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大哉大明-第60部分
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吴继东么头紧锁,正在对着库房中的粮垛发呆。听到脚步声后他马上转身,看到有个陌生人进来了。
他正要开口呵斥,可稍微仔细一看,来人似乎还有些面熟。此时进来的那人又将手冲着吴继东扬了一下,吴继东看清那人手里的东西之后,猛然想起了眼前这个人的身份,因此他赶忙上前就要躬身施礼。
来人也快步上前,一伸手又阻止了吴继东将要躬下去的身体。
“怎么情况?”既然吴继东识得自己的身份,来人也没有客套,直接开口询问。
“大人,你请看,”吴继东示意来人走到放在地上的几个粮包旁边,指着那几个粮包说道:“都怪属下疏忽,事先没有注意到这个问题,”
地上有五个粮包,大小都差不多,用手挨个提着试了一下,分量也都相仿。而且五个粮包也都打开了,其中三个粮包里面是粮食,两个里面是杂草和黄沙的混合物。
“这三个粮包是范家刚刚运进来的,”吴继东指着那两个盛有混合物的粮包和一个盛有粮食的粮包,“这两个是以前的,”来人循着吴继东的目光看过去,知道这五个粮包都是从那些粮垛抽取过来的。粮垛都被弄的东倒西歪,四分五裂,根本不成其为“垛”了。其中一些粮垛周围的有着清晰而凌乱的脚印,应该是范家刚送来的,“大人请看这里,”等来人的目光重新转回来,吴继东接着说道,并且还用手扯着粮包给来人看。
粮包上的字迹虽然都非常模糊,可稍微仔细辨认一下的话,还是能够看清的。
那时候肯定是没有什么条形码的,商标嘛,也只是最简单的那种,大多就是用“某记”来区分自家与别人的货物。
来人五个粮包的字迹仔细看过,然后抬起头看着吴继东。
“是的,大人,你看,这是‘张记';,这是‘王记';……就是没有‘范记';,刚才属下几乎都挨个看遍了,”那东倒西歪、四分五裂的粮垛,肯定就是刚才吴继东情急之下留下的遗迹。
听完吴继东的诉说,来人的眉头也马上紧锁起来,看来也是被眼前的局面弄得一筹莫展。
范家完全可以借口不是自家的标记,不承认这些刚刚入库的、混有杂草和黄沙的粮包不是自己运送来的。而他们的车把式和伙计事先显然也是统一好了口径,肯定会众口一词。
范家肯定是有备而来!
若有所图谋,事先却又毫无准备,说出去岂不令人贻笑大方。
库房外面的鼓噪之声又大了一些,应该是有另外的人也加入进去,一起让官府尽快给商户一个说法。
绥德州看管库房的吏胥和前来卸车的青壮肯定也会一同作证,证明刚刚在库房中垛起的这十来个粮垛就是范家刚刚送入库房中的。
如此就形成了泾渭分明的两条阵线。范家可以毫无顾忌地鼓噪,官府也当然可以强力将其压制下去。可如此一来,朝廷“背信弃义”的名头可就坐实了。
说实话,经过皇帝陛下的一番振作,大明王朝朝廷的信誉才刚刚有所起色,此事若是处理不好,很有可能将朝廷好不容易树立起来形象再次葬送掉。
范家可谓所谋甚大!
他们所图谋的甚至不是钱财方面的利益,而是更深远、更有影响力的东西。
而若是应对不慎,肯定会让对方的阴谋得逞。越是如此想象,来人越是感到委实难以决断。
“里面的狗官在干什么呢?是不是不敢出来了,有理就出来说说嘛,”库房外面有人在高声喊叫。
来人听到这声喝骂之后,本来紧锁着的眉头竟然舒展开来。因为这声音太过熟悉,根本就是搔到了他的痒处,“是啊,不就是让你进来看看什么情况吗?还真当自己……”
“沉住气,你等着,也不要有什么举动,”来人吩咐了吴继东一声,就向库房外面走去。
“是,大人,属下听您吩咐,”吴继东虽然不知道来人的葫芦里到底藏的是什么药,可看到对方的表情一下子轻松了许多,他自己也随之踏实下来。
到了这个时候,各位大大恐怕已经看出来,这位来人就是那位王爷的随扈之一。而那位王爷的真实身份,也已经昭然若揭了。
不错,这位王爷就是大明王朝皇帝陛下。而那八名随扈中,肯定有张玉、王嵪、李庚和赵都四人,另外四人则是蒋凡、沈复、韩邹和杨祖。只不过后面这四人的品级要稍低一点,是从五品的副千户。
这八个人都是各怀独门绝技,各位大大很快就可以逐渐了解。皇帝陛下能够“看上去”有三十多岁,就是沈复的功劳。
当发现曹掌柜不断有贵客拜访时,皇帝陛下尚未有什么异样的感觉。可当与最后的那个访客对视之后,他的心里就萌生了不祥的感觉。
跟踪盯梢可是韩邹的拿手活,只是出去一趟就将事情的大概都了解了一番。
那位与皇帝陛下对视的、长得非常俊朗的汉子姓范,拜访曹掌柜的那些访客都是这个人所派。他的意图,就是想对朝廷的赈灾计划进行破坏,而即便他自己亲自出面,曹掌柜都始终没有答应。
那个姓范的人并没有死心,绥德州的这一幕也才正式上演。
第1卷 第一零五章 九掌柜束手()
因为姓范的那人与同伙对所谋之事都已经非常熟悉,因此交谈时语焉不详。
对于韩邹这个“旁听者”来说,没有加注解的交谈犹如听天书,要想获得更确切详细的情况更是难如上青天。
不过,在某种程度上,得知后面那几个关键词就已经足够了,“粮食……绥德州……范家……在曹家后面,”
皇帝陛下得知了韩邹获得的只言片语已经足够引起警惕,再联系到那个人拜访曹掌柜的目的,其真实意图就不难猜到了。
那个姓范的人的目光,一直留在皇帝陛下的脑海中。他隐约地产生了一种感觉——这个人应该就是那个人!
可是因为尚未有其他佐证,因此这种感觉还就只是一种感觉,所以皇帝陛下只是在心里暗暗记下,并没有与其他人提及。况且此时的那个人即使在对方阵营里,恐怕也还是个无足轻重的人物,更别说自己这边的人肯定会直接把他忽视了。
因为尚不清楚绥德州知州张吉祥以及其他人员是否与那人早有勾结,因此皇帝陛下一行紧赶慢赶到达绥德州之后,并没有与官府联系。他们把自己放到暗处,想等看清楚情况后,再决定是否现身,或以什么身份现身。
蒲州范家车队到达绥德州时,皇帝陛下等人都分散在人群中。此后发生的事情,他们也都看在眼里。
当吴继东进入库房之后,过了一段时间也没有出来时,皇帝陛下觉得里面肯定发生了异常的事情,因此令杨祖偷偷溜进去看个究竟。
哪想到杨祖进入库房之后,竟然也犹如泥牛入海无消息。
此时,在库房的外面,在有心人的极力鼓噪之下,围观的人群已经开始出现了躁动现象。如果不及时化解,恐怕有发生暴力冲突的危险。
小范围的骚动并不可怕,如果当地官府没有参与其中的话,只是绥德州就可以轻松予以平息。但是,如此一来,朝廷的信誉肯定要大受影响。而他们的目的显然就在于此。
因此,皇帝陛下示意张玉等人注意那几个人群中的活跃分子,必要时就果断地给予控制。然后就给库房内的杨祖发信号,让他出来通报一下情况,然后再视情况采取必要的措施……切记,不到万不得已时,尽量不要伤及无辜,那些围观者只是不明就里而已,说明情况他们也会理解朝廷的做法。
等皇帝陛下发出一连串的指令之后,张玉用极低的声音说了一声“恕罪!”之后,也没有征得皇帝陛下的同意,就和王嵪一边一个,强行将其带离了现场。
模仿声音是赵都的专项,几句惟妙惟肖的话就将杨祖吸引出来。
杨祖从库房中出来之后,在同伴目光的示意下,找到了皇帝陛下,并接着将里面的情况述说了一遍。
“你说……库房里面没有范家标记的粮包?”
真是一语惊醒梦中人!皇帝陛下这句话一问出口,杨祖自己都感到心头一亮,胸膛几乎都要彻底敞亮开了。
“王爷,属下马上……”话还没有说完,杨祖已经拉开了出击的架势。至于出击的目标,肯定不是去给库房内的吴继东送信儿,就是直接出手将范家的九掌柜拿下。
“慢来,慢来,”皇帝陛下一把拉住了杨祖,“先去落实一下,范家是否有自己的……还有,等水落石出的时候,九掌柜目光看过去的那人,一定不能让他脱逃,或许他比九掌柜还要了解更多内情……好了,去吧,”
“是,属下明白,”杨祖答应一声,立即转身离去。
其实,皇帝陛下的刚才的担心有些多余,蒲州范家那么大的商号,怎会没有自己的标记?!
可虽然如此,皇帝陛下敏锐的洞察力以及考虑问题的细致入微,还是令杨祖感到钦佩莫名。
————
“贵号此次向绥德州输送粮食,一共动用了多少辆大车?”
“大小车辆三百一十八辆,共计三千两百四十包,”九掌柜范剑盛气定神闲,一副胸有成竹的模样。
“贵号蒲州范家,此前是否使用过‘张记';、‘王记';名号?”
“什么?笑话……肯定没有。我们蒲州范家虽然只是做点儿小生意,可也是多年的老字号,怎么会用别的名号呢!?”
对于吴继东的这个愚蠢的问题,范家九掌柜本来懒得回答。可为了彰显这个问题的“脑残性”到了如何令人发指的程度,他不仅回答了,而且声音还非常大,以使周围人等都可以清晰地听到。
“那……九掌柜确定是将粮食送到了绥德州?”
“这还有什么疑问吗?大家不是都看到了吗,一车一车地送进去……难道这么快就都被大老爷们分润了不成?”九掌柜范剑盛说完这番自以为幽默感十足的话之后,目光向周围的人群扫过去,同时脸上漾起微笑,似乎在等待着掌声响起。
可是,随着这几句对话的进行,站在九掌柜范剑盛身后的某人,却渐渐地隐约感到了不妙。
“那好吧,既然如此,那请九掌柜当场指认一下,那些是蒲州范家输送来的粮食,包括这些,”吴继东说着,指了指停在库房门口尚未来得及进入库房的那十几辆大车,“这些车上的……也包括在内,”
真是“聪明人”不用多说,一点就透。吴继东的话尚未说完,九掌柜身后的那人就已经明白了全部意思。
明白了意思之后,他知道大势已去,因此就本能地想要开溜。可当九掌柜范剑盛的那道幽怨恶毒的目光看过来时,他又恨不得找个地缝钻进去。
此时吴继东的话已经说完,周围的人群中绝大部分也已经彻底明白其中的症结所在,因此都在做恍然大悟状,“嗡嗡嗡”的议论之声也随即响了起来。
“怎么了,九掌柜?时间不早了,大家也都忙了一整天了,抓紧时间了结此件事,大家也好早些安歇……”吴继东虽然嘴里在轻描淡写地说着话,可手势却已经打了出去。
十名锦衣卫校尉刚才
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