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　　　　朱志明嗤笑一声道：“是吗？本王怎么还记得有条漏网之鱼，刘炜被抓了吗？本王怎么不知道？本王的钱财可都被他搜刮走了，现在本王连去梧州和父王相聚的路钱都没着落呢？”

　　　　郑文明人老成精，他哪里听不出来朱志明的弦外之意，刘炜只不是一个幌子罢了，朱志明这是向他们要银子呢。

　　　　他眼珠子骨碌一转，笑道：“殿下，您需要多少银子，我们给您出。”

　　　　“是吗？可是本王怎么能让你们出银子呢？还是等那刘炜被抓后，找回属于本王的钱，本王用着放心。”

　　　　郑文明一听急了，这永明王是什么意思，给他钱还不要。郑文明大脑转个不停，回味着朱志明刚才说过的话，突然明白过来，朱志明刚才说的‘放心’的含义。朱志明是怕事后他们向朝廷告状，告他敲诈勒索呀。

　　　　如此看来朱志明要的可不是一点儿小钱，只是借刘炜这个幌子来收钱，刘炜被捉没捉住根本不重要，他咬了咬牙道：“我等一定竭尽全力帮殿下捉住那刘炜，到时将他搜刮的钱悉数还给您，只是不知您丢了多少银子？”

　　　　朱志明见他明白了自己的意思，嘴角轻轻上扬，在郑文明眼前，伸出了一根手指头。

　　　　郑文明盯着朱志明的一根手指头，他可不认为堂堂大明郡王会只要一百两或一千两，小心翼翼猜道：“一万两？”

　　　　朱志明摇了摇头。

　　　　“十万两！”郑文明差点儿叫出声来，急忙用双手捂住了嘴。

　　　　他没想到这位永明王这么贪心，张口就要十万两，回头看了看后面一堆焦急的面孔。他心里合计了一下，十几家分摊下来，也不是很多，不过一万两，他担心再拖下去，什么都没了。

　　　　郑文明咬咬牙，答应道：“殿下，我等到时捉到刘炜，一定交钱交还给殿下。”

　　　　朱志明见郑文明答应了，十万银子入手，心情真是爽快极了他。他既然都准备得罪杨国威了，再没点儿好处怎么行呢。

　　　　“殿下，那杨总兵这事？”郑文明着急道。

　　　　朱志明给了他一颗定心丸，道：“放心吧！本王会给杨总兵说的，不过丑化说在前头，你可要保证这里真的没有附逆的叛贼，不然不要怪本王翻脸不认人。”

　　　　“殿下放心，这里的人绝对没有叛贼，都是忠于大明的，这点我可以以性命保证。”郑文明拍着胸脯道。

　　　　“那行，本王这就去见见杨总兵，给你们说说情。”

　　　　好处既然到手，朱志明必须得想法设法说服这位有些骄横杨总兵才行。

第24章　妥协（）　
一旁的王千甫为官多年，是个官场老油条，朱志明和郑文明两人之间的谈话，他听得是一清二楚，心里不得感叹朱志明捞钱的速度之快。转眼再想想自己，当了一辈子知县，也不过一万多两白银罢了，还不如朱志明几句话，这辈子是白活了。

　　　　朱志明道：“王千甫，杨总兵现在在永州何处？”

　　　　还在心底暗暗感慨万分的王千甫，听到朱志明问话，回过神来，忙答道：“回殿下，下官听手下来报，杨总兵正在城南搜捕叛贼。”

　　　　“既然如此，你给本王带路，本王去劝劝杨总兵。”朱志明说完，望着郑文明等人道，“至于你们就暂且安心待在永州府衙吧！”

　　　　朱志明率领一行人走后，院内只剩下这群士绅。

　　　　一直跪在地上的众人这才起来，将郑文明团团围住，道：“郑老爷，永明王答应为我们做主了？”

　　　　此时郑文明心里仍一阵肉痛，他没想到要付出这么大的代价，自己的家财可都是辛辛苦苦一点点积攒起来的，朱志明轻轻几句话就拿走他十分之一家产，心中不禁暗骂大明这些皇室没一个好东西。

　　　　他平复了一下心情，道：“嗯，永明王答应了替咱们说话，不过。。。。。。”

　　　　“不过什么呀！”众人听到永明王答应了，还没来得及高兴，就被‘不过’两个字吓得他们把心提到了嗓子眼儿，担心出个什么意外。

　　　　郑文明道：“不过，我们要给永明王一些去梧州的过路费。”接着他学朱志明，伸出了一根干瘪的手指头，在他们眼前晃了晃，道：“这个数！”

　　　　众人还以为什么大不了的事呢，一听不过是要些过路费罢了，一下子就松了口气，其中一个腆着大肚子，胖的像头猪一样的张员外，摆摆手，不在乎道：“郑老爷，不过是一千两银子，这钱我张宝出了！”

　　　　郑文明真想一巴掌拍死张宝，长得一副猪样，脑子也跟猪一样蠢，呵斥道：“愚蠢，用你的脑子仔细想想，永明王会缺你那一千两银子？”

　　　　被郑文明当众辱骂，张宝有些恼怒，但是想到他那当吏部侍郎的儿子，不得不忍气吞声，憋红着脸道：“那是一万两？”

　　　　郑文明没好气，大声道：“要是一万两还好，永明王要的是十万两！十万两！”

　　　　“十万两！”张宝惊呼道，“他干脆直接去抢好了！”

　　　　其余人一听十万两，也是大吃一惊，没想到，这位永明王年纪不大，胃口这么大，十万两张嘴就来。

　　　　一个和郑文明年纪差不多大的老者，沉声道：“郑兄，你不会答应了吧？”

　　　　郑文明见说话的是周敬修，无奈道：“嗯，周兄，眼下这种情况再耽搁下去，我怕咱们家都会被那帮兵痞子挖个底朝天，到时什么都没了。”

　　　　周敬修虽然知道郑文明说的是实情，可是这十万两分摊下来，每家也不少，先前已经被张献忠的乱贼搜刮一回，后来又不得不贿赂黄克，他们的家底本来就剩没多少了，没想到还要被朱志明再搜刮一回。

　　　　周敬修心里是一万个不想出这笔钱，提议道：“不如我们联络朝中的人弹劾永明王敲诈勒索我们，到时这笔银子，我看那永明王还敢不敢要？”

　　　　“别！”郑文明阻止道，“这永明王没那么简单，你们应该知道刘炜吧？”

　　　　周敬修皱眉道：“就是那个和黄克狼狈为奸的小人，郑兄替他作甚？”

　　　　郑文明翻了白眼道：“周既然记得他，那应该知道当初他是怎么和黄克勾搭在一起的吧？”

　　　　经郑文明这么一提醒，周敬修恍然大悟道：“你是说他当初举报永明王的事？”

　　　　郑文明点点头道：“永明王说他的钱财都被刘炜搜刮走了，到时这十万两银子会以刘炜的名义给永明王，永明王只不过是拿回属于自己的银子罢了！又怎么是敲诈勒索呢？”

　　　　“这。。。。。。”周敬修没想到朱志明竟能想出这种办法，一时也没了主意。

　　　　张宝见二人聊了半天，也没商量出办法，插嘴道：“永明王这不已经去替我们向杨总兵求情去了吗？到时我们可以只给永明王一万两银子，就说从刘炜那里只搜出来一万两。”

　　　　郑文明和周敬修二人对视一眼，齐齐骂道：“蠢货！”

　　　　郑文明就差指着张宝鼻子骂了，“你也不想想永明王这么好骗吗？你就不怕永明王恼羞成怒，和杨国威二人联手，掉过头重新对付我们。”

　　　　张宝被郑文明骂得只能在一旁唯唯诺诺，大气不敢出一声。

　　　　郑文明骂得有些气喘吁吁才停嘴，喘了口气道：“周兄，我们还是老老实实给钱吧！也别整那些没用的了，钱大不了以后再赚。”

　　　　“哎！好吧！”周敬修叹了口气，也只能认栽了。

　　　　朱志明出了府衙，乘着陈进忠找来的一辆马车，往城南赶去。

　　　　一路上，朱志明从马车都能听到从远处传来的鸡飞狗跳声。

　　　　“聿聿。。。。。。”

　　　　本来疾驰的马车突然来了急停，朱志明差点儿向前一头栽出去。

　　　　陈进忠也摔了个跟头，气急败坏掀开车帘，朝着车夫骂道：“你怎么驾车的，不要命了！”

　　　　车夫战战兢兢，指着马车前，道：“陈公公，您看前面。”

　　　　陈进忠顺着车夫手指向前望去，只见十几个身披铁甲的士兵正齐齐拿着长矛对准马车。

　　　　陈进忠气不打一处来，骂道：“你们好大的胆子，知不知道马车里面坐的乃是永明王，还不放下兵器。”

　　　　中间的一个士兵像是没有听到陈进忠的话，面无表情道：“总兵大人正在前面搜捕叛贼，下令现在任何人不得随意进出！”

　　　　“大胆！咱家看谁敢拦，给咱家冲过去！”陈进忠气的脸色通红道。

　　　　车夫早已被吓得哆哆嗦嗦，双手发颤，一动不敢动。

　　　　陈进忠一把夺过他手中的鞭子，扬起鞭子就要赶着马车冲过去。

　　　　前面的士兵见状，齐齐握紧手中长矛，作势准备往前刺。

　　　　陈进忠举着鞭子一时僵在了半空，结结巴巴道：“你们，你们。。。。。。”

第25章　嚣张跋扈（）　
空气中霎时弥漫着一股硝烟味儿，空旷的街道两旁，双方互相僵持不让。

　　　　外面的交谈，端坐在马车内的朱志明听得一清二楚，他没想到杨国威的手下竟如此胆大。

　　　　朱志明轻轻掀开车帘，走出来，站在马车上，居高临下，不怒自威，盯着面前十几个面容凶狠的士兵。

　　　　陈进忠看到朱志明出来了，丢掉手中鞭子，连忙告罪道：“惊扰了殿下，奴婢该死！”

　　　　十几柄长矛指着朱志明，散发着阵阵寒光。

　　　　朱志明脸若冰霜，厉声道：“怎么，你们要对本王动手吗？还不给本王将兵器统统放下！”

　　　　十几个士兵相互望了一眼，眼神中闪过一丝犹豫，对面的是大明的郡王，虽然杨国威命令他们不准放人过去，可是要是他们对朱志明真的动手，恐怕他们的总兵也保不住他们的性命。

　　　　中间的士卒明显是他们的头，挣扎一番，一挥手，让其他人将兵器收起来，硬着头皮站出来道：“还望殿下恕罪，小人也是听命于杨总兵，实在不敢违抗军令，要是我们放殿下过去，军法无情。”

　　　　朱志明也不想和杨国威发生正面冲突，道：“那你们派人去禀告杨总兵，就说本王来了。”

　　　　“是，小人这就去禀报。”士卒说完一溜儿烟跑回去报告去了。

　　　　朱志明则回到马车内等着消息，陈进忠在一旁气不过道：“殿下，这杨国威的手下也太嚣张了，竟然对殿下如此不敬，真应该好好惩治一番。”

　　　　朱志明到是没觉得这是多大的事，这群士兵不过也是听从军令而已，道：“好了，没必要招惹事端，办正事要紧。”

　　　　陈进忠见自家殿下都不追究了，嘴里嘀咕了几句，在一边自生闷气。

　　　　报信的士兵，一路疾跑，不多时就见到了杨国威。

　　　　此时杨国威正骑着一匹高头骏马迎面而来，后面跟着大队人马，拉着从各家搜刮来的金银财宝。

　　　　他迎头上前跪道：“大人，属下有事禀告。”

　　　　杨国威一把拉住缰绳，盯着来人，道：“何事？说吧！”

　　　　“大人，永明王来了，就在前面，不过被属下拦住了。”

　　　　杨国威听完，摸了摸下巴，心里琢磨着朱志明来这里干嘛。他想了半天，也没想出朱志明找他能有什么事，索性不再去想，直接去见一见这个永明王。

　　　　杨国威回头朝跟随的亲兵道：“都跟本官来。”

　　　　话音一落，杨国威扬起鞭子，狠狠抽在马背上，马儿吃痛，一马当先，冲了出去，后面大队骑兵紧随其后，雪地上只留下一堆杂乱的马蹄印。