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无事人一般哄他明儿再来。

　　　　次日，钱氏早早从贾氏马行赶去慈爱庄，扮作正在那里做事的模样与何锁子见了一面。当晚杨国泰亲在慈爱庄守株待兔，果然等到此人。见其穿了身夜行衣顺着大路跑向大门——慈爱庄只有一条路往外通。何锁子到了门口并不着急，围着庄子转了两圈。依着绿林人的规矩，当转三圈。庄子太大、他又有些着急，只转了两圈。随后肆无忌惮就从大门旁翻墙而入，轻如燕子。杨国泰暗挑大拇指：艺高人胆大。钱氏和两个孩子都在贾氏马行呢，他自然也没找到。

　　　　杨国泰觉得此人并非寻常草莽，须得好生对付。苏澄忙派了几个人到码头演戏去。后来闻报何锁子那船已走了，苏澄思忖再三，总觉得贾氏马行也未必安全。遂同钱氏商议一番，让她们娘儿三个当即启程、跟着邮局送信的车队去岭南。钱氏有些惊惧，怕再被那男人找到。苏澄便说：“广州有船去南洋马来国，那儿他断乎找不到。”又给了她些钱。钱氏跪下磕了三个头，沉声道：“大恩不言谢。”带着孩子走了。

　　　　次日，钉子巷那专盯何锁子之人来报，何锁子父母跟街坊说，有个东家瞧上了他，带他上吴国做事去，还预支了些薪水。老头老太一气儿买了半石米，颇有几分扬眉吐气。苏澄嗤道：“什么预支薪水，分明是回去干老行当了。不是答应了姘头再不入绿林了么？”

　　　　过了些日子，苏澄接到广州电报，钱氏已平安抵达，只在广州住了两日便买船票移民马来国去了。乃心下熨贴，将此事撇下不管。

　　　　被抢女子及子嗣渐渐都让苏杨二人救走。上回老头儿们欲联手找知府老爷请愿又不了了之，并水泥厂肥皂厂也在招工，后遂再没人聚拢起请愿之人。苏澄便专心做起巧克力作坊来。

　　　　这日下午，苏澄在工厂指挥人调方子，忙了大半日方忙完。略歇息会子，便坐着马车回家去。马车颠颠簸簸来到苏府大门口，车夫等了半日不见有人下车，喊了两声没人答应，心下奇怪。掀开车帘子一瞧，吓得好悬跌倒：大丫鬟立夏五花大绑、口中鼓鼓的塞了块帕子，苏澄不见了。车夫赶忙扯下帕子，立夏含泪喊道：“何锁子！”

　　　　原来，马车才走出慈善庄不久，何锁子便不知从哪里跳了进来。不待两个姑娘喊出声，何锁子双手齐出塞住了二人的嘴。抬腿踢倒立夏踩在她胸口，先将苏澄捆了，再提立夏起来也捆了。立夏这才发觉，眼前的何锁子与当日在钉子巷所见全然不同。眼神阴狠如狼，通身煞气。便听何锁子轻声道：“告诉苏知府，拿我儿子来换他女儿。我儿子大约在上海，人太多我一个人找不着。上海港那几个什么工程师都是从台湾府请去的，买钢材的作坊也是荣国府开的，他们还有马行邮局，纵然不在上海也定能找到。”乃提着苏澄跳出马车。

　　　　可巧前几日苏韬领人去巡查江堤，苏澄恐怕她父亲出事，将贾琮留给她的特种营兵士全都派去她老子跟前，自己每日只带着家中的几个寻常护卫。从头到尾，没人察觉。

　　　　出了如此大事、苏韬还不在，立夏并几个护卫只得去见苏铮。老爷子刚琢磨出了一首诗，听说孙女丢了，吓得把毛笔砸在案头：“什么？！说明白些！”立夏忍着泪说了马车上的经过并何锁子所言。老爷子吼道：“何锁子是谁！”立夏又说了何锁子来历。苏铮怔了半日，忽然说：“他还指着拿我们澄儿换他儿子是吧。”

　　　　“是是！”立夏忙说，“他说他自己找不到儿子，要我们寻荣国府帮忙找，找到了跟他换人。”

　　　　苏铮甩袖子就走：“备马、去找杨国泰！”

　　　　老爷子匆忙赶到杨国泰营中。杨国泰正练兵呢，听说他来了，亲迎出营门：“您老怎么来了。”

　　　　苏铮指着立夏：“让她说。”立夏虽吓得厉害，口齿还算清晰，就立在营门口说了一回经过。

　　　　杨国泰听罢奇道：“贾琮留下的护卫她全都打发到苏大人身边去了？自己一个都没留？”

　　　　苏铮跌足：“没留！我说给她留下两个，她只说自己在城中必无事。”

　　　　“这就怪了。”杨国泰思忖道，“自打在钉子巷遇了回险，这丫头再不敢独自乱跑。且极信得过贾琮那些兵，我领兵同她一道出去她都非带着那几个不可。柳鹄不是跟着苏大人么？那位早年是大内护卫的头目，遇险时他比什么特种营管用。”又想了半日，“我先看看马车里头可有痕迹没有。”又喊了个副将，让他领一队人马去钉子巷找何锁子的父母；想了想，再命一个副将去天宁观请真明。

　　　　一行人来到苏府，杨国泰在马车里稍翻了翻便寻到一张字条。打开一瞧，上头正是苏澄自己的字，写着，“外出办事，当日即归，勿忧。莫让我母亲、祖父知道。”杨国泰翻了个白眼将字条交给苏铮。

　　　　苏铮气得破口大骂：“回来非打折她的腿！”

　　　　不多时，两路偏将来报：何锁子的父母和真明都不见了。

正文　第720章

　　　　这日黄昏；　苏澄院子门口传来“蹬蹬蹬”的跑步声，院门旋即“吱呀”开了。一个三等丫鬟打扮的女子跳了进来，闪身把门阖上。便听立夏在旁惊呼：“姑娘！”

　　　　来者正是苏澄；　白了立夏一眼：“你立在门口做什么？吓我一跳。”又笑道，“今儿极顺利，路上只遇到两个扫地的老婆子；　也不认得的我！认得的没人瞧见我！快些帮我换衣裳，去给祖父请……”她一壁说一壁转身欲往屋里走，正撞见苏铮杨国泰从院中大梧桐树下站起来。乃揉了揉眼睛；　再看——那两位依然立着，不是假的。苏澄慢慢转头瞧着立夏；　“他们俩怎么在我院子里？”

　　　　立夏垂头道：“老太爷和杨大人等了姑娘一个多时辰。”

　　　　苏澄跌足：“不是让你别告诉我祖父吗？！”

　　　　“奴婢愚钝。”立夏抿嘴道，“姑娘的纸条奴婢没寻见；　是杨大人寻着的。”

　　　　苏澄垮了脸，回头看看那两位老爷；　喃喃道：“……你可坑死你家姑娘了……”

　　　　立夏依然垂着头；　咬咬嘴唇：“姑娘也好悬坑死奴婢了。”

　　　　苏澄瞧她祖父老脸已黑如将雨之云，也垂下头；　硬着头皮一步步蹭了过去。半日才蹭到他二人跟前，愈发不敢抬头；　直跪下了，小声喏喏：“祖父……”

　　　　苏铮操起手中的拐杖劈头就打：“你这个无法无天的……”

　　　　他还没骂完，杨国泰赶忙拨了下拐杖：“老大人，别打头啊！”拐杖落在苏澄肩上；　苏澄“哎呦”了一声。

　　　　苏铮不解气，举着拐杖斜劈下去往苏澄腰上敲：“我今儿打死你！免得操心！”话虽如此，手上一下比一下轻。苏澄也不好意思喊，只抿着嘴。

　　　　杨国泰也恼了：“你还不服气么！”

　　　　苏澄瞄了他一眼，低声埋怨：“您告诉他干嘛……”

　　　　一句话把苏铮的老脾气又惹起来，抡起拐杖又打。苏澄“哎呦哎呦”直喊。杨国泰看打了四五下，便劝道：“老大人，您消消气，听她说是怎么回事。”又瞪了苏澄一眼，“干什么去了快说！”

　　　　苏澄委屈道：“抓贼去了。已预备妥当的……”

　　　　杨国泰厉声低喝：“少废话！”吓得苏澄微颤了下，赶忙招供。

　　　　前阵子，有一回苏澄去天宁观见真明老爷子，同他说起解救被抢民女之事，少不得提起何锁子来，道：“那人既惦念姘头，何苦来又坑一个女人？我找人盯着他，这辈子再不许他坑害别的女子。”乃击了下拳头。

　　　　真明瞧了她一眼：“怕是不成。他早先受制于誓言，宁可受穷不肯使出绿林手段；如今已使了。誓言既立了便决不可破，但凡松动一回、必松动两回，数回之后全破。既有绿林手段，日后他便不会缺钱财。不缺钱财便不缺女人。再不济买一个便好。”

　　　　苏澄想着也对，满心不忿，回去便给台湾府的陈瑞锦发电报，求她想法子收拾此人。陈瑞锦见那何锁子去了上海，在上海管事的可巧有扮作甄藏珠的柳二，便发电报给柳二让他阉了此人。柳二虽不明缘故，也依言做了。不想又出事了。

　　　　上海港有户工人，两口子都在港口做事。孩子周岁，在自家办抓周礼，数十名工友一同庆祝、好不热闹。谁知孩子抱出来抓周时，有个人从天而降，夺了孩子背在背后，顺着柱子如猴儿一般爬上屋顶，从眨眼跑没影了。孩子的母亲当场哭晕过去。上海港本是个在建港，什么人都有，也少不得贼盗出没，却从没有过光天化日抢人孩子的；霎时人心惶惶。

　　　　因那会子是白天，许多人看见了，画像立时画了出来。柳二一瞧，可不正是陈瑞锦让他阉的那个找老婆孩子之人么？立时发电报回台湾府问此人来历。陈瑞锦大惊，想着既是上海找不到他、大概抱着孩子回老家了，又给苏澄去电报说明，命她务必把上海的孩子找回去。

　　　　苏澄做梦也没想到她一个念头会坑了千里之外的人家，赶忙派人去钉子巷盯着等。好容易盼到何锁子回来，居然没带着孩子！忙打发了嘴巧的媳妇子去同他母亲套话。他母亲喜滋滋道：“我儿子出息了！他东家要派他到外省去当管事呢。”

　　　　苏澄听罢暗叫不好，这厮想跑路。便同真明商议，抓了他来审算了。真明听罢原委思忖道：“他既让柳家小子给废了，性子恐怕会变，变成什么样子不好说。他手里有婴儿，能查出来最好。”

　　　　“好吧。”苏澄灰溜溜回去了。

　　　　不想次日盯梢的来报信，何锁子和他老子娘大早上出门再没回来。苏澄一时不知如何应付，又跑去天宁观。真明皱眉：“此人不是寻常小贼，想是套老妇话之事惊扰了他。”老道士有些后悔，“昨日抓了他倒好了。是贫道优柔寡断。”

　　　　苏澄在院中转了几个圈子：“他不能再生了。孩子不是他的。如今唯有他的亲子能将他引出来。钱氏已去了南洋。要不找个人假扮钱氏？”

　　　　真明道：“你莫急。此人既然同他母亲说‘外省’，没个方向，可知他还没琢磨好去哪儿，带着两个老人一个孩子并不方便。着急跑了，许是誓言已破，放开手脚做了些梁上君子的勾当，欲让老子娘过点好日子。纵然受惊也必不知道我们在找那孩子。他上哪儿猜去？去衙门问问可有富贵人家遭了贼，说不得他心虚是因为这个。”

　　　　遂打发人到衙门打探，当真有个富户来报案，前两日遭了贼、让人偷了五百多两银子。苏澄松了口气：“道长，您老真是神算子。”

　　　　真明微微一笑，派了个自己观中的道士假扮成打更的，上衙门去出首，说富户遭贼那日晚上亲眼看见贼人背着包袱翻墙而出。还说自己认得那贼，就是何锁子。两个衙役赶去钉子巷一问，那家子今儿早上刚走！愈发认定此人就是贼了。好在四个城门和码头都查问过，没见他们离城。遂把他们全家三口人画影图形贴满城门码头。真明道：“纵然他走得了，他老子娘走不了。”

　　　　苏澄愁道：“孩子太小，他们若照看不过来是不是会丢掉？”

　　　　真明思忖道：“此人孝顺且谨慎。依贫道猜，他当是将孩子交给母亲，只说是外头相好生的。没找回亲儿子他不会丢着这个。先满城搜拿，逼他一逼再说。”

　　　　“也唯有如此