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盎格鲁玫瑰-第379部分
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器足够可以装备240名火枪兵。
除了财富、武器以及放置在她的船长舱内的几个装满黄金珠宝的宝箱外，还有几本从圣多明戈城大学买来的葡萄牙语书籍和贸易伙伴赠送给她的一本西班牙卡斯蒂利亚语语法书籍。更让人大为惊叹的是，在此次的远洋航行途中她还创建了英格兰王国军队有史以来的第一支海军步兵团。
期间，她还从西班牙人的手中窃取了西班牙岛西部的一些土地及邻近海域内的整个托尔蒂岛。劫掠西班牙种植园主的财物，突袭葡萄牙人的贩奴商船，杀死大批葡萄牙船员，俘获葡萄牙领航员，炸沉数艘葡萄牙商船等等。在有了以上种种杀人越货的行径后，她已经完美地转变为一位谈之色变的海盗领袖。
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海浪拍打着船体，船帆保持着一定的倾斜角度，水手们操控着“复仇女神号”私掠船快速地航行在“三角贸易”的归程上。葡萄牙领航员佩德罗·阿尔梅达从位于艉楼的领航员船舱来到艉楼甲板上的船长舱，忐忑不安地站在船长办公桌前，小心翼翼地看了眼伊莎贝尔，“船长，您…有事找我？”
伊莎贝尔依旧将两条腿斜放在桌子的右下角，在两条大腿上摊开一本葡萄牙语书籍慢悠悠地翻看着。接着，不慌不忙地抬起下颌朝领航员瞥了一眼，嘴里吐出一连串西班牙北部的卡斯蒂利亚方言，“阿尔梅达先生，船队在圣多明戈城靠泊时，为什么你没有选择下船？”
此时，船身有些轻微的摇晃，从船长舱两舷的船壳上发出一阵“吱…吱…”声。佩德罗安静地站在桌前，思索着说了句，“船长，那是西班牙人的领地，我…不想待在那里。”
“你可以坐下来和我谈。”伊莎贝尔朝领航员左侧的一张座椅看了眼，扬了扬下颌，“那么，你想回葡萄牙？”
“船长，我可以去英格兰吗？”
“嗯，这个选择很不错。但是，你想好了从事什么职业让自己活下去吗？”
“除了商贩，我想我大概只能做一个领航员了。”
伊莎贝尔注视着书页上的内容，又抬起头审视着对方，“嗯，事实上，领航员也是一个不错的职务。再干几年，有希望成为一位海事副官或是船长。”
佩德罗轻轻笑着点了下头，“船长，我喜爱海洋，海洋可以把我带到任何一个我想去的陆地或是岛屿。”
“只要你愿意向英格兰的国王及王后效忠的话，我是可以让你成为一位航海家和探险家的。”这个时候，伊莎贝尔已经不再刻意隐瞒自己的真实身分。相较于她的贵族阶层身分而言，集航海家和探险家于一身的商船船长只是一个商人，一个与律师、医生、大学教授及大学毕业生同属于绅士之下的第二等级的“市民”。
通过这几个月的接触及交谈，佩德罗早已认定她绝对不是一个普通的商人的女儿。虽然他还无法得知她的真实身分，但他相信自己的判断是不会错的。神情有些激动地凝视着对方，“船长，我知道您不是一个普通的女人。所以，我愿意向英格兰国王和王后效忠。”
伊莎贝尔的表情仍旧很平静，笑容也保持着一贯的矜持，“佩德罗·阿尔梅达，目前我只能让你在霍金斯船长手下做一名领航员，熟悉一下普利茅斯的生活，再来考虑你的效忠问题。”
“这没问题。”佩德罗把身体朝前倾斜着，忙不迭地答应下来。
“牧师告诉我，你的英语学得很快，是吗？”
“是的，船长。”
伊莎贝尔合上书，站起身来走向身后的舷窗，又转过头看着他，“很好，现在你可以去和水手们多交谈一些，成为他们的伙伴，霍金斯船长会很公平的看待你的。”
望着领航员带着喜悦的笑容离开时的背影，伊莎贝尔还是犹豫了一下没有说出想说的话。其实，她原本是打算让佩德罗来教授自己葡萄牙语的。但是，转念一想，一个葡萄牙商贩出身的领航员大概严重缺乏读和写的能力。所以，她不有再坚持下去。
漫长的归程有4个星期的航行时间，伊莎贝尔为了打发在茫茫大海上度过的每一天，只好又开始了剑术和弓术的练习。而海军步兵团的火枪兵们正在逐步依赖热兵器的同时，身为海军步兵团指挥官的伊莎贝尔却挥舞着冷兵器练习技艺，这不得不说是一件奇观。
4月的第二个主日下午，天气晴朗，待在露天甲板下面的船员们跑到露天甲板上来晒太阳，闲聊。随船牧师也离开了礼拜间，来到甲板上与船员们欣喜地交谈起来。
这时，牧师听见一阵轻脆的“叮叮铮铮”之声往来不绝，连忙转过目光朝发出声响的艉楼方向看去。仔细一看，船长和海事副官各持一柄寒光闪闪的护手刺剑正在进行“生死战斗”。
第692章 家乡的岛屿（）
“我的天主，发生什么事了？”随船牧师在慌乱之中，看到水手长正斜靠在露天甲板的右舷围栏边仰头观望着什么。
牧师大步朝水手长走去，刚刚走到其面前却听见水手长说了句，“牧师，你挡着我了。”
“什么？”牧师觉得有些怪异，却发现水手长快步越过了自己。牧师在顿感诧异之时，竟然没有注意到还有不少水手同样聚精会神地观看着什么。
转过身来看到水手长再次斜靠在围栏边，双手抄在胸前扭头看向艉楼方向。这一次，牧师显得很小心地走到其身旁，顺着对方的目光看了过去。看了好一会儿，轻轻笑着说了句，“水手长，你是不是认为船长的剑术很厉害？”
布雷迪·霍金斯连眼也不眨地转过头看了牧师一眼，又快速转了回去并点了下头，“牧师，你学过剑术？”
“不，我只是认为船长用一长一短两柄剑很快就可以战胜海事副官。”
“牧师，嗯，你知道这是什么剑术吗？”
牧师朝正在进行剑术格斗的“复仇女神号”的船长望去，过了很久才摇了摇头，“我不知道。不过，我想，这一定是一种我没有见过的剑术。”
布雷迪思量着，下意识地点了下头，“牧师，你说得没错。可是，我不明白船长为什么要用一长一短两柄剑。”
奉命与伊莎贝尔进行一对一剑术练习的海事副官鲍德温，感到压在胸口的那块石头越来越沉，已经快要压得自己喘不过气来。在练习开始之前，他的确考虑过用一柄剑应该如何对付伊莎贝尔手中的两柄剑。不管用哪种招式进攻或是防御，只须击落她左手的短剑，他就有信心打败体力及力量都不如自己的对方。
可是，当练习开始后，不管他从哪个角度向对方发起进攻，对方总是可以用左手的短剑将自己的剑格挡开。一旦格挡开自己的剑后，对方右手端着的那柄护手刺剑就会以最快的速度刺向自己的头、喉、胸和腿等各个身体部位。固然，伊莎贝尔不可能在瞬间同时刺中两个部位，然而她只要刺中一个部位就代表他输了。
双方较量了数次后，伊莎贝尔发现鲍德温的脸色看上去有些阴沉，发黑。停下手上的动作，站在距离对方两、三步的地方轻轻一笑，“鲍德温，你下去休息吧。”
鲍德温一声不吭地望着她，隔了很久才点了下头，“是的，船长。”
待对方提着佩剑快步离开宽阔且精美的艉楼平台后，伊莎贝尔朝右侧前方的露天甲板瞥了眼。此时，她看到有很多船员正饶有兴趣地观看着自己的剑术练习。于是，她便朝站在左舷附近的几个人高声叫了句：“霍尔，拿着你的剑过来。”
人群里出现了一阵小小的骚动，只见霍尔从炮手同僚手中接过一柄护手刺剑朝自己的方向飞快地跑了过来。登上艉楼的楼梯，几步来到自己的面前有些紧张地点头行礼，“船长，您…让我与您进行剑术练习？”
“嗯，别担心，这只是练习。”
“是的，船长。可是，我们需要用真剑进行练习吗？”
伊莎贝尔做出一个介于进攻和防守之间的姿势，异常认真地看着仍未拔剑的对方，“没错。霍尔，如果你只使用一柄剑的话，我只会防守不会进攻，明白了吗？”
霍尔眨了下眼，信心有些不足却还是勉强拔出了手中的护手刺剑。将剑鞘扔在地上，剑柄置于头顶上方，剑刃竖直，剑尖面向他的“敌人”时小声说了句，“船长，小心，我来了。”
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整整4个星期的航行时间过去时，伊莎贝尔已经向船上的每一个会使用刀或剑的水手发起过挑战或是进行过数次练习。就在所有的人都害怕却又不能拒绝她的要求时，船队在毫无征兆的情况下来到英吉利海峡西南面的凯尔特海面。
“天主，我竟然看到陆地了！”一个谁也无法改变的事实，就这样突兀地出现在主桅杆观测台内的水手面前。隔了很久，水手陡然俯身趴在观测台的边缘，朝甲板上的所有人疯狂地呐喊着，“锡利群岛！锡利群岛！我看见锡利群岛了！！！”
锡利群岛，几乎所有生活在西南部的康沃尔郡和德文郡的南方民众，甚至是爱尔兰科克郡的臣民都知道，这是位于英格兰康沃尔郡西南方的岛群。群岛约由50座小岛和许多礁石组成，群岛内的大多数民众居住在群岛最大的岛屿——圣玛丽斯岛上。
从12世纪的国王亨利一世开始，德文郡的塔维斯托克修道院院长拥有该群岛长达几个世纪的所有权。当亨利八世开始实行宗教改革后，该群岛作为天主教修道院财产被亨利八世没收，后归属英格兰王室所有。
观测水手疯狂的喊叫声很快便让“复仇女神号”上的气氛沸腾起来，如同一锅被煮沸了的浓浓的菜汤，久久的不会停息下来，直到每一个人都能闻到它散发出的令人垂涎三尺的香味。当抵达家乡附近岛屿的消息传至每一名船员的耳朵里时，每一个人都在用自己的方式来庆贺这一激动万分的消息。
此刻，待在船长瞭望台上的船长及所有高级船员们的脸上，也都显露出了那种回到家乡的笑容。航海长约翰·霍金斯用一种难以言表的心情朝站在舵手旁的伊莎贝尔看去，“船长，我们回家了！”
伊莎贝尔的心里也有一种说不出的感觉，眼睛里闪现出灼灼的光芒，神情激动地笑了起来，“约翰，你知道吗，我从未像现在这样如此想念北方，想念那里的村庄，想念那里的人，想念那里的一切。”
不经意间，约翰的神情变得有些暗淡。回到家乡，固然让他有一种说不出的欢悦、欣喜和久久的期待。但是，他的生活又将回到原点，继续在家族的商船上做一名见习水手。从受到船队每一名船员尊重的航海长突然回落到见习水手的地位，一时间他竟然有些难以接受这一巨大的落差。
第693章 激动之余（）
1544年4月23日，星期三上午，悬挂着英格兰旗帜的私掠船队平稳地进入到普利茅斯南面的霍金斯家族港口外。还未等船队抛锚靠泊，霍金斯家族族长驾船远洋归来的消息便传遍了几乎整个普利茅斯城镇。
虽然以往霍金斯家族曾多次驾船往返于普利茅斯至葡属殖民地巴西苏木的航线并从事海外贸易，但是这次远洋归来的意义却显得非常重大。因为，所有人都相信一个表面事实。
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