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翌日早朝，萧居瑁精神奕奕，瞅着底下有些睡眼惺忪的朝臣，心里头感叹确实挺可怜的，一大把年纪了，还要起这么早进宫。
等几位大臣启奏完毕，以为皇上要退朝之时，就见定国公突然出列。
他们顿时心生不妙，定国公很少发言，但只要一发，那铁定就是大事情。
“陛下，臣有本奏。”
萧居瑁神色平静，目光落在男人的脸上，开口道：“讲。”
“启禀陛下，昨夜万尚书之子万鹏出营后，于卧云楼寻欢作乐，威远侯得知，以教头之名，去卧云楼进行阻止，不过在争执过程中，不慎发现卧云楼的地窖内藏有大量垠草，且发现，卧云楼后头的民宅其实是他们拐卖男孩的据点，微臣私以为，此事关系重大，还望陛下圣裁。”
萧居瑁目光顿时变得幽然，还没开口，万堃便伏地颤抖道：“陛下，此事与微臣之子无关哪！”
萧居瑁皱了皱眉，“定国公方才似乎未言此事与万鹏有关吧？万爱卿这般心急做什么？”
万堃顿时愣住了。
他其实昨夜就收到消息了，定国公带人将卧云楼里里外外查了个遍，还派人严防死守，他的儿子也不知被安置在了哪里，但他猜测，定国公一定已经知道了万府与卧云楼的关系，肯定会在早朝时候向皇上奏明。
可他心一慌，就没听他是如何说的，只听到自己儿子的名字，便六神无主，以为对方说万鹏与垠草、拐卖有关，这才跪地解释求情。
可似乎，好像不是这样？
“不过，朕让他们出营是为了与亲人团聚，不是去寻欢作乐，万鹏是不是太不将朕放在眼里了？”萧居瑁似笑非笑问道。
这个确实无话可说，明知陛下厌恶，还非要往刀口上撞，这不是找死是什么？
万堃冷汗涔涔。
“垠草作为禁品，居然出现在京城，这到底是谁的失职？还有卧云楼拐卖孩童之事，全部交由定国公督办，刑部协助，朕不信，小小一个楚馆，能有这么大的能耐。”
“是！”
“对了，陈锋现在何处？既然事情由他发现，那就由他说个清楚。”
萧居瑁目光与镡时观对接了一下，镡时观似乎是对他笑了笑，等他定睛看去，又怀疑方才是自己花了眼。
“威远侯守了卧云楼一夜，万鹏是训练营新兵，正由他管教。”
“去让陈锋带着万鹏一起上殿。”萧居瑁吩咐完又对万堃笑了笑，“朕很好奇，万爱卿之子有何三头六臂，竟敢违抗朕的旨意。”
众臣目光落在万堃颤抖的背上，颇有些同情，当然也有的认为他是咎由自取。
不久，陈锋押着万鹏进了乾坤殿，单膝跪地，恭敬道：“微臣叩见皇上。”
万鹏这是第一次来乾坤殿，还是以这样的姿态。他被殿内肃穆的氛围影响，双膝跪在地上，心一直抖得厉害，断断续续道：“小、小民万鹏叩见皇上。”
“陈爱卿请起。”却是没叫万鹏。
陈锋起身，万鹏还乖乖跪在地上。
“陈爱卿，你将昨夜之事在殿上详细道来。”
陈锋认真回禀：“陛下，昨夜微臣去卧云楼阻拦万鹏，未料却在一个小倌的指引下发现了卧云楼拐卖男孩的据点，微臣觉得卧云楼有些问题，便着人去向定国公通报，结果万鹏居然勾结卧云楼鸨父及死士，欲杀微臣灭口，所幸定国公及时赶到，救臣于水火之间。后来臣对卧云楼进行搜查，发现其地窖藏了大量垠草。”
他故意调换了角色，万鹏本就慌乱，没听清楚，便立刻用早已打好的腹稿反驳：“不对，我没有要杀定国公，我就是去卧云楼玩玩，跟他们没有任何关系的！请皇上明察——”
声音戛然而止。
他抬首看着萧居瑁，顿时如同身浸寒潭，冻得他瑟瑟发抖，这不是昨夜一直跟在定国公身边的人么！


第61章　朕心疼了
萧居瑁望着阶下不可置信的万鹏；　心里虽乐呵；　面上却丝毫未显。
“怎么不说了？”
万鹏卡住的脑袋终于重新运转起来；　他目眦欲裂，胸腔之中也不知是惊惧还是恼怒更多一点；　竟然直接冲着萧居瑁瞪目大喊：“是你！你是故意的！”他终于想通了，这一切不过是这小皇帝一手策划的！
他是想明白了，可其他人却完全不知所谓，都觉得这万尚书之子莫不是疯了，竟敢对皇上如此大呼小叫；　亵渎天家威严！
萧居瑁还未开口，定国公就慢条斯理道：“与卧云楼勾结拐卖孩童、私自贩卖垠草、意图谋害朝廷命官，如今在大殿之上又对皇上大不敬；　万鹏；　你还有什么可说的？”
“不是我！”万鹏惊惧大喊，“跟我没关系！我跟卧云楼没关系！”
他知道自己做的事情已经被皇帝看到了；　他再怎么解释，都无济于事；　只是；　他还想为自己争取些希望。
“定国公与威远侯亲眼所见；　难道还有假？你的意思是，他们二人合谋诬陷于你？”萧居瑁微笑反问。
这可真是个笑话。
除了万堃；　其他大臣都在心里嗤笑；　定国公与威远侯位高权重；　哪里会合谋跟一个无名小卒过不去？更何况；　他们二人与万鹏根本就无冤无仇。
万鹏顿时无话可说，他知道自己这时候说什么都是苍白的，他忍不住看向同样跪在地上的老爹。他爹自从他进殿来，一句话都没说过，就这么跪在地上，沉默看着自己踏入深渊。
萧居瑁见他默认了，便道：“先押入天牢吧。”
万鹏现在虽已是枚弃子，可他知道不少内幕，甚至有可能知道一直在背后操纵江南和京城的人是谁，所以，他们说不定能够从万鹏嘴里掏出点东西来。
万鹏咬咬牙，他不甘心成为弃子，他不愿被丢进大牢等待斩首，他是被迫走上这条路的，凭什么出了事情要他担着？虽说皇上他们已经知道卧云楼背后另有其人，但他自己的死罪是逃不了的。
可是，爹不替他说话，他还是想为自己求得一线生机，反正到最后，万家也是被舍弃的存在，皇上他们下一步一定是查探万府。他宁愿在牢里待一辈子，也不愿意就这么死了。
“皇上，罪民已知自己死罪难逃，可罪民想请求您一件事，若是罪民将自己知道的都供出来，能否免了死罪？”
众臣哗然，这万鹏还真敢说！
萧居瑁露出一个别有深意的笑容，“万鹏，你昨夜要杀的可不仅仅是定国公。”
万鹏张了张口，他是怎么都没料到站在定国公身边的就是皇帝，他更没料到，昨晚的一切不过是皇上的瓮中捉鳖之计。
“不过，你若真的立了大功，朕可留你全尸，让你死得痛快些。”
万鹏的所作所为，只要萧居瑁愿意，完全可以判个凌迟或者尸首相离，相比于这两种，是个人都会选择留全尸的绞刑。
而怎么死，全在萧居瑁的一念之间。
万鹏想得很清楚，他要为自己争取最大的利益，又或者说，他不是无私的，他不愿一个人死，要死大家一起死。
他正欲开口，一边的万堃就突然说道：“陛下！臣有罪！臣一时鬼迷心窍，做下这等天理不容的恶事，臣该死！卧云楼的事情都是臣一手谋划的，就是为了多赚些银两，万鹏所作所为都是罪臣命令于他，他不敢不从！”
萧居瑁皱了皱眉，“万堃，你真以为朕是小孩子，那么好骗？就凭你们万府，有这个能力悄无声息贩卖运送垠草？有能力豢养那么多死士？你若是再狡辩，待事情查清后，朕诛你九族！”
万堃颓然伏地，老泪纵横，即便他不说，他们万家也会像江南朱家一样，万劫不复。
万鹏目露讥嘲，“爹，还是儿子来说吧。”他敛目看向光可鉴人的地面，“皇上，罪民及万府只是被人用垠草控制了，不得不做出这些事情，还望皇上看在万府迫不得已的份上，放了万府其他不知情之人。”
萧居瑁略圆的眸子生出些许锐利，“是谁？”
万鹏缓缓开口道：“蔡国公府。”
萧居瑁顿时蹙起了眉头，食指在扶手上有节奏地敲击着，这不是他想要的答案。
朝臣也俱不可置信，又觉得在情理之中，毕竟蔡立在江南为祸多年，跟蔡国公府在背后支持不无关系，虽然上次蔡立一案，未能波及蔡国公府，但蔡立斩首后，蔡国公就称病告假，没来上朝了。
整个蔡国公府从昔日的门庭若市变成了如今的门可罗雀。
所有人都认为，蔡国公府是被蔡立拖垮了，毕竟刑部在调查过程中并未发现蔡国公府的异常，可是今日大殿上，万鹏居然说蔡国公府是一切事情的罪魁祸首！
“污蔑公爵，罪加一等，你可知晓？”萧居瑁沉声问道。
万鹏点点头，“罪民没必要说谎，卧云楼的动向一直是由蔡骏掌管，我们有时也会私下里一起玩乐。”
蔡骏是蔡国公的长子，如今任巡城御史一职，负责京城各个地方的治安管理，虽说职位不算高，但要影响城门货物进出，应该不算难事。
蔡立在江南兴风作浪，如果万鹏说的属实，蔡骏在京城为非作歹，这么一来，蔡国公府确实不干净，说不定里头的水还深得很。
“可有凭证？”萧居瑁总有种怪异之感，可又说不上来，似乎有一层纱隐藏了许多事情，能浮上来给他们看到的，不过是一种障眼法。
万府是这样，也许蔡国公府也是这样。
万鹏捏了捏拳头，道：“他身上有一个信物，一直随身带着，是一枚小印章，印章底部刻着垠草图案。”
萧居瑁闻言果断下令：“陈锋，你带着朕的口谕，立刻去抓捕蔡骏，带上乾坤殿。”
万鹏却摇了摇头，“昨夜风声走漏，他或许不会带在身上了。不过，他可能会藏在一个地方。”
“什么地方？”
万鹏张口道：“他书房桌案下有一处暗槽，就在那里面。”这还是他有一次去蔡府，无意间偷看到的。
萧居瑁颔首，“陈锋，你带两拨人，抓捕蔡骏的同时，去蔡国公府搜查。”
陈锋领命下去。
时间慢慢流逝，萧居瑁就坐在龙椅上等待，他没说退朝，大臣们也不敢走，只好两股战战，坚持站在殿上。
不多时，陈锋就回来了。
“回禀陛下，微臣确实在蔡骏书房搜到了一枚印章，只是，蔡骏就在我们去之前，死了。”
赵全从他手中接过印章，递到萧居瑁面前，萧居瑁看了看，与万鹏所说，别无二致。
“怎么死的？”
萧居瑁将印章放回赵全手里，心想，若蔡国公府当真是罪魁祸首，那他们也不至于将蔡骏杀了，虎毒还不食子呢，蔡骏的死更加证实了他的某种猜测。
“大理寺彻查此案。”
大理寺卿邵正荣出列领旨。
既然万鹏只知道蔡国公府，萧居瑁也没什么好问的了，直接退了朝，来到御书房，没忘记叫上镡时观与陈锋两人。
令赵全给两人赐座后，萧居瑁坐直了身体，先是问陈锋：“你今日去蔡国公府，可有什么发现？”
陈锋想了想，回道：“恕臣愚钝，没能发现异常。”
“那以你对蔡国公府的了解，他们有无这样的能力，豢养那些死士？培养死士并非短时间可以做到的，先帝在位时，蔡国公还为我萧国打了几场胜仗，分明是个忠君爱国之人，朕以为，他不大可能那时候就有谋逆之心吧？”
陈锋深以为然，“微臣虽与蔡国公并无多深交情，但一直以来都对他敬仰有加，微臣也不愿相信，蔡国公会是这样的人。”
萧居瑁闻言颔首，又看向镡时观，“定国公以为呢？”
“臣以为，蔡骏之死并非偶然，以蔡国公的性情又不至于杀了亲子，所以这背后一定有问题。”
萧居瑁低声一叹，“那么在京城，还有谁能够一手遮天？”
镡时观眉心微动，目光迎上萧居瑁，似有话说，但碍于陈锋在场，不太方便。
萧居瑁会意，看向�