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　　　　张公公出于好意提醒了皇爷，他道：“皇爷，据说…”

　　　　正高兴着的万历摆手打断了张诚：“据说什么？”

　　　　“这…”张诚咽了咽喉咙，硬着头皮道：“据说顾宪成是被魏良臣气死的。”

　　　　“是么？”万历神情凝固，“你确定？”

　　　　“是。”

　　　　张诚硬着头皮道，事实上顾宪成怎么死的，是不是叫魏良臣给气死的，他这边也糊涂着。

　　　　因为各方奏禀的消息有些差异。常州和苏州二府传递的消息是说顾宪成叫魏良臣害死，但厂卫那边的消息则是说顾宪成是老死，只不过老死前恰巧见了魏良臣一面。

　　　　所以，顾宪成到底怎么死的，死因存疑，也可疑啊。

　　　　他老人家真不敢妄断。

　　　　“顾宪成死了么？”

　　　　万历再次怔在那，发愣时，内侍来报，说是福清相公求见。

　　　　“叶阁老来了？”万历有些诧异，“他不是病着么，怎的现在来了？”

　　　　说完，想了想，摆手命内侍宣叶向高入内。

　　　　“陛下可知，东林书院叫贼人烧毁！”叶向高入内第一句话就直指无锡之变。

　　　　张诚在那沉吟不语，田尔耕则是如刚才一样低头，谁也不知他在想什么。

　　　　万历打量着一脸怒气的首辅，轻咳一声：“还有这事？朕着实不知，还望阁老慢说。”

　　　　“陛下，臣刚接到常州八百里加急…”

　　　　叶向高当即就把事情说了，大致就是两点，一是无锡县城数日前发生民变，死伤无数；二是东林书院被毁。而这两桩事都和皇帝陛下派往南方的海事太监魏良臣有关。

　　　　“陛下，不诛魏良臣，难安朝堂之心，亦难安天下士绅之心！”福清相公激动莫名。

　　　　万历盯着自己的内阁首辅，许久，方道：“朕知道这事了，朕会秉公处置。”

　　　　“陛下如何秉公处置？”叶向高斗胆问道。

　　　　“阁老莫急，朕自会秉公处置。”万历嗯了一声，然后道，“不过内阁一日不可无主，阁老病体是否痊愈，若好些的话，是否可以先入阁理事？”

　　　　“陛下若要臣入阁理事，臣只两要求。一请陛下诛那魏良臣以安朝堂之心，二请陛下让福王殿下归藩！”叶向高几乎想都没想就提出了这两点要求。前一个要求是路上决定的，后一个则是这些日子所坚持的。

　　　　“这两件事，朕会考虑的，阁老还是先理事再说。”万历没说不行，也没说行，话音听着倒像是准备拖一拖。

　　　　叶向高如何不知皇帝陛下心意，他坚定不疑道：“陛下，福王十五岁封王，十九岁完婚，按祖制早当就藩。起先，陛下以藩地王府未完工为由，不忍福王殿下无所居处，这才允他滞留京城。然而，陛下可知否，福王殿下在京中这日子过的实在不安份啊。”

　　　　“怎么个就不安份了？”万历奇怪了。

　　　　“据臣所知，福王殿下在崇文门外开了二百多间店房，兜揽客货，低收高卖，还强行勒令客商只准在他的官店卖货，并严禁客商在附近私店停宿，欺行霸市无所不为。”叶向高也无顾虑了，难得见到皇帝陛下，索性将话挑明了说。

　　　　“常洵身为亲王，府中过的艰难，做些生意有何不可，如何就是欺行霸市了，阁老未免有些夸张了吧。”

　　　　万历不是替儿子说好话，而是相信儿子真不是如福清相公所言这般。

第六百六十六章　那小子出海了吧？（）　
有些话点到为止即可，叶向高知道皇帝陛下不可能去查福王所为，就是去查也于事无补，更与他的目的不合。毕竟，他不是让皇帝陛下查儿子做生意的事，而是要皇帝陛下让儿子滚蛋。

　　　　与福王归藩相比，福王在崇文门外做生意轻微的不足道，是否欺行霸市也不足道。要换成东宫如此，福清相公断然不会提。

　　　　之所以提，便是因这福王长期在京中滞留，严重威胁到了东宫，也威胁到了福清相公背后的东林党。

　　　　加上今年京察之事，党内颇多失利，束手束脚，孙老尚书挂印而去更是严重打击了党内士气，所以，叶向高必须赶福王回藩。他要借此事拉振党内士气，也树立自己贤相的地位，如此，人心能够再次凝结。

　　　　换言之，倘使换了其他亲王在京中滞留不归，福清相公未必就这么情急，做这得罪皇帝，也得罪亲王的事了。

　　　　于是，叶向高对皇帝陛下道：“陛下对大臣可以二十年不见，福王却不能一天不见，陛下此心，未免轻重不分。”这话不无警告意味。

　　　　张诚和田尔耕在那秉气呼吸，不敢稍动。

　　　　万历显然叫这话气着了，不无不快道：“阁老这话说的，朕爱骨肉，岂是轻重不分了。”

　　　　“陛下爱骨肉，臣本不当言，可洛阳的福王府耗资二十八万之多，且早已建成，工部屡次奏请福王可以入藩，陛下何以迟迟不准。”叶向高声调颇高。

　　　　“朕…”

　　　　万历吱吱唔唔没答，他是有些心虚。

　　　　“陛下两年前就答应放福王回藩国，并传谕礼部挑选良辰吉日。臣当时和众臣僚大喜过望，礼部又拟好了福王出京的日期及礼仪，可陛下却突然变卦，降下圣旨说：赐给福王的庄田，不得少于四万顷！…以往亲王入藩，最多赐田不超过四千顷，今福王一赐就是十倍，陛下还说是什么祖制，敢问陛下，咱大明朝有这祖制么！”叶向高强忍着气愤，历数着皇帝过往的失信。

　　　　万历老脸一红，呢喃道：“阁老说的都是从前的事了，去年朕已着准减了一万倾，福王也自辞一万顷，阁老不是同意了么，为何还要说这事。”

　　　　叶向高心道，当时若非自己提出折衷的办法，即皇帝减少一万顷，福王再自辞减少一万顷，这才使得朝堂非议平息，否则皇帝岂能在宫中风平浪静的。

　　　　见皇帝有些心虚，叶向高不由趁热打铁，再进言道：“陛下，若福王不回国，臣以为，只能说明陛下的旨意不能取信天下！为君者若不能取信天下，何以为君！”

　　　　此话一出，不但万历变色，张诚和田尔耕也惊得身躯一凛。

　　　　叶向高真是动了气，皇帝陛下若再不准他，大不了挂印而去就是，反正他也上了辞呈。

　　　　万历脸上神情变化复杂，张诚和田尔耕都以为皇帝陛下要动怒了，没想最后皇帝陛下却是突然坐了下来，然后不吱声了。

　　　　叶向高见状，遂上前道：“陛下，自古开国或承家，一定要循理安分，才能长久。”

　　　　万历仍是不说话，叶向高耐着性子谆谆苦劝。

　　　　万历终是不再沉默，他带着深意看了眼自己的首辅，近似委屈道：“阁老全力为东宫，朕希望先生能拿出少许来惠顾一下福王？”

　　　　这话近乎无赖似的求告了，皇帝把架子放的这么低，实让叶向高哭笑不得，他正色答道：“陛下错了！…臣之所以说这番话，正是臣全力为福王着想。过去世人称万岁千岁，或我辈能活百岁，那都是虚语。如今皇上将近五旬，对福王仍宠爱不衰，若福王趁此时入藩，馈赠倍厚，宫中宝物如堆山，任意取舍，这才合陛下爱骨肉之情之意。”

　　　　“这…”

　　　　万历神情复杂。

　　　　叶向高见了，话锋突的就是一转道：“臣斗胆说一句，俗话说天有不测风云，万一时移势败，臣以为福王恐怕连应得的份额都难拿到…陛下以为臣不惠顾福王，可臣正是为福王着想啊！”

　　　　万历怔在那里，叶向高所言不是危言耸听，然而，他却不能，也不敢松这口。理亏之下，便迟疑着道：“阁老看这样如何，明年冬天是太后七十岁大寿，福王理应留下来贺寿，那归藩日期可推到后年。”这话其实是皇帝在向自己的首辅求商量了，也求饶了。

　　　　谁知叶向高断然拒绝，摇头道：“臣以为福王可以预先准备过节寿礼，稍后便当归藩。”

　　　　万历气的想拍桌子，终是忍着没动。

　　　　“外廷早就传说陛下打算借贺寿名义，留下福王，臣初不信，但听陛下刚才所言，臣真是心中生疑。臣且不能信陛下，朝臣又岂不生疑？…若按陛下所言行事，朝廷必不安宁，太后若听说了，心中也必不乐。况陛下之弟潞王，现居外藩，太后也很想念，潞王不能来，为何福王必须在？”

　　　　叶向高必须晓以厉害，国本已定，福王再在京中真是说不过去，莫说朝堂诸公起疑，就是民间百姓怕也见疑呢。

　　　　“朕早说过了，福王一定会回藩，国人有什么可猜疑的？”

　　　　万历气鼓鼓的，很为首辅不能体谅他来气。可对这位毫不通融的首辅，他实在是无可奈何，因为眼下无人能替代得了这位福清相公。

　　　　“陛下就听老臣的劝吧！”

　　　　叶向高躬身一拜，看样子皇帝陛下不答应，他就不起了。

　　　　万历有些不知所措，在那很是犹豫，许久，他起身轻叹一身，道：“阁老看这样如何，你且先入阁理事，再容福王过了太后寿辰，不等后年，明年就归藩如何？”说完，又似打定主意，斩钉截铁道：“无锡的事情，朕一定会给阁老一个满意处置。”

　　　　“是，是，陛下既然这样说了，自不会让相公为难。”张诚忙上前帮皇爷腔。

　　　　叶向高沉吟片刻，道：“陛下这么多年来，失信于臣下可不是少数。”

　　　　这话让万历老脸再次一红，“那是对别人，朕何时欺过阁臣。”说到这，灵机一动，“阁老不是说要增补阁臣的么，朕觉得此事不能再拖了。对，对，阁老心中可有合适人选？”

　　　　叶向高心中一动，道：“阁臣人选自当会推产生，臣不敢擅荐…臣但愿陛下能守信，如此，臣也好于朝臣交待。”

　　　　福清相公这是答应了，万历心中一喜，不迭就道：“守信，守信，朕一定守信！”

　　　　“无锡的事情，请陛下一定还江南读书人公道，也还无辜死去的百姓公道！”

　　　　“好了，好了，朕知道了，阁老放心好了。”

　　　　万历头点得比小鸡啄米都快，田尔耕见了心中叭凉。

　　　　“那…”

　　　　叶向高还想说什么，想了想还是告退。

　　　　万历忙朝张诚一指：“你替朕送送阁老。”

　　　　“不必了。”

　　　　叶向高躬身退下。

　　　　万历一脸笑容的看着自己首辅的身影消失在眼前，然后一屁股坐下，恨恨的拍了桌子，把心一横就要传谕，可目光却被桌上的那幅画吸引住，顿时变得很是踌躇。

　　　　许久，他悠悠的问了张诚一句：“那小子出海了吧？”

第六百六十七章　标下水营关系重大（）　
大明南直隶各州各府虽直隶北京管辖，但却设有两巡抚。

　　　　一为驻苏州的应天巡抚，二为驻淮安的凤阳巡抚。

　　　　被魏公公嫌弃太老而不要的修吾公李三才便做过凤阳巡抚，而大名鼎鼎的海瑞则做过应天巡抚，全称是“以右佥都御史巡抚应天十府”。

　　　　应天巡抚设于江南繁华所在，所管皆是天下最富之地，理论上权势自是显赫。只是，自宣德以后，一般出任凤阳巡抚者多兼漕运总督一职，且凤阳又是中都皇陵所在，故不论权势，单论油水，凤阳巡抚明显要比应天巡抚生发的很。

　　　　毕竟，应天巡抚再是位高权重，他也不可能如漕运总督般一言可定漕运之利。再者，正是那江南之地太过富饶，出了太多人杰，乡党士绅盘根错节