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　　　　葡萄牙与卡斯蒂利亚的关系不是很好，或者说也从来没好过。

　　　　所以一位卡斯蒂利亚的巴里阿里的商人在这里并不是那么受欢迎。

　　　　这里是远离卡斯蒂利亚的葡萄牙。

　　　　与葡萄牙从很多年前就开始了征服大海开辟海上航线的长远眼光相比，卡斯蒂利亚的资格就要浅的多了。

　　　　甚至就是在不久前的十几年中，卡斯蒂利亚的目光还只是集中在如何驱逐摩尔人收复失地。

　　　　但是也就是这十几年当中，那位有着非凡能力的卡斯蒂利亚伊莎贝拉女王却忽然对大海产生了异乎寻常的兴趣。

　　　　尤其是最近几年，受到女王资助的航海家们纷纷向着大西洋的深处进发探险，其中有些人还真是发现了很多前人从未发现的东西。

　　　　不过葡萄牙人却也没有停顿下来，他们更加积极的探索海上的航向，为了这个他们与卡斯蒂利亚与阿拉贡王国不断发生摩擦，甚至冲突，结果就是最终这个矛盾摆到了当时刚刚接任教皇没多久的亚历山大六世的面前。

　　　　也就是由此，一条把整个世界划分为两半的着名的教皇子午线由此诞生了。

　　　　老人一直在反复看着那封信，似乎是在研究信里的内容。

　　　　堤埃戈耐心的等待着，他的目光瞥向摆放在客厅墙边长桌上的那一排各种帆船模型，那些船有些他乘坐过，可有些却只见到过。

　　　　特别是那些比普通地中海上的桨帆船都要大得多的盖伦大帆船和卡拉维尔帆船，让堤埃戈不禁有些着迷起来。

　　　　“写这封信的的人很有胆量。”老人忽然开口了，他把信很仔细的折叠起来放进厚实外套的口袋里，然后拄着拐杖走回到椅子边坐下。

　　　　堤埃戈有点疑惑的看着老人，他当然知道那位伯爵很有胆量，或者说有时候胆子还大得有点过分了。

　　　　不过他这却是第一次听人这么评价一个写信的人。

　　　　老人似乎看出堤埃戈的疑惑，他抬了抬手似是要把信从口袋里难出来，接着又停下。

　　　　“他承诺了我很多东西，其中一些甚至让我觉得不太容易相信。”

　　　　“我的雇主是很讲信用的。”

　　　　堤埃戈诚心实意的说，在这方面他觉得自己完全可以作为一个活证明，至少短短的一年多的时间，那对兄妹的确实现了当初对他承诺的那些东西，如果仔细算算还会发现他得到的要比当初许诺的多得多。

　　　　“如果是那样，我就更应该小心谨慎些，”老人并没有被打动的意思“我们都知道任何慷慨的许诺都要用足够的代价换取，我不知道自己是不是能承担付出的这个代价。”

　　　　“我的雇主对您是很尊重的，所以绝不会提出会让您感到为难的条件。”

　　　　堤埃戈露出了笑容。

　　　　对方肯讨价还价而不是一口拒绝，这让堤埃戈觉得这次应该是没有白来了。

　　　　“让我为难的条件吗，”老人双手用力戳了戳面前的拐杖“我只是奇怪你的雇主怎么会那么大方，或者说那么相信自己的投资不会落空，”说到这老人的目光投向窗外，看着远处起伏汹涌的海面，他声调幽幽的说“海上会发生什么谁也不知道，有时候整个的船队也许转眼就倾覆了，再大的海船在大海里也小的像是一粒沙子，还有那些异教徒，他们随时都有可能突然出现在你面前，然后割断你的喉咙烧掉船只，这些在海上都是很普通的事，当你驾着一条船离开陆地的时候，能保佑你重新回到岸上的只有上帝。”

　　　　老人的话让堤埃戈有些失神，从老人的目光中可以看到似是对过往的回忆，或许还有过去那些惊心动魄的经历。

　　　　“所以我很好奇，你的雇主为什么要在我一个这样的老人身上花费那么大，要知道他可能会赔本的。”

　　　　“这个我也很奇怪，”堤埃戈有点无奈的说，他的确不明白为什么亚历山大会这么肯定的认为在这个人身上投资会得到回报，毕竟就如老人说的那样，海上的巨大风险是让人无法预测的“不过我的雇主一向很固执，他是不太可能听劝的，不过好在他的运气也一向很好。”

　　　　“运气很好，”老人点点头“他的确需要运气，因为除了这个我们也剩不下什么了。”

　　　　说着，老人从桌上拿起笔，在那封信下面空白的地方写了一行字。

　　　　然后他把信叠好递给堤埃戈。

　　　　“我不知道你那位雇主为什么如此自信，不过我对他提出的条件倒是很感兴趣，如果我的侄子真如她猜测的那样，在这次冒险当中发现了通往印度的海上新航线，我答应你们我会建议他把与地中海港口的贸易权首先卖给你的雇主。”老人说着浑浊的眼中露出丝笑意“毕竟他那么慷慨的送了我一份那么丰厚的礼物。”

　　　　堤埃戈终于长出了一口气，他知道自己这次的使命应该算是完成了。

　　　　尽管他也和老人一样，怎么也弄不明白为什么亚历山大会那么肯定，那个叫达伽马的葡萄牙航海家正在进行的这趟耗时许久，更是成败未定的海上探险一定会成功。

　　　　为了这个，亚历山大的确正如老人说的那样，送给了他一份十分丰厚的礼物，这份礼物的重量足够让最蔑视金钱的人也会动心的。

　　　　一份克里特岛甘蔗种植园的股份很快就会通过葡萄牙一家很有名的商会仲裁所的手续转入这位叫马克特达伽马的名下。

　　　　而如此的酬劳，只是为了在将来能够获得一份可能的贸易权，

　　　　这对很多人来说都是有些疯狂的，毕竟达伽马的航行根本不知道是否会成功，即便他们能安全的返回葡萄牙，可在这个世界上是否真的有一条从欧洲通往印度的从未被人发现的海上新航线，却是没有人能做出任何保证的。

　　　　这让堤埃戈觉得亚历山大或许是因为之前获得的巨大成功变得过于自信，甚至可能真的有点疯狂了。

　　　　为了这个他在接到亚历山大的命令后不得不把自己的这些想法写信报告给了箬莎，他希望冷静睿智的伯爵消息应该能考虑到这其中太大的风险，然后劝阻住亚历山大这种近乎疯狂的行为。

　　　　但是让堤埃戈怎么也没想到的是，伯爵小姐给他的回信里却是对他的申斥。

　　　　“我不知道你怎么会有了认为我的哥哥已经失去理智错误想法，我必须提醒你这显然是错误的，而且你居然还给我写信询问，难道你不知道就在你等待我的回信的时候可能就会已经丧失了绝好的机会吗？在这里我不得不郑重的提醒你，你唯一应该做的就是不折不扣的执行蒙蒂纳伯爵的交付的任务，而不是因为你个人的揣测质疑我的哥哥做出的决定。”

　　　　箬莎如此严厉的申斥让堤埃戈大吃一惊，他感到自己真的闯祸了，同时也的确对自己之前质疑伯爵感到了鲁莽。

　　　　那对兄妹做过什么，堤埃戈比很多人都要清楚，正因为这样他才对那对兄妹展现出来的非凡能力心悦诚服。

　　　　而现在很显然是兄妹两人做出的这样的决定，这让堤埃戈不但立刻收回了之前的怀疑，更是对自己居然怀疑伯爵的决定暗暗后悔。

　　　　堤埃戈还记得亚历山大曾经对他说过的一句话，那句话一直让他觉得很疑惑，可没当想起即便是在深夜中也会兴奋从床上跳下来来回走上几圈才能平复心里的激动。

　　　　“堤埃戈，我想也许有一天你会成为个财政大臣，不过也可能是历史上最特别的一位财政大臣。”

　　　　由一个普通的商人成为一个国家的财政大臣，这大概是所有商人的梦想，而自己有可能会实现这样的梦想，每每想到这里，堤埃戈都觉得自己当初在海上被箬莎俘虏，可能是这辈子最走运的一次机会。

　　　　山顶上的那座大房子已经在身后很远，尽管海风还是那么凛冽，但是堤埃戈却并不觉得很冷了。

　　　　毕竟刚刚经他的手送出了一份价值几万弗洛林或者是十几万，甚至可能还要更多的种植园的股份证书，只是想想这些，他就觉得全身火烫。

　　　　他不知道伯爵下那么大的本钱是否真的值得，不过现在达伽马，这个名字这时候深深印在了堤埃戈的脑海里。

　　　　回头看看身后那座矗立在山顶上，遥遥对着大海的房子，堤埃戈吸了口一声，然后被海风灌得赶紧闭上嘴巴。

　　　　“还有一个人。”

　　　　他低声自语着，然后从怀里拿出块发酸的面包和一块咬上去和石头差不多的羊肉干，把面包夹着羊肉干咬着狠狠扯下来了一小块，然后用力咀嚼着。

　　　　从葡萄牙的港口城市锡尼什到卡斯蒂利亚的巴利亚多利德还要走很远的路，堤埃戈捉摸着路上是不是应该买一匹马。

　　　　按照亚历山大的吩咐，他得到巴利亚多利德去找一个人。

　　　　“或许那个人现在还不在那里，不过这不要紧，你只要能找到他的下落就可以了。”

　　　　堤埃戈没有忘记亚历山大在信里吩咐他的那些话。

　　　　“对那个人你要小心些，那是个意志坚定而又狡猾冷酷的人，而你要做的只是让他知道我对他很感兴趣。”

　　　　堤埃戈又回忆了下亚历山大的吩咐，在心里默念了下那个人的名字，然后开始赶路。

　　　　克里斯托弗哥伦布。

　　　　

第一百九十六章　98年（）　
科森察城堡前面那片茂密的树林已经从茂密葱绿变得干枯萧瑟，树林中铺得到处都是的厚厚落叶也已经从金黄渐渐变得土灰。

　　　　城堡的城墙上，箬莎披着一件很厚实的外套，静静的望着绵延向前的崎岖山路。

　　　　穿过树林，再向前就是通往阿格里的道路。

　　　　箬莎看到一小队人马正缓缓的沿着山路向城堡走来，她知道那应该是伯莱里回来了。

　　　　在箬莎所有的亲人中，除了母亲她最亲近的有两个人，一个是她的舅舅那不勒斯伯爵莫迪洛，另一个就是她同父异母的哥哥伯莱里。

　　　　或者说有时候她觉得的伯莱里要比母亲和舅舅更让她觉得可靠和安全。

　　　　至于说她的另一个总被她亲热的称呼为“我亲爱的哥哥”的人，想到他，箬莎的嘴角就不由抽动一下。

　　　　秉承着亲人之间是最亲密和最信任这一原则，很多事情亚历山大是不会告诉卢克雷齐娅或者是巴伦娣，但是他却会很坦诚的告诉自己的妹妹。

　　　　所以箬莎知道他的每一段恋情，她知道他是从什么时候开始真正痴迷于卢克雷齐娅的美貌，又是从什么时候开始对那个相貌平平的未婚妻产生兴趣的，她甚至还知道他对那个已经失踪了很久的波西米亚女人依旧念念不忘，甚至还惦记着想要把她找回来。

　　　　而箬莎能做的，只能是无奈的为她“亲爱的哥哥”那总是飘忽不定的感情遮遮掩掩。

　　　　譬如她虽然几乎是最早知道亚历山大与巴伦娣即将结婚的人之一，却不但要帮着他隐瞒这件事，而且还要时不时的给在比萨的卢克雷齐娅写信，甚至为了防止出现什么意外，还提出邀请她到科森察来。

　　　　伯莱里的队伍已经进了城堡，看到脱下外套走到水井边提起桶子不住往嘴里灌着井水的哥哥，箬莎不由露出了微笑。

　　　　“阿格里那些纯农夫们真是让人受不了，”伯莱里一边用力撕扯骨头上的肉一边嘟囔的说着“我已经告诉他们多少次这不是收税，是按照自贸联盟的规定，从他们那里抽取实物会额，可就是这样那些