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打飞机-第107部分
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驱逐舰,成为了真正的主角。盟军的反潜战术已经由战争初期的被动防御,改为现在的主动发现并消灭。实现了从防御性护航改变为进攻性反潜护航的跳跃式变革。
经过短暂和紧张的战术讨论,以弗朗西斯上校为首的作战参谋们,向蒙特提出了充分发挥航空母舰编队的舰载机优势,主动出击寻找和消灭德国U型潜艇的应变反潜作战方案。
这个作战方案正合蒙特的心意,被动挨打并不是自己愿意看见的,把主动权操在自己手里,更符合蒙特的性格,遂接纳了作战参谋们的方案。
“命令‘埃塞克斯’号和‘约克城’号各起飞一个侦察机分队,对以舰队为中心,半径30海里范围内的海域进行严密侦察监视。”作为舰队指挥官,蒙特对德国潜艇的狼群战术曾认真研究过。深刻地认识到要战胜潜艇狼群,关键之处是不能让对方有集结起来一起发动攻击的机会,其次是不能让对方有接近舰队的机会。这是因为德军潜艇平时都是单独分散在设伏海域里各自搜索,只有发现目标后才聚集起来,对目标舰队或商船队进行连续攻击。而且德军潜艇通常都采用600码近距离水面鱼雷攻击方法,来提高鱼雷攻击的准确性,这有点类似于鱼雷艇的攻击方法。及早发现,各个击破是反潜战的制胜之道。
“传我命令,全舰队各战舰航行速度提升到20节,按原定航线继续前进。”两艘主力航空母舰上各起飞了六架侦察机,向以舰队为中心的海域四面飞去后,蒙特又果断下达了提升航速的命令,舰队航行速度由原来的15节提升到20节。这样虽然比较消耗燃料,但只要能及早到达阿尔及尔,蒙特还是认为这是值得的。尽量不和德军潜艇交手,避免不必要的损失,把特混舰队平安地带到目的地,是最理想的。
在侦察机起飞的同时,特混舰队的环形队列也正式完成,前后左右距离核心战舰5000码的距离各有5艘驱逐舰担任远程警戒编队,航空母舰编队处于环形队列的正中央,两艘重巡洋舰、7艘轻巡洋舰和13艘驱逐舰环绕在距离航空母舰编队2000码的海面上,共同构成严密的防御圈。
按照蒙特下达的命令,驱逐舰编队上的雷达和高频无线电测向仪全部打开,天空中又有装了反潜雷达的侦察机配合搜索,舰队附近30海里的海域都在监控之下,二十架挂了反潜炸弹的鱼雷机盘旋在特混舰队的上空,随时准备攻击来犯的德国U型潜艇。
事实证明蒙特如此谨慎,严阵以待是完全正确的决定。侦察机派出去后不到半个小时,便先后在各个方向发回了发现敌潜艇踪迹的报告。
“一下子来了8艘U型潜艇,看来德军早就算准了我们舰队的航线,事先布下了口袋阵。”看着标识在作战海图上的敌舰数目的不断增加,蒙特皱了皱眉头。
“估计还会有更多的德军U型潜艇向我们舰队包围过来,通常向战舰舰队实施攻击,德军都会出动20艘以上的U型潜艇,甚至有出动多达50艘以上的战例。”身为特混舰队的首席作战参谋,弗朗西斯语气有点忧虑地向蒙特提醒到。
“不用多虑,现在已经不是德军潜艇狼群的全盛时期,这里又是地中海不是大西洋,估计敌人能出动攻击我们的潜艇数量并不多。”蒙特并不同意弗朗西斯的说法,要重视敌人但不能过分高估敌人,这是一个优秀指挥官必须把握好的尺度“从战情通报上显示,盟军在最近这三个月的商船队护航反潜的战斗中击沉了大量的德国U型潜艇。依我估计,这次敌人不可能出动20艘以上的潜艇,最多也就是十来艘。不要忘了我们这支不是护航商船队而是特混舰队,是时候检验舰队训练成果了,让德国海军知道美国海军的厉害。”蒙特右手五指收拢,在指挥桌上用力捶了一下“不能给敌人集结兵力的机会,必须先下手为强。”
“命令侦察机和驱逐舰继续追踪德军潜艇动向,鱼雷机分队立即对敌潜艇进行轰炸,绝对不能让德军的U型潜艇进入10海里范围之内。”蒙特大声向传令官下达了追踪攻击命令。
一场猫捉老鼠,老鼠咬猫的海上战斗正式打响。首先发动攻击的不是德国的U型潜艇,而是拥有舰载航空兵优势的美国特混舰队。二十架在空中警戒的鱼雷轰炸机在反潜雷达的指引下,分成三批向闯入舰队30海里警戒海域的德国U型潜艇扑去。
每架执行反潜战斗任务的TBF“复仇者”式鱼雷轰炸机的机翼下,都挂载了四枚反潜炸弹,这种反潜炸弹实质上是深水炸弹的改型,体积上要小些,但由于装药的改良,其威力并没有减少。加上由战机进行快速的低空投掷,使命中率大大提高,对潜艇的杀伤更加有效。
两艘从美国特混舰队航线左前方闯入舰队30海里警戒范围的德军U型潜艇,还以为自己的行动神不知鬼不觉。潜航到距离美特混舰队15海里时,开始上浮,把潜望镜伸出海面,侦察美国舰队的队形队列情况,看是否有可乘之机对航空母舰或者其他大型战舰发射鱼雷,实施偷袭攻击。
“是轰炸机!右满舵掉头,立即下潜五十米。”其中一艘冲在最前面的U型潜艇中,德国舰长控制着潜望镜观看美军舰队时,却看见天空中出现了六架美军飞机,正向自己的潜艇方向飞来。万万没想到美军舰队的飞机反应如此之快,该潜艇舰长立即下令掉头逃离下潜入水。
潜艇虽然船小好掉头,但速度又怎能快得过飞机,况且下潜是需要一定的程序和时间才能实现的。这艘U型潜艇才下潜了30米不到,美国的鱼雷轰炸机已经飞临到头上。
这六架飞机是从“独立”号轻型航空母舰上起飞的鱼雷轰炸机,带队的分队长是利茨博格海军中尉。利茨博格在埃格林基地接受实战飞行训练时曾因飞行成绩优秀,得到过蒙特的嘉奖。投掷反潜炸弹,对于飞行技术的要求要比投掷鱼雷和对地炸弹要来得高。这是反潜炸弹的特殊性决定的,反潜炸弹投入海水后,其入水的深浅直接影响到炸弹爆炸的威力大小。反潜炸弹并不是靠炸弹自身爆炸的力量来杀伤潜艇的,而是靠炸弹爆炸后,对海水形成短暂的冲击,利用海水骤然提升的压力,来破坏躲在海中的潜艇舰体,从而造成内部人员的伤亡。反潜炸弹入水太浅和太深都不能发挥最大的威力。
为了发挥反潜炸弹的最大威力,利茨博格中尉操纵鱼雷轰炸机快速接近目标时,不断降低飞机同海面的高度。下降到三十米的超低空,然后才拉平轰炸机,超低空水平飞行追踪着正下潜逃跑的U型潜艇。
海水快速地在飞机下倒退着,利茨博格中尉把眼睛瞪得大大的,紧盯着潜艇在下潜航行时在海面上留下的异样海流,估计着敌方潜艇在水下的位置。生怕错过了最佳的投弹时机。
油门加大一个短距离加速,利茨博格中尉控制TBF“复仇者”式鱼雷轰炸机再次下降高度,同时按下了投弹开关。“嗖嗖嗖嗖”挂在两侧机翼上的四枚反潜炸弹,每隔大概二十米便投下一枚,进入地中海的波涛之中。当轰炸机拉起的时候,海水之下传来了沉闷的爆炸声。从海面上看海水没有太大的变化,但海水深处却因反潜炸弹的爆炸冲击,海流起了急剧的变化,暗流汹涌,海水压力骤然上升。海中的那艘德国U型潜艇在愤怒的海流冲击下霎时丧失了航行的能力,在海底中随着海流倾侧摇晃震动起来。
这仅仅是个开始,鱼雷轰炸机分队中的的另外两架飞机,在利茨博格中尉之后,又从空中向该海面投下了8枚反潜炸弹。炸弹爆炸的威力,把这个区域的海水都搅动了起来,海水怒哄着、翻滚着、旋转着,U型潜艇在海水中苦苦挣扎着,是那样的无助。潜艇的船壳最终还是经受不住巨大的海水压力,爆裂开来,大量的海水涌入了潜艇内部。在此之前,潜艇内的大多数人员其实早已在海流对潜艇的冲击下,因剧烈的内部碰撞而死去。海水涌入潜艇内部后,舰艇内的所有人员再无任何生还的可能。潜艇也如一块沉重的大石,直直地沉向海底,永远沉沦在地中海的深渊,淹没在历史洪流之中。
在第一轮的较量中,由于美特混舰队防范严密,舰载机出击迅速,德国的八艘U型潜艇还没来得及集结发起连环攻击,便被舰载飞机的反潜炸弹击沉了两艘,其余的德国潜艇见势不妙,纷纷下沉掉头撤退。
对于这样的战果,蒙特还是比较满意的。初次交锋就取得击沉对方舰只的成绩,而己方并没有遭到任何损失,这应算是值得高兴的事情。不过蒙特并没有因此放松反潜警戒的防御,真正的考验还在日落之后,德军白天的这次进攻,只是试探性的。蒙特知道德国潜艇狼群战术最厉害的是夜战,特混舰队能否安全到达目的地阿尔及尔,还要看特混舰队能不能熬过这个即将到来的地中海之夜。
“命令空中警戒的鱼雷机分队返回航空母舰,添加弹药和燃料,在飞行甲板上待命。侦察机分队也分批返航加油。”在确认德军潜艇暂时撤退后,蒙特下达了让战机返航加油加弹药的命令,为晚上的夜战作好准备。
夕阳无限好,只是近黄昏。在空闲之余,蒙特最喜欢的就是到战舰甲板上,感受那乘风破浪的快意,看海天一色,云霞掩映,聆听那海浪的深情呼唤,观赏海鸥飞舞鱼儿悠游的自由自在。这是蒙特释放压力,寻找灵感,陶冶性情,制定战术的时候。这个习惯,伴随蒙特走过战争的硝烟岁月,渡过峥嵘的人生之旅,也写下了属于自己的历史不朽篇章。
日沉月升,涛声依旧,美特混舰队保持着环形防御队形,在天上依稀的星光照耀下,浩浩荡荡斩浪而行。为了防范德军的潜艇攻击,蒙特特意下令,舰队各战舰提前晚饭时间,入夜之后进行严格的***管制,最大限度减低被德国潜艇发现的机会。
第一百三十章 转战地中海(三)
夜特别的静,海面上漆黑一片。由于温差的变化,海面上出现了雾气,能见度更低了。如果不是翻卷的浪花拍打着航行中的舰队,舰船偶然映射天上的星光,在远处真是很难用眼睛发现实行严格***管制的特混舰队。
侦察机早在入夜前便起飞出发与警戒驱逐舰一起,担任监视舰队航行路线附近海面的任务。特混舰队中的大型航空母舰和轻型航空母舰的飞行甲板上,鱼类机整齐地排列着,昂首待发。飞行员已经实行战时两班轮值制,值班飞行员已穿戴整齐,准备随时接受命令出发。
“还没德军潜艇的消息吗?”等待最令人无奈,蒙特今晚已经第三次向情报官询问有关的情况,担任舰队指挥官的日子还是短了点,有些求战心切。
“报告长官,还没有消息。”情报官礼貌地向坐在指挥室内的蒙特回答。
其实蒙特的紧张也是有原因的,黑夜对于幽灵一样出没的潜艇来说是最好的掩护,如果不使用雷达和测向仪,用眼睛基本上是不可能发现潜艇的。在以往的大西洋战例中,经常会有潜艇闯入护航商船队,在船队中发射鱼类后还没被发现的例子。
“该部署的都部署好了,这个时候,我们必须信任接受过严格训练的士兵,他们才是今晚的主角。”弗朗西斯自然很了解自己这个上司的心情,在旁边向蒙特安慰着说。
“让你见笑了,弗朗西斯,多谢你的提醒。或许是我习惯了亲自开飞机上前线的原因,看来我必
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