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大哉大明-第16部分
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另外，家中的老婆孩子再种点儿地，多少也能收获一些，如此这些粮食养活五六口之家按说也是完全可以的。即便遇到不是非常严重的灾荒，只要大家再把裤带紧上一紧，似乎也并非就那么的难以承受。
乍看上去似乎很不错，一个大明王朝的驿卒都能养活一家子人，真是令自诩生产力高度发达的后世人都非常羡慕。
但，且慢，因为这都是理论上的数据。经过各级官吏的层层盘剥，到时真正到手的能有多少，实在没人敢于保证。反正当下的实际情况是，即便是在风调雨顺之年，驿卒们也很难养家糊口。
银川马驿的驿丞姓孟，名为一个虎字。孟虎本为边军中的一员，三年前因为左手臂有伤，救治不彻底落下了残疾，因此才从边军退下来的。
其实孟虎在边军的时候，就有另一个身份。孟虎的另一个不太为人知的身份，就是锦衣卫的小旗。
因为帝国的驿站不只肩负传递文书和军情的任务，还兼着探访民间舆情的重任，因此驿站中安插一些负有特殊使命的人就再正常不过了。况且如此安排也使朝廷顺便解决伤残士官的生计问题，实在是皆大欢喜的事情。
任何一项政策的初衷无疑都是好的，只不过时过境迁，人亡政息，如今更是近于荒废。
因此，孟虎的锦衣卫身份差不多算是兼职，而且自从他从边军退役之后，陕西锦衣卫分部就从未与其联系过。因此，他平时最主要的还是干好驿站这种前途……未卜的工作。只是当地方遇到发生、或即将发生重大异常事件的时候，他们锦衣卫的身份才显现出作用。
所以，时间一长，不单是大家，就是孟虎自己似乎都有些忘记自己的锦衣卫小旗的身份。
前几天的时候，孟虎就听到一些消息，说最近从边军退下来一批军士，要补充到各地方的官府和驿站。到官府的那些人大多是从事捕快，到驿站的就只能从驿卒干起。
是的，孟虎自己也是从边军退下来的，本该对这些“同是天涯沦落人”给予同情，也应该力所能及地给予关照和帮助。可是，几年时光度过之后，令他对于这些退下来的军士有了一些看法。
他们这些人自以为征战多年，在战场上拼杀过，为大明王朝卖过命，总以为地方的百姓和官府都是欠着他们。
孟虎也在边军呆过，自然也是知道边军的情形到底怎样。功劳和苦劳肯定有一些，可毕竟不是退下来了吗，既如此就得按照地方上的规矩来，如果不甘心，那就继续留在边军，继续升官发财啊。既然升不了官发不了财，那就老老实实地回家当一个百姓吧。
刚刚退下来的时候，他也是满腹的牢骚，与他们的感受那是一样一样的。可现在，经过几年时间的蹉跎，如今已经娶妻生子的他，当初的怨气已经基本消失无踪了。
因此，当孟虎看到眼前这位叫做何胜文、而且浑身都显示着桀骜不驯的新驿卒时，心里满是不以为然。不过，他也不甚在意，等经过一番蹉跎之后，这个新驿卒也会变成“老”——老老实实的“老”——驿卒的。
只不过令孟虎的心中稍稍疑惑的是，这个何胜文看起来四肢健全，头脑也算是清醒，看不出有任何不适于边军的地方，因何就屈就这小小的驿卒呢？
这小小的疑惑也只是稍纵即逝，反正他不会无缘无故被从边军裁下来的，兴许用不了几天就能得窥这个人的底蕴。
一路行来，何胜文一副灰头土脸，身上的衣服即便没有挂满尘土恐怕也不是绝不属于正式边军号衣。马虽然骑着一匹，可瞧着那站立的样子，至少有一条腿是有问题的。别说是全力冲刺了，即便缓步慢行都要大受其苦。看来只能当做驮马使用了。
但是，马虽然属于劣马，可拴在马背上的那个包袱还是比较扎眼的。不，包袱本身没有什么问题，一样的破烂，里面应该是一些换洗的衣物之类的东西。引人注目的，是因为一路颠簸而露在包袱外面的那一束已经有些稀疏凋零、有些残缺、颜色也已经黑红难分的刀穗，还有那半截斑驳的刀柄。
或许这个叫做何胜文的退役军士的确经过一些血雨腥风、刀头舔血的日子，他也以此做为荣耀的资本。可只要是上过战场的人，谁还没有过类似的经历呢！
一切都已经过去，如果到此地步依然割舍不下那份倨傲，而他自己又没有钻营的门路，到头来最难受的还不就是自己！
按照一个曾经的“战友”、如今“过来人”的身份，孟虎本来是应该给予这个小老弟一些忠告的，以免这个新驿卒陷于不合群的境地。
可是，自己的忠告能不能起到作用不说，首先得罪了这个大爷那可是一定的，而刚开始的这段时间无疑是这个“新人”最“不服气”的时候，谁也不会触他这个霉头，驿丞孟虎也不行。
孟虎知道，这个阶段最是要紧，可别人的劝解很难起到作用，这道坎儿还得要他自己跨过去，一切还都得依靠他自己的开解。
“慢慢来吧，还是让他自己吃点儿苦头再说，”孟虎这样想着，随即把一件驿卒专用的对襟罩甲和一个笠帽丢给他。
“笨吃，你过来，”孟虎招呼一个三十来岁的驿卒，“你把这位军爷带到驿舍去，帮着他挪出个铺位来，”然后他又对着何胜文说道：“你刚来，不急，先安顿下，休息休息，洗把脸，一会儿开饭的时候我去叫你，”
笨吃的名字叫做韩中，因为别看他平时显得有些木讷，可开饭的时候却没有一个比他“机灵”，而且最“实在”。尤其是赶上吃公饭的时候，他是一定要到实在塞不下了才罢手的。因此大家就给他取了个笨吃的绰号。
如果皇帝陛下得知驿站中竟然还有奔驰（笨吃），一定会羡慕至极的。
第1卷 第二十八章 驿丞（）
令驿丞孟虎感到有些意外的是，他的担心看来有些多余了。
没有几天的工夫，这个叫做何胜文的新驿卒就与老驿卒们打得火热。
老驿卒们虽然大部分都是本地人，也大部分已经成家，可日常时光即便暂时没有事务，可他们也要时刻待命，所以在等闲不可回家去享受“老婆孩子热炕头”的。因此，驿站基本上也与军伍无二，都是一群光棍儿厮混一处。
也因此，新来的何胜文并没有感到丝毫的不适，甚至更让他有种如鱼得水、鹤立鸡群的感觉。
因为光棍儿厮混一处，最刺激的话题无非女人和打架。如果要是因为女人而打架，那就更吸引大家的眼球了。
女人的话题虽然更加的永恒，可偶尔穿插来些许血腥，似乎尤其撩拨人的神经。
而这似乎就是何胜文的擅长。
虽然他并没有明言，可大家也都猜测出来，他很可能就是因为女人与上司发生了冲突，或者这冲突还夹杂了些许血腥。大家也猜测这或许就是他从边军“被退役”的真实原因。
在孟虎看来，何胜文的故事中不免混杂了许多吹嘘的成分。可看来何胜文到底是亲身经历过的一些场面，再加上他的描绘有声有色，因此驿卒们无事的时候都喜欢围在他的身边。
不知是唤起了自己的旧时思念，还是也被何胜文声色并茂的故事吸引，反正孟虎也很为何胜文感到高兴。“这小子，倒白为他担心了，”孟虎算是多少去了一块心病。
一天，驿丞孟虎被米脂县的大老爷派人叫去了县衙。
回来的时候，孟虎就带回了好几个黄麻纸做的封套。大家一见，就纷纷迎了过去。
“孟头，去哪儿的？”
“嚯，不少呢，得有五六个吧？”
“不少？反正这回儿没你的份儿了，”孟虎拨拉开伸过来的几只脏手，“去，把在家里的都叫过来……哎，睡觉的那几位也给我提溜起来，”
不一会儿，几乎所有在家的驿卒全都聚拢过来。
最近一段时间，朝廷下到陕西承宣布政使司衙门的圣旨有很多，布政使衙门根据圣旨的精神又一级一级地行文下去，延安府接到之后，再次行文到了米脂县大老爷。接下来米脂县大老爷就要行文乡里了，因此就把驿丞孟虎招了过去。
驿站本来负责为往来的折差提供食宿和马匹，可米脂县大老爷安排的差事还是他们的分内之事。
衙门行文的详细内容不得而知，想来总与最近的陕西全省的赈灾有关。这倒不是孟虎要关心的，他只操心把米脂县大老爷的差事办好就成。
孟虎没有主动打听，可也听县衙的刑名师爷提到了几句，似乎是要各里里长统计一下本地可以外出的无地可耕之人。具体什么原因……刑名师爷说了，回去让他们看看就明白了。如果不明白的，就让他们亲自来县衙问个明白。
洪武年间，米脂县内编户13里。县城周围为万丰一、二里（大致含今城关镇、城郊乡、桥河岔乡）；无定河东，北部为太安一里（大致含今李家站、沙家店、高渠、印斗乡），南部为太安二里（大致含今桃镇、姬家岔、杨家沟、十里铺乡）；无定河西的北部、西北部为双泉一、二、三里（大致含今龙镇、郭兴庄、郭家砭乡和横山东部），中部为德政一、二里（今杜家石沟乡、子洲东北部分），南部为福田一、二里（今子洲大理河下游两侧），西南为升平一、二里（今子洲马岔乡一带）。？？？？
嘉靖年间，13里并为万丰、太安、双泉、升平、德政等五里，区划地域变化不大，基本沿用以前的范围。
因此，这次的驿递任务就需要5个人。
像这样的驿递，对于常年没有假期的驿卒来说，就等于放个小假了。
驿卒大多都是本地人，因此都盼着这样的机会。只要官府没有明令不许擅离职守，借着机会在家里呆上那么一两天也是可以的，你只要找个适当的理由就行，什么马瘸了、马病了、甚至马的脑子进水犯浑了……瞎跑，不小心跑迷路了……都行。真的，只要驿丞不事先吩咐抓紧往回赶，什么样的理由都可以。驿丞知道大家当差辛苦，因此一般情况下是不会怪罪的，顶多笑着骂上几句，大家再起起哄，从旁边帮着遮掩一下也就过去了。
所以，每逢这种时候，驿丞孟虎都会把大家聚拢在一起，当场安排。如果你有什么特殊事体，要挤占别人的机会，那就当场提出来吧，只要大家都认可，驿丞是没有任何意见的。
不是“民主”意识提前灌输到他们的心中，实在是因为都是本乡本土的，如何能够治一经损一经呢，谁也都有需要别人帮扶的时候，谁也都有需要别人伸手的时候，因此，人缘在这个时代同样是非常重要的资源。
很快，万丰、泰安、双泉和德政四里的封套都“名封有主”了。大家虽然有满意也有失望，可都是笑闹着离去，似乎对于孟头手中剩下的那个封套视而不见。
唯一感到有些纳闷的就是何胜文，但是以他“新进”的身份，是没有资格质疑的。
“马六，你把这个给……给那谁捎过去，”终于没有让何胜文继续纳罕下去，孟虎把走在最后的那个叫做马六的驿卒叫住了，并且把手里的封套递了过去。
“他回来了吗？”马六也随手接了过去，然后问道。
“回来�
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