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清末之雄霸天下-第172部分
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“完了，完了，全完了。”
曾国荃绝望的坐在帅椅上长叹了一声，他心里明白，制江权一丢，北方朝廷的兵马必然会大军压境。如今湘军四面楚歌，怕是要走投无路了。
苏州府衙
火狐连夜将安庆的军情传回了苏州，乔志清细细的看完，呆立在了靠椅上默然不语。
晏玉婷还以为乔志清是受了什么刺激，连忙伸出小手在他的眼前晃了晃。
“彭玉麟可真是条汉子，只可惜他却跟错了主子。不然我定当祝他一臂之力，也不至于落到如此地步。”
乔志清伤感的起身，站在窗前长吐了口闷气。
“洋鬼子也真是厉害，只有五条舰船便能把湘军水军打的片甲不留，怪不得当初都把京城给攻占了。”
晏玉婷站在他身边也是低落的感慨了一声。
“这就是我们的差距啊，落后就要挨打，湘军也算是大清国第一的水军，在洋人面前却如同纸糊的一般不堪一击。这个仇我们一定要报，我倒想看看，是洋人的舰船厉害，还是我们的‘华兴号’厉害。”
乔志清愤愤的吐了句，双拳紧攥的咯吱作响。
“可是我们现在只有一艘“华兴号”舰船，怎么能敌得过五艘军舰呢？”
晏玉婷担心的皱起了眉头，害怕乔志清莽撞行事。
“洋鬼子此番行动定然会消耗不少的军火，带他们回返的时候，我们清字军从南京的炮台开始，就朝这五艘军舰轰炸。就算炸不沉他们，也让他们消耗下弹药。等他们弹药用尽时，华兴号再突然杀出。老子就不相信，他们还能安然回了上海。”
乔志清冷哼了声，连忙下了军令，让各部队都进入了备战的状态，随时准备战斗。火炮旅几乎全部被派了出去，在南京到江阴的沿岸布防了下来，就等洋人的舰船返回。
天亮后，威尔逊再次命令联合舰队拔锚起航。湘军失去了制江权，完全没有了缓冲地带。曾国荃紧急下了命令，把湘军连夜往湖南一带退撤。
联合舰队一路秋风扫落叶般，把各府县关口的湘军炮台都炸成了废墟。一路驰骋到了信阳。按照计划，和荣禄接上头后，用军舰把荣禄的护****，全部转用到了对岸的汉口。护****一时士气大震，分成几路追击溃逃的湘军而去。
曾国藩在行军途中来回的奔波，早就病入膏肓的体制再也经受不住过早而来的冬季，几次陷入了昏迷，眼看着就要走到生命的尽头。
在最后一次苏醒后，曾国藩强撑着把曾国荃叫到了身边，交代起了后事。
曾国荃伏在曾国藩的身前泣不成声，久久不能平复心情。
曾国藩的惨白的脸上露出了一丝笑容，拉起弟弟的手，劝慰了一句，“国荃啊，生老病死乃是人生常事，我这把老骨头折腾了一辈子，也活够了。不要哭了，让大哥舒心的离开好吗？”
“大哥，都怪兄弟不好。当初兄弟要是听你的，哪里会落得今天这个地步，你也不会这么快就离开我。”
曾国荃终于忍不住长泣了出来，满心都是愧疚。
“国荃啊，难道这么长时间你都没看出来吗。不管你想不想造反，这背后都有一股力量逼着你走这条路。老夫终究还是败在了乔志清的手上，他虽然年轻，但是行事却是异常的老辣。老夫心服口服，死而无憾。唯独是你和纪芸让我放心不下，你要答应老夫，不论到何时也不要放弃希望。老夫给你准备了一条后路，全都写在了这封信里。你按照上面的做，一定会逢凶化吉。若是今后有机会的话，替老夫找到纪芸，告诉那个丫头，是老夫对不起她……”
曾国藩哀伤的老泪横流，从床头摸出了一封书信，递在了曾国荃的手上。
“大哥，你放心，我一定会帮你找到纪芸……”
曾国荃抽泣着不断的点头应和，全身都跟着激烈的颤抖起来。
“这样就好，这、样、就、好……”
曾国藩的气息越来越弱，面色平静的微笑了一下，终于永远的闭上了眼睛。
203。第203章 联合舰队的覆灭（）
联合舰队在汉口停留了三日，因为来时船上的物资已经用尽。荣禄可没有放过这个给洋大爷进献孝心的好机会，他已经旁敲侧记的从威尔逊的口中，打听到英国恩菲尔德步枪的价格。一支也不过五六两的银子，差点没把荣禄郁闷个半死。当初还总以为在乔志清那里占了便宜，谁知道被乔志清坑了一次又一次。
汉口的百姓再次遭到了洗劫，本来湘军驻扎于此的时候，就四处搜刮了不少的军饷，如今又来了荣禄的护****，当真是雪上加霜、苦不堪言。
联合舰队本来只需要两日的物资，荣禄却鸡鸭牛羊贡献了一个月的物资。威尔逊对这个年轻的将领颇为满意，连连许诺若是荣禄还要购买军火，他可以提供帮助。
三日后，联合舰队拔锚返航。荣禄也带着护****终于离开了汉口，朝南追剿湘军而去。
联合舰队一路走走停停，欣赏着长江两岸的湖光山色。本来顺江之下，只有两日的行程，联合舰队却走了三日才到了南京城的疆域。
威尔逊不知道，此时南京城的城墙和高垛上，足有五百多门各式的火炮调整好了方位角度，面对在联合舰队的五艘军舰上。
当军舰驶入火炮的射程范围之后，城墙上的火炮率先发出了怒吼。在一声剧烈的炸响过后，瞬间联合舰队就被前后交叉的火炮网所覆盖。
威尔逊毫无准备的吃了一惊，对这突然冒出的袭击诧异到了极点，连忙组织士兵们开炮还击。
“布莱尔，这是怎么回事？湘军不是已经完全被消灭了，这是从哪里冒出来的军队？”
威尔逊紧皱着眉头，在指挥舱里用望远镜看着外面。
“将军，这里是清字军的防区，这些袭击我们的人，一定是乔志清指使的。将军，我们的弹药已经不多了，乔志清在这一代势力雄厚。不能再浪费炮弹，要马上开足马力穿过这里啊。”
布莱尔在隆隆的炮火声中冲威尔逊大喊了句，眼见着此时窗外有一团黑色的远点越来越近，连忙把威尔逊拖倒，压在了身下。
玻璃应声而落，一块黑色的铁球重重的砸了进来，擦着布莱尔的头顶砸到了船舱里，冲击到另一次的船板后，终于落了下来，把船板的铁甲都砸出一个凹壕，险些把布莱尔惊吓的叫出声来。
“我不管乔志清是谁，你快命令士兵们给我狠狠的还击，我要把这座城池夷为平地。”
威尔逊愤怒的站起身子，冲布莱尔嘶叫了声，怒视着窗外城墙的炮兵。
布莱尔犹豫了下还是遵守了命令，让传令兵上了甲板，用旗语通知了其他四艘军舰。
五艘军舰一字排开，全都不计弹药的朝对面的城墙和高地开起火来。顿时，硝烟四起，砖石崩裂。双方对射了半个时辰的功夫，南京城外的炮火终于停歇了下来。一个旅的炮兵伤亡过半，弹药全部打光，但是直到最后也没有一人私自后退。
联合舰队也伤亡惨重，这支炮兵比起湘军可是厉害了不直到多少倍。虽然炮弹五花八门，有实心弹还有开花弹，但是射击的角度十分准确，有的甚至隔着窗户打进了船舱之中，差点没把船上的弹药库给引爆了。
威尔逊所在的舰船处于中间指挥的位置，也是受伤最为严重的舰船。两台锅炉被炸毁了一台，另一台只能勉强发动，速度却大慢了下来。
船身上被轰出了大大小小的熬号，船尾的一块地方已经开始往里面渗水，不过很快就被船员堵住了缺口。
威尔逊终于见识到了这支军队的可怕，连忙听从了布莱尔的建议，命令联合舰队加快马力，朝上海的基地返航。等补充了弹药，再来找乔志清的麻烦。
舰队行驶到镇江后，再次遇到了猛烈的炮击。冯子材早就收到了乔志清的军令，重整了镇江府的各炮台，组成了一道长达一公里的防线。
威尔逊也没有狂妄的再停下来反击，而是让舰队边开足马力行进边开炮还击，尽量迅速的冲出炮火的覆盖区域。但是联合舰队却似陷入了恶魔布置好的陷阱里，一路上每过一个沿江的一个府县，都会大大小小的遭到炮击。
联合舰队的船员们几乎陷入了崩溃之中，因为船上的炮弹已经所剩无几。不过舰队还是很快就要穿过江阴府，只要过了江阴，那便只要一盏茶的功夫便能返回上海基地。
舰队刚进入江阴府的地界，所料不差的果然又被岸上的炮兵袭击。威尔逊几乎崩溃的冲岸上的炮兵嘶吼了出来，青筋曝露的也不想什么，命令士兵把船上的弹药全部朝岸上砸过去。
一时间岸上硝烟四起，尘土飞扬。足有一公里的范围，完全的被军舰的炮火覆盖。
一会的功夫，岸上再没有了响动。威尔逊还是不解气的让士兵把炮弹全部砸到了江阴城中，等到弹药全部打光，这才吐了口闷气，愤愤的上了甲板冲岸上大骂了起来。
因为过了江阴便是上海的地界，就算被岸上的炮兵再次袭击，舰队也能撑到基地，多以威尔逊完全没有顾忌，只为了能好好的出一口闷气。
“哈哈，******，你们怎么不开炮了？******，开炮啊，我好怕你们啊。”
威尔逊陷入了一阵歇斯底里的疯狂中，冲岸上大吼大叫了起来。
“将军，这里危险，我们还是回船舱里吧！”
布莱尔跟着上了甲板，因为担心岸上的炮兵再次开火，连忙拉了威尔逊一把。
“怕什么，一群******，早就躲在妈妈的怀里哭去了。布莱尔，等我回去补给好了弹药，我一定要把这些******都送进地狱。”
威尔逊高敖的手舞足蹈了下，话音刚落，舰船就突然剧烈摇晃了下，一阵巨大的轰鸣声就在两人的耳边响了起来。
“不好，将军快爬下。”
布莱尔反应迅速，一下就拉着威尔逊趴在了甲板上。
只是一刹那的功夫，舰船摇晃的更加剧烈，也不知道被多少的炮弹击中。
突然船舱里传来一声惨叫，只见一个船员慌张的跑了出来，冲甲板的二人大声禀告了一句，“不好了，将军，我们被前方一艘不明来历的军舰袭击了。”
“什么，这不可能，******怎么会有军舰呢？”
威尔逊嘶叫了一声，也不顾炮弹的轰炸，直起身子端着望远镜看着前方。
在一里外果然有艘五千多吨的军舰挡住了去路，不断的朝这面开炮射击。在这艘军舰的旁边还有十几艘上千吨的舰船，首尾相连不断的朝这边开炮，把长江已经完全封锁。
“传令兵，吩咐前面的两艘船舰开足马力冲过去，一定要给我打开一道缺口。”
威尔逊急忙冲桅杆上的士兵大叫了声，那士兵随即挥下了手中的令旗。
在前面的两艘英国战舰也早就打光了弹药，只得按照威尔逊的命令，加足了马力，想从小吨位的船舰中撕开一道裂口。
但是距离封锁线越近，炮火就更加的密集，而且全是大口径的火炮，炮弹都是前所未见的穿甲弹。只要打中船板，便能轻易的炸开十多厘米后的铁甲。
冲在最前面的两艘英国战舰，距离封锁线不到五百米时，被炮弹炸了个千疮百孔，一时�
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