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太平天国-第97部分
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在租界,刨去政府的意志不提,各国旅居上海的侨民,对天京的太平天国政权,叫好的远远多于仇视的。也正因为如此,不少的洋兄弟甚至加入到了帮助小刀会,守卫上海县城的行列之中。租界里、酒馆中,更是流传着有关太平军的各种传奇,还有天朝对全天下人人平等、共享太平的美好憧憬。这一切,经常尾随主人出入酒馆的黑人兄弟不可能听不到,听到了他们就不可能不动心。
于是,艾华和桑妤决定策反军火船上的黑奴们。为了以防万一,桑妤依旧叫艾华继续过着“游手好闲”的日子,混迹于租界和清军营中,大交酒肉朋友的表面日子,偶尔往来于县城和租界之间,以便万一时刻,动用城中天军的力量。而她自己则要先吊起金大班的胃口,再把许乃钊这把保护伞牢牢地捏在手里。同时,由罗孝全主教上船,利用传教的借口,先暗中去做黑奴们的工作。
许乃钊恨桑妤的哄抬军火价格,但是也明知桑妤的背后有美国洋行和领事馆做靠山,再者,安琪尔商行已经开始断绝对城内乱匪的接济,所以,他在依旧得到桑妤的私下“供奉”之后,自然也没有太多的念头。
甚至当按查使吉尔杭阿没完没了地暗中调查安琪儿可能从事非法生意的时候,他还觉得很不以为然。一个年轻的女人,嫁给个小自己好几岁的花花公子,能挑起诺大的商行就很不容易了。再说,爱钱的女人哪儿会有什么思想,不管怎么做,还不是会循规蹈矩地站在朝廷一边儿,哪儿真会甘心和乱匪裹在一起。尤其是当租界在边界开挖防护沟,以备不测的时候,安琪儿商行不仅出钱出力,还主动地组织起数十的商行伙计,包揽了一段外壕的守护任务。对此举,许乃钊极为赞赏,他觉得自己对桑妤的分析没有错。
黑人兄弟的工作,做的更是顺利。这些丧失了一个人最起码权利的奴隶们,对平等的天堂有着更急迫的期望。
现在,需要的就是那位金副领事兼洋行大班的配合了。
桑妤看着方静波。通过长时间的接触,这个有文化、有自己思想的人给她留下了很好的印象,他完全可以被转化为天朝隐蔽战线上的一个得力人才。“唉,密斯特方,这批军火要是真能顺利鼓弄到西边儿去,咱们当然能得到丰厚的回报。可是我思前想后,总觉得还有几个问题。”
“快说说看,我来想办法。”方静波身子向桑妤探了探。对于这批军火,从内心讲,他也是期望能马上送到西边儿去。如果他真有那个权力,他甚至可以就地完全白白支援到上海城里去。城里天军的作为,叫他看到了祖国的希望。
桑妤点了下头,想了想,“第一,枪支好说,西边儿原本就从他们的对手那里缴获了一些,使用起来不会陌生。可是这西洋的火炮就不一样了,没有人能操控,还不是废铁一堆?第二,广东水师的杨云骧到了长江上,这个人可是连洋人都不怕的一个硬汉。那一关怕是很难过。”
“是啊,要说操控火炮倒是还容易,实在不行,我就随船去那里。我是学工业的,摆弄这些东西还简单。”方静波邹着眉头,思索着,“就是这段水师的江防有些麻烦”
“你不能去那边儿。”桑妤摇摇头,“人家还打算把商行开到美国去呢,你走了,人家将来依靠谁呀?”
“密斯桑要去美国?”方静波好象不认识了似的望着桑妤。艾华要入法国籍,明摆着是打算去法国发展,她怎么反倒要去美国呢?
“当然,美国有大生意可做,我要和密斯特方联手,在哪里做一家大大的商行,没错,要做个天下第一的商行。”桑妤看着满脸惊诧的方静波,认真地说着,“这里太乱了,做起生意来都费心。”
“其实,在哪里都是一样的。”方静波轻轻笑了笑,感觉桑妤是把美国想的太美好了。
桑妤满不在乎地顾自说着,“在家千日好,出门一时难。万里迢迢到美国,当然不会那么轻松,只要有密斯特方的协助,我就可以赚到大把大把的钱,呵呵,看谁敢小看我。”
方静波听着桑妤的“宏伟”理想,他想哈哈大笑,这个女子啊,真把美国看成是黄金铺地了。不过,转念一想,他又感到有些美滋滋的,真要是一起到了美国,那就可以天天在一起了。哎,那是以后的事情,眼下着急的是那整船的军火。他摆摆手,把桑妤的思路拉回到正题上,“那那密斯桑有什么主意来解决这些军火的问题呢?”
“和金大班说下,船上的黑奴我买了。”桑妤嘻嘻地笑着,眨巴着一双秀丽的大眼睛,“我知道,这些黑奴在你们那里不值什么钱,也许连头牲口的价钱还不如呢。我可以给他们多付点儿钱赎身。然后,叫他们熟悉大炮的使用,咯咯,我要把他们再卖到西边儿去。两全其美。”
这个密斯桑啊,居然又想起当人贩子了。方静波点点头,“这个容易,只要有人肯出钱,船长不会不愿意。那么,怎么应付水师的检查呢?”
桑妤抬头看了看房顶,随后瞅着方静波,“你们旗昌洋行财大势粗,即便出现万一,大清那里也不会怎么大动干戈。所以,我们合作的方式要改变一下。如果货不能运抵西边儿,出现的损失,我们安琪尔可不能承担。”'s ……》
第一百五十章()
。江苏按查使吉尔杭阿可没有许乃钊那么粗心。尽管那个安琪尔商行颇受一些大营里官兵的喜爱,可他总觉得这个安琪尔不是那么的简单。当然,他想象不到这个商行会和太平军有什么联系。他只是感觉这些惟利是图的商人,表面一套背后一套是正常的事儿,面对暴利,他们一定会挺而走险。就好比英国的洋行喜欢走私鸦片一样,上海几家有名气的商行,都不会放弃军火生意不做。尤其是军火的价钱直线上升,这里面肯定有说道。
自从那位令人无奈,又更感头疼的美国驻沪副领事金能亨的“海鸟号”轮船一抵达上海,吉尔杭阿就得到安插在租界里的细作的禀报,“海鸟号”满载着的都是军火。吉尔杭阿的神经一下就绷紧了。经过细作几天的观察,“海鸟号”没有一点儿要在上海卸载的意思,金能亨这个洋鬼子,又在打着什么鬼主意?
吉尔杭阿是满人,而许乃钊是汉人,两个人有着共同的一点,就是惧怕洋人。可是怕和怕还有两样。
许乃钊怕,是不敢和洋人大动干戈,但小打小闹不怕。尤其是针对要不要借助洋人之力镇压城内叛匪的问题上,许乃钊看的非常透彻”既然若不起洋人,就最好不要他们参与进来。洋人不会对目前的租界利益感到满意,他们一定会狮子大开口,涉及有损国体的事情,打死他,他也不会去做,那可是骂名千秋的罪过啊!所以,当英、法、美等列强乘火打劫,不断制造事端,出兵长江口,搅闹大清军队的时候,他任由部下和反击对方的磨擦。尤其是出现了奉命率部分广东水师北上协助剿灭城内叛匪的杨云骧,在长江口遇到英军船队向岸边大清陆军营地发炮,并迫近杨云骧所率水军时,杨云骧义无反顾,指挥水军发炮还击,击中英军指挥船,击伤其指挥官,使得英军狼狈逃窜。尽管事后许乃钊还是要委派苏松太道道台吴健彰低三下四地去向英军道歉,可他的心里却是美的不得了,并极力保奏杨云骧为正四品的和平营都司。
吉尔杭阿不同,他怕洋人是怕到骨子里去了。为了争取洋人配合,他曾多次和吴健彰一起向许乃钊建议,以租界海关关税的控制权,来换取洋人的鼎力帮助,并为此和许乃钊闹的不欢而散。在他的心里,宁予外贼,不予家奴的思想,和他在北京的主子的想法真是不谋而合。其实,这种思想的根本,就在于他们祖上基因的遗传。中原大地是他们并没有想到能够得到,却偶然间得到的。就如同当年皇太极设想的那样,进来大捞一把,然后再缩回他的盛京,享受一隅的快乐。俗话说的好,崽卖爷田心不疼,贼也从来不会把偷抢来的东西当成是一回事儿。
正是由于对洋人的恐惧,他才更害怕这些西洋的军火到了上海城里,或者最可怕的是到了西边儿长毛的手中。洋枪洋炮太厉害,一听到那令人恐怖的枪炮声,他的两股都会情不自禁地乱颤。
吉尔杭阿经过和吴键彰的一番密商,决定由他的亲兵中选出一小队人马,和吴键彰的手下配合,由吴健彰负责,专门来侦破这批军火未来的走向。
“大人,如果将来发生的事情是洋人做的,那”吴健彰询问地看着按察使大人,心里拿不定主意,“那我们该如何处理?”
“这群洋鬼子,就是大眼贼,喂不饱的饿狼”吉尔杭阿转着磨,咬牙切齿地咒骂着。其实,在洋人背后,他胆子还是挺大的。他骂够了,这才停下脚步,瞅瞅吴健彰,长长地叹了口气,“那还能怎么办?事情捅破了,总比腋着藏着好,至少叫那些口口声声保持中立的洋大人们,真正中立一下。”
说着话,他突然萌生了一个念头。如果这批军火是想运到镇江那边儿去,那万幸的可是洋人没有直接硬闯,而且有许乃钊、杨云骧之流顶着。如果换成了自己,真是不好办了。洋人惹不起的!想到这里,他又一咬牙,把手用力一挥,“如果是那个安琪尔商行在做,那就彻底清了他们,不管是谁做他们的后盾。”
吴健彰是苏松太道道台,主要职权是负责海关的关税收缴。可是,上海的小刀会一造反的第二天,清政府设在外滩的海关即被百姓捣毁,官员逃散,他自己也成了小刀会的俘虏,若不是小刀会中一些人的地方观念,念及同乡之谊,依刘丽川的意思,早把他的头砍了。小刀会的这一个手软,使得吴健彰得以被美国领事馆派出的两个传教士秘密救出,并把他藏匿在美国领事馆内,任由被激怒的上海百姓多次袭击租界,也始终没有把他交还给叛军。
而且,当他又拼凑武装,借调、雇募广东拖船30余只,并购得“羚羊”号和“羊神”号两艘兵船在黄浦江上巡防,试图在兵船上重建流动海关的时候,又是美国朋友率先表示赞成,同意取消由于他的缺任而暂行的所谓“领事代征制”,并愿意归还在此期间的代征关税。尽管他的这一美好愿望立即遭到英、法、葡、普、荷等国领事们的反对,不承认他这个“水上海关”的存在。更有甚者,英、法两国竟还以“羚羊”号、“羊神”号中国兵船停靠租界江面,是给小刀会制造攻击目标,影响到租界的安全为由,用武力强迫它们离开,搞得他这个道台几乎走投无路。但是,正是通过这种患难之交,他真正感觉到,美国人才是他的真正亲人啊!
现在,按搽使大人居然把这种任务交到吴健彰的手里,可真是令他头疼了。吉尔杭阿虽然知道他和洋人打的火热,熟悉租界内的情况。可吉尔杭阿还不知道,吴健彰就是那船军火的主人,旗昌洋行的股东之一。's ……》
第一百五十一章()
。吴健彰在这个旗昌洋行的股东身份并不隐秘,外界几乎许多人都知道,可偏偏这个时候的吉尔杭阿就忘了。
其实,通过金能亨,吴健彰早就得知前一阵子旗昌和安琪尔合起伙来,拼命走私大米和军火接济城内令他痛恨不已的
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