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情形，他只觉得闻所未闻，不敢置信，义愤填膺，大声地质问道：“你们为何不去上告？”

　　　　里监门对他此问嗤之以鼻：“上告？往哪儿告去？百姓们因为交不起口算，连孩子都不…”这个里监门说到此处，似是忽然醒悟失言，忙收声闭嘴。

　　　　“都不怎样了？”

　　　　里监门不肯说了，从孙信手上拿过木椀，转身就走。孙信叫了他几声，他置若罔闻，快步走回塾中，掩上了门。田丰莫名其妙，对周澈说道：“怎么说到半截不说了？怎么跑去塾里了？”

　　　　周澈喃喃说道：“‘连孩子都不…’，‘连孩子都不…’。”想起了一件曾经在部曹听说过的事，炎热夏日之下，他却毛骨悚然，只觉如坠冰窟，“难道当年在汝南生过的惨事，竟又要出现在邻郡颍川了么？”

　　　　孙信注意到了他的异常，问道：“主公，为何色变？”

　　　　“这里监门最后说的那句话让我想起了一件事。”

　　　　“什么事？”

　　　　“你们可知贾彪贾伟节么？”

　　　　田丰说道：“可是被天下人称曰：‘贾氏三虎，伟节最怒’的贾伟节么？”

　　　　“正是。”

　　　　“我知道他。他是颍川定陵人，共有兄弟三人，并有高名，以他最优，故天下人称曰：‘贾氏三虎，伟节最怒’。周君，你为何提他？和那里监门最后说的那句话有关系么？”

　　　　“贾伟节当年与荀家六龙先生共师事许县太丘公，齐名豫州。几年前，我听子居公讲过一件他在任咱们汝南新息长时做过的事儿。”

　　　　“新息？”

　　　　“对，新息。我听子居公讲，这个县不大，比安成要小得多，辖内治民不足万户。先朝桓帝年间，贾公被派来此地当县长。到任后，他发现了一件事。”

　　　　汉制，万户以上的县，是县令；万户以下，为县长。

　　　　“什么事儿？”

　　　　“县内民户多不养子。”

　　　　“不养子？”孙信笑道，“这算什么事儿？咱们安成也有生子不举的啊。俗云：‘五月五日生子，男害父，女害母’。主公，你知道我是哪月哪天生的么？我就是五月五日生的。若非我阿翁救我，我生下来那天就被溺死了。”

　　　　不养五月五日生的孩子是从前秦时就有的陋俗。孙信要是不说，周澈还真不知道他是生在这一天的。他摇了摇头，说道：“不举五月五日生子固为陋俗，但新息县的百姓却不仅仅是不举五月五日生的孩子，而是生子即杀。新息虽小，亦有民户数千，年生子数百。一年杀数百婴儿，十年杀数千婴儿。贾公微服私行，行县各乡，常见田边沟渠中有婴儿尸，惨状不可言。”

　　　　田丰想了想，说道：“百姓杀子不举是因为家贫么？我从我族公读书时，记曾闻我族公言，说孝顺皇帝年间，宗庆为长沙太守，人多以乏衣食，产子不养。宗庆责让县乡父老，禁民杀子，一年内活子三千余，这些被他救下的孩子都以‘庆’为名。新息县的百姓杀子也是因为贫困么？”

　　　　“是啊。‘虎毒不食子’。虎尚如此，况且人乎？里谚俗云：‘孤犊触乳，骄子骂娘’。十月怀胎，生子不易，疼爱孩子是父母的天性，只听说过有不孝的子女，未曾闻过有不是的父母，而因贫困，新息县的百姓却生子不养，亲手杀之，人间惨事莫过于此。贾公因严设制度，令：杀子与杀人同罪。数年间，救了千数婴孩。人们都说：这些孩子是因为贾父才活下来了，生男皆名为‘贾子’，生女皆名为‘贾女’。”

　　　　孙信说道：“适才那里监门最后言道：‘百姓因为交不起口算，连孩子都不…’。主公怀疑他想说的是：连孩子。。。生子而杀？”

　　　　周澈点点头，见塾门依然关着，他沉吟片刻，说道：“这里监门既不肯把话说完，那就算咱们再去问他，估计也问不出什么来了。”远处传来孩童的嬉闹声，他转脸看了会儿，对孙信说道，“小信，孩子们没什么顾忌，童言无忌。你去哄哄他们，看能不能问出些什么来。元皓，咱俩去地里田间转转，去瞧瞧那座庄园。”

　　　　孙信、田丰应诺。

　　　　三人将坐骑栓到树上，分成两路各去。

　　　　孙信带了几块干粮饼子，打算以此为饵，逗引孩童说话。

　　　　周澈褰衣蹑足，小心翼翼地步入田间垄上，时刻看着脚下，以免踩到麦苗。田丰随在他的身后。两人行出数里，渐渐地接近了那处庄园。

　　　　庄园坐落在田野中，与“谢里”遥相对望，占地甚广，估摸得有数百亩，四周环以沟渎、垣墙，沟渎上架设了一座木桥，供人出入。沟深垒高，墙上望楼高耸，如个小型城池似的。墙上、门外都有携弓持矛的宾客守卫。

　　　　田丰说道：“这庄子真是不小，比安成东乡高家、陈家的庄子要大得多。瞧它这里边除了菜地、桑园、麦稻田，少说也能再住下几百口人。刚才忘了问问那个里监门，也不知这庄子的主家是谁？”

　　　　庄外良田沃野，许多赤膊的农人劳作其间。守庄的宾客瞧见了他俩，看了几眼。为不惊动他们，周澈停下了脚步，招呼垄边的一个老农，笑道：“在忙呢？”

　　　　老农五十来岁、满脸皱纹，大约觉得他二人气质不凡，不似俗人，丢下木锄，拘束答道：“是。”问他俩，“两位贵人是来庄中赴宴的么？”

　　　　田丰问道：“赴宴？”

　　　　“两位贵人不是来给庄主祝寿的？”

　　　　“今天是庄主的生辰么？”

　　　　“是呀。庄主请了很多人，听说县君、丞、尉也要来呢。两位贵人既然不是来给庄主祝寿，那是来做什么？”

　　　　“噢，我们是汝南人，去京师求学的。路经贵地，因见此庄高大雄壮，故近前观看。敢问老丈，可是庄中之人么？”

　　　　老者听他们是去洛阳求学的，略放松了表情，但出于对读书人的敬重，还是颇为有礼，说道：“远近十几个里，差不多半个乡的乡民都是庄主的宾客、徒附。老儿一家六口，妻、子、女、孙也全都服役庄中。”

　　　　田丰咋舌说道：“十几个里，半个乡的乡民？那贵庄庄主家中岂不是得有徒附数百近千？”他没有出过远门，不知现今天下役使徒附、宾客数百的地主比比皆是，还以为全天下都应和自己家乡差不多，因而吃惊。——不说自己冀州老家，就说安成东乡虽也有几个大姓豪族，但许家主要是经商致富，陈家发家较晚，根基尚浅，已被诛灭的季氏专以游侠为业，秦家耕读传家，能被列入曾经的“乡中四姓”更多的是因为“读”，而不是因为“地”，所以没有一个像眼前此庄的庄主一样有这么多的宾客、徒附。

　　　　（本章完）

第215章　功曹钟繇（）　
那老农对于田丰的惊讶笑道：“数百近千算得什么？我阳城有一人，世为冶家，前几年又当了铁官长，富贵郡中，广有良田，徒附何止数千！县人呼其为：‘富比千乘沈季春’。”

　　　　周澈说道：“老丈说的此人可是姓沈名汛么？”

　　　　“贵人也知他？”

　　　　“久闻其名。”

　　　　来巡察之前，周澈特地从尚书台调出档案查过，颍川郡内只有阳城有铁，早在前汉时，此地便置有铁官。本朝和帝初年“罢盐铁之禁”，不再实行盐铁专卖的制度，于是，在官办的铁官之外，此地便又出现了一些私营的冶铁作坊，沈家是其中最大的一个。几年前，这个沈汛又被郡府辟除为铁官长，既私营，又管官营，几乎垄断了整个颍川郡的出铁，家财巨万。若把颍川郡的大姓豪族分为士族和商贾两类，这个沈汛就是商贾中的首领。

　　　　田丰说道：“‘富比千乘沈季春’？这人我也知道，也算是豫州名人。可我听说，他不是私铸冶铁的么？何时当上了铁官长？”

　　　　“贵人有所不知。沈季春有个女儿，几年前给了赵常侍的侄子做小妻。赖此之故，被郡里任为了铁官长。”

　　　　田丰甚是惊讶：“他的女儿是赵常侍侄子的小妻？这个我倒是不知。”天底下的赵常侍只有一个：中常侍赵忠。惊讶完了，他牢记着周澈分配给他的任务——记录沿途见闻，把此事记在了心中，只等过会儿回到车上写下，复又转回话题，说道：“沈季春冶铁世家，如今又管着郡中的铁官，公私兼营，类乎垄断，富殖不足奇。只是这庄子的主人却又是谁人？家中竟能有徒附数百近千？过个生辰，连县长吏都来给他祝寿？”

　　　　“庄主徐氏，讳郸，家本本乡大姓，族中子弟很多都在县、乡为吏。庄主与郡北督邮很亲好，并因郡北督邮的关系，和沈季春亦很亲好。有郡北督邮和沈季春的情面在，你们说，他过生辰，县君、丞、尉能不来么？依往年的惯例，沈季春也会派子侄来呢！”

　　　　“‘并因君北督邮的关系，和沈季春亦很亲好’。老丈，郡北督邮和沈季春的关系很好么？”

　　　　“那是自然。他俩的关系要不好，庄主又怎会通过郡北督邮结识沈季春呢？”

　　　　此郡北督邮就是陈锡的把兄弟，濯清丈夫陈楹的哥哥，原汝南郡郡丞陈华，本是十常侍郭胜门下，后来改投张让门下。

　　　　周澈笑道：“这么说来，你们庄主还真是个豪杰。一边是张常侍的宾客，一边是赵常侍的亲戚。一个是郡中大吏郡北督邮，一个是富比千乘的豪大家，他都能与之交好。”

　　　　老者纠正周澈：“沈季春可不只是富比千乘，铁官长也是个大官儿。上次我去县里，正巧碰见他出行，前导后从，威风凛凛。”啧啧称羡。他大约很少见官吏出行，对这次路遇的印象似是很深，回忆说道，“前边是四个扛着大扇子的步卒，步卒后头是辆大车，好几个乐人在上头坐着鼓吹。乐人后头是几辆小车，上边坐的都是带着青绀绶的吏员。再后头便是沈季春的坐车了，黑色的大车盖，红色的车侧，四个拿着木头戟的小吏挺胸抬头地骑着高头大马，护卫在车的两边。啧啧，啧啧，威风十足。”

　　　　铁官长的品秩和县长一样，六百石，黑绶铜印，可以称之为“下大夫”了，的确是个大官儿，但从这老者的描述中，周澈却听出了一个问题：沈伯春在车驾的规模上僭制了。

　　　　老者所言之“四个拿着木头戟的小吏挺胸抬头地骑着高头大马”云云，指的应是扛戟的骑吏。依制，六百石官吏出行，只能有两个拿戟的骑吏随从，两千石以上才能有四个骑吏。去年春天，王赫、黄琰去安成东乡，黄琰乃是县令，秩千石，尚只有两个骑吏扈从，沈季春六百石，居然就敢用四个骑吏。周澈示意田丰，田丰了然点头，表示将这一点也记下了。

　　　　围绕着沈季春、徐郸，周澈旁敲侧击地又问了几个问题，直到什么都问不出来了，方才谢过老者，转上乡路，回到了谢里外。孙信早在车骑边等候多时。周澈的脸上早没了笑容，凝重地问道：“怎样？”

　　　　“主公猜得不错，此地果有杀婴之事，是多是少不知道，但就这几年中，就在那几个孩子里，便有两个孩子的父母有过生子而杀。”

　　　　“噢？你怎么问出来的？”兹事体大，需问清过程。

　　　　“我拿了干粮饼子哄他们，可怜这些孩子不知有多久没吃过饱饭了，一个个吃得狼吞虎咽。末了，我问他们：‘可有兄弟姊妹’？有的有，有的没，孩子们大多回答的都很干脆，只有两个孩子