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重生乞丐皇后-第149部分
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傅舅娘见章杏领着顾惜朝出去,一时没来得及喊住,忍不住跺了跺脚,夺下孙宝珠的火钳,着急说:“你家小姐都走了,你还不跟过去看看?”
孙宝珠忙跑出去,外面全是人,哪里还找的见她家小姐?
其实章杏并没有走远,这时候正是到了施粥时,粥棚四周里三层外三层全是人,刘里正不知被刘翼穆宇糊弄到哪里去了,她与顾惜朝正在人群里往外挤。没人带着,谁个也不认识淮阳王府的世子爷,一拥而上的人们眼里只有不远处桶里的粥。
章杏人瘦身弱,差点被推到在地。顾惜朝冲上前去,拦在她身边。两人好不容易才挤出去,章杏已是一头汗了。
“这里天天都是如此吗?”顾惜朝擦了一把头上汗水问道。
章杏点头,“天天如此,有时候比这还要多。”
粥棚管事带了巡防营人手出来喊话,人群更是纷乱了。身强力壮拉帮结伙一股脑全往前冲,妇孺孱弱敌不过,有哭有喊有乞求的。顾惜朝护着章杏又退远些,百相前章杏默然。顾惜朝显然也少见这样情形,见一个带着孩子的妇人被推拽在地,那孩子哭得哇哇大叫。他头脑一热,握着拳头就要过去。
章杏连忙拉住了他,“别过去,不顶事。”这时候的一口食就是一条命,便是将眼前推挤的壮汉收拾一顿,也会有下一个继续不管不顾上前抢食的。这世道,为强者才能长存。
果然,那妇人将孩子一把提起,强挤进了队伍里。
有了巡防营人手在旁边,粥棚前很快排起两条长队,身强体壮者多是在前,妇孺孱弱一般在后。顾惜朝似看愣了。有领到粥的汉子端着碗可照见人影的稀粥欢天喜地过去。顾惜朝眉头皱起来了。
章杏说:“你别瞧这粥稀薄成这样,却是这里许多人的命,就是这样的东西,也不是人人都能分到的。其实能进漳河镇,对于这次受灾的人们来说,都算是好运了。”六年前,他们流窜到淮阳,那些日子比这不知要苦多少倍。
“到盂县去吧。章杏,你跟我们一起到盂县去吧。”顾惜朝突兀说道。
章杏惊了一下,扭头看顾惜朝略有些冲动脸,一笑,说:“我去盂县做什么?我家就在这里啊。”
顾惜朝是一鼓作气说的话,被章杏这样一答,他便有些后继不足了,“你,你娘和你弟弟不是都在盂县吗?”
章杏脸上的笑未消,“他们也只是去暂住,过些日子还是要回来的。眼下淮河的水在退,虽然慢,但听说最多只挨个把月,大水就能退得差不多。水都退了,我还去盂县干什么?”
顾惜朝忍了一阵,憋红着脸,又说:“你妹妹不是在淮阳吗?那你去淮阳吧。”
“我去淮阳干什么?”章杏笑着说,“我妹妹是你们王府里的丫头,我又不是。她那日子,我可是过不惯的。”
顾惜朝的脸红一阵白一阵的,章杏变本加厉说道:“这里日子虽然穷些苦些,可是自在。人都说金窝银窝不如自己的穷窝,我呀,哪儿都不想去,最喜欢还是自己这穷窝,自自在在的,多好啊。”说着,又笑嘻嘻看着顾惜朝,“顾世子,我倒不是说你们王府不好,你们王府自然也是很好的,可是不一定所有人都喜欢。”
顾惜朝的脸有些发白,章杏见目的说到了,又将话题扯到别处,问:“顾世子,姚姑娘还好吧?”石头的师姐姚明珠在金沙口事情后就进了淮阳王府,石头走前,曾托她多看顾。
顾惜朝还在失落之中,章杏连问了两边,他方茫然说:“姚姑娘,哪个姚姑娘?”
“就是咱们在青蒙山遇到的那位姚明珠,姚姑娘。她不是在你们王府吗?”
顾惜朝摇头,“我不知道。”金沙口之后的事情都是他父王与沈怀瑾安排的,他哪里记得什么姚姑娘,青姑娘的。
章杏看他面色不像敷衍,估计是真不知道了,也不再追问了。恰好孙宝珠刘里正刘翼穆宇等人先后从人群里挤了过来。顾惜朝一副失魂落魄的样子,章杏也不想多添事端了。寻了托辞,带着孙宝珠回了粥棚。(。。)
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第一百九十九章()
其实刘翼穆宇早就看见顾惜朝章杏了,他俩个是绝对不想事后被穿小鞋的,所以两人一对眼神,就立时有了决断,一个继续忽悠刘里正走开,一个则站在不远处站着。
站在不远处,耳力很是敏锐的刘翼将那两人的话听了不少进去,而后瞧见孙宝珠了,方才出来现身。
刘翼看清了顾惜朝的脸色,想起方才听得一星半点,以及他表妹唯恐避之不及的表现,还有什么不明白的?
出事了,他们这位爷受了打击。
刘翼递了一个眼神给穆宇,示意他继续忽悠刘里正,自己则寻思如何开导顾惜朝。
可怎么说?一个是他主子,一个是他姨表妹,天涯何处无芳草之类的眼下是绝对不能说的,毕竟他们这位爷的心思从来就没有敞开来。就是他姨表妹,那也只是含蓄说,她不喜欢进淮阳王府,她只想找个庄稼汉,过贫贱自在的日子。
他要是将他们爷的心口掰开说,绝对会死得很难看。
就算所有人都知道主子的心思,但是主子不说,下头的人就不能说。
贬低他姨表妹的话也不能说,那可是自家人。
好吧,那就扯别的吧,将心思转到别处,许是就没那么难受了。
可刘翼东扯西拉说了半天,也没见顾惜朝神色有一丝微动。还是失魂落魄坐着,一动不动。
刘翼没办法了,低声在顾惜朝旁边絮絮叨叨说道:“爷,我这个表妹从前是吃过发大水的苦头。元平三十年时候。淮河三处决堤。她父亲就是这一年没的。她妹子被她娘以五两银子卖给人牙子,后来辗转也到了大小姐身边。这番又是大水,她心里一定不好受,所以今日说的话未必是……爷……”刘翼说到这里,发现顾惜朝神魂归了位,正呆看着他。
“元平三十年的时候,她是不是到过淮阳?”顾惜朝见刘翼不说了,突然问道。
刘翼点头。章家的事情他们都打听过了的,这事他们爷不是也知道吗?
顾惜朝脸色有白了几分,“……她那时原来就在淮阳城外……”就在离他不远的地方,许也是打过照面,他带人出城时,淮阳城外遍地凄苦,她原来就是其中一个。
“爷?”
顾惜朝突然站了起来离开,刘翼一头雾水,连忙跟上。
粥棚里,几大锅粥已经分发一空了。章杏坐在条凳上捶着肩膀,瞅了傅舅娘不在空隙。对孙宝珠说:“你去看看昨夜里来咱们家的几个人还在不在外面?”
孙宝珠很快回来,摇了摇头。章杏暗地松了口气,“走吧,咱们回去。”傅舅娘与刘大户等几家赈粮的掌柜另有钱粮账目要算,无需她等。
两人归了家,下午也没有出去。吃晚食的时候,傅舅爷问魏闵文:“闵文,顾世子既然来了咱们镇上,你挑个时候请他到聚缘楼坐一坐,上回的事情到底也是得亏了他。”
魏闵文头也没有抬,“唔,顾世子已经离开了。”
他一句话令得众人都停住了手,傅舅娘惊讶说道:“走啦?今个儿上午我就看见过他们的,怎么就走了?”
章杏心里有数,估摸是自己的那一番话起了作用。
魏闵文神色明显轻松了许多,“不到午时就走了,下回遇了,我再请他。”
对于深更半夜来吃了一碗面,就这么走了的顾世子,傅家的人除了章杏,谁也想不透原因。但是这人就是个不速之客,走了大伙都轻松。
不料这份轻松没得多久,过了二日,也就是顾世子走后的第三天,整个漳河镇炸开了锅。顾世子去而复还,不仅如此,还带来了好几个车的粮食药材来。约莫傍晚时,马车从城门口进来,加上二十多人护卫,浩浩荡荡。
整个漳河镇沸腾了起来。
有了粮食,朝不保夕的人们就有了希望,有了药材,对抗疫病就有了保障。在大水环绕的这些日子里,漳河镇简直成了一座孤岛,朝廷的赈灾像是悬挂在天上的月,可望而不可即。难民潮如洪水,所过之处一片荒凉,漳河镇城门不敢开,既怕人繁多杂乱引发祸端,也怕带着死亡气息的疫病趁虚进来。
原本千余人的小镇人数爆增,外援来不了,只靠着城里几家大户钱粮赈灾。一个区区小镇里的大户能有多大能耐?经过这些天,粥棚里已是没有几颗米了,听说,镇上的大户们前天就在商议钱粮的事情,都在叫苦,好几家都拿不出东西来了。
至于药材,镇上的几家药铺早就关了门。
现在可好了,粮食来了,药材也来了,大水在缓退,他们终于熬过了元平三十六年这场大灾。
马车进城里的时候,章杏等人正忙活着这一日粥棚的收尾事项,听得刘三斤的咋呼,棚子里的人都跑出去了,就连素来沉稳的孙宝珠也不例外。章杏一个人在棚子,听着外面百姓的各种呼声潮水一样起落,她眼圈竟也有些发涩了。
然后出去,马车正缓缓过来,天边正被晚霞染的一片通红,倒映着车马人影,仿佛画里的景色。粥棚的后面是巡防大院,大院早清理了出来,用来放置镇上大户们拿出的粮食。只不过如今里面已是空空无几。
穆宇是领队,平日最好做些招花惹草的事,原本的十分风流在人们的感恩呼声里竟是变成了仪表堂堂一派正气,对周围小娘子花姑娘目不斜视。顾惜朝刘翼在车队后面,刘里正陪在他们身边,一张老脸真是喜开了花。
不过章杏心细,发现随车的护卫有些不对劲,脸上身上远不如他们周身发出的气势辉煌。所有人都盯着粮食马车,鲜少有人看这些。她再看穆宇,发现这小子脸上多了一道血痕,只是不深,这厮又捋了几根头发下来遮盖,不仔细些还真看不清楚。近了些,她又发现马上护卫青衣上点点的暗沉分明是血渍。刘翼跳下马时,腿肚子狠狠哆嗦了一下,行走之间也不如从前利索。
至于顾惜朝,他除了看起来黑些瘦些,疲倦些外,表面上倒是看不出什么。
眼下江淮一带匆忙之间能拿出这么多粮食药材的也就只有淮阳晋安盂县等几个富余县试,别处都太远,那盂县就相当于顾惜朝的第二个窝。这几车东西,章杏不需要多想就知道是从盂县拉来的。
这时节的粮食药材比金子还要重要,盂县再富余,这些东西仍是顶顶重要,他们也等于是从盂县那一圈流民嘴里里抢食了。从盂县到漳河镇的行程,平时需得大半日,这时节,饥饿的流民与狼没什么两样。他们浩浩荡荡赶着几大车粮食药材招摇过来,路途中怎么可能没有意外?就算是有持着刀枪的护卫,那也挡不住想要生存下去的渴望。
护卫们纷纷下了马,行动之间强撑的痕迹更是明显,刘里正还在顾惜朝身边滔滔不绝说着话。章杏看见萧得胜也在人群之中看热闹,连忙让孙宝珠叫了他来,问:“大爷在哪里?”
萧得胜一指巡防大院,说:“大爷在大院里,舅老爷也在。”
章杏低声说:“你跟大爷说一声,刘爷的腿受了伤,恐不能久站,需得赶紧找个郎中看看才好。”又嘱咐快些。
萧得胜一溜烟跑进了巡防大
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