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槃凰缘-第40部分
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城内守军对此见惯不怪,亦不再去议论。
又过得两日,太阳落山,如往常一样,城外大军宛若飞鼠一般纷纷出洞,埋锅造饭,无所事事。
「城外贼兵未有异动。」四门哨探皆如此禀报。日复一日监视,已经麻木,禀报不过是例行公事。
城外兵卒对黑夜白昼颠倒亦是习以为常。
城西门外凉州军营寨,但见篝火冒烟,锅内冒气,兵卒闲来无事,遂相互唠嗑。
「我等来此是打仗,还是游玩?」烧火的小卒嘟囔道:「我本想建功立业,光宗耀祖,大军却不进不退,也不知将军这是要做何?」
造饭的老兵笑道:「这般大事不劳烦我等操心,按军令做便是。小卒吃粮饷活命,功过成败与我等无甚干系。不管是跟着天子或是草寇,无甚区别,主公即便做了皇帝亦不会记得我等是谁,造饭便是。」
「叔父如此不思进取,难怪从莽军到赤眉再到主公,十数年皆是抡大勺。」小卒不屑一顾。
老兵长叹一声,不知是叹自己,还是在叹小卒。
「左将军军令,人马半饱,亥时攻城!」数百斥候出现在大营各处喊到。
「叔父,要攻城了!」小卒忘乎所以,手舞足蹈。
「烧火!」老兵透着沧桑,也不抬头,似对军令不以为然。
约莫一个时辰,战饭用过,篝火加柴,火把高举。
城下灯火通明,故而城楼上守军看得甚是清楚。
「四门外诸路人马突然整装待发,显然是将要攻城。」西门守将成重言道。
「四门皆是同时送来战报。」王况说罢遂露出疑惑:这伙贼兵如此步调一致,不知何人从中统筹,与贼兵相比,朝廷大军倒显得逊色。
「诸路贼兵是否以绿林贼首刘玄为共主?」王况稍作思索问道。
成重不知王况为何如此问,却也不敢怠慢,虽与王况共列九虎将军,但王莽任人唯亲乃世人皆知。
成重言道:「据战前斥候所探,刘玄、公孙述、隗嚣此三路贼兵皆各行其是,并未有一方依附另一方。」
王况闻其言,遂厉声道:「为何战时不再打探?」
成重面露愕然,只管愣神,却不言语。
王况凝视成重,问道:「有何不妥?」
成重支吾道:「陛下口谕巨石封门,故而我等皆出入不得。」
连日来精神压抑,竟忘记封门之圣谕,王况知失言,急忙道:「陛下旨意,任何人等不可违抗,方才乃是试探,将军却是忠心可嘉。」说罢看向城下,不再言语。
成重望着瞬息万变的王况,不知何以作答。
已是亥时,夜空宛若泼了浓墨,长安城外,篝火浇灭,火把熄灭,漆黑一片,忽闻杀声四起,但见火焰连绵。
「完了!贼兵烧城了!」城楼上不知谁喊了一声,话音未落又传来物什落地声。
「功罪王!」众人不约而同喊到,遂急忙跪拜。
「乱军心者,此人便是下场。」王邑声音空洞,手执天子黄钺拖在地上,鲜血顺刃而下。
血迹斑斑,不知今夜将嗜杀几人,夜夜如此,鬼魅般出现,寒意袭来,头颅落地,众人不敢再想,见王邑远去,方敢起身,却无人露出一丝不满、怨恨。
“谁是王邑爪牙?”将士之间皆不敢相信对方,生怕口误之言传至王邑耳中。
且说,四门外义军同时向长安城发起进攻,一不用攻城车,二不用地道。
放满柴火、松油的车驾烈火熊熊,缓缓接近长安城,冲车进随之。
「弓弩手齐放箭,切不可使贼兵靠近城池。」四门将领督战于城楼各处,来回奔波。
城楼上箭如雨下,落在滚滚烟火的车驾周边。
忽然,城下车驾皆停止不前,兵卒弃车躲在冲车之下。
「弓弩手这般射之,不可停下。」守将喊道,见已遏制攻城兵卒步伐,遂接着道:「使贼兵不得近前,倘若柴火在城外燃尽,则无忧矣!」
僵持之下,随着时间的流逝,柴火亦在消耗。
王况上到城楼,但见守将沾沾自喜禀报,虽未明说,却皆盼王况能表述兵卒功绩并上达天子。
与其说是为兵卒请功,不若说是为己邀功。
即便立下盖世奇功,孰人记得兵卒,皆是将帅独占。
王况深谙官场,历经刘汉、新莽两朝交替,进出朝廷数十载,进退有度、毫发无损,可谓是改朝换代不倒翁。
王况又深知沙场,围剿翟义、征讨绿林、防守三辅,未曾流血、更未留伤,真乃是百经战阵九尾狐。
「将领不辞劳苦,兵卒不惜性命,乃朝廷大幸,陛下口谕:击败贼兵之日亦是论劳而赏、论功而封之时。」王况动容高呼:「长安永存,陛下万岁。」
「长安永存,陛下万岁。」守城将士皆齐声呐喊。
王况走下城楼,上马疾驰向另一城门而去,但闻将士议论纷纷。
「论劳而赏、论功而封,就是说有劳方才有赏,有功方才有封。」
「小劳小功则小赏小封,大劳大功则大赏大封。」
「无功劳无封赏。」
「无功劳恐怕非但无封赏,还得领罪过。」
「功罪?」
「功罪!」
众人脑海浮现出功罪王,皆不再出声,城楼恢复平静,唯有嗖嗖弓弩声传来。
但见城下火势渐渐暗淡,却依然迟迟不向城池推进,烧城可能逐渐减小。
且说,王况上得另一侧城门,但见随着城下燃烧的车驾一辆辆化为灰烬,守城将士皆欢呼雀跃。
王况却难以开怀,觉得情形不对,前后战情联系分析:贼兵似乎并无烧城之意,长安乃坚城,护城池又宽阔,唯独城门薄弱,却以巨石封死,吊桥升起,贼人缘何未近城池便燃火。刚刚事发突然,军情紧急,因而未曾多想,此刻静下心来细想,贼人是否暗藏诡计?
「明修栈道,暗渡陈仓。」王况自言自语,不知为何冒出此话。
「将军,贼兵以地洞所挖泥土装入麻袋投入护城池,填平护城池约莫十丈,数十云梯已至城下。」
(本章完)
第62章 九虎将相互制衡;汉中王节制方望()
话说,王况正在深思之时,忽闻哨探所报,甚是惊悸。
「明修栈道,暗渡陈仓。」王况再次默默念叨。
失神之时忽被一片嘈杂声打断,王况循声望去,乃是兵卒疾驰而过。
遂远远视之,约莫两里开外的城墙下已是通明如昼。
长安攻防战拉开帷幕,竟在两座城楼之间的防守薄弱段攻城,看来贼兵蓄谋已久。
南城门守将苗欣此刻正在调兵遣将、紧急驰援。
且说,九虎将军皆有名号,南军禁卫及北军八校亦有称号。
王况乃南军卫士令,从属卫尉统领,掌统本宫卫士,督察京畿各部兵马。并兼领城门校尉,执掌京师城门守卫。
苗欣乃虎贲校尉,掌轻车,意为虹虎舞跑。皆是军中遗孤、将领后裔、长子世袭,虎贲谓之八校之首。虎贲军皆无权节制,虎贲校尉唯受命天子。苗欣并兼任五威将军,其部五千兵卒一分为五,服饰分别为青、赤、黄、白、黑五色,号称五方之色,以威天下。
孙襐乃胡骑校尉,掌池阳骑兵,配西域良驹。八校皆锐师,胡骑最精锐,七校常设置,唯独胡骑校不常设。
史熊乃步兵校尉,掌上林苑门屯兵。上林苑谓之尚武之地,纵横三百里,羽林军亦在上林。
郭钦乃屯骑校尉,掌骑士。坚盾长戟,匈奴战马,攻则石破天惊,守则铜墙铁壁;动则乌云压顶,静则稳若泰山。
王昌乃越骑校尉,掌越骑。越人内附,以为骑也。
成重乃长水校尉,掌掌屯于长水、宣曲之乌桓人、胡人骑兵。
刘宏乃射声校尉,掌待诏射声。冥冥之中,闻胜即中,视才征异士,待命候帝诏。
陈翚乃中垒校尉,掌北军垒门之内,又外巡四城。
由此可见,九虎将军虽是平级、对等关系,所授兵权却不尽相同,因此便有制与被制之区别。
此话亦不准确,应当说是血脉、连襟节制心腹、亲信,心腹、亲信制约血脉、连襟。
却说苗欣虽是驸马,却并非娶王莽之女而荣升驸马,乃因苗欣之父与王莽是发小,且有刎颈之交。
王莽称帝之后总是疑神疑鬼,休说元勋股肱,即便是对骨肉手足亦疑心重重,生怕出现弑君、弑父。
不知为何想起儿时伙伴,倍觉温暖,遂遣人召之入朝,欲封侯拜将,早晚留在身边。
王莽以其记忆记忆而令工匠在未央宫建有一座小村落。
王莽令人传谕给这位发小:「一瓦一砖皆与少时一般。」。
人算不如天算,黄门令寻找到此人时,其已咽气一柱香功夫。
如何交差,随行者出谋划策,最终商定接其子苗欣回京复旨。
苗欣有一未过门妻子,好说歹说、威逼利诱亦不管用,苗欣宁死而绝不弃妻子。
黄门令无奈,便接夫妻俩一起回京。
王莽衣带不整出得后宫,黄门令战战兢兢,生怕问罪。
未曾想,王莽见到苗欣非但未曾怪罪,反而欣喜若狂。
黄门令呆若木鸡,从未见过如此神态的王莽。
「像,一模一样,你父亲年少时就是此般相貌。」王莽细细打量。
王莽看向苗欣身边,万分惊愕,分明是苗欣母亲年轻时。
王莽年少时相思苗欣母亲,直到做天子亦是难以忘怀。
「这位便是贤侄未过门妻子?」王莽问道。
闻得“贤侄”二字出自王莽口中,苗欣惊慌失措。
岂止是受宠若惊,简直是惊魂动魄。
苗欣未过门妻子亦随之跪拜。
王莽口谕二人平身,并言道:「你父与朕乃故交,理应关照,朕封你驸马如何?」
苗欣闻之急忙跪拜,其妻亦是同拜,两人皆求归乡,并言生死不离。
王莽眼里露出嫉妒,遂道:「朕认你妻为女儿,你便是驸马,二人为何推辞?」
苗欣夫妻面面相觑,天降喜讯。
「女儿当常入宫看父皇。」王莽笑容透着异样。
王莽赐婚,两人结为夫妻,大婚前夜女儿在宫中深闺待嫁,婚后半月一省亲,宫中待三日。
从此以后,苗欣平步青云。
且说,方望率百名亲兵翼已至长安城三里外隐蔽,先行探路亲兵翼已将长安攻防双方最新战况告之。
「出发。」方望话音落,听到身后有马蹄声,回头望去,但见一人一骑自身后奔来。
「飞骑翼。」亲兵翼为首者言道。
来人近前,诸人视之,但见其装扮甚是普通,而手执龙纹锦帛却显出其身份,乃是妘洛密使。
方望与百名亲兵翼急忙下马跪拜。
飞骑翼将龙纹锦帛交于方望。
方望看罢,面露惊愕:「公子令我听命汉中王刘嘉?」
「正是。」飞骑翼自怀中取出槃凰玉箭,遂道:「汉中王军令。」
接过槃凰玉箭,目送飞骑翼远去,方望可谓是百感交集,虽未与汉中王刘嘉谋面,却早有领教。
来歙二使凉州、陈俊送粮赠金、说服陇蜀讨莽,亲身经历亦是难以言尽;更休说小长安拯绿林、昆阳战撼新莽;借道北
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