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盎格鲁玫瑰-第58部分
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了，你的兄弟有没有受伤的或战死的？”
弗格森的表情看上去还不算很凝重，只是说：“有三个受了点轻伤，还有一个战死了。”
“嗯，受伤的兄弟需要尽快得到医治，那么战利品呢？我想，这场战斗可以为你的兄弟带来大量的战利品的。”
“当然，女士。每个人都拥有了很多喜欢的骑兵甲胄、武器和马匹。”
“约瑟夫呢？”
弗格森看了眼被俘的几个盗贼中的弗朗西斯·斯威夫特，对她说：“他没事，正被我的两个兄弟看押着。”
伊莎贝尔点点头说：“爵士，现在就让你的人带着受伤的兄弟，酬金，战利品和约瑟夫离开这里。记住，动作要快，必须要赶在被巴纳德城堡里的人发觉这一切之前离开这里。”
“没问题，那这几个盗贼呢？”
“我会问他们几个问题，然后再做出相应的处理。”
双手被捆在身后的弗朗西斯盘腿坐在草地上时，一直在回忆着自己被俘获的经过，他不明白对方是怎么发现自己和其他人的。最后，他认定是战争之神阿瑞斯帮助对方赢得了胜利。又或者，是天主派人来拯救他的罪恶的灵魂。不管怎么样，他对自己还完好无损地活着感到非常庆幸。
同样被捆住双手的本杰明坐在他身旁，神色紧张地看了他一眼说：“弗朗西斯，你说这些盗贼会把我们都杀死吗？”
弗朗西斯只是摇了摇头，对他说：“我不知道。你最好现在就开始祈祷，希望天主在你临死前能赦免你的罪恶。”
“我…我不想死。弗朗西斯，这全都要怪你，是你把我们引到这里来抢你父亲的酬金的。”
“本杰明，你害怕自己会死，是吗？也许，你原本就是一个胆小鬼。”
两个人你一言我一句的小声争执时，伊莎贝尔与弗格森走了过来。当她看到弗朗西斯时，朝弗格森投去一个奇怪的眼神。弗格森轻轻笑着说：“你也觉得很怪异，是吗？”
伊莎贝尔的第一反应是这个男人与约瑟夫长得太相像了，她认定这两个家伙一定有血缘关系。除非弗朗西斯和自己一样也是个现代人，莫名其妙地来到了中世纪末的英格兰。然后再遇上一个与自己长得很像的人，接下来发生了一系列不可思议的事。
正当她准备测试一下弗朗西斯是否真的来自于几百年后时，一旁的弗格森却好心的替她解开了谜团。弗格森指着他，笑着说：“布伦希尔德大人，他叫弗朗西斯·斯威夫特，是达灵顿勋爵的次子。”
第103章 新的想法（）
到现在为止，伊莎贝尔已不止一次听见有人这样尊称她了，她也很想知道弗格森的破落骑士兄弟这样尊称她的理由。可是，当每一个在战斗中生存下来的破落骑士慷慨的与同伴分享着战利品时，她实在不忍心去打扰他们的心情。
她没有响应弗格森的解释，只是朝爵士递了个眼色。两人来到一旁时，伊莎贝尔笑着说：“爵士，为什么每个人在见到我时都会称我为‘布伦希尔德大人’，你知道原因吗？”
弗格森开心地咧着大嘴说：“呃，你知道维京人也就是后来的丹麦人在皈依基督教后，有些时候还是会把奥丁当作神明来供奉。所以，女士，不要误解我的兄弟们对你的来自内心的尊敬。”
“噢，呃，谢谢。那么，布伦希尔德这个名字，我猜肯定来自于欧洲神话里的故事了？”
“没错。这个名字所代表的意义就是，胜利赋予神。”
“胜利？！嗯，我喜欢它的意义，还有别的什么意义吗？”
“当然有。因为女武神有很多位，所以她们每人所代表的意义都会不同。”
在往回走时，伊莎贝尔马上把这个欧洲神话中的女性名字与后世各国军队的一些通用惯例联系到了一块。比如给一次演习，一次行动冠以一个正义的名称，以表明其“正义性”。又或者，是一种为了保密而对外宣称的手段。
想到这里，她便对弗格森说：“爵士，我打算在今后的行动中就使用这个名字。你和你的兄弟们，其实也可以考虑用一个欧洲神话里的名字来代替你们原来的真名。”
“好主意。但是，我们以神明的名义去掠夺，也许是对神明的一种亵渎？”
“亵渎？不，这当然不是亵渎。爵士，我们只是借用一下神明的名字来代替原本的名字，目的是为了保守住秘密。”
“女士，这样的解释恐怕连神明也是不会接受的。”
“好吧，爵士，你也可以使用其他的一些名字，比如一些凶猛的动物名字。你知道，凶猛的动物总是代表着强壮和力量，不是吗？”
“嗯，这个建议不错，至少可以让神明在掠夺前保佑我们。”
两人聊着天时回到被俘获的盗贼面前，弗朗西斯·斯威夫特好奇地注视着站在眼前的这个人，他很想知道在那个面貌、神情显得有些诡异的面具下，到底隐藏着怎样的一张脸庞。
伊莎贝尔发现他正注视着自己，略一思索后平静地说：“弗朗西斯，头领告诉我，你是达灵顿勋爵的次子？还是说，你一直在用这个借口来向别人诉说你与别人的不同？”
弗朗西斯这才明白，原来躲藏在面具背后的是一个年轻女性。虽然在英格兰及欧洲大陆的历史上曾出现过女性上战场参加战斗的先例，但在战场上与异教徒们拼杀是一件值得向别人夸耀的事啊。
“也许，戴上面具是为了保护她那娇美的面容？”
“不过，既然想保护好自己的身体不受到伤害，可她为什么又会穿着一件又脏又臭还有点血腥味的修士服？穿戴上骑士的甲胄，不是可以更好地保护自己吗？”
“嗯，看来她和我一样，也是一个盗贼？”
弗朗西斯在胡乱猜测之际，站在他面前的弗格森用拿着的战斧斧头侧面不轻不重地拍了下他的脑袋，厉声说：“嘿，布伦希尔德大人正在问你的话，你想让大人一直等下去吗？”
脑袋在被那柄刚刚斩杀不少人的头颅或身体的战斧拍了下后，弗朗西斯连忙清醒过来。看着伊莎贝尔严肃地说：“不，我没有在任何一次掠夺中借用过别人的名字。大人，如果您不相信我是谁的话，您可以问他们每一个人。”
当伊莎贝尔把目光投向其他盗贼时，本杰明连忙大声说：“大人，他的确是达灵顿勋爵的次子，我可以向天主发誓！”
现在看来，弗朗西斯并没有在说谎。只是，他的盗贼行径却又好像与贵族子弟的身份不符。伊莎贝尔看着他说：“让我来告诉你，既然你是达灵顿勋爵的次子，那你为什么还要劫掠你父亲军队的酬金呢？”
“父亲？！很多时候我都在想同一个问题，我为什么会是达灵顿勋爵的第二个儿子？难道，第二个儿子就不能证明他有着贵族的血统，骑士的英勇和杰出的战斗能力？”
“我想，你大概是在说继承权这件事，是吧？”
“可能。即使我现在一无所有，也不代表着我没有能力去得到我可以拥有的一切。”
“你很恨你父亲，还有你的兄长约瑟夫，不是吗？”
“不，恰恰相反的是，我要让他们在我的骑士荣耀与财富面前低下他们那高贵、优雅的头颅。｜”
“你打算怎么做才能达到自己的目的呢？”伊莎贝尔说话时却在思考着另一件事。
刚才她就已悄悄看过手表显示的时间，现在离托马斯神父主持的主日弥撒仪式还有87分钟。她需要在这段时间内先赶回父亲的庄园，消除掉在劫掠中可能会产生的任何一个证据，然后再若无其事地赶回诺丁汉城堡参加主日弥撒仪式。
弗朗西斯仰望着夜空，想了很久才说：“我不知道。或许，掠夺是我目前唯一的一个选择。”
伊莎贝尔对弗朗西斯的话并没有什么兴趣，她只是“面无表情”地说：“好吧，如果你把在掠夺中得到的财富看作是唯一的选择的话，你尽管可以在这片迷人的土地上自由地掠夺下去。”
说完，侧目对站在身旁的弗格森说：“头领，时间好像不够了。这几个人……不如释放他们，让他们离开这里。”
弗格森毫不犹豫地说：“大人，就这样放掉他们的话，假如他们要去…”
话到嘴边时，伊莎贝尔不露痕迹的把爵士的话接过来往下说：“假如他们去了不该去的地方，夺走了一些本不属于他们的东西的话，我是不会再轻易让他们走的。”
除了腿部中箭与伊莎贝尔仍处在敌对状态中的理查德外，其他人都异常同声地说：“大人，感谢您的仁慈！天主会保佑您的！”
这时，弗朗西斯·斯威夫特却有了一个新的想法：他打算投靠对方头领信任的布伦希尔德大人即伊莎贝尔·沃尔顿。如果这伙盗贼不信任他的话，他完全可以向头领或是布伦希尔德大人宣誓效忠。
第104章 活死人（）
在弗格森及伊莎贝尔这伙假盗贼快速撤离后不久，弗朗西斯·斯威夫特这伙真盗贼也很快地离开了遍地死尸的战场。除了几乎只穿着骑兵甲胄的内衬服饰的骑士和军士尸体，还有死掉的几匹战马外，整个空寂的战场上已找不出一件完整的，还具有使用价值的武器、甲胄。
因为，凡是可以带走的战利品均被两伙盗贼洗劫一空。即使是在战斗中损坏的武器和甲胄，也被弗朗西斯，本杰明等人毫不客气地带走了。至少在他们几个人看来，损坏的武器和甲胄完全可以拿到铁匠铺去修理一下。假如能够修复的话，可以留下来自己使用。不能修复的，还可以用来和铁匠换成钱。
此时，在巴纳德城堡的主日弥撒仪式结束后的一个多小时里，具有骑士风度的骑士们开始显得有些急躁起来。在焦急的等街中，他们早已按捺不住急于拿到报酬的那种迫切心情。
少数几个采邑骑士商量着如何用这笔钱来弥补家庭生活的开销，或是扩大采邑的生产能力，又或是如何提高自己的畜牧业产量，以便用更多的畜牧业产品从市场上换来更多的钱。而大多数的雇佣骑士则聚在一起高声谈论着轮换后去达勒姆郡最繁华的街道上大肆吃喝玩乐一番，或是去找几个漂亮的女人享受一番精神与欲望上的快乐。
但在等待了很长的时间后，骑士们依然没有见到酬金军队的影子。几名脾气暴躁的雇佣骑士一致认为他们的领主达灵顿子爵又一次没有信守诺言，又一次拖欠了他们的酬金。
在经过一番短暂的讨论后，他们决定立即赶往达灵顿城堡去寻找到他们的领主，他们想知道为什么又一次没有拿到酬金。雇佣骑士们以酬金军队遇上盗贼为由，在得到城堡总管安东尼爵士的同意后全副武装地离开了城堡。
———————————
无尽的黑夜里，几只在半空中盘旋并寻找着食物的乌鸦发现了地面上有着大量的，刚刚死去不久的“早餐”。很快，“食腐者”们便扇动着翅膀，纷纷从半空中降落下来。让自己停留在某个死人或某匹死马身上，尽情地啄食着还尚存有温度的尸肉。
忽地，一阵不大的咳嗽声把停留在附近的一具骑士尸体上的一只“食腐者”给惊吓住了。“食腐者”用右侧的眼球观察着声响的来源，当它发现发出声响的“�
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