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卓别林-第18部分
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夏尔洛又一次失业,失魂落魄地在城里东游西逛,想碰上点好事。广场上一个大马戏团的演出,吸引了饿着肚子的他。一个小偷混在人群中偷钱,被警察盯上,他把钱包塞入夏尔洛的口袋,想嫁祸于他。谁知弄巧成拙被警察逮住,警察把钱包给了夏尔洛。这“从天上掉下来的馅饼”,使夏尔洛有了逛集市饱肚子的钱了。
真正的失主找来找去,发现夏尔洛手中的钱包,以为他是小偷就追赶他。夏尔洛逃来逃去,走投无路逃进马戏团大篷,在跑马道上拼命地跑,滑稽的动作竟引起观众满堂喝彩,马戏团经理马上邀请他入伙。
然而,当他不再有什么压力来迫使他做出那些滑稽可笑的动作时,任他怎样卖力也无法讨好观众。经理马上让他打杂,做别人的副手。他却偏偏爱上经理之女,那位色艺俱佳的马上女郎。女郎同情他,保护他,鼓励他练功,并当上了正式的丑角,观众们又喜欢上了他。
但马上女郎后来爱上了新来的走钢索的小伙子。为了胜过情敌,夏尔洛也去学习走钢索。他练到跟职业走钢索艺人一样熟练,并且训练猴子在钢索上对他进行假攻击,以讨观众喝彩。然而,几只猴子分属4个艺人所养,演出时那4人都放出猴子,每只猴子都想占有夏尔洛。这样就成了真正的攻击,扯破他的裤子,使他只留下短裤。观众们兴奋已极,狂笑不已,但夏尔洛却被咬伤了。
他不能再走钢索了,他为马上女郎的幸福作了自我牺牲,让她与走钢索的小伙子成婚。经理见他没用了,把他扫地出门。马戏团走了,夏尔洛孤独地站在曾经热闹火红过的广场上,对着留下来的跑马道的一圈木屑和一颗纸做的星发呆……
这部影片又成功了。卓别林曾将一个马戏团全年包用,在他的制片厂被封,本人被迫暂避纽约时,也仍然留用这个马戏团。他还排除苦恼、烦闷与各种打击、干扰,以坚强的毅力和不懈的努力,在38岁时真正学会了走钢索。同时也真的被猴子咬伤,最后休养了6周。1928年初《马戏团》放映后,除去成本,获利250~300万。这使他恢复了原来的经济实力,可以继续艺术创作。
1927年和1928年发生的最令他刻骨铭心的事,是他母亲的病逝。老人被接到美国后,卓别林把她安置在好莱坞附近一所别墅里,专门为她雇了一个女管家、一个护士和几个仆人。哈娜太太过得很舒适,常常到贝弗利山庄来看儿子和两个孙子。对报纸、电台经常拿卓别林的私生活做文章这点,她心中有数,曾提醒儿子:“瞧报上老是纠缠你的私生活,查理,你为什么不摆脱这些烦恼,到东方去好好玩一趟呢?”
卓别林拍摄《马戏团》时,母亲复发急性胆囊炎,卓别林把她送进洛杉矶最好的医院抢救,拖到1928年8月,老人终因心脏衰竭而逝。卓别林悲痛欲绝,这个在人生道路上坎坷跋涉、不曾流过眼泪的坚强汉子,凝视着母亲的遗容涕泪俱下。母亲与命运抗争的一生,历历如在眼前:她高贵的形象,她无私的挚爱,她坚强的个性,她的热情、幽默、善良,她面对贫困的勇气,她遭受的精神病折磨……
过了很长时间,卓别林的神志才得以恢复。他在好莱坞公墓选了个位置,让母亲入土为安,长眠在绿色的大地的怀抱里。
当《淘金记》《马戏团》热热闹闹在世界各地陆续上映时,卓别林在好莱坞休息、调养、锻炼身体,及钻研电影艺术。一天,环球电影制片厂给他打了一个电话,说大科学家爱因斯坦博士夫妇想要见他。卓别林十分激动,他很崇敬比自己大10岁的爱因斯坦。
那次,爱因斯坦是应美国科研机构、高等院校邀请,赴加利福尼亚等地讲学,顺便到好莱坞参观的。于是,卓别林赶到环球电影制片厂,同心情愉快、亲切温和的爱因斯坦教授、教授夫人、教授的秘书等人共进午餐。
卓别林对爱因斯坦博士的崇敬与真诚,使爱因斯坦夫人颇为感动。午餐后,当客人们参观电影制片厂时,英语流利的爱因斯坦夫人把卓别林拉到一边小声地说:“您为什么不邀请教授上您家里去呢?我知道,如果咱们几个人有机会单独在一起,安静地谈一谈,他一定会很高兴的。”卓别林这才省悟到自己只顾高兴忘了这一茬了,他马上向教授提出邀请。
在专为爱因斯坦博士举行的家宴上,他只约了雷诺兹医生和另一位朋友来作陪。席间,热情健谈、精力充沛的爱因斯坦夫人,向好奇的卓别林讲述了博士创立“相对论”那天早晨的情景:
那天清晨,博士穿着睡衣从楼上来到客厅早餐,但几乎什么也没有吃。夫人以为他不大舒服,就问他。爱因斯坦用笔告诉她:“亲爱的,我有一个惊人的想法。”他喝完咖啡,坐到钢琴前弹琴,弹几下就停一会儿,用笔记下一些什么。然后重复说:“我有一个惊人的想法,一个绝妙的想法!”夫人说:“究竟是什么想法呀,你就讲出来吧,别让人打闷葫芦啦。”爱因斯坦摇摇头:“这很难说,我还得把它推究出来。”他继续弹琴、思索,又停住记下一些什么。这样约摸半小时后,他离开钢琴回到楼上书房,关照夫人别让任何人任何事干扰他。他整整在楼上呆了2周,只有黄昏时出门散散步活动一下,饭菜每餐由夫人送上楼。2周后的一天,面色苍白的爱因斯坦疲倦地出了书房,把2张纸放在桌上:“喏,就是这个。”
卓别林听了这故事后,头脑中也冒出一个想法:科学家是理想化的浪漫主义艺术家,它是朝着另一个方面发挥了自己的极大热情。卓别林想到这里,又颇感兴趣地求教博士,他的相对论同牛顿的假定是否有所抵触。爱因斯坦博士和蔼地答道:“相反,它是那假设的进一步发展。”
卓别林告诉爱因斯坦夫人,说等他的下一部影片放映后,就准备去欧洲。爱因斯坦夫人说:“到时候您一定要到柏林来看我们。我们住的地方不大,教授没有很多钱。虽然洛克菲勒基金会有100多万美元供他用作科学研究,但是他从来没有动用它。”卓别林深受感动。从这次起,卓别林与爱因斯坦夫妇的友谊持续了一辈子。
第十五章《城市之光》,肖伯纳的评语
1927年发生的事是那么多,一种挑战在这年年底来临。它带来了一次持续数年的巨大的风波,引起了一场巨大的变革,这就是有声片的出现。
电影从无声变为有声(即演员对话、歌唱等),既有必然性又有偶然性。必然性是,所谓无声片是指影片的人物没有对白,靠表情、动作、字幕说话,实际上在早期的默片上映时,就有声响了,是由一台钢琴或一支乐队在银幕下演奏音乐,配合放映;以后则给影片配上了音乐。因此终有一天,影片中的人物是会发出声音的。偶然性是华纳兄弟影片公司因为没有自己的放映网,当时面临破产。为了走出困境,这家公司采用了其他公司怕在商业上遭失败而不敢问津的试验。他们拍了一部古装片《爵士歌王》,在1927年10月6日上映,它实际上是无声片加进4首歌曲和一些台词和音乐伴奏。
有声电影与别的新鲜事物一样,刚出世时还带有许多不足。制作者只是让它发出声音,而不知道怎样控制:门上的把手扭动,像是拖拉机在开着。骑士身披铠甲,观众听着像来到钢铁厂。人物的台词,如同在沙土中说话。如此一来,许多电影界人士,包括影评家和导演们,对它表示怀疑甚至反对。他们唯恐这个大胆的新技术,对电影艺术的发展会起反作用,因为存在30余年的无声电影正在改良、趋于成熟,许多人正在献身于这门事业。卓别林是持反对态度最坚决的人之一,他公开宣称:“对白片?你们可以说我是讨厌它的,它会毁坏世界上最古老的艺术即哑剧艺术。它消除了无声片的巨大美感。”
最初的有声片,由于技术性的大改变,也的确干扰了摄影构图的完整性和故事情节,使演员无法将对白同自己的表演风格结合起来,这一点反映在喜剧演员身上尤为突出。但是,观众热烈欢迎这种新样式的影片,因为声音使电影成为与人的情感更直接的交流工具。这一点在《爵士歌王》问世后的一个多月后得到证实,米高梅公司不甘示弱,拍出了一部大型音乐片《轻歌曼舞》。映出时极为轰动卖座,这是有声电影的发轫。
1928年8月,俄罗斯3位著名的电影艺术家爱森斯坦、普多夫金和亚历山大洛夫,对有声电影发表了一篇宣言,透彻地看到了音响的丰富表现力。认为必须意识到无声电影的不足之处,认为有声片的出现使梦想成为现实。这些,使世界各国的影片公司、制片厂,纷纷转向对有声片的投拍,各电影院都开始争订有声片。卓别林和爱森斯坦等电影家及那些电影公司都有接触,这些电影院过去也都是争订他的影片的。如今他面对这开始到来的技术革命,自己问自己难道要成为明日黄花了吗?
但是,他观看了最初的几部有声片走出影院时,他固执地认为有声电影的日子是不可能维持多久的。所以1928年,他继续创作、拍摄了那部由自己主演的喜剧默片《马戏团》。20年代是喜剧片和西部片的年代,它们代表了当时两种典型的美国影片的样式,卓别林以上述影片保持了它的独立性和显赫地位。
有声片的浪潮席卷着全球的电影界,它使默片时代的喜剧大师几乎无一幸免地消失,除了卓别林。因此,朋友们、专家们、影迷们都在注意着他的动向,就连以前公开表示不喜欢有声电影的朋友乔·申克也提醒卓别林:“恐怕以后是它们的世界了,查理。”但卓别林针对自己的情况,这样说:“我不相信我的声音会丰富我的任何一部喜剧片,相反的,我的声音将会破坏我所希望创造的形象,使人感到我的人物不是一个真实的人,而是一个幽默的思想,一个喜剧性的抽象品。”
他决定再拍一部无声电影,这引起了众多报刊杂志的评论文章,对他的影片的前景表示担心和怀疑。以往一听说他要拍片,就迫不及待登门订单的制片商,现在也似乎提不起很高的兴趣了。他们明白地告诉卓别林,想要看到他精彩的有声片。这使卓别林感到自己似乎已宛若隔世,一时担心自己是否踏上了没落之途。
这段时间,可想而知在他倔强的外表下,内心世界正遭受多么大的痛苦。他回顾了自己从影的历史,思索着为什么以前拍出的好多无声片,能具有世界性的魅力,能吸引包括知识分子、白领阶层、工薪阶级在内的观众对象……他想到,既然不同类型的娱乐可以同存,那么不同类型的电影也是可以并世的。再则,他坚信自己的哑剧艺术是首屈一指的。为什么不能再拍出一部理想的无声片呢?
于是,他创作、主演了他一生中最杰出的艺术片之一《城市之光》。这部影片后来在好莱坞庆祝它诞生一百周年的时候,由著名的电影史学家、影评家组成的评委会,把它评为美国电影史上的“十佳影片”之一。
影片的主题是:当城市繁荣起来的时候,城市里贫富悬殊的现象也更为明显。卓别林通过流浪汉与卖花盲女、百万富翁之间的关系,来展开剧情。他为拍摄《城市之光》作了大量的准备工作,1929年至1930年,他进行创作构思,用的是3个素材:
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