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盎格鲁玫瑰-第169部分
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的。”
“接下来，你打算怎么做？”
“亨利，我想在国王陛下给你回信的这些天内去一趟达西勋爵的城堡，找到欧内斯特和卡罗琳，尽力劝说他们远离这场叛乱战争。”
“如果两人不打算远离叛乱的话，你一定要安全地回来。伊莎贝尔，我同样也不想让你受到伤害。”
“我很感激你，亨利。”伊莎贝尔说完，紧紧拥抱了一下里士满公爵。
在北方8个郡及林肯郡的贵族军队、乡绅、教士和民众的支持下，以罗伯特·阿斯克等人为首的叛乱已经在达西男爵一世的城堡内外展开了新一轮的行动。这次叛乱不仅声势更为浩大，而且加入叛军队伍的总人数也达到了9万多人。
为了增加与亨利八世进行谈判的交易筹码，叛军在约克郡内还抓捕了不少当地贵族、骑士、官员和乡绅的家属作为人质。这其中包括亨利八世未来的第6任妻子，于1534年嫁给第二任丈夫约克郡的拉提默男爵三世的拉提默夫人凯瑟琳·帕尔。
10月14日，叛军队伍将庞特弗雷克特城堡作为大本营的第二天。上午9点钟，全副武装的伊莎贝尔·沃尔顿带上里士满公爵为她写好的一封信，率领着负责保护她安全的10名准枪骑兵骑上战马，在黑夜中朝着5个多小时骑程以外的达西男爵一世的城堡急驰而去。
当天下午日出时分，伊莎贝尔率领着准枪骑兵们来到前往庞特弗雷克特城堡的道路上时，众人被驻扎在道路两旁的黑压压的一大片军队帐篷给惊呆了。
有几个没事做的军士站在道路两旁，观察着这支新来的骑兵小队。几顶帐篷之间的草地上，一名光着上身，正挥舞着一柄双手双刃战斧与同僚进行训练的准枪骑兵无意中看到了他们。手握战斧来到道路一旁，对众人大声吼叫道：“嘿，你们是什么人？”
戴着银质面具的伊莎贝尔瞥了他一眼，骑行在她身旁的一名准枪骑兵斥责着说：“我和我的伙伴效忠于里士满公爵殿下，你是谁？”
第300章 长子（）
手持双手双刃战斧的男子一愣神，连忙笑着说：“噢，原来是里士满公爵殿下的人。我是效忠于达灵顿勋爵的一名准骑士。”
已经骑着马走到前面的伊莎贝尔勒住战马，扭过头望着这个拥有一身强壮的肌肉的家伙。不紧不慢地拨转马头来到准骑士面前，开口说了句：“爵士，你说你是达灵顿勋爵的人？”
这一次让准骑士更加感到惊奇了，他没想到眼前的这个戴着银质人形面具的骑士竟会是一个年轻女性。用眼神上下打量了一番对方后，迟疑地说：“是的。呃，我想我应该称呼您为小姐。”
“爵士，你知不知道你的领主现在在什么地方？”
“小姐，我的领主在达西勋爵的城堡内。”
“嗯，你有没有看到你的领主的女儿，卡罗琳·斯威夫特小姐？”
准骑士警惕地看着她：“小姐，您是谁？您为什么会知道领主的女儿的名字？”
伊莎贝尔身旁的准枪骑兵再次厉声说：“这位是里士满郡的郡治安法官，守卫长及监察官奥古斯丁爵士的女儿，伊莎贝尔·沃尔顿小姐。”
“哈哈哈…伙伴们，今天我的运气真不错，竟然遇上了一位郡治安法官的女儿。”准骑士朝着身旁的军士及准枪骑兵大笑着说。
“等等，先别动手。”坐在马上的伊莎贝尔低声对身旁的准枪骑兵说了句。接着，又对这个家伙冷冷地说：“骑士，这么说你还遇到过其他官员的女儿？”
“哈哈哈…不止见过，而且还摸过呢！”
“浑蛋，我现在要求和你进行决斗！”
实际上，效忠于达灵顿勋爵的这名准骑士参加过前些天抓捕人质的行动。在抓捕过程中，他的确触碰几个贵族、地方官员和骑士的夫人、女儿的手臂或肩膀。但是，抓捕人质时采取的野蛮、暴力型的肢体接触，并不是伊莎贝尔所想像的那样。大概，是他在与伊莎贝尔说话时的语气、神态及措词让她产生了非常大的误解。
“伙伴们，你们听，这位治安法官的女儿想和我决斗？哈哈哈……”准骑士大声说完时肆无忌惮地笑着，身旁的人也跟着放声大笑起来。
这时，伊莎贝尔已经从马背上跳了下来。一见她下马，跟着她的10名准枪骑兵也跟着下了马。她在把缰绳扔给身旁的准枪骑兵后，异常平静的从几名军士的身旁穿过，来到几顶帐篷之间的草地上。
当她解下绘有里士满公爵纹章的披风并放在草地上时，一身蛮肉的准骑士慢慢走到距离她有五、六步远的地方。瞥了一眼披风上的那枚公爵纹章，他便知道眼前的这位伊莎贝尔小姐肯定接受过骑士训练，而且还得到过领主用披风作为赏赐的馈赠。
他再一看站在伊莎贝尔身后的身着骑兵甲胄及披风，腰系十字骑士剑的10名准枪骑兵，每个人都虎视眈眈地注视着他，伺机攫取他的性命。
伊莎贝尔摘下面具交给身后的一名准枪骑士兵，然后不慌不忙地拔出腰间的两柄短剑握在手中，瞅了他一眼说：“爵士，我自愿放弃做为女性与男性决斗时的所有权利。”
接着，又冲对方说道：“你可以使用包括六叶锤在内的任何一种武器来与我决斗，听明白了吗？”
她所说的六叶锤是单手战锤的一种类型，因其6个叶片像晨星的光芒，又称为“晨星”。六叶锤从10世纪的羽锤发展到16世纪至17世纪，已经在欧洲、小亚细亚、中东、中亚和印度得到了广泛采用。
到了16世纪的近中叶，六叶锤为了更有效地击破全身板甲，已将木质手柄发展为更重更结实的钢柄而成为全钢六叶锤。锺头的六个叶片也已拉长为带弧度的钝角三角形，为了击中敌人的板甲后不至于被卡住，还在叶片的打击点上设置了凸起。
虽然六叶锤的重心靠前，打击力也非常巨大且具有很大的惯性，但是打击力带来的后果会让使用者的防守动作不够迅速，在攻击敌人时会非常消耗体力。因此，使用六叶锤的军士或骑士需要非常好的体力及耐力，并配备盾牌作为自身的防护。
正因为对方是一位身强力壮的准骑士，所以伊莎贝尔才想到了比战斧更适合他使用的六叶锤。由于锤这种武器不止用于作战也用于骑士比武竞赛，所以锤被视为比战斧更为高贵的武器，亨利八世常用的武器就是一柄全钢六叶锤。
可惜，这位准骑根本就不懂得伊莎贝尔的心思。思索着盯着对方，用一种有力的声音说：“小姐，刚才在语言上对您的冒犯，我感到很抱歉。既然您向我提出了荣誉决斗，那么我作为领主的一名准骑士是永远不会退缩的。”
“很好，你可以穿上甲胄再来和我决斗。噢，顺便还可以把战斧换成六叶锤。”
“不用了，小姐，我更习惯使用战斧。”
“好吧，现在就开始吧。”
伊莎贝尔手持双剑摆出一副进攻兼防守的姿态，就等对方用战斧来攻击她了。凑巧的是，就在准骑士举起手中的战斧准备攻向伊莎贝尔时，只听身后传来一阵说话声：“停下，你在干什么？”
准骑士一回头，连忙放下手中的战斧对骑马前来的一名身着骑兵甲胄的年轻男子行礼说：“日安，阁下。”
当年轻男子把目光对准一身准枪骑兵打扮的伊莎贝尔时，瞪大双眼不敢相信地说：“伊莎贝尔小姐，您怎么会在这里？”
当年轻男子在阻止准骑士的进攻时，伊莎贝尔一眼就认出他是达灵顿子爵的长子约瑟夫·斯威夫特阁下。现在，达灵顿子爵率领军队加入到了叛军的队伍中，可是他的拥有继承权的长子约瑟夫为什么也要加入叛军呢？
伊莎贝尔放下手中的短剑，注视着下马来到自己跟前的约瑟夫，点头行礼后说：“日安，约瑟夫·斯威夫特阁下。”
约瑟夫上下打量了她一番后，惊喜地说：“日安，伊莎贝尔小姐，您看上去还是和原来一样那么美丽、优雅、高贵？！”
“阁下，您的身体怎么样了？自从前年冬季您生病后，我就一直没有机会见到您。”伊莎贝尔知道，是那次的交换人质事件让约瑟夫痛苦了很长的时间。
第301章 城堡（）
领主的长子与将要进行决斗的这位年轻女性一见面就谈论得非常融洽，在场的人几乎都能看出两人在此之前有过长时间的接触，即使是未着甲胄，手持双刃战斧的那位准骑士也能看出这一点。
只是，由于他与这位年轻女性的决斗尚未结束，又由于自身的脾气、性格及担任的职务的关系，犹豫着鼓起勇气说：“阁下，我与这位小姐的荣誉决斗还没有结束，所以……”
约瑟夫皱着眉头，扭过脸来看了他一眼：“蠢货，你连伊莎贝尔小姐都不认识，竟敢与她决斗？退下！”
约瑟夫的话验证了一个从古至今都不曾改变的观点：漂亮的女人是很有势力的一种人。伊莎贝尔·沃尔顿，就是一个身旁围绕着众多有权、有势力的贵族的年轻女人。不过，她不认为自己是一个应该受到男性保护的女性，浅笑着说：“阁下，其实是我向您的准骑士提出决斗的。”
从约瑟夫脸上显现出的一副惊愕的表情上可以看出，他不相信自己的耳朵，也不相信自己的眼睛。但不管他是否相信，他的确听见他曾热烈追求过的伊莎贝尔·沃尔顿是这么说的。
目不转睛地看着她，却又对准骑士吩咐了一句：“我是你的领主的长子，我不能决定是否取消一场决斗吗？”
“是的，阁下，您完全可以这么做。”卯足了劲准备厮杀一场的准骑士，忽然觉得浑身的力气找不到合适的途径释放出来。说话时暗自打算着，在晚餐前去什么地方劫杀一头农夫的牛、猪或是几头山羊。既发泄了怒气及力气，又可以让自己狠狠地吃上一顿不用花钱的牛、羊或猪肉，这没什么不好。
一场即将会有一个人当场被杀死的血腥、残忍决斗，就这样被强制取消了。伊莎贝尔从准枪骑兵手中接过面具及披风时，约瑟夫望着那副银质人形面具有些出神，却又很快笑着说：“小姐，其实我早就想去公爵殿下的城堡看望您了。只是，一想到一些事情时我总感到头有些痛。”
伊莎贝敏锐地觉察到了他的眼神，她怀疑约瑟夫是不是想起了什么。轻轻一笑，又有些严肃地说：“阁下，您应该把时间和感情放在您的夫人及您的长子身上。至少，我不愿意看到您成为第二个兰开夏勋爵。”
两人骑上马时，10名准枪骑兵及4名约瑟夫的卫从也跟着骑上了马。一行人朝着达西男爵一世的城堡慢步而去时，约瑟夫抿嘴笑着岔开了话题：“小姐，达西勋爵的城堡现在已经成为了一座巨大的军营。如果您想来这里游玩的话，大概需要再等上几周的时间。”
伊莎贝尔见他的脸色好了一些，又只是在说眼下的事，便不再考虑曾将约瑟夫作为人质交换赎金的那件事。转而开始思考兄长及卡罗琳的事，瞥了眼约瑟夫后说：“阁下，您是与您的父亲达灵顿勋爵一起来的吗？”
“是啊，父亲说北方的贵族应该联合起来坚持纯正的基督教信仰，把国王陛下从那些邪恶的大臣的手中解救出来。”
“纯正的基督教信仰？�
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