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查到。你的妻子和叔叔已经敦促你将那件事情搁置一旁。你不是养子，而且已得到了口头保证，就算你是养子又有什么关系呢？答案使你烦恼。其一，你可能有个兄弟或姐妹，你们原本是一对双胞胎，如今你失去了父母，你觉得有一种迫切的需要，通过找到一个确定无疑的家庭成员来填补失去父母的真空。其二，你遭逢中年危机，但不是常规意义上的中年危机。活了这么多年却有可能不知道亲生父母是谁，这使得你不能确认自己的身份。是啊，你尽管爱戴你所知道的父母，可是你现在的身份不明不白，这种状态使你不顾一切地去探寻事实真相——不管用什么方法。
这样你可以排除被收养的可能性，或者接受被收养的事实。然而还吃不准眼下这种方式是否有些轻率，因而产生了加倍的忧虑和紧张。其三，最为迫切的理由是身份危机让你疯狂，你想要了解是否……你行过割礼，你学过希伯来课程，你执行过戒条，你在星期五晚上去寺庙，你在宗教节日里小心翼翼地遵守条规……你是一个犹太人……在经历所有这一切之后，你却可能不是犹太人。你对自己说，是不是犹太人与种族和遗传基因无关，有关系的是文化和宗教。但是在你心灵深处，你一直以自己是个纯粹的犹太人而自豪，而目前你的自我感觉似乎受到威胁。我是谁？你这么想。
你加快速度朝着目的地疾驰，一面在思考着自己那份毫无理性的顽固——拒绝让吕贝卡陪同来此。你为何要坚持单独前往呢？因为你以不屈不挠的决心作出决定。
因为我不想让任何人阻止我。
太平洋海岸公路的中轴线位于一片遍布岩石的峭壁之上，一些顽强生长的奇形怪状的冷杉树紧紧地依附在浅薄的土层里，与恶劣的生存环境作抗争。一块日晒雨淋的路标突然出现在眼前，上面写着“红杉角”。带着相应的突兀感，在你的右下方你看到一个小镇，尽管隔了一段距离，还是看到镇上的那些灰蒙蒙的建筑物，它们未经粉刷，歪歪斜斜沿着一个海湾散布着，在其中心处有一个毁弃的码头正对着大洋。惟一的美景是下午的太阳照在白浪翻卷的海面上泛出的波光。
你的心往下一沉。红杉角是一个风景名胜之地？至少那是出自你叔叔口中的说法。你心想，在１９３８年时它也许是，但如今不再是。当你轻踩刹车驶离公路，沿着崎岖狭窄的便道，经过更短更杂乱的冷杉树丛摇摇晃晃地朝着那个黯淡的小镇——那儿是你的出生证上注明你来到这个世界的地方——前进时，你有一种空落落的感觉。你经过一家用木板搭成的摇摇欲坠的旅馆，在一道山脊上俯瞰这个小镇时，你注意到在焦黑坍塌的建筑残迹中似乎另有一家旅馆，于是失望地断定你的妻子和叔叔说得对。这次漫长疲劳的旅途毫无必要。那么多年过去了，一个鬼影般的小镇也许一度出过名。但你在这里永远也找不到答案。
那条尘土飞扬的便道还算平整，经过一些年久失修的建筑物通向码头的废墟。你在一个棚屋旁边停下车，走出车外，呼吸着从大洋边吹来的带有咸味的海风。在码头前边的几块防护板上，有个老头颓然坐在一张椅子里。出于一种冲动，你走上前去，脚步踩在海贝和沙砾上发出嘎吱嘎吱的响声。
“请问……”你开口道。
老头转了一下身，仍然凝视着海洋。
海边的死鱼发出的一股腐烂的臭味刺激着你的鼻孔。
“请问……”你又说了一遍。
老头慢慢地转过身来，翘起他干枯的脑袋，表情要么是好奇，要么是反感。
你提出了刚才驶下斜坡时想到的那个问题：“这个小镇为什么叫做红杉角？这个偏远的南部，好像没有什么红杉树。”
“你不是正看着嘛。”
“我吃不准什么……”
老头朝码头的废墟作了个手势。“那些厚厚的板材都是用红杉木做的。在它的全盛时期，”——他呷了一口罐里的啤酒——“这个镇子昔日是很可爱的。它突伸向海湾的那种样子，多么令人自豪。”他怀旧地叹息道，“红杉角。”
“这儿有医院吗？”
“你病了？”
“只是好奇。”
老头瞟了你一眼又说：“从海岸朝北走。最近的医院沿海岸走也有５０英里。”
“那镇里有没有一位医生呢？”
“过去有。喂，你为啥问这么多问题？”
“我告诉你，我只是好奇。这儿是否有法院？”
“你瞧瞧这个像不像县太爷的座椅？我们过去曾是某种人物。现在我们却是……”老头把啤酒罐向一个废物箱扔去。他在怀念过去。“狗屎。”
“那么……你们这儿有没有警察局？”
“当然有。基特里克局长。”老头咳嗽了一下，又说，“为了他做的所有好事。不过不是为此我们才需要他。这儿太平无事，所以他没有手下人。”
“那么我在哪里可以找到他呢？”
“很容易。白天这个时候，就在红杉酒吧。”
“你能告诉我怎样去……”
“在你背后。”老头又打开另一罐啤酒。“向左拐。它是惟一看上去像模像样的地方。”
红杉酒吧坐落在海滩之上一条破烂的水泥道上，酒吧屋旁种着一些红杉树，使得旁边的建筑物看上去更加灰暗。你通过一扇上面用漆画着一只铁锚的门，你感到似乎进入一个钓具商店或者走上一艘拖网船。酒吧的一角竖立着一些钓鱼竿，在一面墙上悬挂着一个用几只救生圈镶边的鱼网。各种各样的航海仪器，一只六分仪，一只罗盘，还有其他你不认识的仪器，尽管它们都闪烁着金属的光泽，但看上去全像是古代的，都搁在一个架子上，一只航海用的受过风吹雨打的光滑舵轮悬挂在酒吧的后部。那些长方形的结实的餐桌都配有船长式的座椅。
右边角落那边的说话声引起了你的注意，五名男子坐在那里玩扑克牌。吸烟散发出的一层薄雾使桌子上方的灯光变得模糊。其中有个人——五十岁左右，胸部宽阔，一头黄沙色的短发，面色红润——他穿着警察制服，正在研究他的底牌。
其中一个人对酒吧服务生喊道：“雷，再来一罐啤酒，好么？你怎么样，汉克？”
“仅仅是１０比５，我尚未下岗呢，”那位警官说，一面搁下他的牌，“满贯。”
“可恶，打倒我了。”
几个人全撂下他们手中的牌。
警官掏出一些２５美分的硬币说：“我来发牌，每人７张牌。”当他洗牌时朝你的方位瞥了一眼。
酒吧服务生将一罐啤酒放在桌上，向你走近，问：“有何贵干？”
“嗯，来杯苏打水，”你说，“我……实际上我想跟基特里克局长谈谈。”
那位警官在远处听见了你的话，他斜着眼看着你，问道：“有什么紧急事？”
“不，不太准确。”你耸耸肩，自我解嘲式地说：“发生在多年以前的事，我想那事可以等一会儿。”
警官皱起眉头，“那么等我们打完这副牌，如果可以的话。”
“继续打吧。”
在酒吧里，你付了饮料的钱，然后呷着苏打水。你转身朝向对面的墙壁，注意到那儿有几十张照片。照片已经泛黄，皱巴巴的，而且退了色。
但是纵然隔了一段距离，你还是知道那些照片是什么内容，然后你拼命抑制住颤抖，朝照片走去。
红杉角。这些照片描绘的是五六十年前小镇鼎盛时期的风光美景。那个年代生产的崭新的汽车，亮铮铮地行驶在户外繁华的大街上，街道铺得光滑平整，海滩上挤满了身穿旧时时髦泳装的度假者。给人印象深刻的长长的码头上，渔民们排成长队，小艇点缀着海湾。行人悠闲地走在人行道上，瞅着商店或指点着海洋。有些人在吃热狗或棉花糖。所有的人均衣着笔挺，楼房看上去很整洁，窗户闪闪发光。你心想，在经济大萧条时期，并非人人都失业。有钱人远离了肮脏的大城市，来这儿避暑。那所壮丽辉煌的旅馆——宾客们手拿冷饮杯，或者在宽敞的门廊用扇子给自己扇凉风—一如果没搞错的话，就是先前你开车进入小镇时见到的那个东倒西歪的废墟。
另一座华贵的建筑，带有维多利亚设计风格的尖顶和山墙，坐落在小镇上方的一处山脊上，可能就是你早先见到的那焦黑的废墟。像幽灵，你摇摇头说。照片中的人大多数已离世多年，而且那些建筑物也一样残败久远，只不过尚未完全倒塌。一片荒芜，你心想。在这儿发生了什么？时间对于这个地方怎么会如此残忍？“它肯定一度美丽迷人。”在你身后有一个沙哑的声音说道。
你转身朝着基特里克局长，发现他手持一杯啤酒。
“已经５点过了，现在下班了。”他说，“谢谢你让我打完那一局牌。
我能为你做点什么？你不是说，是有关多年以前的事吗？”
“是的，大约就是拍这些照片的那个年代。”
局长的眼光变得很专注：“哦？”
“我们能否找个地方谈谈？它涉及到个人隐私。”
基特里克局长作了个手势：“我的办公室就在隔壁。”
那地方有一股霉味。从天花板的一角摇摇摆摆地悬下一张蜘蛛网。你走过等候处的一张长凳，再通过一个吱吱作响的大门，便来到宽敞的办公区域，面对三张办公桌，其中两张办公桌上积满灰尘，桌上光秃秃的。房内只有一部电话、一台无线电发报机和一个文件柜。一面墙上挂着一张年历。一个如此大的办公室——很明显在某段时间内曾有好几个人经常在此工作。你感到这儿空荡荡的，已不见多年以前的忙乱景象，却几乎能听见几十年前谈话的回声。
基特里克局长指向一张木头椅子问：“多年以前的事吗？”
你坐了下来，答道：“１９３８年的事。”
“还真是多年以前。”
“我出生在这儿。”你踌躇了一下，“我的父母亲在３周以前双双离世，而且……”
“正好在一年前我也失去亲生父亲，你我同病相怜。”
你点点头，长叹一声，尽力理清思路。“我整理我父亲的文件时，我发现……我有可能是个养子。”
正如在酒吧里的时候那样，局长的目光变得很专注。
“然后又好像不太可能，”你继续说，“如果我是养子，我想我的母亲名叫玛丽‘邓肯。我来此是因为……哦，我想可能会有档案可查找。”
“什么样的档案？”
“当时我父亲送交登记的出生证明书，就放在我的出生地。我父母的名字叫西蒙和埃斯特·韦伯格。”
“犹太人。”
你有些紧张：“这有关系吗？”
“只是略作评论，对你的话作出回应。”
你思考片刻，又说道：“但我父母收到的出生证明书是简化的版本，正版由县法院归档。”
“你所说的县法院在北面５０英里外，佛得角。”
“我来此之前还不知道那地方，但我的确认为这儿有家医院会有关于我出生的详细记录。”
“这儿没有医院，从来没有。”局长说。
“我也这么听说。但是在３０年代时，红杉角既然是那样受欢迎的一处度假胜地，就肯定有可能需要某种医疗设施。”
“有过一家诊所，”局长说，“我曾听我父亲提到过。不过那家诊所在五十年代时关闭了。”
“你是否知道它的档案情况？”
基特里克局长耸耸双肩说：“都捆扎起来，用船运到某个地方贮存起来。但不在这里。我知道这个小镇里的每件细微小事，确实没有旧时代的任何医疗档案。我不明白这些档案有什么用。”
“我的档案会提及我的母亲是谁。你要明白，我是个律师，而且——”
局长紧