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残阳帝国-第756部分
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他仰起头观看高架上飞散的焊接火花,几架英国轻型轰炸机,从远处迅速飞过。他很担心英国飞机或者间谍看到这个高大的铁架子会起疑心。用来欺敌的电文已经发出,但是也未必管用。
有人走过来送上一份新到的机密情报。他拆开看了一眼,是南机关通过卡纳里斯系统获得的英国情报。日本人对于中国的情报渗透一直有一手,但是对于英美,很多时候只能依赖德国。
“一万四千人的英国部队,和七万人的印度部队进攻的第一步是夺取班达亚齐的港口,卸载重炮和坦克。”
看起来是一个平平无奇的计划,直接从安达曼群岛出发,攻占最近的港口,然后用大约6比1的兵力优势,夺取苏门答腊和巽他海峡。
他不知道蒙巴顿为什么会在海军和飞机占据绝对优势的情况下,拖延这么久。但是这样按部就班的行动,正是他想要的。
安达曼指挥部内。满头大汗的蒙巴顿勋爵正在一群幕僚陪伴下,研究进攻。他本人并不情愿来这里组织这次反攻,他更愿意留在欧洲而不是炎热的南亚。
他觉得丘吉尔这次试图撬动政治利益而下的本钱太小。只有第三步兵师一支本土部队,其余都是印度部队。经历了南亚溃败后,他对本土士兵持高度的怀疑,他们全都心怀鬼胎,随时可能倒向日本。
参谋送进几张照片,正是日本人在米纳斯油田修建的奇怪高塔。
“早上的航空照片,我们注意到,比上次特别空勤团拍到的,又高了至少十米。日本人修这么个玩意儿,一定有名堂。”参谋说道。
显然坂垣欲盖弥彰的东西,英国人早就发现了。
“查尔顿,军情处判断,这会是什么东西?”蒙巴顿心不在焉问道。他觉得,一个铁塔有什么了不起的。
“不是石油设施,看起来只是一个架子。”
“日本人不会干毫无意义的事情吧?”
“从截获并破译的电文看,是为潜艇准备的长波电台。如同日本人在本土依佐美建立的同样设施。”
“这样就合理多了。本土的电台加上这里的,就能覆盖所有统治海域。我们也不必纠缠在这个奇怪问题上了。”蒙巴顿似乎恍然大悟。
“但是我觉得仍然不对劲。”他的情报头子表达了不同意见,“空勤团的小组连续几天抵近侦察,发现工地施工的是陆军人员,这很不合情理。”
“怎么不合情理?”
“日本陆军不会为海军建造设施,我参与对日本情报工作这些年,从未发现过类似的合作。”
“是这样吗?”蒙巴顿转向其他人寻求意见,显然他对新的对手全然不了解。众人纷纷点头,给与了肯定的回答。
“这个鬼地方正好挡在了我们的进攻路线上,我们占领它,看看到底是怎么回事。印度第9师怎么样了?”
“刚抓到了11个激进分子,搜查到一批鲍斯的煽动独立的小册子,不过,总体还算平稳。”
“修改原来计划,让第9师先行登陆去和日本人拼耗一下。”
“还要修改计划吗?这样会导致不必要的补给方面的混乱。”
“改。”勋爵无所谓道。“我最近留心了褚亭长的作战方式,他就是经常通过临时修改方案,给对手制造混乱。他认为日本人是刻板的部队,所以要时时刻刻加以变化,以变化应对呆板,多么深刻的东方哲学?”
参谋部内众人面面相觑,最近勋爵似乎迷上了褚亭长的兵法,处处加以揣度,并且觉得自己已经领悟到了其中的用兵精髓,最近进攻的延误,与他的这种飘忽不定的指挥风格,也有一些关联。总之,参谋们觉得,勋爵又长了新的毛病。
褚亭长到机场为蒋介石送行,宋美龄特意与他私下交谈了几句,提及二小姐来信,表示十分仰慕,急切希望见面云云。
褚亭长硬着头皮点头,答应在加尔各答见一面。宋美龄表示,乐见有缘人走到一起。然后才登机离开。留下褚亭长一个人呆立原地,心如死灰。
916蒙巴顿视察前线()
褚亭长知道林秀轩肯定能代表组织。这种事把程大洋找来,毫无疑问,会站在他那边。当然从道理上讲,林秀轩也绝对占理。又一想,也许照片角度问题,真人没那么“奇怪”和偏男性化?
想了想,无非虚与委蛇,应付一番,然后打发二小姐回家而已,想通这一层,他也稍微坦然了一些。
开罗宣言约定将在10天后,在三国首都同时公布,蒋介石和丘吉尔都暗自期待在公布宣言期间,军事上获得成功。英国方面指望在一个敌人防备薄弱的区域,赢得一场貌似重大胜利,以扭转英国国力正在下滑的形象,这是丘吉尔最担心的事情。
会议结束后两天,英国军队开始在苏门答腊登陆,这次行动,除了少部分美国观察员参与,全部为英国部队。罗斯福给了丘吉尔压力,他表述,如果英国人不能及时在亚洲打出一些名堂来,或许考虑让孙立人的部队攻击印度尼西亚,丘吉尔当然一口回绝了。荷属印尼虽然不是英国殖民地,但是英荷在石油利益上绑在一起,决不能容忍中国军队进入。
就在褚亭长飞往加尔各答的时候,英国人的的登陆成功了。日军根本没有实施海岸防御。苏门答腊适合登陆海滩太多,根本无法防守。先遣上岸部队轻松攻克了班达齐亚的港口,在强大的船队支持下,一天内,一个印度师koi顺利上了岸。日军两个治安旅团开始退却。
马共游击队为盟军传出的情报表明,日军第2师团仍然停留在马来半岛,对褚亭长军发起进攻,没有发现有离开的迹象。这与英军潜伏在新加坡的探子,得到的消息一样。不过日本海军仍然有效封锁着马六甲以及巽他海峡,所以无法出动足够多的潜艇侦察其在个岛屿间的运兵状态。东南亚破碎地带的岛屿实在太多,即使有少数美英潜艇渗透进来,发现日军的运兵企图。
原驻扎苏门答腊以及婆罗洲的第二师团,确实仍然在马来。但是船运而来的近卫第1师团早已经在苏门答腊登陆,但是仍然停留在岛屿东部,没准备动手。近卫师团师团长西村琢磨,刺杀东条时曾经站在影佐祯昭一边,但是随后就被排除出核心圈子,所以他并不知道要使用原子弹这件事,对整个指挥颇有微词。他不认为放弃滩头,坚守内陆是好的方法。可恨,南方军似乎被褚亭长打懵了,连英国人也怕起来,竟然不敢反击。
坂垣给西村琢磨的电报里,老是一套稍安勿躁,务求不要暴露兵力的说辞,与以往果断老练的战神形象完全不同,日军将领们也搞不清他葫芦里卖的什么药。
英军部队在登陆场坚守了两天,等待日军反击,同时积攒兵力,但是日军似乎一下子全撤走了。空军侦察也表明了日军没有实施反击的意图。蒙巴顿决定冒险进攻,并不是用他的主力,而是人心浮动的印度第9师。按照英国人的治军经验,这些不安定的部队,留在后方反而容易生出事端,到了前线,倒是没心思造反。
印度第9师曾经在新加坡被日军歼灭过一次,后来鲍斯在日本人扶植下建立的印度伪军部队的基干,来自于老的第9师,不过这支部队是去年新招募的,在褚亭长挡住了日本人进入印度的脚步后,英国人开始缓缓动员起印度庞大的人力资源。
约克中将的部队在轻型坦克的掩护下,小心翼翼向前挺进。时不常与日军遭遇,但是日军抵抗都不强烈,一触即溃,这与他在马来和缅甸遭遇的情况截然不同。当然盟军情报机构得到的消息,日军国内大规模征兵,导致很多素质低劣的兵员进入陆军,这些部队往往分配到不太重要的地区,眼前这个第75混成旅团大概就是这种情况,交战至今,没有发现敌人有什么重火力。于是第9师壮起胆子,加速挺进。日本人的抵抗在靠近油田区开始激烈起来,英军迅速包围了这一区域。
英军侦察机对敌人集结区进行了几次侦察,发现数千名日军集结与此,正在附近构筑简易工事,但是奇怪的是,位于核心阵地位置的那座铁塔工程未停,竟然比上次拍摄到的时候,又高出了十来米。并且周围耸立起了一座吊车,看起来工程何止未停,还在加速。这激起了蒙巴顿的兴致,他严令进攻空军不得攻击那座高塔,必须完整夺取。他倒是要看看,到底是怎么回事。
就在褚亭长的军队进攻停滞的时候,英国人似乎在这个世界大战的边缘打出了一个高潮,颇有心机的丘吉尔一直在等待这次胜利,他注意到了开罗会议中,中国地位的提升,正是有赖于褚亭长这样一个人物,而褚亭长何止会打仗,还是自我宣传的行家;所以他希望英国能在战争低谷期,好好做出一番宣传。他在返回英国的军舰上,给蒙巴顿发去电报,要求他务必将宣传工作做好,最好能按照美国和德国的战地纪录片方式,能多一些将领穿梭前线的镜头,而不要太英国化,太多将领们端着茶杯,站在地图前指手画脚的场面。
丘吉尔一语惊醒梦中人,勋爵立即动身,赶在进攻前夜离开安达曼的指挥部,飞去前线。他意识到,这样既可以把自己的形象,与这场必赢的战争牢牢结合,也可以尽早搞清楚日军的高塔下面藏着什么(他没想过高塔上面会有名堂)。
坂垣仍然停留在米纳斯油田,等待原子弹吊装和各种测量设备安装。那颗原子弹刚刚送到,藏在掩体内。没有提前吊装,主要是担心英军炮火摧毁钢架,但是预料明天,敌人就会发起攻击,所以必须在今夜夜间吊装。将铁架伪装成甚长波电台,到目前还是成功的,但是装上这个铁球,整个铁塔就会显得奇怪。也许敌人火力会射击它?当然这个六吨重的东西颇为结实,小口径武器倒是不会形成威胁。
黑夜中,在远处英军炮火光芒映衬下,这个铁球被安装到位,技术人员迅速完成了电缆连接和几项测试。如果英国人远程大炮打中铁架,一切就会前功尽弃,到时候就得出动近卫师团来收拾烂摊子。不过,这种情况并没有发生。
黎明时,英国军方摄制组,来到了距离核心阵地十公里的山头上,蒙巴顿爵士为了拍摄这段纪录片煞费苦心,特别从前线调回一个营,到这个可以看到炮火,却又并不危险的地方,配合拍摄。距离敌人防御圈十公里,是充分考虑了日军山炮射程而决定的。
勋爵站在弹坑边,抱着手,看向远方的朝日,这个镜头持续了整整二十秒。背景中,英军坦克正在缓缓移动,然后他转过身前行。摄影师紧跟其后,拍摄勋爵进入战壕,与士气良好的士兵们握手的场面,为了烘托气氛,特意为一些士兵头部绑上绷带,以冒充轻伤员。原本设计的分镜头剧本里,有士兵们亲昵地拍司令官的肩膀的部分,但是被勋爵否决了,这样的镜头太美国,太散漫,有损贵族形象。
蒙巴顿在坑道尽头与上尉指挥官握手,查看了地图并指点了进攻,上尉向他展示了缴获的日本旗帜。
十公里外,进攻部队正在展开向心突击,日军退却的很快,显得溃不成军。地9和第7两个印度师在前面,从北非赶来,一直没有捞到战果的英军第三师,迅速挺进,企图抢一些成绩。
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