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残阳帝国-第217部分
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“所以,我看,林处说的也没错。仗是打起来了,我们也得扶上马送一程。万一美国海军真的着了道,那么整个42年,就会在太平洋上毫无还手之力。日本人的手很可能就会伸到澳大利亚,甚至夏威夷。”
“没错,让山本受点挫折,也可以间接打击牧野这些家伙预言的信用。一旦他们得到充分信任,打捞春日丸并非难事。”
“好吧,好吧,我们赶过去看看,希望美国人别太冲动把本钱输掉。”
419离开东京湾,向威克岛方向驶去。
同一时间,日本海陆军正在整个东南亚发起猛烈的进攻。z舰队全军覆没,香港已经接近陷落,菲律宾守军正在向马尼拉退缩,山下奉文的25军在马来亚登陆并高歌猛进,整个盟国军队完全是一触即溃,偶有一两处反击成功,旋即也被掐灭。
金梅尔将军在苦苦等待威克岛好消息的过程中,等到了一纸解职令,总统需要一个不屈不挠的反抗象征,他选择了麦克阿瑟。在新任舰队司令到任前,由威廉培伊中将暂时接替太平洋舰队司令职务,但是寄托着金梅尔上将复仇愿望的舰队,仍然在孤注一掷地向目的地进发。
如同上将在作战会议上所表达的看法一样,这支舰队,很可能会在这场混乱的战局中捕捉到第一次有利的战机。威克岛孤悬太平洋上,距离夏威夷和日本本土差不多一样遥远。
虽然不知道日本主力舰队的位置,但是要在这么广袤的交战地域上撞上冤家,似乎机会不大。更何况,列克星敦会在马绍尔发起佯攻,一定会扰乱敌人的判断。
弗莱彻的第17特混编队核心为萨拉托加号航母,由4艘巡洋舰和5艘驱逐舰组成。哈尔西的第8特混舰队,以企业号为核心,附属舰队配属差不多,一样没有战列舰。
舰队上下虽是众志成城,却也有几分忐忑;对于舰载航空兵的使用,美军仍然只有理论而缺乏实践。日本鬼子狠狠给他们上了一课,珍珠港的残垣断壁,让海军第一次见识了,航空兵的威力。但是该如何使用这样的威力?
某种程度上,选择在威克岛反击,也承载了上将练兵的目的,他确实急需一支实力稍弱,且没有航空兵掩护的日本分舰队练练手。
12月20日晨,舰队收到刚刚到达威客岛附近的ss…188鼓鱼号潜艇发回指挥部的一封电报。
电报提及,在威克岛以南,发现附近日舰队正在进行火力袭扰,但是岸炮火力大部犹存,敌人奈何不得。另发现,日军两艘运兵船停泊在距离岛屿20海里外,也许不等肃清炮灰,就会发动登陆战。当然下午,潜艇再次发报,在敌一票老式主攻舰队西方,发现了一艘重巡洋舰单独巡弋,没有发现其使用重炮,参与对岛屿上的127毫米岸防炮阵地的打击,似乎在执行侦察任务。从轮廓判断,极可能是一艘青叶或者古鹰级重巡洋舰,挂代将旗,或许另有旗舰在附近。没有发现附近有航空母舰存在。
开战前,太多p级和s级潜艇被派往了菲律宾,这使得金梅尔能够立即调动的侦察兵力不多;不过这位被当做替罪羊,过早退出舞台的海军上将,仍然以极好的预判能力,在12月;9日至11日,连续派出手上所有能动的7艘潜艇,分别前往马绍尔群岛、威克岛、萨摩亚以及中途岛,作为下一回合攻防前的必要侦察,这才使得16日夜才得以集结出发的特混编队,有了一些切实的情报来源(威克岛空中侦察能力日渐被压制)。
为什么会有一艘孤独的重巡出现在哪里,而没有投入战斗?为什么日本人的进攻节奏慢了下来,他们在等什么?
弗莱彻与哈尔西同时收到这份电报,但是两人得出了不一样的结论。担任掩护任务的哈尔西倾向于这是一个额外的收获,他对击沉几艘老掉牙的天龙级巡洋舰没什么兴趣,如果能击沉一艘重巡,倒是对鼓舞民心士气有些价值。
弗莱彻少将则嗅出了一丝不祥,珍珠港之后,他一直在反省一个问题,为什么整个舰队都没有察觉日本人的动作,显然真正的答案是轻敌。他发誓不会再犯第二次。
弗莱彻现在必须对日本人暴露出来的所有表象,多生几个心眼,他们在进攻前的欺骗工作总是很成功。不过,目前整个舰队的进退与否,仍然掌握在坐镇珍珠港内的威廉培伊中将手中,中将为人保守,倒是不希望在自己代行职权期间,出现什么纰漏,不过现在的政治气候,又不允许他过于退缩。他下令舰队使用复杂航线接近,客观上拖慢了速度,现在舰队距离威克岛还有2天航程。培伊中将仍然没有发来停止行动的命令,也许他想,如果威克岛适时被攻陷,撤军就顺理成章了,但是日本人并不怎么配合,他们似乎又不急于进攻了。
ss…188号潜艇继续停留在威克岛附近进行侦查,并伺机发起攻击。
很快第二艘重巡出现在了指挥官提里斯雅各布视野内,他躲在大约8海里外进行观察,向后方发报后才下潜,这是一个相当危险的距离,敌人有可能会发现附近的潜望镜或者电台活动。不过对于潜艇而言,战机都是在危险距离中出现的。
日本飞机突击珍珠港的时候,雅各布上尉正站在帆罩上指挥撇缆,原计划要去菲律宾。一架零式战斗机向他飞过来,然后开始扫射,当场打死了2名艇员,其中包括艇上的厨子。由于帆罩需要修理,潜艇一直拖到12月10才与另一艘同级艇针鱼号,一起离开港口,不过目的地已经变化,不再是菲律宾。
离开瓦胡岛时下着下雨,他对前甲板列队的弟兄们说,鼓鱼号将会是第一批反击力量,他不赞同一天前艇员在岸上拦截并殴打日本裔妇女的行为,他发誓要消灭一艘大家伙为厨师报仇。
疾风号驱逐舰被岛上火力击沉时,艇长正在潜望镜深度侦察,他意识到,日本人也不是那么三头六臂。他打定注意,要在主力舰队来临前,先发起一次进攻,以拖延日本人登陆的步伐。于是他下令满舵转弯,脱离日本舰队,日落前他得退到足够远的区域充电,入夜后再偷偷回来,反正这些日本人暂时不会跑。
272呼啸死神()
雅各布艇长心中的第一目标,是那两艘停在外海的运兵船。如果日本人准备在凌晨发起登陆,他们大概会在夜里偷偷靠近海岸边那片射击死角地带,然后放下汽艇,拂晓时让步兵沿着网绳爬下来。那时候登陆船将成为一个不动的目标。就不必浪费太多鱼雷进行扇形攻击了。
入夜后,潜艇以上浮状态,向着远处的炮火前进,夜幕有效地限制了岛上岸防炮的精度,反而使得驱逐舰敢于靠近些,这些老式驱逐舰通常装备120毫米舰炮,没什么装甲,火控聊胜于无,加上海面颠簸,与同等火力,却平台稳定的127毫米岸炮对射,完全处于下风。
帆罩上的航海长,记录下那些开火时暴露位置的敌人舰艇位置,从他就在这个位置上呼叫下方舵手,修正航线,如果敌人不发射照明弹,他们无需下潜。这艘小鲨级潜艇的目的,是在在黎明前,抢占西面有利阵位,然后选一艘大的运输船下手。一想到这样一击必然让很多日本母亲失去儿子,艇长心里充满了干劲。
雅各布上尉手上最吃重的利器,是最新式的mk14鱼雷。这种鱼雷颠覆了以往的战术,不再使用触发引信,不需要直接撞击装敌舰水线以下的装甲,而是采用非接触的磁引信方式,可以在船体下方,直接轰击龙骨,理论上这种攻击可以折断龙骨,也可以避开大部分隔舱。只需要一枚,就能迅速击沉一艘大舰,其优越性不言而喻。
12月22日,潜艇时间600。远方露出鱼肚白,潜艇悄然升起潜望镜,可以看到,三艘日本运兵船,静静地停在海平线上,其中一艘格外的大,吨位估计小10000吨,这艘大船正从甲板上吊放汽艇下来。旁边两艘运输船小一些,艇长决定放过它们。
从吃水上看,这艘大型船只应该是装的满满登登。也许每艘船上有超过500人的陆战队。他下令潜艇保持潜望镜深度,以10节航速逼近目标。将鱼雷定深设定到最大。
“左舵10”
等了一会儿,目标慢慢移动到正前方。
“定把。”
“打开1号2号鱼雷管。”
“发射。”
潜艇随着鱼雷射出小小一震,艇长按下秒表,他从潜望镜分划线上对目标进行了大致测距,鱼雷设定了最大的46节速度,应该在3分钟后的某个时间点从敌人龙骨下通过,他不舍得立即下潜,仍然冒险保持潜望镜深度保持观察,并静待鱼雷爆炸。
特设巡洋舰金龙丸上,舞鹤镇守府第一特别陆战队的士兵们士气高涨,他们集结完毕,准备吃早饭,然后就从甲板上爬下网绳上到下面的汽艇上,向可怜的美军发起进攻。
这支海军陆战队12月2日从本土出发,先集结在塞班,开战后扑向关岛,用了2天就攻占了该地;原计划立即转向拉包尔,但是最终被喊停,调来了这里。与他们一起来的,还有一艘特设航母圣川丸号。
海军十几艘军舰,进行了十天代价高昂的炮击,终于在这座小岛的一角打出一片废墟,敌人火力出现了死角。现在到了发起致命一击的时候了。昨天夜里,丸茂帮则少将得到命令,要求他拂晓用350人开辟登陆场,但不必完全占领全岛,这项命令让少将觉得莫名其妙。
舰桥上的瞭望哨正激动地看着岸上的火力表演。有人发现海里有两道白色的航迹正高速向这里延伸过来时,已经为时过晚。此刻这艘船的速度为0,这意味着它没有转弯躲闪的能力。几个捧着饭盒的陆战队员傻乎乎站起身往下看,看着鱼雷钻过船舷,不见了。
两枚鱼雷双双从龙骨下穿过,但是没有爆炸。隔了20秒,琢磨过味的日本人开始欢呼,欢呼上天始终眷顾着他们。
雅各布艇长比日本人稍晚一些意识到自己的鱼雷出洋相了。他看到日本舰队开始发信号,一艘驱逐舰向这里转向。于是下令紧急下潜并转弯。他想也许是定深太大了?
北方200公里外。旗舰飞龙号上,山口多闻获悉刚刚在近岸处发现了美军潜艇,潜艇狠狠搅和了一下,造成金龙丸上一艘大发艇倾覆,两人溺水。
当然耽误登陆还只是小事,他最担心自己的行迹可能暴露了。只得继续机动,此刻原忠一少将指挥的第5航战还在威克岛南面150公里处做复杂的机动,不时放出零式侦察机,搜索西南(列克星敦可能赶来的方向)
山口少将一直是山本的坚定追随者,但是这次也觉得长官的判断过于无稽,竟然让他集结如此强大的兵力在这里傻等,如果让他的轰炸机战队起飞,只需2个波次,就能倾覆下50吨炸药,远比那些中型军舰的舰炮有效。但是长官似乎很确定,敌人会自投罗网。
相隔350海里,弗莱彻坐镇明尼波利斯号巡洋舰上,指挥他的两个特混编队——奥博瑞菲奇少将以及哈尔西。
最近几年,他一直担任第6巡洋舰大队指挥官,从未指挥过航母,某种程度上,是开战之初的混乱将他推到了风口浪尖上,起航前他考虑将萨拉托加作为旗舰,但是仓促间已然来不及了。
萨拉托加号上装备了cxam型雷达,这是一种无法测
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