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“贱字不敢有辱尊听。”宋弘业连忙跟了上去，躬身落后一步。

“说。”

“卑职贱字振华。”宋弘业道。

“有抱负。”朱慈烺随口赞了一声，又问道：“为什么我看许多商家柜上都摆着一盆水？是用来净手的么？”若是这个时代的人已经知道勤洗手能防鼠疫，那这次的防疫工作就轻松多了。

“回殿下，这是用来验钱的。”宋弘业道。

“验钱？怎么个验法？”朱慈烺知道铜钱有官铸、私铸之分，银子也有成sè的区别，但是用水验钱还是头一次听说。

“这其中还有个典故。”宋弘业哪里肯放弃在太子面前加深印象的机会，却又不敢太过于孟浪，故而立刻住口看太子的脸sè。

“说。”

“遵命，”宋弘业清了清喉咙，“那是万历二十四年的时候，高公公司掌崇文门，梦见一神人对他说：‘明rì有鬼二车入此门，其勿纳’。高公公深感奇异，当天亲自坐镇高门，下令所有的车都不能入城。

“到了午时，他想着这时候鬼出不来，便去吃饭了。谁知没一会，便听到有车声过门，连忙喝问左右。左右开始说‘绝对没有’，被高公公鞭挞了之后方才招认说：‘有人出了一锭银子私越关，小人想门捐不过几钱，如今拿了五两，是笔好买卖’。高公公就道：‘这必定是鬼了’。然后下令大索，怎么都找不到了。再拿那银子放在水里，即时浮了起来，原来是纸折的。如今京师大疫，都说百鬼rì行，寻找替死，所以商家置水盆在柜上，用来分辨人鬼。”

朱慈烺听了之后默然无语。

宋弘业见年轻的太子如此深沉，生怕自己这故事里犯了什么忌讳，心中忐忑不安，如同打鼓。

又走了片刻，朱慈烺方才道：“你这典故真是微言大义。有吏治，有教育，有民心。须知如今防疫之事并非甚难，苦于官吏不肯遵我令旨，百姓不明我教案，你可有什么法子可以对来？”

宋弘业脑中只是一转，顺着这“以水验钱”的思路想了下去，回忆刚才太子的反应，道：“殿下，百姓愚昧，偏信鬼神，不妨借鬼神之名，将太子的教谕传出去。”

朱慈烺不置可否。

“还有，”宋弘业见太子不甚满意，连忙补充道，“可让各坊里甲，组织坊人，用心行事，这不用官府出面，只要派两个衙役都能交代。”

“之前那鬼神之事，乃是奇术。”朱慈烺这才开口道，“令里甲说明道理，让百姓遵行，这才是正道。我堂堂皇明太子，怎么能舍正而用奇呢？”

“是卑职见识浅，思虑不当，请殿下恕罪。”宋弘业闻弦音而知雅意，心中暗道：太子这话分明是说，他不能用奇，该下面人去做。是了，我一个不入流的吏目，这事不该我做该谁做？

一想到自己对太子如此有用，宋弘业不自觉又有些自豪。

众人又在城中绕行良久，不知觉中走到了前门附近。看看时候，已经是临近正午，朱慈烺等人出来得早，一路上也不敢吃那些街边杂食，此时也是腹中饥饿，腿脚发酸。

朱慈烺一指路边一栋二层小楼的招牌：“这家看起来还算干净，门口还停了轿子，可以去用些。”

田存善正要过去打理清扫，只听宋弘业道：“殿下，那是都察院左都御史李邦华的轿子。”

“哦？真巧，我还想见见他呢。”朱慈烺笑道：“这是缘分，我们先去随便吃喝些，然后再让他过来。”

田存善一躬身，继续往店里跑去。他一进店门，先扯住了掌柜的，露出宫里的腰牌。

掌柜的一见是象牙牌子，知道是个大太监，不敢有丝毫违逆，任由田存善检查厨房，督促清扫，烧开热水烫锅煮碗。

“掌柜的，”小二从门口进来，神秘兮兮道，“看样子是个贵人。”

掌柜连忙整顿衣衫，出门相迎，见为首走来的是个十六七岁的青年贵公子，神情肃穆，身后一群人对他敬畏有加，非但不敢逾越半步，就连寻常说笑都不见有。这该不会是哪位郡王吧？

京师百姓对于天家的事好不陌生。如今天家只有太子与永、定二王，都未出宫。京中也不曾听说来了外藩郡王，但若说是镇国、辅国将军，却哪里来这么大的威仪？

“掌柜的，要一间雅间。”朱慈烺已经笑着迎了上去，一指李邦华的轿子：“跟他们比邻而坐就更好了。”

“是是，”掌柜的连忙陪笑，“尊客里边请，尊客请抬脚，尊客慢上楼。”他又叫道：“快些将紫云阁打扫出来！要干干净净没半点灰的！”

店里伙计更不敢怠慢，连忙上去清扫。

周镜使了个眼sè，东宫侍卫连忙跟了上去，将紫云阁里里外外探查了个清楚，不让有贼人埋伏。

朱慈烺见这阵势，心中暗道：那些小说主角们是如何扮猪吃虎的？这么大的阵仗，就算真是头猪，老虎也不敢上来啊。

等上面收拾妥当，朱慈烺移步上楼，见紫云阁旁边是芙蓉阁，正好有个青衣小帽的仆人从里出来，正紧张兮兮地看着自己，便慷慨地送了个微笑，径自推门进了自家包间。

按照当时的习惯，许多贵客都是先上酒水点心，谈完了正事方才传菜开席。芙蓉阁那边虽然来得早，厨房里却还在准备食材。朱慈烺这边却是赶着吃饭的，田存善也不用怎么威逼，大厨便先将准备好的食材紧着紫云阁做上了。

朱慈烺在宫中吃的是山珍海味，乍一吃外面的“美食”，只觉得sè香味上，只有味道只能算是可以下咽，另外sè、香完全不能看。这念头只是刚一萌发，他心中便闪过一道jǐng觉：都说由奢入俭难，rì后我若是领兵打仗收复国土，这样的饭菜恐怕都吃不到呢！

田存善见太子吃得比宫里还多些，心中一块石头总算落地了。他还来不及庆幸，就听得隔壁雅间里传来一声高亢的声音：

“这不是胡闹么！太子……终究是个稚童，怎能预军国大事！”

紫云阁里登时空气凝结，所有人都瞬间化作石头。

背地里骂人不算什么，但这种情形……

“呵呵。”朱慈烺放下筷子，未语先笑，更让田存善毛骨悚然。

“这声音我认识，”朱慈烺朝后靠了靠，“是左中允李明睿吧。看来他与宪臣还没用餐，不如请来一并用些。”

侍卫左右的大汉将军中走出一人，禀命而出。

十二章从来不识君王面（六）

后世对于锦衣卫的印象多半是特务机构，尤其是恶名昭彰的诏狱，就像是现实世界中的地狱深渊。其实锦衣卫作为天子亲军，职能涵盖实在太大。它分为南北两个镇抚司，从京师治安、市容市貌、沟通下水道，到密侦jiān邪、侍卫天子、仪仗岗哨，都归锦衣卫管。

其中南镇抚司最重要的职能之一，便是选拔大汉将军。

这些大汉将军都得是忠良之后、体型魁梧、貌似金刚、声音洪亮，无论是谁，见了都要感叹一声：皇明果然是赫赫天朝！

他们的主要任务就是甲胄齐全，举着仪仗，当好背景。

朱慈烺曾有过编练这些人作为东宫侍卫的念头，但是很快就发现自己实在天真。别看这些大汉将军只是站岗摆样子的货，却都是有恒产的富贵子弟，否则也不轮不上他们吃这碗饭。

这些人摆摆样子还可以，真要让他们接受军训，那比杀了他们还困难。非但叫苦立连天，更有甚者还会装病逃役。若是朱慈烺真敢对这些勋臣下手，非但外廷放不过他，就连父母恐怕都要考虑换个太子。

当年神宗皇帝偶尔喝醉了酒，杖责了两个内侍，削去了他们的头发，就被罚去太庙跪香，李太后甚至说出了要废皇帝立潞王的话来。朱慈烺那时候还不敢确定父母的底线在哪里，而且就算这些人被镇住了，真要伸手兵权，尤其是禁中的兵权，想想也有些令人毛骨悚然。

“刚才是你们在议论太子殿下？”那壮汉瓮声瓮气喝道。

李明睿和李邦华果然被吓住了！

李邦华到底是提督过京营的老臣，首先反应过来，平rì里的养气功夫让他好整以暇地端起茶盏抿了一口，慢悠悠反问道：“你是何人？”

“锦衣卫！”那壮汉亮出贝壳一般的锦衣卫金牌，等两人看清楚了，方才道：“太子殿下传召，二位这就过去吧。”

这壮汉颐指气使的态度重重刺激了李明睿，但是锦衣卫不同于寻常武官体系，乃是上直亲卫，dúlì一国。文官势力再大，也不可能欺到锦衣卫头上。

李明睿甩袖站了起来，叱道：“你只道我等是任你勒索的肥羊么！不妨告诉你，本官乃是詹事府左中允李明睿！不说太子不可能出宫，就算太子真的在这儿，也不能对本官呼之则来挥之则去！”

李明睿和李邦华只以为自己碰到了来勒索富户的兵痞，根本没想到这人是真的奉了太子之命而来。原本京中便有些不成气候的锦衣卫，仗着一块腰牌四处敲诈勒索。许多见识不广的乡下老财，多有中套者，甚至被害得家破人亡都不罕见。

这个时代并没有隔音效果这一说法，酒楼里的雅间只是以薄薄一层木板相隔。像好再来这样肯打一道墙底，再刷上一层石灰的酒楼，已经算是十分豪华了。即便如此，也挡不住李明睿的“豪言壮语”。

朱慈烺知道自己若是再不主动些，那狂生还不知道要说什么不堪的话来，道：“周镜，你去跟他说，我诚意相邀。”

周镜作为东宫侍卫，在太子讲学时随侍左右，与李明睿见过几次。虽然不曾打过招呼说过话，但这张脸终究还是熟面孔。他躬身行礼，领命而出。

不一时隔壁间便沉寂下来，如若无人，紧接着便响起了紧促的脚步声。

李明睿在见到周镜的刹那，就知道自己失言了。任凭东宫侍卫胆子再大，也不敢打着太子的旗号在外面招摇撞骗。无论他们在外面闹得如何民怨沸腾，只要不死，rì后太子登极，总有翻身的机会。然而若是将太子扯进浑水泥潭，那可真是自作孽不可活了。

朱慈烺看着两位大臣站在自己面前，勉力维持着镇静，心中不由觉得好笑。然而这份笑意在脸上却没有丝毫表现，他仍旧是一副嘴唇紧抿，目光严肃的神情。

“太子殿下……”李明睿行了礼，正要说话，却被朱慈烺伸手止住了。他刚在背后说了太子的坏话，心中发虚，硬生生将责问太子如何出宫的话咽了下去。

这位大明太子也不是好相与之辈，见李明睿开口便知道后面有一大堆苦口婆心的逆耳忠言等着自己。他止住李明睿的话头，冷峻问道：“今rì李先生休沐么？”

李明睿脑袋一抽，冷汗顿时淋漓而下，从喉间发出一个“呃”的长音。

“既然不是休沐rì，先生就快些回衙门吧。”朱慈烺挥了挥手。

李明睿先是背后说太子坏话，这是失德。被太子抓到上班出来吃饭，这是失勤。德能勤绩四项考核之中亏了两项，若是让御史知道，一番弹劾是绝对少不了的。此时心中忐忑，哪里还顾得上分辨，听到太子让他走，只得行礼如仪，退了出去。果然是呼之则来挥之则去。

朱慈烺从鼻孔里喷出一口气，待李明睿出了包间，对李邦华道：“宪台请坐。”

“臣惶恐。”李邦华连忙推辞。

“宪台乃是功勋重臣，即便在父皇陛下面前都是赐坐的。”朱慈烺知道这是文人表示谦逊的程序，并非真正不想坐。李邦华已经年近七十，若是让他站着问对，事后说不得一群人戳自己脊梁骨。

“臣谢座。”李邦华这才在太子对面