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金雀花开-第34部分
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“夺回了地盘，还有什么不满足的？”理查一世回应到。
“阿斯卡隆需要重新建立。”安条克的波希蒙德说道。
“我们需要劳动力，士兵已经疲倦。”卢卡斯说道。
“卡罗尔，告诉热那亚人，从阿克把战俘运过来。”理查一世下令。
“明白，国王陛下。”
出乎意料的，在阿斯卡隆，十字军的议会与争吵甚至毫无干系，难道只是因为缺少了勃艮第公爵那个刺头吗？
当然不是！在圣地经营多年的十字军诸国领主当然知道阿斯卡隆的好处，理查一世更明白，每多一座城堡，无论攻防期间军队的选择都会充实一些。阿斯卡隆地处亚非大陆的拐角处，向西即可入埃及，径直向南是红海的内湾，战略地位不言而喻，并且这里拥有沙漠中为数不多的绿洲植被。
阿克的战俘至少要半个月方可抵达阿斯卡隆，十字军士兵先行搭建堡垒。目前，萨拉丁的军队恢复了效果甚微的小规模骚扰，尽管不能威胁到十字军的安危，但是对于重建阿斯卡隆的十字军来说依旧不可小视，与阿克的距离越来越远，热那亚船队的补给间隔也越来越长了。
埃米尔埃迪尔的率军折回耶路撒冷，与萨拉丁会师，萨拉丁没了后顾之忧，全心全意地面对十字军。
理查一世打算等阿斯卡隆的堡垒修建完毕，留有足够守卫的兵力后，再行出击，随着城堡的日渐完整，十字军的下一步征程越来越近。
难得有大片的绿洲，理查一世骑着拉法，带着亲卫士兵走出巡视。
“鹿群，看！”一位骑士指着前方不远处。
放眼过去，十几只不大的鹿聚集在绿洲的丛林边缘。11月的野外，傍晚的太阳还是比较舒适的，一天之内最后的温暖。
难得无风的一天，十字军目前的状况算是步入正轨了，理查一世的心情好了很多，一直以来绷紧的神经有所放松。
“小伙子们，让我们好好地狩猎一场吧。”他对着身边的侍卫说道。
伴随着众人的欢呼声，猎鹿的活动开始了。
这些鹿还算敏捷，大部分全都钻入了丛林，好久没打猎的理查一世心里痒痒，带着亲卫士兵也跟了进去。
“公爵大人，国王陛下命我带来消息，如遇议会，请您代理主持。”正在帐篷里面吃晚餐的卢卡斯认得这个传话的士兵，理查一世的一位贴身侍卫。
“国王陛下呢？”
“大人，陛下带着卫队去打猎了。”
卢卡斯沉默了一下，而后走出帐篷，太阳已经落山。
“他们在哪里？”
“大人，东方不远处的绿洲。”
“带我去找他，即刻出发，快去准备。”不止那个传令的士兵，英格兰人几乎都每见过卢卡斯咆哮的样子。
“卡罗尔，如果有议会，你就代表国王陛下还有我吧。”卢卡斯向后面喊了一声，“对了，随时准备集合军队。”
不远处的卡罗尔，两只手各拿着一个装满酒的杯子，小心翼翼地走来，“发生什么事了？”
“回来再解释，我那杯酒你别偷着喝了啊。”卢卡斯在卡罗尔看不见的地方大声喊道，此刻他带了一小队士兵正前去寻找理查一世。
“这到底是怎么啦？说要酒喝的，算了，我先喝吧。”卡罗尔自言自语道，但是有一种说不出来的感觉。
这是个没有月亮的夜晚，可以说是伸手不见五指，卢卡斯带着士兵终于赶到了离阿斯卡隆不远处的绿洲。值夜的士兵听见了法语，将他们带到了理查一世那里。
理查一世坐在熄灭的篝火边，看样子是享受到了难得的野味。
“我的上帝，你在干什么？”
“如你所闻，狩猎而已。”
“就带这么点人，过去的你又回来了。”
“可惜你来晚了，下次吧，再让你好好尝尝野味。”
夜晚的沙漠，寒冷袭来，理查一世起身。
“该回去了，伙计。”
“OK！”卢卡斯短暂地歇了一下，便重新跨上战马。
然而，这一天以来，诸多的不寻常全赶到一起了，这个夜晚注定不一般。
“你听，什么声音。”理查一世骑在马上，听到了一个微小的声音。
“快看那里！”卢卡斯看见了侧面的不远处，黑夜中的一股白色。
伴随着“嗖嗖”的声音，未知方向飞来的箭支射向一行人。
“陛下，阿拉伯人！”身边的士兵喊道。
“天呐！”卢卡斯举着盾牌寻着耳边的声音招架着箭支，原来他刚才看见的那缕白色，是敌人马匹呼出的哈气。
“该死！”理查一世的战马被射倒，由于是打猎，他并没有为战马披甲，所有人全身轻装出行。阿拉伯人均着黑衣黑马，几个影子冲向落地的人，不过这几个阿拉伯人比较倒霉，随着拉法一同跌落的是理查一世，瞬间将几个影子砍翻在地。
但是身边的英格兰士兵逐一倒下，有被射死的，也有被砍死的，理查一世和卢卡斯不知道对方究竟有多少人。
“保护国王！”卢卡斯在黑暗中喊道，然而这样慌乱的关头，他也不知道他的国王陛下已经失去了战马。
“所有人，靠拢！”理查一世吼道。
卢卡斯顺着声音转头，定睛一看，理查一世正在和步行的士兵们背靠背站成一圈。
“理查德，上次打猎我们赛马来着。”
“莱斯特，现在不是说这个的时候。”
“在波尔多的奥林弗，你赢了。”
“这次是我的原因，莱斯特，你会赢得下次的胜利。”
“不，理查德，你是永不言败的骑士。”
理查一世不知道，此时的莱斯特伏在马背上，向他缓缓走来。
“发生了什么……”
“它很好，理查德，上来吧。”
“你要干什么？”理查一世和卢卡斯背靠背站着，他正在用剑砍掉一个异教徒的头。
“上去，然后快回去。”
“不，莱斯特，要走一起走！”
“你是国王，理查德，这是一个属于你的时代，你不能缺席。”
“国王陛下，请您用我的马吧，让我留在这里吧，公爵大人！”一位骑士的声音传来。
“谢谢，伙计，但是……我，好像走不了了！”卢卡斯喘着粗气说道。
理查一世猛然转身，用肩膀挺起卢卡斯，隔着锁甲，他感觉到卢卡斯温热的血。“是这里吗？你中箭了！”
“来不及了，理查德，继续开辟属于你的王国吧，尽管它已经很伟大了，然后请忘掉现在发生的一切！”
“不可以，你们给我放开，不然我就杀了你们！”理查一世被几位骑士摁着抬上了卢卡斯的马，而阿拉伯人已经骑马冲了过来。
“为什么？”
“我答应过乔安娜，你的安全由我保证。”
“这是我的错！”
“我是一个骑士，你也是，但是我们的使命不同，到此为止了！”卢卡斯挣扎着用力拍了拍马屁股，搭载着理查一世的马飞驰而去，黑暗中的几位骑士向卢卡斯行没人能看到的骑士礼，然后还有马可骑的人全部撤退了……
清晨，当理查一世和卡罗尔率领禁卫军到来的时候，昨夜战斗的痕迹仍历历在目，但是横七竖八倒在地上的尸体，并没有卢卡斯的。
“难道他还活着？”理查一世心里是多么渴望这个预言成真。
然而，事实是无情的，当卡罗尔带人顺着路上的印记，寻到了卢卡斯找到理查一世的那个树丛，卢卡斯被阿拉伯人倒挂在树上，两只秃鹫盘旋在上空，鲜血填满了树下坑坑洼洼的地面。卢卡斯惨白的面色异常恐怖，而理查一世从中却看到了痛苦，卢卡斯的腕部被割开，身体里的血流尽而死。
“我很抱歉……”理查一世跃下马，缓缓走到卢卡斯的尸体前的他，用只有自己能听见的声音吐出这句话，然后把颤抖的右手放进嘴里，食指被他咬得鲜血直流。
“带他回去！”理查一世痛苦地紧闭双眼，竭力保持着自己的语调。
“是的，陛下。”
（第四十五章 完）
第四十六章 唯一的耶路撒冷
“我现在被浇奠，我离世的时候到了。那美好的仗我已经打过了。当跑的路我已经跑尽了。所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的。不但赐给我，也赐给凡爱慕他显现的人。”
——《新约·提摩太后书》第四章 第六节
卢卡斯的遗体被带回阿斯卡隆，英格兰人无一不感到难过，在理查一世的命令下，所有的牧师在作为“礼拜堂”的木棚内为这位惨死的莱斯特公爵颂词，诸多的十字军领主全部参加了这场突如其来的追悼会。
“死亡不是令人悲伤的事情，
身经百战的骑士，他的的肉体死亡了，
但他一生的胜利带来荣耀足以为他打开天堂的钥匙，
他的灵魂在天上与主相聚，这是多么美好的结局啊！
我们应该为他开心、快乐，赞美上帝！
所以，请不要为他悲伤，请为他骄傲，
因为他在天上与主相聚，只是暂时的与我们离别了，
总有一天，当我们到达天堂，我们还是会与他相见的。
啊，想到我到达天堂的那日，我将与主相见，那是多么令人激动时刻啊！
阿门……”
死在上帝的战场上，是多少骑士的夙愿。贪生怕死的人不会理解卢卡斯的伟大，英勇、荣耀、牺牲、守护、诚实、谦卑、正义、灵魂，八大守则，他都做到了。和他并肩作战的英格兰士兵纷纷落泪，其中有贵族也有平民，十字军诸国的贵族被这场哀悼所震撼，还有法兰西人，他们不相信英格兰人的眼泪，不相信这些在战场比野蛮人还要嗜血的强盗，竟然有这样的一面。
理查一世在大帐内单膝跪地，面对十字架，双手拄着插在地上的佩剑，闭着眼睛在祷告。帐外越来越近的脚步声，让理查一世睁开了眼睛，坐了起来，耶路撒冷大主教布怀斯踏入帐内。
“节哀，国王陛下。”
“他因我而死，我不应该走那么远，这是我的错。”
布怀斯缓缓蹲下，“那你应该做出弥补。”
“我做不到，他已经死了。”
“你这是怎么啦？他为什么会死？因为你的放松，追逐猎物的你离开了大军的保护，这使他陷入危险——”
“因为我很生气。”布怀斯的话被打断，两人四目相对。
“你为什么会生气，国王陛下？”
“因为收复圣城的时刻遥遥无期。”
“现在的局面是谁造成的？”
“直接进攻耶路撒冷会让我们的损失很大。”
“你像个孩子，不像一个国王，这让卢卡斯公爵为你而死。”布怀斯大主教是英格兰人，在理查一世儿时受封骑士的时候就是那场仪式的主持人，几年后亨利二世与坎特伯雷大主教火拼之际，也是他与教廷从中周旋，顶住了罗马方面的压力，理查一世对这个老家伙还算留有敬意。
理查一世没有回应，而是提剑走了出去。
随着阿斯卡隆城堡的逐渐修复，理查一世恢复了往日的姿态。
“大马士革是萨拉丁的大本营，而埃及是阿拉伯人的后方。”理查一世在议厅内指着地图。
“大马士革不足以帮助耶路撒冷对抗我们。”医院骑士团大团长加尼耶说。
“让我们以牙还牙，现在反过来了。”理查一世说道，然后命令阿基坦骑士团派出小队人马，长途奔袭攻击从埃及绕路到耶路撒冷向萨拉丁补给的车队。
派出的几波人马均有收获，还将不少物资掠夺回来，这也让萨拉丁的头再度疼了起来。
萨拉丁获悉十字军兵分两路，再加上袭击理查一世造成卢卡斯阵亡的人回到耶路撒冷后夸大了战果，这让他做出了错误的判断，萨拉丁率领一支数目不小的部队从耶路撒冷出发，他还认为阿斯卡隆的修复遥遥无期，想趁此打击十字军。在埃米尔埃迪尔率军从阿勒颇赶到耶路撒冷后，萨拉丁便领兵出发了�
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