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我欲扬明-第627部分
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赵自翱冷笑一声：“你不是糊涂，而是太精明了！本官对你说过多少次了，做人要精，可也不能太精了，油锅里捞出来的银子，该花也得花！你可知道，历来朝廷要弥补国库亏空，不是取之于民就是取之于商，西晋石崇、本朝洪武年间沈万山都是如此”
李纪哭着说：“小民也晓得此次在劫难逃，只怕要倾家荡产，怕就怕钦差大老爷这样还不肯放过小民，要将小民象沈万山一样刺配边荒蛮夷之地，您老也晓得小民这身子骨，可经不起那等折腾啊！”
“你那身子骨早就被酒色掏空了，确是经不起那等折腾”赵自翱揶揄了李纪一句，突然想起了自己，不禁打了一个寒战。他心里也明白，如果那个京里来的巡视江南政务的钦差高大人揪着李纪等大盐商不放，顺藤摸瓜审下去，势必会牵连到他这个早就被盐商们喂肥了的两淮盐运使，到时候盐商们即便是被抄家刺配，总还有条活路，可他要按大明律问罪，恐怕有一百颗脑袋也不够砍，顿时生出了兔死狐悲唇亡齿寒的感觉，呵斥李纪说：“要嚎丧滚回你家去！乱了本官的心神，还怎么为你谋划活命之路？”
他的话让李纪看到了一丝微茫的希望，李纪赶紧收住悲声：“老爷的意思是说小民小民还有活路？”
赵自翱沉思了片刻，说：“有没有活路本官也不敢给你写包票，还要看你自家的造化。”
李纪以为他又想借机敲诈自己，赶紧表态说：“老爷的恩情，小民领会的。日后小民每年在常例孝敬之外再加一万两。小民家中那些女子，还有那些园子里的小娘，不管是谁，若有能入老爷法眼的，小民这就命人给老爷送来！”
到了这种要命的时候他还在说这种要命的话，赵自翱恨不得一脚踹死眼前这个贪财好色、蠢笨如猪的盐商，怒骂道：“常例孝敬，还有其他什么今后再也休提。你要找死，出门去跳小秦淮，买根麻绳也不过两文钱，不要连累本官也脱不了干系！”
看着李纪又咧着嘴要哭出来，他才将语气缓和下来：“你这李纪，经商赚银子的精明劲儿如今到哪里去了？遇事竟这般沉不住气，难怪今日竟惹得钦差高大人那样生气！不过，依本官看来，事情倒也未必没有圜转周旋之余地，就看你会不会做事了。”
李纪“扑通”一声跪了下来：“快请老爷指点小民一条活路吧！”
“你想想看，钦差高大人都跟你说了些什么？”
李纪也不是蠢人，马上就明白了他的意思：“老爷之意是高大人说银子的事”
“到如今你才明白？”赵自翱嘲讽道：“那时你早已吓得心神俱丧，高大人最后那句话想必你也未曾记得，他说本有一笔大富贵要给你独享，又说因你说自己并没有多少银子，他与你扬州各大盐商共同会商，这层意思你还不明白么？”
说着说着，赵自翱又生气了：“你每年花在攀缘权贵、结交官场的银子怕是二十万两也打不住吧？可高大人刚说到银子，你却又那样哭穷，这不是在找死又是为何？！”
李纪哭丧着脸说：“小民当时是昏了头，也不晓得那钦差大老爷葫芦里到底卖的什么药啊”
“蠢才！我怎么用了你这么个蠢才！竟然愚钝至斯！亏我还将每年七十万窝盐引三分之一都交予你打理，让你一年赚的银子比旁人几辈子还多！”赵自翱气得浑身发抖，手指着李纪的鼻子问：“不晓得那钦差大老爷葫芦里到底卖的什么药？除了晓得赚银子玩女人，你还晓得什么！你以为高大人不知道你们这些两淮盐商富可敌国？你以为高大人屈尊降贵到你家里用饭是我的面子是王可那个官场婊子的面子？告诉你，在扬州我们还算是个官，可在朝廷那里、在高大人那样的天子近臣眼里，我们跟衙门里的差役没什么两样！不为银子，你就能把那些钦差都请到你家里去？谁曾想人家刚说到银子，你就开始哭穷，真真蠢得无可救药！”
李纪嗫嚅着说：“可是可是那位高老爷既然想要银子，又怎么会那样说小民？”
赵自翱没好气地说：“还不是既想当婊子，又想立牌坊！不先拿话吓唬住你，你能乖乖地自己把银子奉上？”
李纪哭丧着脸说：“既然他想要银子，那就烦请老爷再去跟他说说，他有什么开销，小人尽力效劳就是。”
赵自翱怒骂道：“混账东西！此刻你还要让高大人给你开口？死到临头还这么不识趣，本官想帮你也帮不了了！你滚吧！守着你的银子，等着朝廷抄家拿人便是！”
“老爷息怒、老爷息怒，小民知道错了。”李纪说：“老爷您说，打张一万两的银票给他，可够么？”
“一万两？”赵自翱几乎要跳了起来：“这个数目你也敢说出口！你当那京城里来的钦差都是叫花子，任你仨瓜两枣儿就能打发？我告诉你，事已至此，不出点血怕是难逃此劫！你就好自为之吧！”
李纪咬咬牙：“那那就请老爷您说个数。”
“本官也没有跟高大人打过交道，不知道他的胃口有多大，具体多少还真不好说”赵自翱沉吟着说：“这样吧，除了行会里该出的份子，你再准备十万两的银票，今晚就送到我这里。记住，银票要五千、一万地散着打，不能十万两打成一张，数目太大，到哪里兑付现银都不方便，还容易让人查到。”
十万两可不是一个小数目，李纪真还有点舍不得，嗫嚅着说：“小民听老爷您说过，那位高老爷是皇上身边的红人，想来也经见过大世面。就这样把银子送去，他会收吗？”
李纪的话提醒了赵自翱，过了好一会儿，他才自嘲地一笑：“真是下下人有上上智！本官竟没有想到这一层！你说的对，若是寻常的官员倒也罢了，可那个高大人是何等人物，不但在理学上小有名气，这些年来又一直深得皇上宠信，象他这样的人，骨子里的功名心比谁都重，升官的心火儿也正旺，明里给他钱，一定不会要！”
方才心疼银子，此刻听说送银子人家还不要，李纪又开始担心自己的小命了，哭丧着脸说：“老爷您在官场上路子那么广，一定有能和那位高老爷说得上话的好朋友，小民就指望您老人家救命了”
“旁人都是远水难解近渴啊！不等本官给你疏通路子，龙舟船队就该到扬州了。当今圣上最是节俭爱民，只要他添油加醋地把你如何奢华之情事奏报上去，便是大罗天仙也救不了你了”
见李纪又咧开嘴要哭，赵自翱呵斥道：“听本官把话说完！好在天无绝人之路啊，如今有一个人便能救你，而此人恰恰就在扬州！”
李纪满怀希冀地问：“谁？”
第一百二十二章自投罗网（）
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这是赵自翱刚刚冒出来的想法，本来不打算告诉李纪，可要让人家心甘情愿地掏银子，就不能让他蒙在鼓里当冤大头，只好耐着性子解释说：“刚才本官说了，那个高拱圣眷可不是一般人能比的，要压服他乖乖抬手放你过关，非得搬出比他更大的神来不可！也是你命不该绝，眼下这扬州城就恰好有这么一个人。你可知道，跟高大人他们一同来扬州的那位公公是谁？”
李纪谄媚地说：“小人只是一介布衣商人，不是老爷提携，兴许连衙门的门朝哪边开都不晓得，哪能知道朝廷和宫里的事啊？”
赵自翱很满意他这样低三下四的奴才样儿，也就不再卖关子：“他便是内廷司礼监秉笔太监、江南织造使杨金水杨公公！”
李纪立刻肃然起敬：“原来竟是司礼监的公公！看他还不到四十的年岁，竟有这般造化”
赵自翱冷笑一声：“司礼监的公公还算不得什么，你不晓得这位杨公公来头有多大！他还是当今圣上的大伴、当年执掌司礼监十几年的吕芳吕公公的干儿子！吕公公是什么人？皇上有一半的家都是他在当着，圣眷更是无人可比，若不是皇上为了掩人耳目，不让宦官干政，内阁首辅都要看他的眼色行事。真真实实跺跺脚皇城都要晃三晃的人物！”
“那感情好，那感情好”李纪喜滋滋地说：“有他老人家给小民做主，那位钦差高老爷大概也不敢再刁难小民了”
李纪却突然担忧起来：“老爷，那位杨公公这么大的来头，他会看中小民这区区十万两银子么？”
“只你那十万两银子和本官的面子自是不够，少不得明年不消杨公公开口，我就得双手奉上十万窝盐引孝敬杨公公”赵自翱想了想，说：“杨公公是宫里的贵宦，不能插手盐业，就由本官着你盐商行会分摊，将那十万窝盐引能赚到的二十万两的纯利送给杨公公。你自家也晓得，此事非但涉及到杨公公，背后肯定还会牵着吕公公与京里诸多貂铛贵宦，一定要密，切不可说与旁人！”
李纪咬咬牙说：“老爷这样体惜小民，小民也不能不给老爷分点担子。既然事情要密，就不能让其他人知晓。这二十万两银子不消行会里其他人插手，由小民一肩担了。”
十万窝盐引除了给朝廷缴税，还要再拿出二十万来，这笔生意就几乎没有任何利润可言了，所以赵自翱说要让行会分摊，其实也就是压着盐商凑出二十万两银子送给杨金水。李纪却愿意一己承担，让赵自翱也不禁为之动容，叹了口气说：“难得你如此识大体，你我多年的交情，多余的话我也就不说了，只要这一次能安然过关，本官自然不会让你吃亏！你且先回去准备银票，半个时辰之内送到本官这里，本官连夜就去找杨公公”
说到这里，他又长叹一声：“唉！两淮巡盐使掌管国库锁钥，向来都是众人侧目的是非之地，难有能善终者。本官接任至今，顺顺当当近五年了，也该当有此一劫。能否过得眼前这道坎，就要看杨公公给不给面子，你我就自求多福吧！”
听赵自翱这么说，李纪却平添了很大的信心：“杨公公不给老爷您的面子，未必还能不给银子面子不成？请大人放心，小民早就准备好了银票，也还都是散的。”说着，他从怀中掏出一叠银票，数也不数，尽数呈给赵自翱：“临出门时惊慌，也不晓得多带一些，这里大概有十来万，除去送给杨公公的，老爷觉得该旺哪里使就往哪里使。只要小民能过了这道坎，孝敬老爷的常例及衙门的开销，小民日后再加一倍。”
李纪如此识趣，赵自翱也满心欢喜，点头赞道：“好！你知道本官为何那么看重于你？就是你做事这种豪爽果敢之风！常言道，留得青山在，不怕没柴烧。海水流不尽，海盐年年煮，大明朝的银子就赚不完！”
李纪欣欣然领命而去，赵自翱突然又叫住了他：“马上把钦差高大人给你题的那副字给本官送来！若是他不肯给杨公公面子，杨公公也有办法收拾他！”
“老爷，这话怎么说？”
“这个你不用管。”赵自翱冷笑道：“有些事，不知道便是你的福！”
揣着十万两的银票和朱厚熜给李纪题的那副字，赵自翱既不动用自己的排衙仪仗，也不乘坐八抬大轿，换乘了一副两人抬的女轿来到了馆驿，召来驿丞一问，“钦差高大人”和其他几位钦差大人都出去游湖观灯去�
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