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　　　　形容有些憔悴，但精神却异常饱满的罗伯特从巴勒布里奇到比代尔，一路受到众多身为天主教徒的当地官员及乡绅们的热情接待，直到一行人来到比代尔西北面的坦斯特尔村庄。约克伯爵的卫从告诉他，他们在穿过这个村庄后便要进入到里士满公爵的领地了。

　　　　罗伯特问他：“里士满公爵是一位愿意向天主献上自己的灵魂的贵族吗？”

　　　　卫从思索着，用很缓慢的语调说：“先生，据我所知，里士满公爵的确是这样一位贵族。只是，公爵的其他方面我就不太清楚了。”

　　　　“没关系，当我告诉他坎特伯雷大主教托颁布的《十条纲领》会给王国带来什么样的灾难后，我相信他一定会有他的个人见解的。”

　　　　“是的，先生。大主教就是国王陛下的一条猎犬，他对天主及天主教会的所做所为实属大不敬的行为。大主教终究会为了他的这十条纲领被地狱所吞噬掉！”

　　　　“爵士，你说的很正确，让我们拭目以待吧。”

　　　　实际上，这名伯爵卫从的话只是表达了一番他对大主教颁布的纲领的愤慨和强烈不满。冥冥之中，一名普通卫从的话却验证了大主教将来的命运。这位思想倾向于新教，在民间被人们称为“小德意志”的大主教，因为他曾经宣布阿拉贡的凯瑟琳与亨利八世的婚姻无效，于1556年的3月被都铎王朝的玛丽一世女王判处火刑，被女王的复仇之火给吞噬了。

　　　　当罗伯特一行人穿过坦斯特尔村庄来到斯韦尔河河畔之际，驻足于河对岸观望着亨利的那座诺丁汉城堡。恰在这时，从麦芽酒屋内出来的伊莎贝尔与卡罗琳正朝着这个方向骑马而来。

　　　　始终以热情的笑容对待卡罗琳的伊莎贝尔，在看了眼出现在河对岸的五个陌生男人后说：“卡丽，现在还想打败我或是杀死我吗？”

　　　　卡罗琳端坐于马上瞥了她一眼：“我需要你来证明，我的想法是正确的。”

第149章　如临大敌（）　
“嗯，我觉得我很荣幸能够为达灵顿勋爵的长女做一些具有现实意义的事。”伊莎贝尔骑在马上，浅笑着试图缓解随时会在两人之间出现的那种剑拔弩张的气氛。

　　　　“伊莎贝尔，你是什么意思？你认为我是在嫉妒你，所以你希望自己能够像天主一样原谅我犯下的过错和罪孽？”卡罗琳的脸色一变，那种偏执的想法再次占据她的头脑。

　　　　这回，伊莎贝尔终于快忍受不了她那变化无常的精神状态了，皱着眉头说：“嘿，卡罗琳，你到底是怎么回事？”

　　　　卡罗琳冷笑一声：“我就知道你在藐视我，对吗？我只是一个子爵家的女儿，永远不可能得到贵族的爵位和领地。”

　　　　“该死，你认为我是这么认为的吗？我告诉你，你错了！我一直都很尊重你及你的想法，我从来都没有因为每次都战胜你而感到开心。”

　　　　“是这样的吗？我感觉你在每一次战胜我后都会很开心地笑。因为我的失败造就了你的成功，你的胜利来自于你可以战胜子爵的女儿！”

　　　　“卡罗琳，听着，我不明白你的这些狗屁话是从哪儿冒出来的，我只知道你在胡扯！”

　　　　“噢，你的真面目终于露出来了。”

　　　　气极了的伊莎贝尔恼怒地瞪着她，还是说出了她最不愿意说的话：“卡罗琳？斯威夫特，拔出你的剑！只有剑才能解决我们之间的问题。”

　　　　不甘示弱的卡罗琳伸手一摸腰间，左侧腰间竟然什么也没有！原来，今天她只打算与伊莎贝尔进行徒手格斗，并没有想到过会出现此时的情景。

　　　　情急之下，连忙脱口而出：“美杜莎夫人，我接受你的决斗请求。但是，先把你的剑给我，我没有带剑。”

　　　　伊莎贝尔快要被她气笑了，大声说：“我只有一柄剑，你想用我的剑来杀死我吗？”

　　　　“不，我要用我的剑来杀死你。”卡罗琳说完，用眼神扫视着每一个从两人身旁经过的佃农，小贩或是工匠，观察着这些人有没有携带武器。可是，这些被她视作下等人的普通平民，不是没有携带武器，就是携带的武器让她不满意。

　　　　这时，她又把目光投向远处。当她发现斯韦尔河河对岸的几个骑着马的陌生男人时，兴奋地叫道：“美杜莎夫人，等等我，我去抢一柄剑。”

　　　　伊莎贝尔正想阻止她时，只见卡罗琳双腿一夹马肚，提起缰绳便驱使着跨下骏马如闪电般的狂奔了出去。她真的没想到卡罗琳竟会这么疯狂，也急忙打马追了上去。

　　　　这时，伦敦律师正和骑马侍立在身旁的约克伯爵的卫从，兴致勃勃地聊着他们的新王后简·西摩是一个只懂得做针线活和家务的女人。聊到开心之处，他甚至还谈到了亨利八世的第二任王后安妮·博林的家庭出身。

　　　　罗伯特·奥尔索普轻蔑地说安妮·博林仅仅只是一个绸布商人家庭的第三代孩子。凭借着其父亲的外交关系在法国宫廷中成长为一名风月场上的高手，轻轻舞动几下衣裙的裙摆就能让某位伯爵的儿子，某位爱情诗人拜倒在她那镶嵌着无数珠宝的法式长裙下。

　　　　卫从一听到这话，果然好奇地问：“先生，您说的某位伯爵的儿子是谁？”

　　　　罗伯特得意洋洋的正欲回答时，突然看到一个年轻的女人正骑着一匹矫健的，栗色骏马从通往里士满公爵城堡的那座木质拱桥对面飞奔过桥，朝着他们几个人的方向发狂地冲了过来。

　　　　从未经历过如此情景的南方律师，感到自己的心脏开始剧烈跳动起来。他有一种不好的预感，指着年轻女人急忙对卫从说：“爵士，那…那是什么人，她想要干什么？”

　　　　这名卫从做为约克伯爵的一名准骑士，还是能够冷静面对突然发生的情况的。拉住跨下开始有些燥动不安的战马的缰绳，冷静地观察着说：“先生，这个女人没有携带长剑或其他武器，我想应该不会有危险的事情发生。”

　　　　“如果…如果她想做什么呢？”

　　　　“先生，她只是一个女人而已，难道还能打得过男人？”

　　　　骑马侍立在罗伯特右侧身后的一个仆役，指着卡罗琳身后的方向大叫道：“先生，她后面还有一个骑马追来的女人，并且还带了一柄长剑！”

　　　　伯爵卫从感觉到不太对劲，急忙招呼着另一名卫从从马上跳下来。两人不约而同地用右手握住左侧腰间十字长剑的剑柄，并排站立在罗伯特的马前无所畏惧地面对着来犯之敌。

　　　　卡罗琳一心一意的想弄把十字长剑来与伊莎贝尔进行她俩的决斗。又因为她是达灵顿子爵的长女，所以从来都不会，也不愿意去考虑别人的感受。在打马狂奔到南方律师的眼前时，突然使劲一勒缰绳，跨下骏马发出急促的嘶叫声并抬起两条前腿像人一样直立起来。

　　　　南方律师等人的坐骑在卡罗琳坐骑的感染下，纷纷嘶叫着并兴奋地高举尾巴或是前肢高举，扒踏着地面。待跨下骏马恢复到常态后，双眼放光的卡罗琳从马上跳下来径直朝着手握十字长剑的两名卫从走来。

　　　　两名卫从警觉地注视着她。其中一名卫从仓促间拔出自己的十字长剑，对她大声吼叫着：“站住，你是什么人？”

　　　　卡罗琳瞥了眼没有穿戴骑兵甲胄的两名卫从，然后又指着对方的十字长剑说：“嘿，把你的剑借给我用一下。”

　　　　双手握着一柄发出寒光的十字长剑的卫从，非常紧张地看着她说：“你是什么意思？你是想杀了我吗？”

　　　　南方律师出于一种莫名的恐惧感，慌忙从马上跳了下来。躲藏在两名异常紧张的卫从身后，大声说：“巫婆，如果你再不退下，我会以上帝的名义将你送进地狱！”

　　　　罗伯特如此一说，另一名卫从也从腰间拔出了十字长剑。两名卫从把剑柄放在右部腰部以下的位置，剑身斜上，剑尖直指着对方的脸部，如临大敌一般小心地护卫着身后的伦敦律师。

　　　　从后面赶上来的伊莎贝尔勒停住跨下的奥尼克斯，翻身跳下马跑到卡罗琳的身前。在用自己的身体挡住对方两柄出鞘的长剑时，猛地抽出自己的十字长剑指着对方叫道：“卡丽，发生什么事了？他们为什么用剑指着你？”

　　　　没想到，卡罗琳竟会对她说：“恶棍，你在干什么？我不需要你来保护我，等我拿到他们的长剑后一定会和你决斗的！”

　　　　躲藏在卫从身后的罗伯特·奥尔索普在听到这番对话时，不禁目瞪口呆地注视着这两个陌生的北方女人。霎时，他有些听明白了她们这么做的目的。

第150章　污蔑（）　
在极度膨胀的虚荣心及过度自负的心理的驱使下，处于“市民等级”即第二社会等级中的伦敦律师罗伯特·奥尔索普从伯爵卫从的身后走了出来。

　　　　面带微笑地注视着这两个既一致对外又相互争执的年轻女人，很有礼貌地说：“下午好，两位小姐。在你们决定进行决斗前，是否可以听听我的意见？”

　　　　卡罗琳从伊莎贝尔的身后走到前面，双手叉腰站在罗伯特的面前冷笑着说：“你是什么人？你有什么资格和我说话？”

　　　　伦敦律师身后的一名卫从连忙上前说：“这是林肯勋爵大人和约克勋爵大人的重要客人，如果你们没有什么事的话，最好赶快离开！”

　　　　罗伯特轻轻拍了拍卫从的肩膀，点头说：“让我来处理好了。”接着，又微笑着自我介绍说：“打扰一下，两位小姐。我是从伦敦来的讼务律师罗伯特·奥尔索普，有一些法律及宗教上的事务急需觐见里士满公爵。如果两位小姐愿意的话，我可以在觐见完公爵后向你们提供一些法律方面的帮助。”

　　　　律师说完后，伊莎贝尔回忆起了书本上曾引用过的研究欧洲历史的学者们的话。学者们说英格兰历史上发生于1536年下半年的一场“求恩巡礼”叛乱，是英国都铎王朝时期最大规模的一场社会群体性骚乱。

　　　　不过，长期以来，有关这场叛乱的性质和原因却一直扑朔迷离，众说纷纭。有人说是宗教或政治因素引发的贵族运动、反宗教改革运动，有人又说这是一场由圈地运动引发的农民起义。

　　　　不管叛乱的真正原因是什么，持不同意见的众人都提到了一个以北方诸郡求恩者的武力为后盾的核心领导人物——伦敦律师罗伯特·阿斯克。正是这名律师同亨利八世及政府派出的代表进行了和谈，一致达成了休战协议。

　　　　时间，人名，职业倒是与“求恩巡礼”叛乱中的那名叛军代表相吻合，唯独在姓氏上出现了差异。站在卡罗琳身后的伊莎贝尔双手持剑的同时，快速思考着眼前的这个男人是否就是曾在历史上出现过的那个罗伯特。

　　　　只见来自南方伦敦城的律师身穿一套亨利八世时代流行的男子服饰：内穿紧身夹衣，外穿长至膝处，宽大而无领的外衣。外衣那肥大的袖身则系上缎带用来间隔，形如藕节。有着大翻领的外衣前襟开口，还用上了一些皮毛用作装饰。下身则穿着一条长不过膝的短裤，小腿部分用长筒袜来掩盖住皮肤，头上戴着一顶天鹅绒，有边缘的并装饰着羽毛的帽子。

　　　　流行的服饰，流行的装饰，还有那顶有些滑稽的帽子，无一不透露着当今是个文艺复兴的时代。身为贵族家庭中的长女的卡罗琳·斯威夫特对如此装束的男子早已视而不见，只是对这个突然出现在北