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　　　　论辈分，算得上是萧氏族中的老祖宗了……

　　　　兰陵萧氏侨居江南以来便是名门望族，进入南北朝之后更是风生水起。自齐高帝萧道成专政建国以齐代宋以来，将近两百年的时间，兰陵萧氏始终盘踞江南称王称霸。

　　　　只是到了梁武帝萧衍“代齐建梁”之后，江南证据更迭动荡不休。

　　　　自古以来，族长之位皆由长房嫡支所担任，盖莫例外。

　　　　梁武帝的太子萧统未等继位便早逝，被册封为“昭明太子”，梁武帝却未立萧统的儿子萧欢为“皇太孙”，而是将皇位传给自己的三子、“昭明太子”萧统的同母弟萧纲。其后“侯景之乱”爆发，梁武帝被活活饿死，萧纲继位，即为西梁简文帝。

　　　　只是好景不长，傀儡皇帝不好当，两年之后便被侯景所杀，又胁迫萧纲的弟弟萧绎当了皇帝……

　　　　及至西魏攻陷江陵，杀梁元帝萧绎，立昭明太子萧统第三子萧詧为帝，梁朝政权终于回归正朔，再次回到昭明太子一脉。

　　　　“昭明太子”萧统之长子萧欢死而无后，其地萧誉亦无后，族谱传至萧统之三子萧詧一支，萧詧即为西梁中宗宣帝。其长子萧嶚早丧，次子夭折，皇位传于三子萧岿，此乃梁武帝萧衍一系之长房嫡脉，继承大统，主持祭祀。

　　　　开皇九年，萧岿之子萧琮被隋文帝招致长安后去世，其子萧铉时任襄城通守，无子嗣，病故。

　　　　这一支的嫡脉便传至萧琮之弟萧璟……

　　　　萧瑀固然爵封宋国公，官拜尚书右仆射，但是在家族之中却绝非执牛耳者，即便他身份再是高贵，祭祀之时亦要排在萧璟之后。

　　　　只是萧璟近些年身体每况愈下，渐渐将族中大事诸如祭祀之类交由萧瑀主持，一则是确实精力不济，再则亦是希望借由萧瑀的官职爵位来提升萧氏在江南的影响力。

　　　　但是终究，族长的位置还是得传给他自己的儿子，没萧瑀什么事儿……

　　　　似兰陵萧氏这等传承不绝的名门望族，其族长的权力绝不下于皇帝之于国民，说是生杀予夺亦不过分，在族内拥有绝对的权威，就算萧瑀再是位高爵显，在家族之中，亦要低上一头。

　　　　萧璟即是兄长，又是族长，他的话萧瑀绝对不敢不听，当然，阳奉阴违又是另外一回事……

　　　　此事另外一人说道：“这书柬上说是要吾等收敛行事，最好断了海外走私的途径，实在是说得轻巧。他老七在长安吃香的喝辣的，他那一支都跟着他有了出息，儿子更是娶了公主，自然与吾等土里刨食的乡巴佬不同……他没了走私这一块的利润可以，可是吾等若是没了这些利益，家中上上下下千把口人吃什么，喝什么？”

　　　　萧璟沉着脸，道：“那海贸尚未兴起之前，你家里难道喝西北风了？”

　　　　开皇七年，萧璟与其兄西梁后主萧琮、弟弟萧瑀以及其他西梁宗室、官吏被带往长安。入隋后，萧璟历任朝请大夫、尚衣奉御等官职。他生性刚愎冲动，幸得其妹妹嫁给杨广为妃子的萧氏庇佑，未得刁难。后来跟随萧瑀入唐，武德年间为黄门侍郎，累转秘书监，封兰陵县公，后致仕归乡。

　　　　他这等即有着刚愎性格又见识过朝堂争斗的人，自然听不得这般歪理。

　　　　他的确是看不上萧瑀谨慎小意的性格，但他更知道萧瑀一言一行皆是为了家族着想，哪怕是错了，用心本是好的，岂能任由别人诋毁？

　　　　那人被他说得面红耳赤，却不敢反驳，只能低头喝茶，掩饰尴尬……

　　　　萧璟正欲说话，忽听身旁“老糊涂”了的萧岑幽幽叹了口气，用那张没牙的嘴巴说了一句：“由俭入奢易，由奢入俭却难……老四啊，你维护老七是对的，这个家仰仗老七的地方甚多。可是你身为族长，也得为大家多想想，吃惯了锦衣玉食，谁能回头去吃糠咽菜呢？我老了，快要死了，可是若眼看着子孙们重归以往土里刨食每年收取几个地租的日子，怕是死了都难以瞑目……”

　　　　萧璟腮帮子上的肉抖了抖，一时无言。

　　　　您口口声声快要老死了，可您怎地就不真的去死呢？

　　　　弄这么一个祖宗在头顶上，打不得说不得，真特么难受啊……

　　　　萧璟心里吐槽，但是却不得不赞同萧岑的话语。

　　　　这几年海贸的暴利已经让家族上下几近疯狂，纵然萧瑀书柬之中所言依旧可能遭受房俊的打击，可是谁能够当真放得下这等暴利，回归到以前收几石粮食都得大斗进小斗出的日子？

　　　　耕读传家听起来很高雅、很美好，但还是没钱啊……

　　　　想要维持这么一大家子，仅仅依靠田地产出是不行的，而商铺的微薄利润更无法同海贸相比，就算他现在想收手，家中这些人也必然不允许他收手，身旁这个老不死的就会第一个站出来。

　　　　更何况他从没想过收手……

　　　　“富贵险中求，这个道理没错。咱们兰陵萧氏侨居江南以来早已成为江南士族之领袖，地位尊崇根基深厚，即便是皇帝不也得顺着我们，指望我们献粮秣献钱财帮他打赢高句丽？但七弟之警告，亦不能等闲视之，还是应当早作准备为好。”

　　　　萧璟沉声说道。

　　　　对于萧瑀心中所言，他有些不以为然，但是既然房玄龄即将南下，若是能够走通房玄龄的关系，自然再好不过。

第一千七百一十二章　铤而走险（）　
萧岑抿了抿嘴，不屑道：“做什么准备？房俊那厮就是个棒槌，乳毛未干的小崽子，牛渚矶上杀了几个暴民便青云直上了，还不是靠着他老子的权势？依我说，根本不必理会，他若是敢来硬的，那就让他知道我们萧氏可不是顾氏、元氏那般任他揉捏！”

　　　　老而弥坚，说的就是他这种人。

　　　　快活到一百岁，跟着年岁一起增长的是脾气，越老越是了不得，好像全天地下的人都得敬着他、让着他，谁若是跟他呲牙瞪眼，那就是不尊老，没礼貌，不讲规矩……

　　　　萧璟无语。

　　　　您又不是没见过房俊那厮的手段，阴狠着呢，难道你以为你年纪大了，那小子就会让着你？

　　　　略作沉吟，他说道：“七弟信中言及要择一族女，许给房俊为妾，我认为这样很好，能够将房俊这样的年轻俊彦拉入我们萧氏的阵营，将来必有巨大的回报。”

　　　　这一回萧岑没有拒绝，而是点点头：“房玄龄乃是名相，更是君子，房俊也算是年轻有为，不算是辱没了咱们萧家的女儿，这件事你来操办吧。选一个相貌好的，更要聪慧伶俐，等到房玄龄到了江南，您亲自上门拜访，将这件事定下来。”

　　　　世家门阀想要保持实力，进而攫取更大的利益，成本最低、效果最好的办法就是联姻。

　　　　房家虽然算不得名门望族，底蕴与兰陵萧氏更是天差地别，但是眼瞅着房家就将一飞冲天，主动示好联姻算不得丢人的事，想必此刻的江南士族之中不知道有多少人家打着联姻的主意呢……

　　　　送出去一个族女，将来的回报简直千倍万倍。

　　　　萧璟也松了口气。

　　　　他是族长不假，能够力压萧瑀也不假，但这不代表他在萧岑面前亦能为所欲为，古往今来，“孝”之一字从来都是人们最推崇、最在乎的品德，作为萧氏硕果仅存的“玉字辈”老祖宗，萧岑天然的具有无与伦比的特权。

　　　　若是他反对联姻之事，萧璟还真不好办……

　　　　萧璟再次看向满面红光那位老者，此人叫做萧瑁，乃是萧璟族弟，只比萧璟小了一岁，萧瑀当面亦要尊称一声族兄。

　　　　萧璟问道：“纵然走私的生意不能停止，可是值此风头浪急之时，还是要小心在意，最好不要被水师那边捉住把柄才好，否则总归麻烦。”

　　　　萧瑁心中不以为然，不过他可不敢当面反驳萧璟，说道：“吾理会得，眼下前往南洋诸国的海船刚刚返回，正在钱塘港内修整。七弟信上说房俊上奏皇帝要求率领水师出海歼灭高句丽水师，并且推测皇帝定然允准，如此一来，只待房俊带领水师出海北上，吾家之船队正好可以装载完货物，趁着冬季来临之前走上最后一趟，之后便修葺船舶，以待开春。”

　　　　他倒是信心满满，萧璟却不放心：“若无水师威慑，恐怕南海上的海盗卷土重来。”

　　　　萧瑁傲然道：“那又如何？所有的船上都是吾家久经训练的私兵担任水手，先后数次远航已然积累了大量的出海经验，对于海上作战亦不陌生。可以说除去没有那等火炮之外，战斗力完全不在水师之下。南海诸盗经由水师数次围剿，早已风声鹤唳溃不成军，几股规模较大的海盗尽被清除，余者不过是三五十人的小股海盗，不可能对吾家船队构成威胁。吾家那不成器的劣子萧错便在船上负责操练水手，族长且放宽心便是。”

　　　　提起萧错，萧璟也点点头。

　　　　萧氏一门耕读传家、文采斐然，但是这个萧错却是天生神力武力超群，族中所有私兵尽皆由他统御，甚是令人放心。

　　　　碰上小股的海盗，的确能够让他们来得去不得……

　　　　“那就吩咐钱塘港口的海船加快维修整顿的速度，各地抓紧调拨物资运往钱塘，只要水师出海北上，咱们的船队立刻出海南下，要小心谨慎，莫要被水师查知动静，惹来麻烦。”

　　　　萧璟一锤定音。

　　　　纵然萧瑀的警告言辞很是严厉，但在海贸的巨大利益诱惑之下，萧氏族人的贪欲已然不可遏止，铤而走险只为攫取暴利……

　　　　萧瑁颔首答应下来，却欲言又止。

　　　　萧璟蹙蹙眉，不悦道：“自家兄弟，何话不可当面言及，这般吞吞吐吐所谓何来？”

　　　　“族长勿怪，小弟的错……”

　　　　萧瑁讪笑一声，继而道：“家中有一孙女，年方二八，聪明秀丽，只是颇得吾那老妻之宠爱，对于夫家甚为挑剔，一直未曾许配人家。不若就将那丫头许给房俊为妾，族长意下如何？”

　　　　萧璟心中冷笑。

　　　　想要攀上房俊的高枝儿？

　　　　算盘倒是打得叮当响……

　　　　不过想想也就释然，以房俊今时今日之地位，哪怕是做妾，那也必然是显赫一时的一门亲事，等到将来太子继位，房俊更是水涨船高，这门亲事的利益实在太过巨大，任谁看了都会眼馋。

　　　　而亲族之中，这萧瑁一直与他亲厚，对他言听计从，恰好他家中又无适龄之女眷，以此拉拢萧瑁愈发尽心尽力的跟随自己，倒也不失为可行之策。

　　　　萧瑀便点点头，道：“那就叫你家中准备一下，将你那孙女的生辰八字备好，虽然我没什么意见，可总归要征询房玄龄的意思，若是八字不配，谁也无可奈何。”

　　　　萧瑁喜上眉梢：“那是自然，那是自然！”

　　　　简直快要喜翻了心儿！

　　　　房俊是谁？

　　　　房玄龄的公子，当今朝中第一红人，未来的宰辅！

　　　　只要攀上这门亲事，他萧瑁这一支从今而起就算是一飞冲天了，只要孙女能够笼络住房俊，将来就算是萧璟也得看自己的脸色……

　　　　两人就联姻之事又低声商议几句，诸事议定，一回头，便见到八叔萧岑正昏昏欲睡，口水顺着嘴角滴落下来。

　　　　萧璟不禁暗骂一声：老不死的，赶紧死了清静……

　　　　这一场席卷江南的濛濛秋雨直到黄昏亦未停止。

　　　　江陵城内一处豪舍笼罩在烟雨之中，楼前花草