前也不能随便对他们动刑，也就是说中了秀才就摆脱了平民身份，成为统治阶级的一员，是读书人走上仕途的起点。岁试成绩优良的秀才可参加科试，算是更高一级乡试的预备性考试。
乡试在京城和各省省城举行，三年一次，考期多在秋季八月，故称“秋闱”；乡试中举称乙榜，发榜在九月，时值桂子飘香，故又名“桂榜”。中了乙榜称举人，不仅可以参加全国性的会试，还可以选官，出任八品县丞、九品教谕等低级官职。
最高一级的考试是会试，于乡试的次年在京城举行，由礼部主办，考期多在二、三月份，故又称“礼闱”、“春闱”。会试中式称甲榜，发榜在四月份，正值杏花怒放，姑又名“杏榜”。会试被录取者，称为贡士，其后还要参加殿试，只考策问一场，只确定名次，不存在被淘汰的问题。因此，会试便是所有读书人最重视的一场考试，吕芳当日昭宁寺揶揄海瑞的那句“看来海举人也非愚钝之材，还晓得读书之人，中进士毕竟是个了局。”就是这个意思。
凡是通过乙榜中举人，再经大比跻身甲榜中进士而做官者，称为“两榜进士出身”，是官场一致公认的最正统最正宗的晋身渠道，那些人自己也很得意，动不动就把“我乃两榜进士，科甲正途出身”这样的话挂在嘴边。
严世蕃却没有资格说这样的话。他生于正德八年，嘉靖七年，严嵩奉旨祭告嘉靖刚刚为父亲兴献帝修的显陵，回来之后极言祥瑞，嘉靖一高兴，就升他为吏部右侍郎，还破格准许他那年芳十五、还未中秀才的儿子严世蕃入国子监读书，由白丁一跃成为可以直接参加会试的监生。嘉靖十七年六月，已在国子监读书十年的严世蕃正准备要参加当年的会试，又有一件天大的幸事落到了他的头上。因嘉靖欲让生父兴献皇帝称宗入太庙，命礼部集议，时任礼部尚�
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